一代昏君 (车厘子/四时江南/江南四时/樱桃/认真脸)

魏铎驻守边关多年，自百户至千户，军功而起，至今日边城第一守将，百姓口中“北地之王”，他对付羌族自有自己独特的办法。当时伏虎关危在旦夕，所有人都以为伏虎关要守不住了，而伏虎关一丢，自边关至京城，八百里疆土将无险可守。朝堂上乱作一团，甚至有人提议太后皇上尽早迁都，以保庆朝血脉。关键时刻，魏铎率兵出城迎敌，首战告捷，斩敌三千，整兵再战，再捷。消息传回朝中，朝堂内外一片雀跃，而魏铎这边城守将的位置，六年来再无人敢动。
当年魏铎一路告捷，一直将羌族远远地赶回草原方收兵退回关内，其间可谓花式吊打羌族，并重伤挑事的羌族呼勒王。据说呼勒王好不容易在亲随的护卫下捡回条小命，回去便一病不起，苟延残喘了三年，最终还是一命呜呼。他死得突然，也不突然。据说他知道自己终有一死，早早就传下话来，要传位给自己的大儿子，然而小儿子病榻前献殷勤，日复一日，叫父亲动了疼惜的念头。他死前回光返照，立了旨意，又要将王位传给小儿子。呼勒王一闭眼，两份旨意起了冲突，大小儿子互不相让，羌族自己跟自己打了起来。
呼勒王的长子曾与父亲一同征战，大半兵力在他手中，然而小儿子有羌族贵族撑腰，又有羌族先知拥护，先知动不动就把天赞大神搬出来，说小儿子是上天赐给羌族的王，每每叫长子进退不得。
说起羌族这位先知，也是位奇人。草原上原本只有一位先知，便是狄族这一位。那时羌狄两族交战，先知为免草原生灵涂炭，曾亲自劝说双方止战，未果，便选择留在狄族。草原子民世代崇拜天赞大神，先知为天赞大神在人间之子，他所在之处便是草原正统。然而羌族势强，怎肯认狄族为正统？何况呼勒王自认豪杰，更不屑公然派兵来抢，正为难之际，底下传来消息，说在羌族之中藏着天赞大神的另一个儿子。
这真是想什么来什么，呼勒王大喜，叫人将其迎入王帐，也不知怎么核实，最后证明他是天赞大神之子不假，并册封他为羌族先知。我听哈丹说，自古先知的身份都有一套极为严格的认证规则，不能冒名顶替，更不能由人册封。呼勒王这么做，不过是骗骗那些愿意信的人，即便是羌族内部，对于这位“先知”的身份还常常有争议，更何况羌族之外，以狄族为首的其他部族，根本将这位“先知”当笑话看。
呼勒王的小儿子得如此一位先知拥立，结果可想而知。
长子与自己的弟弟斗了三年，最终杀掉自己弟弟和所谓“先知”之后继位为王，称牧仁王。俗话说新官上任三把火，牧仁王这三把火其中一把，便是要给羌族找一位名正言顺的先知。我跟哈丹曾经讨论过这事，都以为他是要从羌族哪个犄角旮旯里刨出天赞大神的第三位人间儿子，万万没想到，这位牧仁王好大胃口，竟直接打起了先知本尊的主意。
是的，赤都守卫森严，牧仁王之所以甘冒奇险，甚至不惜牺牲自己最精锐的雄鹰队也要袭入赤都，为的就是掳走先知。
得知赤都被袭，哈丹留下白虎大哥与另一名年轻兄弟护送此次去互市购买的物品，其余人即刻上马，马不停蹄奔回赤都。要知道，狄族与羌族虽面和心不合，却一直维持着草原的平衡，无人敢轻易挑起战端。此番牧仁王先是袭入赤都，而后公然掳走先知，种种举动与下战书无异。更令人毛骨悚然的是，赤都虽不在狄族中心，却也不是狄族最靠近羌族的地方，牧仁王是如何能神不知鬼不觉入了都城，并掳了先知，大摇大摆离去呢？
我一路都在思考这个问题，种种假设列了一堆，待正午时分回到赤都，看到眼前的景象，我满腹的疑问瞬间化为了乌有。
赤都几乎毁了。
草原的城市不似中原，里头有楼有房，红砖绿瓦，草原的城市大多由一个一个帐子组成。狄族的都城赤都之大，有数百顶帐子，且以王帐为中心，向周围绵延。初来赤都时，我便惊异于赤都的繁华与兴盛，经过这六年休养生息，如今的赤都更甚从前。然而现在，那绵延数十里的帐子被烧掉了一半，剩下一半之中，完好者不过十之二三。帐子旁多有牛羊圈，数量比之前少了许多，听牧民哭诉，那些受惊逃窜的牛羊还不打紧，人把它们养大，它们认家，总会回来。可恨一把大火，竟将许多牛羊直接烧死，这就是要断人生路了！
百姓亦伤亡惨重。我与哈丹一路行来，所见牧民身上大多带了伤，或烧伤或刀伤，血腥与焦糊味弥漫成一片，十分刺鼻。那些牧民彼此搀扶倚靠着，有的人在哭，有的人在痛苦地呻吟，然而更多的人只是呆坐原地，眼神一片空茫。我往远处看去，角落坐着一对母子，孩子钻在母亲怀里睡着，梦里也在瑟瑟发抖，母亲则背对众人而坐，后背处左肩至右腰一道刀上斜贯，渗出鲜红血痕。
我看得心疼不已，想要转开目光，那母亲像感知到什么，转过头来，与我目光相接的刹那，我的心狠狠痉挛了一下。
那是央吉，曾经趴在我床头数落我的小侍女，如今已是阿格木的妻子。
我突然想起阿格木心心念念要送媳妇的那四方手帕。阿格木此刻正在别处巡视，若他待会儿回来，看到妻子被人伤成这样，定会立刻提刀上马，跟羌族拼命去吧。
哈丹是狄族子民的王，子民爱他敬他。如今先知被掳，家园被毁，人们将他当成唯一的希望，见到哈丹，牧民们无不放声嚎哭，向哈丹控诉羌族的暴行。
他们说先时尚不知对方来历，只知对方此来十人，黑衣蒙面，无声无息，夜半前来。赤都守卫森严，每晚三班守卫，每班六组，每组六人，如此巡视，足以将赤都守个滴水不漏，除非对方熟知赤都换防时间，趁守卫换防之际潜入，否则绝无得手的可能。然而不知怎的，他们竟成功潜了进来。好在赤都守卫也不是吃素的，在他们前往先知大帐途中，守卫发现了他们，并将他们团团围住。一旦打起来，守卫全数出动，对方绝无胜算，谁料到其中一人忽然点起火折，朝旁边的民居扔去。此时天干物燥，火苗立刻点燃了帐子，其他人纷纷照做，不过眨眼，四周便燃起了熊熊大火。
火借风势迅速蔓延，赤都瞬间一片火海。刺客趁乱大开杀戒，更向平民动手，局势霎时大乱。哈丹去互市之前曾将赤都与先知的安危托付给族中勇士呼尔楞，如此危急之中，呼尔楞不辱使命。他一方面叫自己亲信组织救火，另一方面调遣狄族武艺精湛之人，要求他们对这七人速战速决，格杀勿论，自己则率三五人手直奔先知大帐而去。
一直跑到先知帐前，只见那三人已令先知昏迷，正要扶先知上马。呼尔楞怎能容他，大喝一声，与三人缠斗起来。呼尔楞为狄族仅次于哈丹的勇士，身手自不必说，何况己方人多，更该占尽上风。然而对方三人竟也丝毫不弱，双方缠斗良久，呼尔楞才将对方其中一人斩于刀下。另两人见势不妙，一个护着另一个要跑，转身之际，呼尔楞再杀一人，待要杀第三人，那人坐在马上，横刀于先知颈间，扯下了自己的面纱。
“是济格，”呼尔楞大腿受伤，被人抬到我与哈丹面前，沉声道，“竟是这该遭天谴的畜生！”
“他用先知的性命威胁我不得上前，否则当场就要砍下先知的头！那时他叛族出逃，我只知他投入羌族，却万万没想到，他有朝一日会回过头来加害先知！他是先知养大的啊！即便他不怕天赞大神降下灾祸，难道他就忘了先知对他的养育恩情了吗？！”呼尔楞怒道，“他怎能带人将先知掳走，更放火烧了自己曾经的家，对自己曾经的朋友亲人举起屠刀呢？！”
至此，呼尔楞已知对方身份。他不能任济格掳走先知，亦不愿济格伤了先知性命，只得孤注一掷，起身而上，要将先知抢回。然而一来顾忌先知安危，二来如今济格功夫突飞猛进，打斗之间，呼尔楞被济格一刀砍在腿上，再不能行，只能眼睁睁看着济格将先知掳走，纵马远去。
“王，你将赤都与先知托付于我，而我既没能保护好先知，又没能保护好赤都，”呼尔楞挣扎着跪在地上，“请王赐我一死，给赤都百姓个交代！”
呼尔楞的腿还在流血，何况若不是他，赤都的损失只怕要惨重十倍，他何错之有？哈丹轻叹一声，上前扶道：“呼尔楞，你已经做得够好了，不必自责，起来吧。”
哈丹叫人送走了呼尔楞，王帐之内只剩下了我与他两人。赤都，乃至狄族，已然许多年未有如此惨烈之事了。昨夜种种，于笃信自己为草原正统，向来自豪骄傲的狄族人而言，更不啻奇耻大辱。呼尔楞奏事时我就站在哈丹身后，看着他因愤怒和心痛而僵硬的身体，还有随着呼尔楞的话而微微颤抖的肩膀至两臂，我知道，牧仁王所下的这一封战书，狄族接了。
“哈丹，你要与羌族开战吗？”我问。
哈丹回头道：“若不开战，我愧为狼王！”他顿了顿，“十一，你要拦我？”
“如今不是开战的好时机。赤都遭受重创，需要恢复。且已然入秋，马上就是冬季。冬季开战，军饷粮草都是大问题。更何况，仓促开战，向来弊大于利。”我一边说，一边走到哈丹面前，“然而你说得对，若不讨还血债，怎配为王？”