朝花夕争 [精校出版] (彻夜流香)

　　“殿下要为自己的国家拓宽疆土，子卿也有义务守候故土，倘若你能跨过南朝的边界，我们再来笑看风云吧。”原夕争微微弯腰，行了一礼，道：“昨日多谢殿下援手，我们就算两不相欠了吧。”
　　原夕争转身没有走出两步，便听李缵在自己的身后突然说道：“你说了这么多，不会是因为舍不下楚因吧？”
　　原夕争脚步顿了一下，接着往前走去。
　　“原来你宁可选择楚因，也不会选择我。”李缵嘶哑地道。
　　马上的盔甲男人一挥手，他身后的黑甲兵便齐齐亮出了箭。
　　原夕争这个时候倒转过了身来，只是轻轻扫了一眼身后森森的箭林。
　　李缵手一竖，阻止了黑甲军放箭的动作，他淡淡地道：“既然这是你的选择……我尊重你，子卿，我们下一次见面，就是沙场上了。”
　　他说着便一跃而起，飞身上马，不过一眨眼的功夫，李缵与他的黑甲军都消失了干净，倒是原地还有一匹马留在那里。原夕争没有骑马，而是牵着那马慢慢地离山，此刻的山林寂静非常，虽偶有雀鸟鸣叫之声。
　　原夕争还未进宫就听人大喊道：“快，快报王爷，原公子回来了。”
　　他一踏进楚王宫，便看见楚因急匆匆地赶来，他形容憔悴之极，像是一夜之间将他的俊俏模样都换成了焦虑与神伤。自从原村泯灭之后，原夕争从未想过原来还有一个地方会为自己焦虑，会有人等着自己回家。
　　“王爷……”
　　“你回了。”楚因一把抓住原夕争的手，沙哑地道：“以后不要再冒这种险了。”
　　原夕争一低头，眼睛里似有雾光，道：“哪里有这么严重，我没事。”
　　楚因苦笑道：“我刚才一直在想，是不是我错了，我一无所有，本来就不该妄想太多，这样老天就不会把你赐给了我，再把你从我身边带走。”
　　原夕争一抬头，道：“王爷，你何出此言，你忘了，你答应过我，会帮我报原村满门的深仇大恨，倘若你轻易放弃了，又怎么兑现你当初给我的承诺？”
　　楚因似羞惭地一笑，道：“子卿教训的对，以后这种话我不会再说了。”
　　说完，与原夕争相视一笑。
　　楚因从未这么近距离地与原夕争谈过话，过去不知是原夕争还是楚因本人总是若即若离地保持着两人的距离。如今这么近的说话，楚因仿佛能感受到原夕争似有若无的气息，而手底下的肌肤虽然隔着布衣，仍然能令楚因心跳得很厉害。
　　可就在此刻，楚因忽然看见了原夕争护领里的脖子上有一道若隐若现的红痕，忍不住伸出手指想去碰触那道伤痕。
　　原夕争立刻意识到那是李缵的吻痕，连忙抽手捂住自己的衣领，有一些失措地道：“可能是树枝的擦痕，王爷，我有一点累，先下去休息了。”
　　楚因其实只不过一瞬，他便明白了那是什么，他只觉得心似腾得一下，便从微微漾开的水里掉进了雄雄的大火里，那种剧烈的灼烧让他觉得整个人都烧扭曲了一般。可他什么也没有做，只是收回了手指，温和地道：“快去吧，好好地休息。”
　　原夕争有一些慌乱地点头，迅速离去。
　　楚因站了起来，汤刺虎进来，禀道：“王爷，东方景渊已经被抓到了，该如何处置他？”
　　楚因慢慢地转过头来，他的视线淡淡地落到了汤刺虎的脸上，汤刺虎那一瞬间只觉得那双眸子像是块千年的寒冰，冻得他几乎说不出话来，就凭他厮杀沙场这么多年，从未想过有一个人的目光会令他觉得恐惧。
　　“是么，让楚王宫高挂红灯，大摆宴席，送宴贴于当地所有的官府，就说我楚因今晚宴请……东方景渊，令他们来作陪。”楚因开口依然是淡淡的，温和的，轻柔的。
　　“啊？”汤刺虎丈二和尚摸不着头脑。
　　楚因微笑道：“东方庄主既已经决定与本王通力合作，治理荆州，我如何能不宴请各府，更何况他昨天帮着本王将颜凉的人马灭了个干净，本王又岂能不出面给他壮胆？！”
　　汤剌虎那一瞬间里似乎明白了楚因的意思，又不太明白楚因的意思。

　　第二十章

　　“王爷，东方庄主求见。”
　　楚因伸出手指调亮的烛灯，持笔写字，道：“东方庄主，夜这么深了，您为什么还不回呢？”
　　门外东方景渊苦笑了一声，道：“难道，王爷会不明白东方不归的理由么？”
　　楚因平稳地写着他的字，道：“本王不明白。你的庄子有近十年未有赋税，我的人马只不过取走了你这么多年应交于荆州的钱财，庄子还是您的庄子，人马还是您的人马。你的家小，你现在便可带回，但是一个庄子需要四千家丁未免太多了一点，荆州地处三国边界，本王不得不防这些人马当中有细作混入，等本王的人理清了这些人的来历，自然会将他们发还于你。”
　　东方景渊苦涩地道：“王爷此招可谓釜底拙薪，断了东方的生机，还不脏了王爷的手。”
　　楚因微微一笑道：“东方庄主莫非有难处，说来听听，本王看能不能帮上你的忙。”
　　东方景渊长叹了一声，道：“想我东方景渊不过是一阶白丁，虽自负有一些才华，但若无人相助又岂会在荆州搏下如此之大的财业。说错了，我其实不过是荣王座下的一条狗。荣王虽有魄力，但却无奈多疑暴燥，东方只怕这么一回，还容不得我申辨，连着一家大小都要一命呜呼。”
　　楚因微微蹙眉，道：“那么东方庄主又想要木王如何呢？”
　　东方景渊跪下，伏倒，道：“王爷，若您看得起东方，东方以后愿意为王爷效力。”
　　楚因不为所动，只淡淡地道：“我听说七子的第八子的故事，不知道东方先生又有几人？”
　　“王，王……爷！”
　　楚因搁笔道：“回去吧，本王用人不疑，疑人不用。”
　　东方景渊咬了咬牙，突然从怀中掏出一本账本，道：“王爷，东方本是它人叛臣，不敢奢求王爷收留，这是荣王多年以来在荆州走私盐土茶叶的帐目，只求王爷看在我主动将之献上的份上，收留下小人一家大小，那小人也就死而瞑目了。”
　　楚因依然缓缓写着他的字，东方景渊心中绝望，他拖着脚步一步步走出了楚王宫，门外集了他六房小妾跟四男四女八个孩子。东方景渊抚摸着孩子们的头，叹息了一声，拉着他们的手慢慢下了楚王宫高高的台阶，上了马车。
　　东方景渊想着如何料理这剩下来的后事，夜空中便传来了剑的破空声。
　　“小心！”东方景渊立即大声急呼，楚暠处置叛徒从来不手软。
　　那些暗卫一直都是悬在东方景渊脖子上后一柄剑，再没人比东方景渊更清楚那些叛徒的下场，总是害怕自己也有这个下场，现在却终于还是面临了。即使他博学多才，机智过人那又如何，在强权面前不过都是螳螂挡直，不堪一击。
　　东方景渊看着马车里缩在一起的孩子们，苦笑了一下，寒光起，马车帘子被挑起，孩子们大声尖叫，东方景渊闭上了眼睛。
　　“杀……”车外突然响起了吼声，只听扑通一声，持剑欲杀他们的暗卫倒在了车前，背上插着一枝羽箭。
　　东方景渊连忙掀起帘子，只见一支骑兵如虎入羊群冲过来，一阵激战，暗卫们均被确砍翻于地。
　　火把通明下，一个白衣书生模样的人骑着马在众骑兵的簇拥下进来，东方景渊一瞧，连忙下车，道：“梁王。”他伏下身体，道：“多谢梁王救命之恩。”
　　楚因翻身下马，将他扶了起来，叹息了一声，道：“其实我早仰慕先生的威名，也知先生之所以被我三哥远派边关，是因为你不满他的作为，多次规劝惹恼了我二哥。刚才沛离说话有欠妥，还请先生不要责怪。”
　　“梁王。”东方景渊失声泪下，道：“是小人……是小人……”
　　楚因挽着他的手，微笑道：“先生请……”
　　东方景渊死里逃生，兀自恍若梦中，楚因一声先生，他才如梦初醒，连声道不敢。
　　不过片刻，东方景渊去而复返心境已经颇为不同，一盏茶之前，他料楚暠必定不会放过自己，但却不免心生侥幸，一盏茶之后，他已经知道楚暠确实不会放过自己，多年的东主之谊一时之久似乎也就淡了。
　　东方景渊与楚因在书房坐下之后，一女子过来为他沏茶，东方景渊在荆州多年苦闷，壮志未酬，因此笑称他人品茶，东方品色。只见那女子虽然装束华而不丽，眉目间略有病容，可令人乍见之下，便有惊艳之情，说一声人间殊丽毫不为过，不由多瞧了几眼。
　　“东方先生，本王坐镇荆州，与你为难实属迫不得已。”
　　东方景渊连忙放下手中的茶碗，道：“王爷，您莫要折煞我。”
　　楚因叹息了一声，笑道：“既然把先生当作自己人，先生就不用再说这种客气话。其实本王不说，你也知道我来荆州是迫不得已的。”
　　东方景渊轻笑了一下，道：“王爷，您真是太谦虚了。您走荆州实在是一招可挪乾坤的绝招，荆州是汉水以北南朝仅剩的重镇，这里积集了当年所有南朝战败流散在外以及现在不容于各国的势力，此地藏龙卧虎，绝非等闲之人可以想象。我曾经跟荣王提过，荆州之重，重于南朝任何一个城镇……”东方景渊轻笑了一下，又叹息了一声。