“我还以为秦大哥要说什么呢，扭扭捏捏这半天，也太不像你的风格了！”宋遇打趣道：“既是大哥祖母过寿，愚弟自该前去拜贺的！”
二人正说着话，楼下突然传来店小二咋咋呼呼的声音：“哎哟——这位公子，真的不是小的不带您去，你看客人有吩咐，不让随便打扰，您就不要为难小的了。”
“走开！你不领我去，我自己去找！”一道清丽的声音喝道。
紧接着，楼上包厢一阵吵闹声，边上的客人纷纷大声抱怨，那店小二便不停地赔罪道歉。
“哎哟，祖宗，我求您了，这门可不能进，您…”
话未说完，宋遇他们的门被一把推开，一位相貌清秀的陌生公子站在门口看向他们。
第29章 桃花债
宋遇乍一看，觉得这位公子十分眼熟，却又记不得在哪里见过。
小二连连道歉：“对不住！对不住二位大人！这位公子他非要…”
那年轻公子一把推开店小二，满脸惊喜之色地朝宋遇走来：“宋公子，我总算找到你了，我有话对你说！”
宋遇茫然，找自己作甚？他们认识吗？不过听这声音也耳熟的很，可实在想不起何时见过这位公子，宋遇抬手问道：“请问公子，你我可曾见过。公子找宋某何事？”
“宋大哥，你认不出我了吗？是我啊，我特地瞒了爹爹和哥哥出来找你的！”
宋遇仔细看那公子，越看越越觉得眼熟，突然灵光一闪：“你，你是周小姐？”
“是我，是我，宋大哥！你心里果然是有我的！”原来这公子正是周太傅之女，周楠的妹妹周旋女扮男装而成，此时见宋遇认出了她，喜不自禁，冲上前便要去握宋遇的手。
宋遇微微侧身躲开了，推开几步问道：“不知周小姐怎会在这里，找宋遇可是有事？”
“宋大哥，我都知道了！”周小姐突然神色严肃，眼眶微红地说道：“宋大哥殿前拒婚之事，芷菱已听闻，我就知道宋大哥心里也是有我的，不然何至于冒着抗旨的风险拒婚？家父与兄长皆说宋大哥拒婚之由是兄长尚未婚娶…”
“周姑娘即已知晓，那也该知道，宋遇暂时无法娶亲，请姑娘莫要再因宋遇费心思了。”宋遇心中叫苦，他自认没对这周姑娘做出什么令其误会的是，怎的自己拒婚，怎就成了为了她了？
“芷菱知道，故若宋大哥现在与我结亲，便是害了宋大哥。你放心，芷菱并非不顾大局之人，今日来见宋大哥，只想对宋大哥说一句话：我愿等你，等到你能娶我为止。”
“周小姐心意，宋遇心领了，但宋遇不能耽误你的青春。”
“宋大哥不必有负担，我是心甘情愿的，与其随便嫁了个不喜欢的人，浑浑噩噩了此一生，我情愿多等几年，只要与自己相爱之人长相厮守！”
这周姑娘双眼含情，语气坚定，这样为了感情勇敢争取的女子，又长的如此花容月貌，真是令人动容。秦尚转开视线望着那窗外，心中百般滋味。子衍才貌过人，前途无量，自改选一个与他相匹配的出色女子，郎才女貌、才子佳人的姻缘才是他该拥有的。自己这样的人，哪里配得上他？
宋遇心中并不厌恶周姑娘，只是对她并无男女之情，虽不忍心伤她，但他觉得有些话还是早日说明白为上，免得白白辜负了人家一片心意。
下定了决心，宋遇抬手弯腰向周姑娘行了一礼，道：“宋遇承蒙姑娘错爱，惶恐之至，姑娘花容月貌，才德兼备，将来必会遇到真心爱慕姑娘之人。然宋遇本就愚钝，一心研究学问尚且费力，实在无心儿女私情，拒婚之由也唯有此。虽敬重姑娘，但对姑娘绝无非分之想，请姑娘不要再把心意浪费在宋遇身上了！“周姑娘听了，先是一愣，接着眼泪便想断了线的珠子似的，吧嗒吧嗒往下掉，哭诉道：”宋大哥，你说的是真的吗？我，我不信！你一定是骗我的！”
二哥从小教导他，要懂得怜香惜玉，如今他却惹了人家姑娘家哭得这么伤心，宋遇心中无措的很，想上前安慰几句，又不知该说什么，生怕又引来周姑娘误会，心想也许长痛不如短痛，自己不能再做糊涂事了，只得硬起了心肠道：“宋遇不敢欺瞒姑娘，刚才所言，绝无半句虚言！得罪之处，请姑娘恕罪。”
周楠一听说这宝贝妹妹溜出去了，就猜到她必然去找宋遇了，马上赶去宋府，但宋府的人说他与秦将军喝酒去了，便根据他们提供的酒楼地址寻到了这里，刚到门口便听到妹妹对宋遇的一番表白，脚步便定住了，停在门外不敢进门。
他也不知自己怎么了，他知道妹妹心意，怕宋遇拒绝，惹妹妹伤心；可心里又似隐隐担心宋遇会答应，怕他成了自己的妹夫，自己便再也没机会了。
没什么机会？他也不清楚，只觉得心中矛盾得很，又是愧疚又是期待，两种不同的情绪似要把他的人撕成两半。
听到宋遇的回答，周楠轻轻松了口气，心想，既子衍对芷菱没有男女之情，芷菱早日看清楚也好，免得越陷越深，将来受更大的伤害。
“越陷越深？”周楠苦笑着摇摇头，见妹妹像是不愿接受现实，哭的伤心，一把推开半掩的门跨了进去。
“芷菱，跟我回去！”又转身对宋遇道歉：“抱歉，家妹不懂事，让周贤弟困扰了。”
“周大哥千万别这么说，我把你妹妹当成自己的妹妹，怎会困扰，况且此事本就是宋遇的错，还请周大哥不要责怪周小姐。”宋遇心中既怕周楠责怪周小姐，又担心周楠因此事与自己疏远，只得尽力调解。
“怎会是贤弟的错，男婚女嫁，本就要双方心甘情愿。倒是芷菱，一个深闺小姐，不顾礼教私自外出会心上人，还让贤弟如此为难，实在是周家教女无方。”
宋遇心想，这周家乃书香门第，对这礼教名声必然十分看重，便保证道：“周大哥放心，今日之事小弟绝不对外透露半句！”
“如此为兄就代家妹与周家谢过贤弟了，哎？秦将军今日也在此？”
“哦，我与秦大哥今日正好在此喝酒，周大哥尽管放心，秦大哥人品端正，绝不是爱嚼舌根之人。”宋遇怕周楠对秦尚不放心，赶紧替他打保证。
“秦将军人品，我自然是信的过的，贤弟多虑了。”
不知为何，看到宋遇与秦尚如此熟稔，周楠心中不舒服得很，拖了还在伤心落泪的妹妹就赶紧告辞了。
周楠等人走后，宋遇见秦尚神色阴郁，便问：“秦大哥怎么了，是不是扫大哥的兴了？”
“没有，我只是在想，你长得这么好看，又有才华，定有许多女子爱慕。”秦尚低头半晌，又怕宋遇瞧出他的异样，连如今的朋友关系都难以维持，又抬头笑道：“来来来，咱们接着喝酒！”
宋遇看秦尚神色始终不对，脸上虽在笑，眼里却隐隐透着伤心。联想到之前听到的，关于秦尚婚事的传言，想他一定是想到了自己的姻缘，故而伤心了。
想想也是，这秦大哥年近三十了，家世显赫，重权在握，却连一个称心的媳妇都娶不到，换了谁不难过？秦大哥实在太可怜了，以后自己还是注意点，尽量不要刺激到秦大哥。
第30章 贺寿
第二日，周楠特地上门找宋遇，再次道了歉。
“周大哥也太见外了，你我兄弟，自来京城，你对我颇多照顾，如今怎的这么生分了？”
“好好好，咱们兄弟，就不说这些了。”周楠朝宋遇看看，又转过头轻轻一笑，道：“其实我觉得，你若成了我妹夫也挺好的，这样起马我们就能永远一起喝酒聊天，日日见面了。”
“周大哥就别再拿我开玩笑了，我们现在依然可以时常见面，喝酒聊天啊。”
周楠拍了拍宋遇的肩膀笑笑，不再谈这个话题。
临走时宋遇送周楠到门口，周楠回过头问宋遇：“你最近……好像和秦将军走的很近啊？”
宋遇想了想，最近倒真是与秦尚熟稔许多，便坦率答道：“最近确实与秦大哥时常见面，秦大哥虽表面难以亲近，其实他为人很好，且他又救过我性命，平时也没什么架子，人也很有趣，他真的是个好人！”
“有趣？”
“是啊，秦大哥他……”
“好了子衍，今日为兄还有事，我们改日再聚。”
“恩，那周大哥慢走。”
周楠匆匆上了马车离去，心中五味杂陈。不敢太过靠近宋遇，又见不得他与别人亲近，叹了口气，终是按捺住了心中的悸动，决定不再胡思乱想。
秦家老太君过寿那日，宋遇特地穿了身暖色蒲桃青的束腰锦袍，玉冠束发，越发显得明眸善睐、风采高雅。
宋柳忍不住夸道：“少爷真好看，比那画上的人都好看。”
“又胡诌，形容男子哪有用好看的？”
“真的，少爷……”宋柳还沉浸在宋遇的美貌中，正待夸下去，孙虎和大掌柜的进了来。”少爷，这是礼单，您过目。“大掌柜恭恭敬敬呈上了寿礼的册子。
“您亲自准备的，我自然是放心的。”
大掌柜的备了精致隆重的双马马车，后面带一辆拉寿礼的车子，一行人便出发了。
