明罄兰扬起下巴，轻蔑无比：“谁叫毛栗子是单数！我是女孩儿我运气好，哥哥让我先吃，你埋怨谁呢？”
明濡更怒：“唯女人与小人难养也！你就是女人！”
明罄兰哇地哭了，明染忙将她抱起来扛上肩头，连声哄着。于是明濡又不乐意了，一蹦一跳地想抱明染的颈项，个头太矮够不着，急得眼泪裹着眼珠来回转。明染只好把他也捞起来一手一个，结果两个孩子又在他怀中打起来。明染正愁得不知如何是好，却见长街尽头有人摇着一把洒金折扇翩然而至，秀眉乌目玉树临风骚包无比，原来是自己的小舅舅钟栩。
他忙叫道：“小舅小舅，我是小染，你快来帮忙！”
钟栩微一愣怔，不可置信地上下打量他半晌，终于三步两步奔过来：“你果然是小染？”他迅速摸清形势，将明濡拽过来，瞪着他道：“不许闹，叫小舅！”
明濡被唬住了，一时哑然无声。钟栩接着摆出舅舅的款训斥明染：“没有金刚钻，就别揽那瓷器活。你真以为你会带孩子？还一带俩！你什么时候回来的？怎不让人知会我一声，我以为你还在路上呢！”
明染道：“才回来，今早才进的城。走走走，山外行客居吃饭去。”
钟栩道：“山外行客居吃饭带着他俩？你觉得方便我们行事吗？”
明染道：“俩孩子也大了，也该见见世面。不知小舅想行什么事，可以教教他两个否？若觉得不好教，小舅可身体力行，让他二人一边观摩即可。”
钟栩气得在他后颈砍了一掌，想起久别重逢，又忍不住兜一兜他的肩头，替他牵着明濡，四个人一起去酒楼。
因为带着龙凤胎，所以甥舅二人吃了一顿一本正经的饭。明染看钟栩总是一股子欲言又止的模样，就招手叫来楼中伙计，写了张便笺给他，让他去明侍郎府叫人来接明濡和明磬兰回去。于是明府的管家亲自带人赶来，明濡和明磬兰不想走，缠着明染叽叽喳喳。明染俯身，很温柔地哄他们两个：“我会经常去看你们，带你们出来玩，放心回去吧。”
费尽唇舌把两个小拖油瓶子弄走后，钟栩立时挤过来坐在了明染身边，还顺手替他将额头乱发拢一拢，一如两人小时候的清明节，他抱着他去给明染的爹妈上坟时候的体贴怜爱一般。明染也为他这细微的小举动心中一暖，但是等钟栩一开口，明染就恨不得推他一个跟头：“我说染妹子，你终于敢回来了？”
由于明家人丁稀落，明染三岁前是被当女孩儿养着的，所以落得这么个称呼，但如今他却听不得：“不准叫我染妹子。”
钟栩翘起兰花指在酒杯里一蘸，冲着明染弹一下，在他的闪避中笑得怡然自得：“那好吧，小染。大家伙儿可是都盼着你回来呢，我那太后大姐姐一心要给你赐一门好亲事，我那国主外甥却想借机办个声势浩大的接风宴……”
明染接口道：“难为他日理万机的，还没把我给忘了。”
钟栩一拍案子：“怎么会忘？不过他办接风宴这个，我觉得就是醉翁之意不在酒，想借花献佛而已。据说近来国库银子紧，而国主要时不时讨好你那个小皇嫂，总得寻些由头出来。听说此提议已被太后否决，说自家人坐在一起吃个饭即可。”
明染在太盛关的这三年，也闻听前皇后殁了，于是国主又立了个十六七岁的小皇后，出自云京六姓之一的东城钟鼓巷谢家，是前皇后的堂妹。小谢皇后很温柔，很乖巧，知礼节，通音律，善歌舞，很合国主的心意，就是有一个不好，太喜欢热闹。国主为了迎合娇妻心意，不得不常常在宫里弄一些大型歌舞盛宴什么的，这都需得砸些银子进去。而太后礼佛，看不惯动辄就歌舞升平的，婆媳两人很不对付，国主夹在中间，颇有些为难之处。
明染点点头，又道：“我听我二叔说小舅你也在等我回来，可是有什么事？”
钟栩闻言，郑重无比：“至于我，我想与你合作。”
明染道：“合作？做什么？”
钟栩却忽然沉默，这山外行客居地势颇高，可从窗口看见外面亭台楼阁鳞次栉比，远处青山重叠含烟拖翠。而街上，更是人山人海摩肩接踵。太后礼佛，国主爱玩，臣子们寻花问柳的间隙里还得抽空打个野狐禅，因此云京内外寺庙满地开花，僧侣成群。寺庙的间隙里遍布着勾栏瓦舍，檀香缭绕混合着脂粉之气，诵经之声掺杂着靡音宛转，这云京天天如一屉新出笼的肉馒头，暄腾热闹得紧。此时更不知哪里传来一串丝竹乐声，配着檐前铁马叮当，悠远而飘渺，十分动听。
于是钟栩走了神。
他舅经常如此，动辄就神游天外的，明染只当是文人才子的通性，于是耐心等着。
良久后，钟栩终于回神：“咳咳，这个说来话长。我这也是进宫去看了你那个小皇嫂带着人排演歌舞，结果受了启发。想起咱们从前看过的参军戏，是否可以也延伸发展一下，将有些前朝故事，变成一些热闹有趣的大戏，比如王昭君泣别汉元帝，杨贵妃魂断马嵬坡什么的。”他伸手从怀中摸出几本被揉得有些半旧青皮册子，巴巴递给明染看：“这是我和胭华书院的老板董姑娘合伙编撰的，小染你先看看。”
明染对此事半点兴致也无，但看小舅殷殷企盼的眼神，只得接了过来，随手翻着，又问道：“胭华书院是什么地方？”
钟栩啧啧连声：“怪你疯在外面不回来，这都不晓得了吧。胭华书院是新近在云京开的堂子，这两年声名鹊起如日中天。老板董香籍姑娘才貌双全，她手底下的李仙君、张奴儿、温语冰、薛软软可都是能挂头牌的人才。对了，再过些日子，据说最最能歌善舞貌美如花的罗琴鸟姑娘也要梳拢，还不知云京子弟里谁能拔了这个头筹呢！”
明染盯着他看了一会儿，提醒道：“小舅，擦擦你的口水。”
钟栩一怔，连忙拿衣袖掩住口，又悔悟过来，怒目而视：“我哪里来的口水？你小子不敬长辈，欠揍不是！”
明染道：“外甥不敢。”
钟栩冷哼：“就知道你不敢，咱们接着说戏，我们整出曲子都编纂好了，董老板那里场子有，乐器也有一些，但我觉得不全，我们至少要配成教坊大乐才够声势。前几天和董老板罗列了一下，需要龙笛、笙、箫、琵琶、方响、指板、杖鼓、大鼓，最好再配上觱篥、埙、箜篌、羯鼓，方能表现出各种不同场景的情境。你想昭君出塞之时，昭君的琵琶配上觱篥之声响起，长烟落日荒草连天的，才够味儿对不对？”
明染顿时释然：“明白了，小舅的教坊大乐是否人手不够？我小时候学过箜篌，我可以抽空给小舅凑一手，看在我们甥舅一家亲的份上，我就不收你银子了。”
作者有话要说： 注意看第一卷卷名：云京六姓。
那个想着也许有读者会疑惑，怎么好好地视角转移到云京了。其实第一卷主要就是讲云京各路人马交集，当然车堡主也是不可少的。另小染亲戚很多很多，一大堆。
第9章 第九章
云京六姓子弟，哪个都精通几门乐器，但会弹箜篌的却是不多。钟栩闻言喜上眉梢：“那是自然得用用你，你还想着赚我的银子？我的银子还没处踅摸呢！对了，这可算是说到了正题，我这边伶人、锣鼓、行头、伙计、捧场叫好的，揭帘打扇的，需要好多好多的人，那个……小染，你舅舅我可怜啊，从小到大都从家里要不出银子来，若是他们知道弄这个，那更是一文钱没有。小染，你守着个偌大的府邸，又不娶妻又不纳妾的，除了见你收几把烂弓养几匹劣马，也不见你有什么别的嗜好，你留着银子也没用，资助一下舅舅成不成？”
一提到钱，明染也沉默了，片刻后道：“小舅，这次回来我也问过府中管家，我那一年走了之后，所有的家当包括我娘的陪嫁，都被大姨母一道懿旨封在库房中，她还把钥匙房地契都给拿了去，说是没她的手谕，谁都不许动，连我都不能动，等我定亲了才发还。如今我去哪儿给你弄银子出来？况且，纵然我现在不曾娶妻纳妾，但不代表着以后不娶妻纳妾，我把银子都给你拿去唱戏，你让你外甥媳妇将来喝西北风去？而且小舅，你不过是唱个戏而已，也不是什么关紧的事情，我的银子还是让我留作别用吧。”
钟栩气得把手中折扇往案上一拍，拧眉道：“什么叫唱个戏而已，我唱戏怎么了？我唱的是惊天地泣鬼神的大戏！你燕雀安知我鸿浩之志哉？况且你娶妻怕什么，我大姐姐可是偏心得紧，天天只会念叨着你，说你幼失怙恃可怜巴拉的，若真是你娶媳妇，必定是她拿了私房出来办，还舍得让你出一文钱？”
当今钟太后出自云京六姓之首的银柳街钟家，一母同胞三姐妹，另有两个兄弟。明染的娘在女儿中排行最小，偏生又红颜薄命去得早，明染他爹也死得早，于是他跟着大姨母和二姨母各自混过几年。他从小话不多，伪装得很乖巧，但若本身是头骡子，你就是给他套上金辔头，也有装不下去的时候。至于钟家的幺儿钟栩，则是另一头骡子，两头骡子臭味相投，曾经闹出过不少事情，有那么一阵子也算是云京六姓中的风云人物，颇让他大姨母头疼。
