朝花夕争 [精校出版] (彻夜流香)

　　楚因踏进了曾楚瑜的宫殿，曾楚瑜早已经泡好了茶，见楚因进来，便万福了一下，也不多话，只给楚因泡上一杯热茶。楚因半垂着眼帘饮茶，曾楚瑜也坐在一边无声地品茶。
　　隔了许久，倒是楚因先开口道：“怎么爱妃不问问我为什么突然来了中宫么？”
　　曾楚瑜一笑，道：“皇上与我是夫妻，皇上要来是天经地义的事情，臣妾为何要问为什么？”
　　楚因似乎才想起自己真的有很多日子不来中宫了，不禁有一些内疚，道：“这些日子，朕太忙，疏忽你了。”
　　楚因是政务繁忙，可是也没有耽搁他夜夜留宿淑妃寝宫，曾楚瑜只是微微一笑，道：“皇上，以后这种话便不用再说了，您曾经说过，这后宫里所有的女人当中，唯有我才是以您一体的，既然我们一体，你做什么又何须与我多做解释，我自然能明白您的心境，您的想法。”
　　她这么一说，楚因也有几分感动，隔着桌子握着曾楚瑜的手道：“楚瑜……你在我心里自然跟别人是不同的，有一些话我只能对你说，有一些事我也只能告诉你。”
　　曾楚瑜起身坐到楚因的身边依偎过去，道：“皇上有什么事，大可与楚瑜说，楚瑜若是能替皇上排忧解难，定当在所不辞。”
　　楚因沉默了一会儿，才轻叹了一口气，道：“有一些事情，便是连我自己都说不清。”
　　曾楚瑜也不勉强，只是将人夫宫人将床榻收拾妥当，让楚因歇息。
　　皇上再次留宿中宫，淑妃娘娘险些被冻死，宫内的局势又翻了过来。宫里的人最是势利，很多势力的人聚拢在一起能形成一种气氛，能令你觉得活得如鱼得水，又或者是日夜煎熬。而作为中宫的贴身宫女青湘便是最能感受这种气氛了，看见眼前这些人陪着小心与自己说话，她心中不禁冷笑了一声。这些太监宫女的头子们见青湘面色不善，自然想起是与之前他们的态度有关，连忙将孝敬一一奉上，青湘扫了一眼面前的礼品才算是面色稍霁。
　　青湘心情愉快，便亲自去皇宫的膳司殿领给曾楚瑜养身用的燕窝。曾楚瑜身体不算太好，但所幸现在又一个名医弯阳为她调理，各式的补品吃下去，倒也有了不少起色。她刚走近膳司殿，还未跨进门槛，便看见宫女扶着曾楚瑜一群人浩浩荡荡地走过来。
　　“娘娘，你怎么来了？”
　　曾楚瑜的脸色不太好，只淡淡地道：“没什么，太后娘娘最近有一些秋寒体燥，本宫过来亲自挑一些补品为太后娘娘炖汤。”
　　青湘立时道：“娘娘亲自动手为太后娘娘炖汤，光这份孝心也必能感动上苍，赐福太后娘娘，令它老佛爷长命百岁了。”
　　“你们都留在门外吧，我陪娘娘进去挑选。”青湘说完便接过宫女搀扶起曾楚瑜的手往殿里走去，这种戏码也就是做给别人看到 ，青湘自然心知肚明。或许是殿内的太监宫女们都忙于给各殿送补汤去了，膳司殿的院外竟然没有人，青湘刚想开口唤人却被曾楚瑜突然扬手打断了。
　　“中宫像是又翻身了，看来这淑妃是成不了气候的了。”殿内的一角两个正在看火的太监宫女闲聊着。
　　殿中的太监轻笑道：“这淑妃自然是成不了气候，可是这贤妃就难说了。”
　　“贤妃？”那与太监闲聊的宫女斥道：“你莫要胡说，咱们宫里统共只有一个嫔妃娘娘，哪里还有另一个贤妃？”
　　太监小声说：“这可是我家公公说的，你知道我家公公服侍太后的补品。他跟我说，太后早就不满皇后娘娘霸着后宫，让她给皇上安排几个侧妃，她就竟弄一些不入流小门小户的女子进来。”
　　宫女道：“我看皇后挑进来了可都是一些美女，再说了这替皇上纳妃可是中宫的事情，太后娘娘也不太好过多干预吧？”
　　“你懂什么，这些女子都不懂规矩的，这不就让皇上生气了，皇上的龙体被气着了，太后娘娘岂能善罢甘休。今天早上皇后娘娘请安的时候，太后就说了这周礼上早就有定制王妃百二十人，后一人，夫三人，嫔九人，世妇二十七人，女御八十一人（注23），问皇后是那时候才能把这些空缺填补到位，还说后宫充实，才能子嗣繁衍。”
　　宫女倒吸一口冷气，小声道：“这是明摆着说皇后娘娘不能生了，那这贤妃又是怎么回事？”
　　太监得意地道：“我家公公跟我说，太后有意让御史大夫许大人的孙女进宫，听说那女子不但样貌端庄，而且琴棋书画样样精通，你想许大人是太上皇的亲信，又与皇上关系一直不错，太后让他的孙女进宫，连封号都想好了。这贤妃要是进了宫，外头有家族撑着，内里头有太后娘娘保着，如果再添个一子半女，嘿嘿，这中宫以后还不知道里面住的是谁呢？”
　　“大胆！”青湘忍无可忍，一步跨进了大殿呵斥道。
　　那宫女与太监本来就是无所事事嘴碎闲聊，万万不会想到曾楚瑜把文章做到了这膳司殿内，一转身见着了含笑的曾楚瑜，各个吓得魂不附体。
　　“娘娘，这两个狗奴才居然敢在您背后诽谤于您，活该乱棍打死！”
　　曾楚瑜看着脚底下颤抖的两个人，半晌才悠悠地道：“刚才的话你都听到了？”
　　青湘道：“听得真真切切，娘娘。”
　　“好，这两个狗奴才诽谤的不是本宫，而是太后娘娘。你将这两个奴才的话抄录一份，让他们画押，然后连着这两个狗东西一起给我送给太后娘娘！”曾楚瑜说道最后一句话几乎是咬碎了嘴里的牙齿在咆哮一般。
　　青湘一愣，她万万没有想到曾楚瑜会如此处理。这两个狗奴才在背后非议主子的长短，已经够乱棍打死，更不要提他们说的话句句都是死罪。曾楚瑜自己不杀却将这两个奴才送给了太后，是逼着太后动手杀人，太后若是不杀，自然说明这两个奴才所言属实，那边是太后扰乱秩序，搅得后宫不太平；若是杀了，一则坏了她修行的名声，二则这许大人的孙女只怕便进不了宫，这贤妃还没进宫就叫曾楚瑜灭了，青湘都不得不拍案叫绝。可是如此一来，曾楚瑜与太后可算是真正撕破了脸皮，结下仇怨了。
　　“娘娘……”青湘略略慌乱地看了一眼面目似狰狞的曾楚瑜，犹疑了一下。
　　曾楚瑜冷冷地道：“照做！”
　　秋日里正午的太阳颇有一些火躁之气，但站在台阶上的曾楚瑜却觉得心底里冰凉，她从上往下看去，似乎看到了无数只想要把它从台阶上拉下去的手。曾楚瑜摇了摇头，她付出了太多的代价，忍受了太多的痛苦才站在了最高端。
　　没有人，没有人能够把她再拉下去。
　　楚因这几日都是宿在中宫，此日亦不例外，曾楚瑜替他除去了皇袍顶戴，在为楚因换了一身轻便的衣服，又给他端了一杯热茶，才柔和地开口道：“他听人说子卿有几日不上朝了，是有这事么？”
　　楚因端茶的手微微一顿，淡淡的道：“你倒是挺关心他。”
　　曾楚瑜轻轻一笑，楚因皱眉道：“这话很好笑么？”
　　曾楚瑜低头红着脸道：“没有，只是皇上说话的样子，让臣妾觉得……皇上好想爱你个在吃醋呢！”
　　楚因娶曾楚瑜，实是意在原夕争，平日里正经的时候多，调情的时候少，曾楚瑜这么一说，倒颇有几分暧昧之意，只是楚因知道自己根本就不知道是在吃谁的醋，不禁微微叹息了一下。
　　“其实是因为我知道北齐李缵要大婚了，便特地派人了解了子卿的近况。”曾楚瑜轻声地道。
　　她这么一说楚因的脸色便沉了下来，道：“怎么你听说李缵大婚，便要去了解原夕争的近况呢？”
　　曾楚瑜又替楚因倒了一点茶，然后细声地道：“皇上你答应好好听我说话，不恼，臣妾才能往下说。”
　　楚因转过头去，道：“醒了，朕答应你不恼，你说吧！”
　　“我曾经跟皇上说过，这李缵对子卿一直都有非分之想，两人纠缠多了，也难保子卿不会对李缵生出别样的情绪，其实我一直都怀疑子卿其实是……喜爱李缵的。”曾楚瑜见楚因的面色已经满是山雨欲来的怒色，她不禁一阵胆寒。她知道她之所以能在这个宫中生存下去，完全依赖于眼前这个男人，他的喜怒再没有一个人比它更与之休戚相关。
　　曾楚瑜定了定神，接着道：“其实这种事情原本也没什么，只可惜偏偏北齐对我国虎视眈眈，子卿又是万万不可落入他人之手的帝王师。”
　　她这么几句话说完，楚因的脸色倒是没有刚才那么狰狞了，淡淡的道：“你果真认为这种事情是可以被接受的么？”
　　曾楚瑜心头一松，轻笑道：“这又有什么大不了，高祖皇帝又一个籍儒，威武如汉武帝亦有一个卫青，千秋之下，谁也没有因为这点风流韵事而折了他们的英名。”
　　楚因止不住眉头一挑，将杯中的茶一饮而尽，沉默了很久才道：“楚瑜你究竟想说什么？”
　　曾楚瑜站了起来，万福了一下才道：“臣妾是不忍皇上日日为了原夕争而焦虑烦闷，更何况子卿也不是不能接受男子，皇上又何必要为此而忧虑呢？”