御香行/此香不为王者折 (魏香音)

　　当今这个世上，敢在戚云初面前出言不逊的人恐怕也没有几个。然而唐瑞郎不仅如此说了，说完还往旁边的椅子上一坐。
　　戚云初竟也不恼，只玩弄着手中的印章，情绪倒比刚才更愉悦几分。
　　“我难道不是在帮你么？帮你卸掉那层嬉皮笑脸的假面具。姑且不论这个世上有没有轮回之说，陆幽究竟是不是东君转世——就算他真是，可你打小养尊处优的，什么时候如此费力讨好过别人？况且他还疑神疑鬼的，一点都不领情。”
　　“我知道自己在做什么，也知道你在说反话。可你知不知道我正在想些什么？”
　　唐瑞郎皱着眉头，手指快速敲打扶手，这是他从父亲那里学来的小动作。
　　“我现在，很不得佐兰和东君长得一点都不像，或者我从来就不知道东君这号人。只有这样，佐兰才不会一直纠结在东君的阴影里……”
　　“如果真是那样，事情就会变好吗？”
　　戚云初轻声嗤笑，仿佛面对着一个幼稚的孩童：“如果你不知道东君，或者陆幽长得不像东君。你觉得你们两个还有机会相识？”
　　唐瑞郎愣了愣，似有所悟：“这个问题，昨日佐兰也曾向我提出过……”
　　“那你是怎么回答他的？”戚云初一手握着笔，微微抬眼看着他。
　　“我当时说他闹别扭……说我怎么可能会不知道他的存在。”
　　“哼。不想着认真回答、光想着敷衍和逃避——你和你小叔还真是一脉相承的愚蠢！”
　　戚云初又冷笑起来：“陆幽已经不是那种两三句甜言蜜语就能被迷晕的人了。你若想挽回，就去说出心里头的那个最真实的答案。希望他还能忍耐你的油嘴滑舌……现在快点出去，别在这里烦我了。”
　　唐瑞郎也不纠缠，爽快地重新站起来。
　　“我这就走，不过你还没真正回答我的问题——为什么要对陆幽说那些事？这么多年来，你从没对任何人说起过东君和南君的往事，恐怕就连你最亲信的常玉奴都不知道罢。”
　　“也许是因为我老了，爱管闲事。也许是因为因为我曾经答应过陆幽……”
　　戚云初执笔，在宣纸上落下最初的一横。
　　“更可能是因为，你这家伙明明没有南君的半分风雅和气度，却总爱模仿着他的言行举止。结果画虎不成反类犬，变得油嘴滑舌、轻浮浅薄，让我看着心烦。”
　　“让秋公受到刺激，的确是瑞郎的错。”
　　唐瑞郎得了数落，反而朝着戚云初拱手道：“那瑞郎也只有在心里默默期待，秋公与安乐王叔能够有情人早日团聚了。”
　　他顿了顿，又加了一句:“事已至此，我想把知道的所有事，全都毫无保留地说给佐兰听。你没意见吧？”
　　“随你高兴。”
　　戚云初依旧低头写着他的字。
　　“陆幽通过了我的考验，我这里已经没什么可以担心的。只是唯有‘那一件事’，你自己再考量考量。不用我提醒你也清楚其中的厉害，他是若保守不住，你我乃至整个大宁朝的命运，或许都将改变。”
　　“瑞郎当然清楚。”
　　唐瑞郎弯腰捡起地上的伞，重新撑开。
　　“告诉佐兰一切的原委，是我的诚意。但接下来如何行事是他的选择。我坚信他会做出最明智的选择；但是万一、我是说万一有误，那就让我来亲手纠正。”
　　说完这句话，他重新擎起伞，朝着雨帘深处走去。
　　午正时分，蓬莱阁与安仁殿已经开始小憩。除去当值的宦官与宫女之外，无事之人便可暂时退归各处休整。
　　内侍省的紫桐院，门扉紧闭。
　　院内，陆幽穿着蓑衣带着斗笠，独自一人清扫满院落花。
　　正是在他忙着进出东宫、处置丁郁成的这几天里，院子里的那十几株泡桐树静悄悄地开了花。
　　仿佛就在一夕之间，高壮而乌黑的枝干上就压满了淡紫色的喇叭状花朵。几十上百朵花簇拥在一起，连成一团小小的紫云；云与云又重重叠叠，堆出冲天而起的紫色华盖。
　　然而还没等到陆幽收拾心情、静下来欣赏，这壮绝华丽的花事却又戛然而止了。
　　一夜风雨过后，只见枝头春意阑珊。厚实的桐花落了遍地，将整座紫桐院内铺出厚厚的一层绒毯。原本浓烈的花香被雨水稀释了去，如一缕残魂，芳踪飘渺。
　　婪尾春瘦，易染相思。这倒是恰合了陆幽此刻的心情。
　　他不喜欢别人贸然闯进紫桐院中，闲来无事便亲自动手，做些扫除。
　　眼下，他刚将阶前的落花扫作一堆，忽然听见院外传来一阵敲门声。
　　“谁？”
　　他出声询问，却没有得到回答。只听那敲门声一下接着一下，虽然不至于粗鲁，却似乎不达目的誓不罢休。
　　料想无人敢在紫宸宫中白日生非，陆幽便将笤帚一搁，过去开门。
　　门扉被打开了一道缝隙，他从缝中往外看，正对上了最不想要见到的人。
　　“我有话对你说。”唐瑞郎开门见山：“希望你能给我一点时间。”
　　“我没有时间。”
　　陆幽想也不想地就要重新将门合上。
　　然而预料到这一点的唐瑞郎，已经伸手用力卡住了门板。
　　“等一等……你还欠我一个补偿！”
　　他大声提醒道：“上次你错怪我告诉康王你与赵阳之间的事，你说过，欠我一次补偿，还记得吗？”
　　陆幽再怎么生气，毕竟不敢真的关门去夹唐瑞郎的手指。既然眼下成了僵局，他也只有黑着脸道：“你想干什么？！”
　　“我想和你说几句话。说完之后，如果你依旧还认为我把你当做东君，那我马上离开，从此往后，再不来打搅你。”
　　唐瑞郎将手从门缝里收回，安静地等待着陆幽的回应。
　　仿佛过了许久许久，陆幽才向后退了一步。
　　“进来。”
　　两个人一前一后地走进庭院里，踩着尚未来得及清理的落花，来到正堂的屋檐下。
　　陆幽转过身来，双手抱臂，一脸戒备。
　　“这里没煮热茶，究竟有什么事，还请唐公子长话短说。”
　　唐瑞郎撩开贴在额角的湿发，露出诚恳的琥珀色眼眸。
　　“昨天我喝酒误事，说了许多伤人的话。可我并非专为道歉而来，相信你也并不稀罕这一声‘对不起’，而是想要得到一个合理的解释。我这就将所知道的一切，都原原本本地告诉你。所以首先……你最想知道什么？”
　　“……”
　　陆幽尚有余怒未消，此时只想顶回一句“我什么都不想知道”。然而他还是硬生生地忍住了，只从牙缝里憋出两个字。
　　“……东君。”
　　“好。”唐瑞郎点点头：“我要与你细说的这些事，相信你不会再告诉任何人。”
　　说到这里，他轻咳一声,目光缓缓地转向了院中的落花。
　　彼时，先帝刚刚驾崩不久，唐太妃发愿出家修行。惠明帝可怜幼弟赵南星年幼无依，便将他从离宫接回到紫宸宫里居住。
　　然而萧皇后生性多疑善妒，再加上赵南星流有唐家血脉，而唐太妃既已出家，唐家便失了势。萧唐两家看起来亲近，实则暗流涌动。
　　因此，萧后表面上对赵南星关照有加，实则派人暗中监视着他的一举一动，更禁止朝中任何人与赵南星接触，摆明了要将他彻底孤立。
　　惠明帝性格柔和，耳根子绵软，政事上又屡屡受到外戚萧家的牵制。因此即便听说了一些风声，却也不敢公然与萧后翻脸。
　　久而久之，宫中那些长着势利眼的人，很快就看出了个中炎凉。一个个地苛待起了赵南星，以博得萧皇后欢心。
　　在不短的一段日子里，即便身处于天下最堂皇的宫殿之中，赵南星仍食不果腹，有时甚至只以米汤充饥。竟是比那些被打入冷宫的妃子还要不如。
　　在种种冷淡与漠视之中，唯有一人，向赵南星伸出了温暖的援手。
　　这个人便是东君。
　　东君本名赵旭，乃是当今圣上还是太子之时，与太子妃萧氏所生的嫡子，因此倒比小叔赵南星还年长了两三岁。
　　这位赵旭天性聪慧，又继承了惠明帝温文仁厚的性格，十岁便被立为储君。又因为储君位居东宫，且旭字取“旭日东升”之意，而私下里被称作“东君”。
　　说不清这两个年纪相仿的少年，最初是如何相识的。总之，赵南星与东君很快就成为了沉闷宫廷之中，无话不谈的玩伴。
　　也正是在东君的坚持之下，一度被忽视的赵南星重新得到了善待。而溺爱嫡子的萧皇后也看在东君份上，对赵南星睁一只眼闭一只眼。
　　不仅如此，年长两岁的东君简直将自己当做了赵南星的兄长，走到哪里都带着赵南星，但凡自己喜欢的，也都会有赵南星一份，还让赵南星去东宫的崇文馆上学。
　　幼时的赵南星千伶百俐又活泼开朗，深受崇文馆内各门学士的喜爱，甚至被认为是王佐之才。
　　萧后见到赵南星归附于太子，总算是稍稍松懈了对于他的掌控。而惠明帝见情势扭转，也愈发地宠爱着赵南星，竟是要将对于这位幼弟的亏欠全都补偿。