明武宗野史 (celiacici)

那鬼面狰狞，好似泥塑的像，死的，冷的，已作了古。可他这沉默，却好似千军万马，踏得心上雷霆万钧、烽火四起。
“我早知你们会来此处，留了份薄礼与你。”“正德皇帝”话音方落，便听了弦断之声，有什么从碑亭顶端直直落至江彬跟前，却是两卷字画。
“仔细有诈！”张锦也弄不明白这几人间的恩怨，只知前狼后虎，都非省油的灯。
江彬却不听张锦的劝，一把将那字画捞到怀里。
摊开一幅，画上是个士大夫。那威严的神情与中规中矩的穿戴，正是被正德皇帝逼得弃官的李东阳。边上题一行字，用梅比他高洁，落款印是他的门生杨廷和。江彬又取另一幅，解了捆绑的线，摊开来却见那纸上贴了一副春联，当年江彬是眼见着他叔父左右开弓地写下的。春联有些年数了，皱了，黄了，可左侧一联为首的一个“梅”字，却喧宾夺主，仿佛要从那红底里跳脱出来。
犹记得当年邻里的交口称赞，而来自京城的算命先生却道，左手一蹴而就的一联，像极了太子太师杨廷和的笔墨。太子太师一跃而成了杨首辅后，还邀了江彬同往梅花间，折枝写下如出一辙的一个“梅”字。
这梅字，触目惊心地烙在两幅字画里，蚕头燕尾、行云流水，那替他穿鞋的手，喂他果子的手，点他错棋的手，暖他掌心的手……如今，都从褪了色的红底里钻出来，有的拽，有的推，问他究竟认它不认。
如何就不认得？朝夕相处，却形同陌路。
握着卷轴的微微颤抖的手，忽地被按住了。
江彬抬起头，正对上那张张森森的鬼面。
呵！可不就是个戴了面具的鬼？今日这模样，明日又换了身皮囊，将他们戏耍得没了头绪！
“杨首辅惯用左手，可却十分忌讳旁人知道。”“正德皇帝”的声音近了，竟像在耳边提点，“皮囊固可掩人耳目，这字，却是泄露天机的。”
那话自耳边过，上不了心，只余下跟前一双眼，烙印着欲语还休的情。
难怪觉得熟悉，熟悉得魂惊魄落。
“难怪我无父无母，只有你这叔父……杨廷和来京师前，居于陪都，再之前，便无迹可寻，卷宗上记录的暂居之处，遣人去寻，都说不曾住过……算算时日，我叔父离开之后几日你便搬回了陪都宅院，说是已住了些年头，可管事的道，一年也不过住上一回。”江彬抽回手，一字一句地说，“一年一回，正是赶集的日子，你总会去上好几日，再带回好些个不寻常的药材，说是给我补气血。”
那一双眼，静静瞧着江彬一层层剥落他的伪装，却无半点回应。
“恐怕我并非自幼便跟着你，那都是做了假的。你与我朝夕相处，至多五年。这五年里，你教我文韬武略，不过为了以首辅身份，将我送到正德皇帝身旁？”江彬自嘲一笑，“你要我留在他身边做什么？狐媚惑主？霍乱超纲？好借个由头夺他的权？亦或是予你可趁之机，拨了他人皮，令他永世不得超生？”
那鬼面人听江彬说这些，依旧无悲无喜，好似是个不相干的局外人。
江彬冷笑一声，一把拽了他衣袖：“你是入世的仙，翻云覆雨，易如反掌，而我又是什么？你复仇的棋子，亦或是……”一指乔宇，“他死去的狐氏？”
乔宇蓦地一愣，继而颤抖着唇喃喃说着什么。听不分明，也无意知道，江彬只是趁此机会夺了他手里的刀，将被挟持的孟宇推给了张锦。
张锦听江彬那番话，只觉得云里雾里，直到孟宇被推到他怀里，才猛地醒悟过来，拔了刀护着吴瓶儿和孟宇跑向吴杰那一处。
“皇上！”张永要命人护驾，吴杰却示意不必，冷冷瞧了眼张锦和吴瓶儿，便将受了惊吓的孟宇抱到马上。
孟宇还当吴杰真是那企图谋害他父王的皇叔，挣扎着又抓又咬不肯消停，吴杰却连眉都没皱一下，将他圈在怀中。
“勿伤江大人！”吴瓶儿被带下去前高喊着，她担心在这个吴杰设的局里，江彬无法全身而退。
“我为何要伤他？”吴杰勾了抹嘲讽的笑，“判他个凌迟，也是为引蛇出洞，如今，只要他身边那人将从我这儿夺走的，悉数奉还，我便不计前嫌，放他们一条生路。”
“还了你，你也寻不着他的。”许久未有动静的鬼面人忽然道。
那话语再无伪装，果真是杨廷和的嗓音。
那一头的吴杰却久久沉默着，直到眼中蓄满了杀意。
“你招魂也招不回他，因他死得蹊跷。他的魂魄稀薄，最是受不住苦的，你若想知道他究竟在何处，便将那玉司南佩给我！给了我，尚可相聚，若不识体统，便是个魂飞魄散的死局。”
“果真是你！”吴杰眼中锋芒，一刀刀割在鬼面人身上，却又奈何不了他，只咬牙切齿道，“纵使我给了你，你以为鸠占鹊巢便可如愿以偿？”
“你何尝不押在这一局？你若真不顾及宁王魂魄，大可将此处夷为平地，弄个两败俱伤。”
吴杰握得缰绳嵌进了肉里，许久后，才从腰间扯下玉司南佩命人送过去。
鬼面人接了，一把拽住江彬胳膊将他带到圣号碑前，塞了玉司南佩在他手心，摸黑寻着那西侧的孔洞，握着江彬的手将玉司南佩插进去。
机括随着玉司南佩的旋转而隆隆作响，仿佛推动炮台的动静，下一瞬便要将这恼人的恩怨炸得粉身碎骨。
旋转着开启的石门，只容一人过，冰冷的石阶隐进了黑洞洞的甬道，仿佛请君入瓮的把戏。吹亮了火折子，却吹灭了心上的奢望。石门缓缓合上，将昨日种种铡断在身后，江彬就是只断尾求生的壁虎，在夹缝中溜走，不敢回头看血肉模糊的过往。
跟前，只有一星光亮，像引魂的灯笼中，摇摇曳曳的火光，让魂灵浑浑噩噩地跟随着，不知去往何方。江彬忽然觉着这一幕熟悉，好似也曾恍恍惚惚地跟着一盏灯走过，走着走着，就落入了一具躯壳醒了过来，好似经历了一场荒诞的梦境。这或许是前世记忆，又或许是化狐为人的片段。方才，他不过是为了令乔宇分心随意杜撰一句，却不料，乔宇那神情，竟似被他说中了心事。
他当真就是冠山那狐妻，是江梓卿手里的棋！这世上，等他的，唯有一人。
江彬忽然想起王勋的那句：“明日你便能见着他。”
何处？何处得见？
忽地，脚下一顿。
长明灯的光亮令双眼酸涩，闭了，再睁眼，就见了三尊朱红的棺椁。
后殿，这里是正德皇帝曾带他来过的地方。
当时，他与正德皇帝就站在这环绕的坡道上，俯视着这三尊朱红的棺椁。中间那四重棺椁，是正德皇帝的，两侧略小的梓木棺椁，一个是夏皇后的，一个是他江彬的。
手中的火折子被身后人抽走，狠狠踩在脚下，那火星子奄奄一息地挣扎片刻，终是灭了。
江彬垂眼看着那只皂靴，那皂靴的主人却蓦地挡在了他跟前。
面具已经摘了，可背着长明灯的脸，却是暗的，是燃烧后的灰烬，轻轻一吹，便飞得满天都是，散得干干净净。最终只余下一团烧化了的心，或埋在宣府，或葬于朝堂。可千不该万不该，出现在这陵墓里。
江彬闻着那用醋泡过的灯芯透出的酸味，眉间轻轻一皱，却又笑了：“这是要侄儿做什么？”
那脸微微一侧，避开江彬咄咄逼人的目光，露出半张杨廷和的脸，那是江彬曾在陪都见过的浓墨一笔，是城门与正德皇帝道别时的冷冷一瞥。如今，却又成了他心心念念的叔父。未摘面具时，他眼中尚有一丝波澜，摘了面具，竟寻不着半分异色，仿若又披了张人皮，层层叠叠地裹着那一颗磐石般的心，终是看不分明。
他没答话，只是顺着坡道往下走去。江彬只好跟着，暗中思忖，若此时动手，能有几份胜算。但在弄清他处心积虑的目的之前，江彬也不敢贸然行事，他怕这个心思缜密的仙人手上，还握着旁的生杀大权——正德皇帝尚且生死未卜。
终于，他在正中正德皇帝的棺椁前停下了步子，衣袖一翻，凭空变出个棋盘来。那棋盘是再熟悉不过的模样，江彬儿时不慎摔裂了一角，但那些记忆都是假的，如海旁蜃气铸就的空中楼阁，踏上去，便跌个粉身碎骨。
“叔父千辛万苦带我到这里，难不成，就为与我下一盘棋？”
外头还围着吴杰的兵马，跟前的杨廷和，却端着那棋盘不言不语。江彬忽然想起了与正德皇帝的对弈。正德皇帝的棋，可谓是布局工整，奇正迭出，可不就是眼前人教的？可谁又能料到，当初博弈的二人，都不过是眼前人棋盘中的棋子，任其摆布。
“当初你砸的这棋盘。”他终于开了口。
“怎是我砸的？那些不都是‘叔父’编排的……”
“历劫之前，因我说了他的不是，你一气之下便砸了它。”
江彬这才明白，跟前人说的原非此世。想起先前，江梓卿说与他的文曲、武曲之事，又忆起杨廷和带他去茶馆听的那段包拯与狄青的说书，心下陡然一震。
“他错将你当了我，你却着了心魔。”杨廷和扯开忽地被定了身形无法动弹的江彬的衣襟，探进去一只冰冷的手，“而我——又何尝不是？”