窦宪吩咐盯着林暄，等他再回帐中，福歌早就呼呼大睡了。
窦宪笑着摇摇头，把帕子打湿了，轻轻擦拭福歌的脸、手，又把鞋袜脱了，被子盖好，让他好睡。想想今日的情形，更是涌上无限爱怜，捏着福歌的手，沉沉睡去。
半夜，福歌醒了，看看窦宪，趴过去亲了两口，起身离开。
营地里篝火通明，巡逻的卫队穿行期间，福歌估摸着像老虎那样大的兽应该关押在营地后方僻静之处，越往后走，隐约听到阵阵呻吟。
福歌顺着声音寻去，果真见到林边一个大铁笼子，老虎被铁链紧紧锁住，身上有几处伤口，伤口下有瓷碗，正接着老虎流出的血。
福歌见四周无人，悄悄靠过去：“老虎，老虎。”
老虎微微抬起头，眼睛半睁着，虚弱不已，恍惚看见白毛兽在笼外，老虎低吼了一声。
福歌见笼子没锁，想进去看看老虎的伤势，正准备进去，听见人的说话声，立即爬上身后的大树。
“这老虎怎么还有力气，都大半夜了，什么时候才能死？”
“不管了，要不就现在进去，剥皮取胆，咱哥俩也不用熬着了。”
“那哪行，这是皇上特意嘱咐的，虎血制酒分给诸位王爷，虎皮制衣不知分给哪位娘娘，这虎胆估计又是赏给哪位大臣做药了。”
“哎呦，瞧瞧这老虎，那会还威风凌凌的，吃得比咱都好，现在不如只老鼠。侍卫射的箭都是有麻药的，伤不了几分，可这放血，让它活活流血而亡，真有点看不下去。”
“这就是妇人之仁，得了，反正都快死了，给个痛快，把这流血的地再割大一点，大家都省事。”
待二人走远后，白毛兽从树上一跃而下，钻进笼子里，伸出舌头舔一舔奄奄一息的老虎，老虎一动不动。
“在一片碧绿的丛林中，有一只大老虎，它是最好的猎手，它趴在鲜嫩的草地上。”老虎微微睁开了眼睛。
“它一动不动，昨日被蚂蟥咬的伤口还在隐隐作痛，前方不远处，有一只正在吃草的兔子，那只兔子又肥又圆，兔子似乎察觉到了危险，四周望了望，准备逃走，而老虎准备抓住这机会，它的毛立了起来，身子前弓，随时准备发起攻击。。。”生的光彩又重新回到那双眸子上。
这一刹那，崖兽尖利的獠牙咬紧老虎的喉咙，只有一点血断断续续留了出来，老虎闭上了眼睛。
崖兽打翻了盛着血的瓷碗，从树上咬下些枝叶盖在笼子上，打落一旁的火把，整个笼子烧了起来。崖结束了老虎的痛苦，也告别了他的朋友。
☆、二十三、自找麻烦
林暄靠在床上，将一碗苦药咽了下去：“我觉得临江王不止想要我的命，那四个人是想砍断我的手脚，到时候我成了什么了。”
林承祖坐在一旁，品着茶：“这是你自找的，临江王什么心思，你又不是不知道。”
林暄笑道：“这可不像是疼爱孙儿的祖父说得话。我没想到，这位王爷脾气这么大，要么从了他要么生不如死。”
林承祖说道：“那是你没本事，空长着一张脸。学学那个叫什么福歌的，你看人家可是把怀南王收拾得服服帖帖，今日你没见怀南王的脸色，差点和怀玉打起来。”
林暄笑道：“那孩子确实有几分才能，爱说爱笑的。”
林承祖拍拍林暄：“看见别人的好就要虚心，这种茶馆里出来的人，什么下作的事都会去做。不要老记挂自己的身份，上了床都一样。”
林暄抬头，看着林承祖阴沉的脸，忍不住说道：“祖父，也算是大将军了，要封爵的人，何至于说这种话。”
林承祖一巴掌甩到林暄脸上：“我这是为你好。想想自从你父母死了，你就没有依靠了。算是皇亲，却在宫中找不到依靠，读了一肚子书中了进士，却因为是林家人成了外戚，也得不到重用只能做个小小伴读，等过几年你成亲，皇上移惯例就会给你一个爵位，然后你就可以靠着恩赏，混吃等死了。”
林暄说道：“如果我愿意这样默默无闻过一辈子呢？”
林暄第一次顶撞林承祖，林承祖抚摸着林暄的脸：“暄儿，你生在我家，长在我家，理应为家族出力，你愿不愿意从来不是我考虑的第一个问题。如果皇上喜欢男人，我早就把你和你姑姑一块送进去了。”
林暄低着头，不说话。
“你这两次是怎么逃脱的？”
林暄沉默一会，说道：“侥幸而已。”
“着火了，虎笼着火了。”
林承祖脸色一变：“这是天助我们啊，那四个人已经死了，管好你的嘴，其余的我来办。”
林暄低语道：“全赖祖父。”
福歌趁着慌乱，回到了帐中，一进去，就看见窦宪坐在那等着他。
福歌心里一暖，装作不知道：“外面那么乱，吵醒你了？”
窦宪拉过福歌：“你去哪了？”
福歌钻进被子里，靠着窦宪，“太闷了，出去转转。”
窦宪虽有疑惑，再看看福歌那样子，也不多问。
第二天一早，临江王带着一壶酒来看窦宪，说是昨夜虎笼失火，老虎被烧得只剩骨头了，皇上体谅打猎辛苦，特地连夜腌制，制成虎骨酒，他拿来与窦宪共饮。
窦宪忙命人准备酒菜：“四弟，好多了吗？”
临江王摆摆手：“没事没事，秋狩过后，二哥就要回去了吧，穷山恶水，你我二人也不知何时能见。”
窦宪笑道：“四弟有心，见与不见又有何要紧，只是这一大清早前来，光是为了这酒吗？”
窦俊讪讪笑了一下：“哪里，只是有件事，想请二哥帮忙。我身边有四个人昨日失踪了，也不知道去了哪里，这营地里的卫兵都是伺候皇上的，我若是去找皇兄，必定闹得满城风雨，不知二哥可否派几个得力的，帮我寻一寻人？”
窦宪看看窦俊，不知他是脑筋缺根线还是别有用意。那四个人应该是他派去刺杀林暄的，他就不怕林承祖找他麻烦吗，刺杀朝臣可不是玩笑：“那自然。。。”
“王爷，怀南王，伥鬼出现了。”
窦俊脸色一变：“你胡说什么？”
“王爷，今晨那四个人的尸体在虎笼旁发现，身上都是利爪的痕迹，还有昨夜守卫的人说曾看见一个鬼影烧了虎笼。”
窦宪说道：“四弟莫急，我们一起去看看。”
营地里一片哗然，这皇家场地，哪是随便什么人可进的，老虎死了，临江王的侍卫也死了，身上都野兽撕咬的痕迹，连肠子都流了出来。
窦穆在河边的草地上散步，朝阳初升，万物笼罩了一层淡淡的金色，那些丑陋不堪的事在阳光下都会暂时隐形。
身边宦官洁分说道：“皇上，伥鬼又传开了。”
窦穆像是没有听见，一言不发，瞧见河边坐着一个少年郎，梳着发髻，露出雪白柔嫩的脖颈，一缕青丝垂了下来，随着小风微微晃动，那少年郎侧着脸，腮帮子鼓鼓的，一动一动。
窦穆觉得有趣，伸手去揪脑后的那一缕黑发。福歌早就察觉到有人来了，以为是讨厌鬼窦俊走了，窦宪来寻他，想开个玩笑，毫不犹豫就将手里吃了一半的苹果向后塞去，塞了窦穆一脸。
窦穆愣了，福歌哈哈大笑起来：“再叫你揪我的毛。”
窦穆掏出手帕，擦擦脸，伸过去，擦擦福歌的嘴角。福歌往后一躲：“你想干嘛？”
窦穆笑道：“人都言：艳若桃李，冷若冰霜，这才相得益彰，你合了上半句，这下半句则完全相反，也怪不得老二二两银子就换了你。”
福歌依旧笑嘻嘻的，心里想到这话明着是说我，实际上不也说窦宪孟浪吗：“皇上，我刚才算不算大不敬啊？”
窦穆笑道：“那你还不跪拜，求饶。”
福歌跪下磕个头，站起身：“好了吗？”
窦穆笑起来：“好了，对了，那只老虎死了，本来想取了虎胆，送你做婚嫁的聘礼，可是你跟了老二，看来也不需要了。就是不知你那位心上人，现下如何？”
福歌做出扭捏的神态：“你怎么知道我的心上人不是怀南王？”
窦穆说道：“若老二是个女子，我就把你选为驸马。”
福歌生气了，这窦穆有一句没一句的都在说我相公，我相公睡你的床了还是睡你的人了。福歌转转眼珠，拉起窦穆的手，细细捏着：“那我可就糟了，其实，我对皇上您。。。”不说了，水汪汪看着窦穆。
窦穆后退一步,恐吓道：“你个东西，不要命了。”
福歌松了手，哈哈大笑，行个礼，跑了。
窦穆望着福歌的身影，笑着摇摇头。
福歌想着自己算是给窦宪出了半口气，不想身后有道目光直直盯着他，恨不得在他身上盯出个窟窿。
☆、二十四、绿色疑云
窦穆看着福歌远去，对身边人吩咐道：“派人去怀南王封地，查查这个福歌是什么来历。”
自从老虎死了，福歌对于窦穆的好感直线下降，总觉得这是个有些阴沉的男子，表面上客客气气，把面子做足，背后却不知在想什么。福歌的兽生经验告诉他，这种人最好是有多远躲多远。
