明染道：“此事不怪你，我当时不过一时气愤，纵然你不逼我，我想通了也会主动回来。”他依言扔了弓箭，转头交代琉璿和闻人钰：“你们也不用走擎天域，只等我过去后，尽快退到明锋营战船那边。”他两相权衡下，觉得至少明锋营不会要这群人的命，还是退回去比较妥当。
他言罢不待闻人钰回答，伸手挽住钟栩手臂飞身而去，半空中袖中一根野牛筋甩出，缠上船头旗杆，闻人钰和琉璿来不及阻拦，眼睁睁看着他落上了对方船只。琉璿急叫：“跟上去！”闻人钰忙指挥水手将船只尽量往那边靠拢，却被船后穿插上来的小舟阻住去路。
苍沛国诸人见明染鬼魅般骤然出现在船头，齐齐后退一步，严阵以待。连阿暑也吓了一跳，忙招来身边一名手持托盘茶盏的侍卫，又从袖中抽了一份手谕扔上去，吩咐道：“端过去给明侯爷喝了。”
那侍卫依言将茶盏端至明染身前，钟栩哆哆嗦嗦看着茶盏，颤声道：“喝完……会怎么样？”
阿暑翻他一眼，淡然笑道：“我哪里知道，我又没喝过。”
徐统领垂首在阿暑耳边低声禀报，上游又飞速驶来数只快舟，如今已清晰可见，打头的应是虞统军。阿暑闻言唇边笑意更浓，催促道：“你怎么还不喝？难道要拖延到烽哥过来，好让他替你说情，留你一命？你放心，你一死我立即让他们送钟国舅回你的船只。”
明染并不答话，只往上游扫了一眼，大批的快船顺风顺水急速驶来，行在最前面的果然是虞劲烽。这边的祸害还没打发住，那边害他落到如此地步的罪魁祸首又来了。
他在心里深深叹了口气，自从出了虞劲烽的那间密室，似乎一切就没再由得自己做主过。云鱼素不许他去凝江域，也不许他再进云京，他果然就去不了。他想拦住萧翡月挽回一点自己犯下的弥天大错，可是萧翡月跑了，死了，竟是不给他半点机会。他想回东海去苟延残喘休养生息，却被万年青带着明锋营堵了回来。他想另辟蹊径从别处遁走，结果又被滞留这个地方，对着这个令人厌恶的人。
这人他曾经全方位彻底碾压过，无论才智还是武力，根本就不是他的对手。然而世事多变，两人转眼间就易地而处，自己站在他面前被碾压，几无还手之力。这些时日，他已经不停地在抗争，在另寻出路，然而似乎没什么用，一切都是荒唐的，仿佛一场极长的、怎么挣扎都醒不过来的梦魇。既如此还顽抗什么，不过是一场噩梦而已，索性痛快些做到头。
于是明染将那手谕拿过来看了看，的确是靳端阳亲笔书写，只是究竟有多大用途却不得而知。他也不想再计较这许多，随手将手谕塞入钟栩怀中，尔后把那一杯无色无味的不明物拿过来一口干掉。
钟栩伸手拦了一下没拦住，惊惧交加之下，却只能靠在他肩上瑟瑟发抖，低声哽咽：“小染，小染，你觉得怎么样？”
明染道：“还好，不难喝。等我死了就让他们送你回去。”
阿暑闻言噗嗤一声笑出声来：“明小侯爷果然有趣，阿暑当年是真心想侍奉枕席，可惜你实在看不上我，还害我被打断了腿。唉，你若能好好待我，可该有多好！”
他正感慨不已遗憾万千，眼前一道黑影忽然掠过，原来虞劲烽终于赶到且飞身直接抢上大船，明染并未来得及避让，就被他一把扯了过去，连钟栩都被不小心甩到了一侧，撞在船舷上动弹不得。
虞劲烽的手铁箍一般紧紧攥着明染手腕，急忙忙问道：“我听说你要走，你是回东海么？为何不等我和你一起？”
他手掌冰凉彻骨，掌心中皆是冷汗，明染挣了一下未能甩脱，虞劲烽身躯微微颤抖，却装作两人之间半点龃龉皆无的模样，语气平和而淡然，带几分体贴小心：“小染，你想去哪儿都行，只是得我陪着你。等这边事情一了结，我必定随你一起去，且再耐心等两天好吗？”
明染并不知该如何应答，只侧过脸去不看他。清晨冰凉的风掠过江面，衬着初升的朝阳，半江瑟瑟半江血红，也吹乱了他额前乱发。他长长的睫毛垂覆着，神色落寞而无奈。虞劲烽等了片刻，终于装不下去了，凑近他低声道：“怎么不跟我说话？你从……从密室中出来后，一句话都没再跟我说过！小染，我心里很不好过，明明你可以原谅我的，你都肯为我去退婚了，为什么不能为我再退一步？”
阿暑见状微笑插嘴：“烽哥，他不跟你说话，这事儿可不好说是什么缘由，也许是因为中毒说不出来话了呢！”
虞劲烽愣怔一下，终于转首看到了他，冷声道：“中什么毒？你不呆在陛下身边，来这里做什么？”
阿暑冷哼一声：“我来替你堵人啊！若不是我，你的心肝宝贝儿早就跑了不是？你该感激我才对，怎么这般凶神恶煞，呸！”
他手中兀自把玩着金链条和装沧浪水的宝石瓶子，虞劲烽一眼看到，顿时脸色大变：“你拿的什么？！”
阿暑举起瓶子给他看，笑得花枝乱颤摇曳生姿：“沧浪水留下的空瓶子，适才给他喝了，他还说不难喝呢！”
虞劲烽转首打量明染面色，低声安抚道：“真喝了也不怕，我这儿有东西可解。幸好那时怕他害人，强行留下了此物。”他双手微微哆嗦，将当年硬从阿暑手中抢来的巫山云摸了出来，拧开黄金瓶盖凑到明染唇边：“你快些喝掉。”
明染简直无语凝咽，暗道我如今成了个什么，你们谁想灌我点啥就灌点儿啥。他伸手推拒着，无奈只得开始搭理虞劲烽：“我觉得无碍，不用喝。让他们放我小舅父走。”
他适才悄悄运气行功，琉璿解毒之法果然伤身甚巨，似乎那解毒药物太过霸道且剑走偏锋强行入侵，正一阵阵冲击荡涤着肺腑，过程自然很销魂，但他咬着牙不动声色地忍了。至于这初饮下的沧浪水，倒似乎饮下一杯白水般，并没感到有何不适。
虞劲烽见他浑不在意的模样，却是急怒交加：“你不要和我赌气！那是高昌国千年前流传下来的至毒之物，和我的巫山云互相克制，你不喝不行！听话！”使力将明染推到船舷边，按住他双手不许他乱动，将一瓶巫山云强行灌了下去。
明染被呛得轻咳两声，这巫山云说起来和沧浪水互相克制，却完全是两种不同滋味，他只觉得一道火线蜿蜒而下，五脏六腑都似乎跟着燃烧起来，虞劲烽并未察觉，只紧紧揽了他腰：“我们去我的船上。小舅父你也一并过来。”
阿暑见状将手中金链子在腿上狠狠一甩：“烽哥，你这也太偏心了吧！那是我娘的东西，你凭什么随便糟蹋在别人身上？”
虞劲烽瞥他一眼：“你还是快让徐统领送你回去……”突觉手中一沉，却是明染身躯往前栽倒，虞劲烽连忙一把抄起：“你怎么了？”
明染哆嗦着语不成调：“难受……”似乎有千百个小人儿同时在他体内摇旗呐喊兵戈纷纷，誓要将他撕碎吞噬一般。
虞劲烽心中大惊，连忙将明染身躯翻转过来，却见他脸色片刻功夫竟转为灰白色，连嘴唇都变得惨白无一丝血色。虞劲烽直骇得魂飞天外，抖抖索索摸摸他的脸：“你究竟怎么了？你……你……”他眼睁睁看着明染唇角溢出一丝暗褐色的血线，接着那血线越来越粗，点点滴滴洒在两人衣襟上。
虞劲烽的张惶无措不过是一瞬间功夫，待明白过来，转首怒瞪阿暑：“你究竟做了什么手脚？”
阿暑一双大眼无辜看着他，甜甜一笑：“他是烽哥你的心上人，我哪里敢做什么手脚。适才不过吓吓他，给了他一杯白水而已，真正的沧浪水一直在我手中。呵呵呵，谁叫你急慌慌把巫山云给他喝了呢，纵然死了也是你害的，可不能怪我。”言罢手一扬，那沧浪水化成一道璀璨的流光，远远落到了江中心。
虞劲烽瞬间毛发皆悚，眼中如要冒火，恨不得立时跳入江中去把沧浪水捞回来，却又不能将明染单独留在这船上。正束手无策之时，那边闻人钰终于冲破小船的阻拦，将船只靠拢过来，虞劲烽厉声道：“解药！他扔的是解药！”
闻人钰和琉璿同时飞身跃起，冲着沧浪水落水之处一头扎了过去。
而钟栩也从船舷上挣扎起来，见明染瞬间变了此种模样，忍不住嚎啕大哭：“你们害了我一家人还不够，竟然如此害我外甥，我跟你们拼了！”踉踉跄跄扑向阿暑。徐统领哪里容得他近身，将钟栩一脚飞踹而出，钟栩口中鲜血狂喷，噗通落入江中。他落水之地恰巧靠近谢诀的船只，谢诀见状与数名水性较好的亲兵跟着跃入江中，无奈江流湍急，转眼间不见了钟栩踪迹。
明染依稀听得钟栩落水，转头往那边想看一眼，却惊觉眼前一片模糊，竟是什么都看不清。他抬起手，摸摸索索攥住虞劲烽衣袖，喘息道：“小舅……”
虞劲烽急急道：“我知道，你别担心，谢诀已经去救人！”见两只船距离不过两三丈远，他索性抱了明染过去那边船只，又温声道：“你忍着些，闻人钰和琉璿已经去捞解药，他们水性比我强，他们……都比我强……”他忍不住哽咽难言，覆掌在明染后心，用内力替他护住心脉，只觉得他内息紊乱渐趋细微，竟不知生机几何。
