御香行/此香不为王者折 (魏香音)

　　“……哦？”赵昀顿时回嗔作喜，“你能有那种能耐？”
　　“愿为殿下一试。”
　　言毕，陆幽便向赵昀请辞，独自一人朝着那安仁殿的大门走去。
　　到了门前，只见好几名宦官宫女低着头弓着腰，像是想要进去收拾残局，却又战战兢兢地不敢行动。一见陆幽，顿时如遇大赦，急着要通传。
　　恰在此时，却听殿里头“哎呀”一声，竟是萧皇后低低地叫了起来。
　　事出紧急，陆幽也顾不上什么礼数周全，只扯着嗓子通报一声，就急急地推门进去。
　　只见安仁殿内遍地狼藉，各种精致华美的摆设瓷器，全都变成了一文不值的碎片。灯架熏炉歪斜，地上甚至还有墨迹。
　　再看，萧后斜靠在殿堂中央的宝榻之上。只见她脸色发白，一手捂着另一手的胳膊，浑身上下止不住地发着抖。
　　陆幽一眼就看见有殷红色的血液从她指缝中间淌下，绕过手腕，甚至洇湿了衣袖！
　　他赶紧大声命令门外的宦官去找太医，同时三步并做两步跑到了萧后身旁。
　　及至近前他才发现，萧后身旁的地上落着几段玉镯的碎片——不难推断，应该是她盛怒之时以掌拍击桌面，却不慎撞碎了玉镯，导致碎片扎入手腕之中1。
　　御医尚在皇城南边待命，不可能这么快就赶到安仁殿。所幸陆幽曾在厉红蕖那里学到过一些刀伤应急的诀窍，他首先请萧后将受伤的手臂抬高，又取出帕巾在伤口以下一寸处扎紧。然后才小心翼翼地试着将那片惹事的碎玉从伤口中取出，同时压迫伤口。
　　差不多也就在这个时候，医官终于快马赶到，马上查看伤口，说并无大碍，也顺便夸赞陆幽处置妥当。
　　这之后，诸人又是好一阵手忙脚乱，总算是将萧后手上的伤口包扎停当，又将她从一片狼藉的安仁殿请到了偏殿内歇息。
　　待到萧后惊魂甫定，闲杂人等纷纷退去，只留下陆幽一个人，端着补血安神的甜品，一勺一勺地伺候着萧后慢慢压惊。
　　也不知道喝了几勺，从刚才开始就一言不发的萧皇后终于叹出一口气。
　　“今天……幸得还有你在。”
　　陆幽也不说话，只捧着玉碗，轻轻摇了摇头。
　　萧皇后又问：“你怎么不说话？”
　　陆幽这才答道：“陆幽口拙，怕说错什么，反而让娘娘您不开心。”
　　萧后却冷笑：“今儿个还能有什么事，能让本宫更加不开心？你若是能闹出来，倒也算是本事了。”
　　“小的岂敢。”陆幽眨了眨眼睛：“娘娘若是觉得烦闷……不如让小的给您说个故事解解闷儿？”
　　等到萧后点了头，他稍作酝酿，便开口道来。
　　“话说那南蛮湿热之地有一种奇树。这种树千年不死，树冠遮天蔽日，甚至可以盖过一整座山头。然而从北面来的外人，却是认不得这种树的——因为它除了粗大的主干之外，更还会从枝条上垂下粗大的木质根须，扎进土壤之中，远远看去就像是一片树林。2
　　“这些木质的根须，离开主干也能够独立成活，却又与主干紧密相连，如弟兄姐妹一门同气，正暗合了‘同气连枝’这四个字，所以也有北人称呼这种树为‘连枝木’。
　　“这独木成林的连枝木，荫庇一方水土。枝头凤聚凰来，林间百兽率舞，可谓热闹非凡。谁知突然有一夜，野火点燃了枯枝，很快又烧着了连枝木的一条根须。火光融融，烈焰灼烧，鸟兽吓得纷纷逃散。虽然那连枝木的主干未曾起火，却也动弹不得，只能眼睁睁地看着火舌蔓延过来……
　　“火焰越烧越大。却就在这时，有一只住在树根处的小老鼠，顶着滚烫的烈焰，奋力咬断了与起火根须相连的树枝，连枝木的主干才得以保存。火过之后，凤鸟依旧栖息，百兽依旧起舞，然而那株茂盛的连枝木，却是再也不愿意垂下更多的根须了。”
　　故事说罢，陆幽再度静默低头。
　　只听萧后叹道：“虽然你这故事里头的树，本宫没有听说过，但就算是这安仁殿外头的大树枝干，一只小小的老鼠，怎么能咬得动。”
　　陆幽道：“小的愿作那只小老鼠，甘为娘娘赴汤蹈火，在所不辞。”
　　“哼。”萧后轻轻冷笑：“小老鼠，怎么连你也帮着太子说话。”
　　陆幽道：“太子乃是一国之储君，不光小的我，连这紫宸宫里的其他人，有谁敢不帮着他说话？然而，陆幽虽然帮着太子说话，心里却是在为娘娘着想。”
　　“哦？这又怎么说。”
　　“如今太子登基已成定局，您即将成为太后。不往大处说，光是日后的吃穿用度，哪一样不受制约……不如今日与他个方便，也好让他感念您的恩德。”
　　萧后恨恨道：“他便是认定了这一点，知道自己已是本宫唯一的嫡子，这才如此嚣张跋扈！若是阳儿……若是东君还在……”
　　说着，呜咽了两声，竟然又泫然欲泣起来。
　　陆幽赶紧又劝：“娘娘，凡事皆有两面。您是太子生母，又是母仪天下的皇后，太子不可能不顾及您的颜面。然而宫外头的那些人，在太子眼中却与一般臣子无异。那李长坤正是看准了这一点，妄图以血缘亲情来骗取您的仁慈，希望太子给予他们特殊的对待。可实际上，与您同舟共济的永远是太子，而不是那个依附在您身边，仰您鼻息的李长坤啊……”
　　萧后闻言，沉默不语。
　　知道她内心纠结，陆幽也不催促，只安安静静地守在一旁。
　　又过了许久，他终于听见这个外表华丽、内心却空虚空洞的女人，发出了一声沉重叹息。
　　
　　第109章 瑞郎夕郎
　　
　　得了萧后的默许，太子立刻处置了黄门侍郎李长坤。
　　东宫旨令一出，萧家上下震动。萧后的兄长，尚书令萧友乾紧急入宫面圣，却被禁军挡在蓬莱阁外；再去东宫，根本就连通迅门都过不去。
　　李长坤家更是一片慌乱——倒不是夫妻父子之间生离死别，而是忙着转移藏匿在府库之中的金银财宝。
　　消息传到了惠明帝病榻边，在位了三十三年的软弱帝王不置一词，只是轻轻摇了摇头。
　　侍立在一旁的戚云初提醒道：“陛下，黄门侍郎乃是要职，实在不宜空缺太久，还请您早做定夺。”
　　惠明帝慢慢地挥一挥手：“朕乏了，你们定下来就好。”
　　出了蓬莱阁，陆幽跟在戚云初身后，两个人沿着翠竹小径往内侍省去。
　　走出百十来步，至偏僻无人之处，戚云初冷不丁地问道：“下一任黄门侍郎是谁。”
　　陆幽愣了愣：“这，应该由太子来定夺罢？”
　　“不。”戚云初就指着陆幽，“你定。”
　　“我？”陆幽有些不敢相信自己的耳朵，“定正四品的黄门侍郎人选？”
　　“怎么，很困难吗？”
　　戚云初似笑非笑地看着他：“枉我以为你这段时间的表现不错，还特意给你这个奖励，换做别人，早就已经磕头谢恩了。”
　　陆幽明白这是戚云初有意抬举自己，慌忙称谢，紧接着认真思索起来。
　　“黄门侍郎需要经常进出紫宸宫，这进退举止，自然应当合乎宫廷礼仪；若是能够熟悉宫中环境，识得一干宗亲就更好了。历朝历代往往都由戚里重臣之子，抑或驸马都尉担任。如今这最合适的人选……”
　　说到这里，他猛然停了下来，又不安地抬起头去看戚云初戚云初笑道：“怕什么，直接说出来便是。”
　　陆幽皱眉道：“可他毕竟才刚入仕，还只是个探花。我依稀记得，本朝就算是状元及第，怕是也没有一上来就授予四品的先例。”
　　“的确是没有这种先例。”
　　戚云初毫不讳言：“因为从没有哪个外戚之子敢与那些平头布衣一起挤皇榜，并且还真挤得了一个探花郎。包括那个李长坤在内，全都靠着裙带吃饭，辅一入仕就是高官厚禄。所以，虽然探花郎当不得黄门侍郎，但是唐瑞郎却当得。”
　　“这……并不公平。”陆幽依旧认真地困惑着。
　　戚云初点头：“的确是不公平。但这种不公平，究竟是唐瑞郎担不起，还是别人当不得——你且要分辨清楚了，不要因为人家和你吵了几句嘴，就断了人家的前程。”
　　“我哪里断得了唐大公子的前程？”陆幽苦笑，“撇开个人恩怨不提，我也相信他会是一个好的选择。可是我毕竟阅历浅薄，用与不用，还是请秋公您定夺罢。”
　　如是这般，当吏部的春关之试1刚过，诸位新科进士尚在忐忑等候委任的时候，唐瑞郎就穿上了绯色的圆领袍服，佩起了银鱼袋。
　　对于这场也许是今年最引人瞩目的委任，惠明帝依旧没有任何明确的态度。不过他并不反感、甚至还应该颇为喜欢唐瑞郎——这一点陆幽还是能够肯定的。
　　东宫太子那边，显然也有过一些权衡，或者干脆就是接受了某些交换条件，因此也爽快地点头应允下来。
　　朝廷中唐氏一族的势力自不待言，一个个都欢欣鼓舞，只差没有开宴庆祝。
　　至于陆幽，虽然一直躲着唐瑞郎避而不见，却也不知不觉地竖起耳朵，打听有关于他的种种动静。