红尘道 (苏特)

他忽然面色一变，失声道：“你如何变成这副模样了？”
不过数十日不见，云纵满头黑发竟已成了一片灰白。面色苍白，整个人瘦了一圈，仿佛大病了一场的模样。
云纵垂眸淡然道：“贫道前些日忽染重疾，现下已调理恢复过来了，多谢圣上关心。”
皇上向他跨近一步，定定的望著他，眼内忽然现出一种奇异的痛楚之色，左手微微探出，似乎要抚摸上他的发丝，低不可闻的叹息声逸出：“云相……”
云纵後退一步，低声道：“陛下……家父已仙逝。”
皇上神情陡然一惊，痛楚之色更深，半晌，终於收回了手，转过头去，苦涩的笑道：“朕……差点将你看成了云相。”
当朝名相云敛，少年及第，从太子少傅直到官拜右丞相，一生躬奉皇上，鞠躬尽瘁，劳累成疾，已在五年前便已英年早逝。皇上与他少年时结识，相伴二十余载，信任宠眷，怜他膝下唯有的一子被舍入道观，所以亲赐云纵为清风观观主。
云纵亦有所闻，父亲病逝後，皇上亦大病了一场，哀恸之情，满朝皆知。
伤心最怕故人言……朝饮闲花暮成空。
御书房内一片寂静。良久，皇上终於又恢复了常色，向著云纵道：“上君，朕召你前来，正是想让你替朕解此梦。”
云纵一惊，躬身回道：“贫道不敢……妄揣天意。”
皇上微微一笑：“此梦非同寻常，定有所昭示。云上君，据朕自己猜测，梦中天象异常，妖星横月，莫非天下有变？”
云纵心下一沈，心思流转间，豁然明朗，不慌不忙回道：“陛下，常言道，日有所思，夜有所梦。贫道不善解梦，私以为陛下必是日有所虑，方有此梦。天意尚且可测，圣意臣不敢妄猜──还望陛下明示。”
皇上沈默片刻，面上看不出半分喜怒，半晌，缓缓笑道：“朕果然瞒不过你。”
此言一出，云纵心内一颤。他素知当今天子城府极深，喜怒不行於色，圣意难测。适才所言要他解梦一说，想必只是个托词，欲借他之口，引出皇上接下来要说的话而已。
他心里亦知，皇上此梦，若要强解，无非是天象呈异，妖星犯主，必有祸乱。如今朝中太子党派纷争甚扰，朝臣各有所拥，而皇上心思不明，偏爱的是一个，信任的又是另外一个，迟迟不肯下昭立储。这些皇子之中，料不得皇上便会怀疑谁有异心。云纵不想踏入浑水，故此不肯顺了皇上的套词，说出他想听的话。须知天子的家事，便是天下大事，猜对猜错，都无好处。
他仍是垂首立於皇上面前，沈默以对。
皇帝见云纵依然不肯开口，微微叹口气，道：“朕不是想为难你，也知你素来不欲干预朝廷中事。只是有一事，须你才能替朕去办。你身无实职，不牵涉太子之争，不在利益中心，不会引起人怀疑。除了你，朕一时也想不到他人了──你且过来。”
云纵一时疑惑，也只能依言走到皇上身後。皇上却是从袖中摸出一道密封的密函，对他道：“朕要交代你办的事，都在这道秘旨中了。你且暗中行事，小心谨慎，切不可露了痕迹。”言毕，微微一笑，“上君，朕的江山，百年基业，可全看你这一行了。”
云纵心中一凛，实在是不愿接下这道秘旨。可是圣命难违，皇上那麽重一句话出口，沈甸甸压在他肩上，分明由不得他选择。不由心下叹息，做个红尘外的修道人又如何？自他被皇帝亲封为天下第一观观主之时起，便已是一枚棋子。
师傅当年曾经抚著他的头叹道：“所谓天下第一观观主又如何？不过是顺了皇上的意思，借我之口，便是天意。”
皇上的心意，便是天意。一句天意，便能冠冕堂皇，堵众人之口。
他只得跪下身子，接过那道秘旨：“贫道……谨尊圣旨。”
皇上微微叹道：“此事关系极大，稍有不慎，朕和你都将落人口实。”
云纵正色道：“贫道定当小心从事，不负陛下重托。”
皇上点点头，隔了半晌，倦然开口道：“你下去吧，好生调养身子。此事虽然要紧，但你也不需急於一时，从容几日再办也可。”
云纵躬身回道：“多谢陛下关心，贫道无碍，且请告退。”
皇上闻言，身子猛然一颤，回头时云纵已经退下离开了。
脚步声逐渐离开，太监总管赵公公进来，跪下道：“陛下，今晚……”
皇上挥手道：“朕今晚宿於御书房，不需伺候，下去吧。”
赵公公低头领命出去了。皇上独自一人立於房内，高大的身躯在烛火的映衬下，拉出一道斜长的影子，说不出的寂寞。
他的唇角漫开一丝凄苦的浅笑，伸手握住自己胸前一块鹅黄色的玉佩。
“敛……”他轻声道，“朕曾答应过你，放任云纵一生逍遥，绝不将他扯入朝廷内务。只是……朕信他，便如当年一般信你。朕保证，此事一过，朕再也不让他身涉朝中之事了。”
他的眼眸垂下来，轻轻的微笑著，将那块玉佩贴近了胸口。

第20章

云纵回到清风观後，独自回房，取出那道密封的圣旨，用烛火细烤纸面，一字一句看完那道秘旨後，长叹一声，就著烛火将那道秘旨烧了。
翌日一早，云纵吩咐了观内弟子，道是自己有事要出门远行几日。整理了行装，便独自一人离开了清风观。他功体未愈，走得也慢，只作寻常云游道士的打扮，一路上倒也不引人注目。这日晌午，云纵进了一间酒家歇息，要了一壶清茶，两个馒头，一碟素菜，正独自慢慢享用，忽听一阵马蹄声渐近，随即几个大汉翻身下马，走了进来。
云纵心内一惊，那几人均是玄衣长袍，却是一身瞑华圣教的装束。他下意识的便低下了头，幸好坐在角落，没有引起人注意。
那几个人拣了两张桌子坐下，吩咐小二上酒上菜，形容之间均露疲色。其中一个人忽然开口道：“教主急召我们赶回去，不知发生了什麽事？”
另一人道：“不就是前些日子，朝廷的人又来寻晦气麽？教主吃了些亏，想必是召我们回去，想法子出这口气吧。”
那人奇道：“教主竟会吃亏？不是说兄弟无甚伤亡麽？”
另一人露齿一笑，言辞暧昧道：“听说教主心爱的一名男宠，跟那个贺兰王爷跑了。”
云纵面色稍稍一变，却仍是坐於原处，静静握住茶杯，不动声色。
此时，那些人中的一个不屑的笑道：“不就是跑了个男宠麽，教主就为了这麽点破事，叫咱们兄弟连夜兼程的赶回来？”
另有人跟著笑道：“可不是──不过听说那男宠也颇有些来历，却是个道士。想是滋味和寻常人不同，是以教主念念不忘。”
此人言语间口气颇为下流，随即几个人都哄的笑起来，话题一转，变为道士有些什麽独到的滋味，又扯到和尚尼姑身上，越说越下流。那些人哄笑一阵，却有人注意到了独坐角落的云纵，便指著道：“可不巧，这里也有个道士。”
云纵背对著他们，那些人只看到此人身穿道袍，头发灰白，便纷纷笑道：“的确是个道士，可惜是个老道士。”
云纵一直静静的坐在原处，直等到那些人离去後，方才起身结帐，默默离去了。
他并不为方才那些人轻薄的语言动怒，心里想的却是另一番念头。秦扣枕忽然将大批教众召回，定然是发生了什麽事。随即想到皇上下的秘旨，眉头紧紧的皱了起来。
朕的江山，百年基业，可全看你这一行了……
按捺住满腹心事，云纵再次踏上行程，终於在日落前，来到了一座大庄院面前。但见围墙高耸，蔚为壮观，门上一块匾额，上书“赫阳山庄”四字。云纵伸手扣门，隔了片刻，门吱呀一声开了，一个下人打扮的汉子走了出来：“何人扣门？”
云纵施礼道：“贫道云纵，求见贵处主人。”
那人听到他名号，吃了一惊道：“道长是……云上君？快快请进，我家主人已恭候多日了。”
云纵微微颔首：“有劳带路。”
云纵随著那下人入了大厅，坐了客位，那汉子道：“上君稍待片刻，小人立刻去请主人出来。”
云纵点点头，一旁的小厮端了茶水上来。但见茶盏之内，水色黄绿明亮，茶叶外形扁平匀直，色泽绿润略显毫。微饮一口，只觉香气栗香高长，滋味鲜爽回甘，沁人心脾，不由暗暗赞道此间主人颇有品茶之道。
忽闻一阵脚步声传来，人未至，朗笑声已到：“有劳上君久等。”
云纵抬头，只见来人丰神俊朗，一头乌发用紫金冠束著，虽无华饰，却显得一身贵气。
拂尘一甩，云纵起身含笑道：“贫道见过寿王殿下。”
原来此人乃是当今圣上的三皇子，寿王贺兰羽。这赫阳山庄是他的一处别院，竣工不久。皇族之人皆信风水之说，贺兰羽曾多次派人请云纵前来，却因云纵前段时间不在观内，故此拖到今日才来。
贺兰羽微微笑道：“上君不必多礼，快些请坐。不知这茶，可合上君口味？”
云纵落座，端起茶杯笑道：“巴山雀舌，果然名不虚传。”