千里送归鸿 (闻笛子)

　　曲鸿深吸了一口气，郑重道：“琴姑姑，我本不想将您扯进江湖纷争里，但您是义父唯一的故人，所以我只能找您帮忙。”
　　琴莺站起来，平淡道：“无妨，告诉我你有什么打算。”
　　“我想知道理由。”他答道，“他死的时候，身上被刺了十八剑，惨不忍睹。无论如何，至少应该有个理由。”
　　琴莺像是想起了往事：不施苦痛。这样的人，纵然该死，也总该死得有个理由。”
　　房间一角，屏风背后，忽然传来“咚、咚”的响动，像是有什么东西在撞击木料。曲鸿浑身一凛，问：“什么声音？”
　　琴莺却早有所料，答道：“看来箱子里的老鼠已经在躁动了。”
　　她带着曲鸿绕到屏风背后的角落里，这里竟然放着一个大号木箱，质地和屏风相似，都是上乘藤木，箱盖上饰有凤纹浮雕，箱口以白铜雕花锁作封，看起来像是盛放珠宝首饰的器具。
　　可此时此刻，突兀的撞击声正从里面传出。
　　琴莺的嘴角勾起一抹冷笑，俯身把箱子打开，里面非但没有珠宝，反倒赫然蜷着一个杏黄裙的女孩，她的身上被绳子绑了数道，嘴也被布条牢牢捆着，正徒劳地屈起膝盖，往箱壁上撞。如此倔强的脾气，不是程若兰又是谁。
　　曲鸿吓了一跳，昨晚他诱骗程若兰饮下金花茶水，趁她昏睡时将她背到莺歌楼下，拜托琴莺关押。但他没想到琴莺竟将她放在自己的房间里。
　　方才的所有对话，她一定都听到了。
　　正因为听到了，所以她的面色惨白如纸，只有双眼写满愤恨与惊恐，以她能做出的最恶毒的方式，狠狠地盯向背叛者。如果眼神可以成为剑刃，恐怕曲鸿早已被她刺穿了胸膛。
　　曲鸿想，不过一天之前，这个女孩还在为了无聊的事与他拌嘴。现在，她却恨不得要了他的命。
　　这才是属于他的江湖模样，而先前的平静与快活，不过是一场梦罢了。
　　他很快镇定下来，冷漠地往箱里扫了一眼，便将视线转向琴莺，道：“她的师兄行事谨慎，所以我才以她为饵，将其余两个引到这里，琴姑姑只要叫他们上来，便可以当面对质。以姑姑的身手，他们只要进了这门，便别想逃出去。”
　　“鸿儿，你做得很好，”琴莺点头赞许道，“不愧是曲渊的儿子。”
　　曲鸿不禁一怔，从来没人对他说过这样的话。连曲渊本人也没有。
　　这时，琴莺忽然抬起手，并起两指，径直往箱中刺去。
　　曲鸿见她瞄准的竟是女孩咽喉，瞬间慌了神，一把抓住她的胳膊，惊道：“琴姑姑，你做什么！？”
　　琴莺侧过头，挑眉道：“我先杀她，再把另外两个叫上楼来审问，你为何要拦我？”
　　曲鸿道：“她……她只是个后辈，虽然身在潇湘门下，却不一定是凶手。”
　　“哦，你舍不得杀她？”琴莺的眼神一变，变得清冷凌厉，慑人心魄。
　　曲鸿立刻改口道：“并非如此，只是留她作活口，才好要挟他的师兄说真话，倘若杀了她，另外两个跟着引咎自尽，我们岂不是白忙一场。”
　　“原来是这般考量。”琴莺微微一笑，慢慢垂下了手。
　　曲鸿点头道：“正是。”佯装出镇定自若的表情，心里却更乱了。他虽然背叛了风长林，却没打算对师兄妹三人下杀手，可他此刻才隐隐察觉，自己的计划里，恐怕低估了琴莺这个变数。
　　琴莺玩味地瞥了他一眼，才退到门外，吩咐侍女道：“把楼下两位客官也请上来吧。”
　　侍女恭敬道：“是，小姐。”转身下了楼。
　　琴莺往窗外看了一眼，天边暮色已沉，满城的灯火亦已亮起，银河般散落在天水交接的地方。
　　她喃喃道：“看来今晚会是个难眠的长夜。”
　　*
　　风长林等在一楼，心急如焚，视线时不时地飘向台阶的方向。
　　侍女引着他与乐诚落座而憩，取来上等茶具，担在桌上，将茶壶下面的小炉引燃。
　　茶壶不算大，可文火实在细小，慢慢煎了许久，壶口终于有白气徐徐冒出，壶盖边缘发出轻微的震动。风长林动手去提，却被侍女拦了下来：“客官，这龙井嫩芽，切不可用沸水直接冲泡，不然会坏了茶性。您再等一等，我将火熄了，待这水放到七八成温时，方能将茶香泡透。”
　　风长林望着桌上紫砂壶，愁道：“等它自行凉下来，还不知要到几时。”
　　侍女微微一笑，意味深长道：“越是好茶，越是不能急于一时。时候到了，我自会为您斟倒，不劳您亲自动手。”望向风长林的眼波一转，暗示之意再明显不过——两位若想见小姐，就老老实实地等罢。
　　风长林终于放弃追究，任由侍女安排。待那茶泡好之后，推了一盏到师弟身前：“诚儿，姑且喝口茶吧。”
　　乐诚哪里有喝茶的心思，双臂搭在桌上，脊背紧张地挺着，魂不守舍道：“大师兄，曲兄说的旧识是怎么回事，为何去了这么久还不见动静？”
　　风长林叹道：“唉，我也不太清楚，他说他与那琴莺姑娘已有多年未见，就算花些时间叙旧也在情理之中。姑且再等一等吧，琴莺姑娘身份尊贵，想必能帮得上忙。”
　　“希望如此。”乐诚点点头，眉心仍然攒成一团，“这里脂粉气太重，我已无能为力。师姐很少擦这些东西，她的身上总带着淡淡的花香……”
　　风长林在他肩上拍了拍：“诚儿，你不要慌，鸿弟会帮助我们的。”
　　“真的么？”
　　“当然。”
　　两人一直等到黄昏时分，台阶上终于了动静，一名盛装打扮的侍女施施而下，正是阿莲。她对守在一楼的几名同僚一通吩咐，后者为她让开一条路。她来到风长林的桌边，恭敬地行礼道：“请二位公子随我上楼吧，小姐在房里恭候。”
　　乐诚几乎是迫不及待地跳起来，风长林也迅速起身，紧随其后。
　　台阶很长，层层环绕，逾是往上走，楼下的喧嚣便离得逾远，到后来，只剩下三道脚步声叠在一起，周遭变得很安静，似乎连灰尘震落的声音都能辨出。
　　走到这台阶的尽头，便能见到曲鸿，便有救出师妹的希望，风长林这样想着，终于登上莺歌楼的最上层。阿莲在外室停下来，抬起纤指，指往内室的方向。风长林和乐诚便接着往前，一先一后通过走廊，停在内室门外。
　　两扇门虚虚地掩着，门缝里透着一缕光亮。
　　狭长的，银色的光亮。风长林大惊失色，一把将门推开，首先映入眼帘的是一柄短刀，反射着月色，冷峻而淡漠，不含一丝感情，冷得没有温度，却亮得晃眼。
　　刀柄拿在曲鸿的手里，刀刃架在程若兰的脖子上。

☆、柳浪闻莺（四）

　　风长林的心在那一刻坠入水底，他迎上曲鸿的眼睛，四目相对，熟悉的眼底映出的神情却令他感到无比陌生，他曾数次偷瞄这双眼睛，因其中的隐约光芒而怦然心动，惴惴不安。这份心愫甚至没来得落地，便一抹刀光生生斩断。
　　曲鸿盯着他，眼睛里只有怨恨和仇意。
　　他不是第一次见刀口泛光，也不是第一次与人对峙，可他却是第一次看到刀拿在信任之人的手上，迎向自己。曲鸿背叛了他，可他竟然没有太过惊讶，他并非猜不透，只是不愿去猜，他终于绕过了那堵墙，可墙对面的景色却背离了他的期望。
　　他的声音在颤抖：“鸿弟，为什么？”
　　曲鸿的嘴角勾起一抹冷笑：“风长林，你太天真了，你忘了你们之中唯一的外人是谁，最可能给她下毒的人是谁，你居然那么信任我，你真是个无可救药的傻子，大师兄。”
　　最后三个字像三根尖针刺入耳朵，风长林不甘地望着他：“究竟是为什么？”
　　曲鸿一字一句道：“我有没有告诉你，潇湘派和我有不共戴天之仇。”
　　风长林不禁一怔：“你察觉了我们的身份？什么时候？”
　　“昨天，你的宝贝师妹把宝贝剑谱掉在地上的时候。”
　　“原来是这样……”他痛苦地闭上了眼睛。
　　“所以你们到底是潇湘派何人门下？”曲鸿咄咄逼人地问。
　　他艰难地答道：“掌门洞庭居士门下。”
　　“哼，我的运气还真不错，居然能把掌门的爱徒抓到手。”
　　程若兰听了二人的话，徒劳地挣动了几下，可她被点中穴道，动弹不得，腰身还被曲鸿牢牢钳着，持刀的手腕向前一推，刀刃也跟着滑了半寸，在她白皙的脖子留下一道红痕，他警告道：“程女侠，你最好老实点儿。”
　　“兰儿，不要妄动。”风长林嘱咐道，努力压下语调中的颤意，而后迎上曲鸿的目光，“不管怎样，你不要伤害她，有什么要求可以对我提。”
　　曲鸿不屑地哼了一声：“好个有情有义的大师兄，要怪就怪你是潇湘派弟子吧，我找你们找了整整三年，就是想问一句，为什么要杀死我义父？”
　　“杀你义父？”风长林诧道，“我从未听闻此事，师父和师叔门下都是光明磊落的忠义侠士，绝不会滥杀无辜，这其中一定有什么误会。”