明武宗野史 (celiacici)

“我既要死了，你何不让我死得明白？”
“我兄长死时，他可明白？”
丢下这一句，王勋的脚步声便渐渐消失在阴暗的尽头。
风声，仍旧只余了不知从哪儿钻进来的风声，悄悄绕到身后，贴着耳朵说这些含糊不清的话，凝神听时，又戛然而止，好似捉弄人的阴魂。
作者有话要说：不好意思，我终于回来了……

☆、第九十七章 凌迟

那一晚,再没有谁来探望，那带着尸臭的湿腐气,无孔不入地钻着,凿着,直到整个躯壳被掏得只余了一颗心,无力地敲打着胸腔,如同死囚拍打着牢门。
江彬浑浑噩噩地听着，半梦半醒间，似乎又见了正德皇帝。
正德皇帝正着了华服走过长而窄的墓道，长明灯一盏接一盏的照亮他的金丝翼善冠，却照不到他的脸面。他脚下的影子短了又长，长了又短,就好似垂髫长至壮年,又渐渐佝偻成白发苍苍，如此周而复始着，终于到了尽头。
正德皇帝愣愣地站了片刻，才朝着后殿通往供顶的斜坡走去。他走得极慢，动作有些僵硬。终于他踏上那斜坡时，费力地抬起了一双胳膊，摸索着头顶上密密麻麻的殄文，嘴唇蠕动着，似懂非懂地念着。
江彬想喊他，却发不出声，走进几步，却猛地顿住了。此时他方看清，正德皇帝的双脚竟是悬着的。那双肩古怪地耸着，就像被勒了绳子吊在半空，而他举着手的动作却如此执拗，仿佛要生生扯断了肩胛骨似的。
正想着，便听了“喀拉”一声，乌黑的一团从那肩膀上咕噜噜地直滚到脚边，江彬惊得一退，瞬时睁开了眼。
原来是落锁声。
昏暗中火把映亮的飞扬跋扈的飞鱼服，再熟悉不过，那脸面却都是生的。
“时辰已到。”张永端着拂尘，拉长了尾音。唯一熟悉的脸孔，却恨不得永生不见。
养虎为患，正德皇帝以为他能用“将功补过”降住宦官中的“八虎”，可到头来，还是栽在这几个联手文官作乱的小人手中。
“他在何处？”江彬依旧坐着，只一双眼，瞧着这世间荒唐。
张永自然知道江彬问的是谁，却不答他。
一拥而上的锦衣卫架起江彬就要上枷锁，张永此时方抬手止住，让身后一小太监捧上一件提花袍子。一针一线都是仇瑛缝制的，那暗纹在火把映照下似要燃起来似的，一个圈一个，翻天覆地地烧红了江彬的眼。
可他的心是冷的，好似覆着永不消融的冰雪，白茫茫的一片。
“王尚书的恩典。”张永抬了抬眼皮，便有人上前逼着江彬更衣。
“哪个王尚书？”江彬任凭施为，并无心思去反抗这些表面功夫。
张永没答话，只看着那袍子被粗鲁地套在江彬身上。江彬也觉得自己问得多余，事到如今，王琼与李时春哪还能安然无恙？因护驾有功而掇升为兵部尚书的，自是王勋那厮。
那手脚没轻重的锦衣卫，毛毛躁躁地踢翻了昨日王勋留着的那碗酒，一时间，满是混着羊膻味的酒香。
江彬自嘲地笑了笑，自己可不就是那用来祭人心的待宰的羔羊？多少人等着喝他皮肉酿的酒，好一醉方休，做那荣华富贵的美梦。
被驾出诏狱时，江彬险些睁不开眼，那刺眼的光，令他想起宣府宅院外的魂不守舍。午时阴气最盛，那些个冤魂仿佛在他身后笑着，推着，好让他速速上了这不归路，同他们一般。
听闻，当年刘瑾凌迟，被活生生割了三天三夜才咽下最后一口气。四千七百刀，曾风光一时的“立皇帝”，就这么眼睁睁看着自己成了一副摇摇欲坠的骨架，当真是生不如死。刘瑾死于一个“贪”，而江彬却死于“情”，要不是因了正德皇帝性命之危而方寸大乱，也不至于给吴杰等人以可乘之机。他一人赴死也罢了，千不该万不该，连累那些个无辜。
开道的呵斥着路人，江彬的眼便仿佛生在人群中似的，远远瞧着这曾经位高权重的武馆被送去行刑，和周围人一同指指点点地议论着——早知他罪大恶极！
脸面渐渐地就像了刘瑾，尖嘴猴腮的，最后化成了只狐狸。那狐狸轻轻一跃便跃入了一座孤坟，坟前跪着个书生，驱霆策电的动静都未惊动他，顷刻便被大雨淋了个湿透……
冷。
江彬蓦然醒过来，才发现那水是浇在他头上的，带着微咸的土腥味。他渴得厉害，不禁舔了舔嘴唇，耳边嗡嗡地响，有谁抓了他头发往他嘴里猛灌几口。呛着了，咳了好一阵。背后锁链声，原是被绑在柱子上了。
江彬费力地抬起头，就见不远处的张永举着青黄绢本的圣旨，正读到“罪不可赦，当凌迟处死”。
江彬牵了牵嘴角，看向张永身后。那高高在上的九五至尊，面容如此熟悉，可眼中却是一潭死水，浮着谁臃肿的躯体。如今，他借尸还魂，来索他的命来了!
收回目光，费力地环顾四周，行刑的只他一人，不觉松一口气。可转念一想又心生疑窦，按着王勋的说法，该是要赶尽杀绝的，为何单单先提他一人来行刑？若真要杀他，何须等到今日？吴杰究竟在等什么？或者他在等谁？
正德皇帝？
不，不能够。
如今那些个武将势力都已在这权利倾轧的阴谋中被冲得七零八落，以张永为首的宦官又都倒向吴杰阵营，可谓势单力薄。且如今正德皇帝又没了那皮相，即便有什么法子金蝉脱壳，又如何能令人相信他便是本尊？
正想着，眼前投下了一片阴影。
江彬抬头，见是四个蒙着脸的男人。素色的短打包裹着精壮的身子，领头的两个手上持着匕首。听闻行刑之人蒙面，是怕冤魂索命，不教他知道长相。
那两个空着手的要更魁梧些，上来就剥了江彬的袍子，一左一右地按住了他的胳膊。台下霎时静了，千万双眼睛瞅着江彬的身子。江彬的身上满是长长短短的伤疤，那曾是他引以为傲的功勋，可如今看来，却像是个弄伤自己借以标榜英勇的草莽。*的伤总是浮木，于岁月里飘久了总要腐了沉了的，唯心上的伤，死也未必得以解脱，它刻在坟头，嵌入命里，生生世世地烙印着此生的相聚别离。
若当真就这么死了，便无法信守承诺，葬在一处了。那来生呢？若真有来生，是否还记得此生种种？纠缠不休，亦或是形同陌路？又或是，连相遇都不曾有。
这般思前想后的，又觉得可笑。死到临头了，还这般痴痴傻傻的儿女情长的……他哪里顾得了这些身后事？只是有些后悔罢了。后悔见最后一面时，该说些像样的话。哪怕是再不入耳的，也总好过连别离都不曾有，便就这般不明不白地阴阳两隔了。
刀尖扬起，江彬就这般仰起头看着，他想起初见时，正德皇帝说的人如落花，此时，他也只能等着这一阵风，将他打得七零八落的……所谓命数。
刀落下时，喷涌的红迷了众人的眼，却不是江彬的血。江彬并未看清那招式，只知刀锋一转蒙面的另外三人都已倒在了他脚边。
一片喧哗中，本要行刑的蒙面人已挑开锁链扛起江彬跳下了高台。人群霎时惊呼着让开一条道，身后尖细的嗓子高喊着：“拿住他！”。
江彬被倒挂在那蒙面人的肩头，一阵头晕眼花，好半晌才缓过来，正瞧着颠倒的高台上吴杰冷着脸笑。
江彬心下一凉，忙抓身下的胳膊想说些什么，他却只顾着跑，跑得视野里眼花缭乱的都是追兵的冷箭。耳边嗖嗖作响，眼看着近了，那蒙面人忽地一拐，穿过染坊到了边门，在酒肆解了匹枣红马的缰绳，把江彬拱上去，再将他护在身前头也不回地策马狂奔。直跑到正阳门前，只见已乱作一团，装束相同的金吾后卫正互相残杀着，无人顾及这一处忽然闯出的二人。
蒙面人马不停蹄地又往永定门跑，江彬被颠得吐了一回，胃里没东西，只有些酸水。抹了抹嘴吃力地问他：“谁？”
他却不答，江彬便趁着颠簸伸手轻轻一扯，面罩后头，是一张曾在诏狱有过一面之缘的脸，如今半边都爬满狰狞的疤痕。当时江彬以为他就要死了，受命前来探望，还替想见他最后一面的乔宇贿赂了钱宁……
墙上那些文字似在触摸时已悄悄长进了肉里，将掌纹扭成歪歪扭扭的字迹，尽是不得雪的冤情。而此刻，那字迹的主人却还了魂，于千钧一发之际救了他这个难辞其咎的佞臣。
“得人相救，还一份恩情罢了。”早该死于诏狱的江西巡抚王哲，扶正了江彬的身子，在他耳边淡淡道。
江彬愣了半晌：“是谁？”
王哲不答他，脸上的疤痕仿佛一条条钻入皮下的蜈蚣，监视着他的一举一动，稍有贰心，便要毒进他血里。
远远的，已瞧见天地坛的轮廓，光从它背后射过来，就像只蹲守的虎。而他的眼，正瞧着永定门的方向，饶有兴致地看他们如何虎口脱险。
外城城门永定门，有府军卫巡逻警戒，更有金吾后卫把守。即便想救他之人能挑得京城城门护卫内斗，又要用什么法子让他离开重兵把守的外城？
正想着，便觉着一阵地动山摇。

☆、第九十八章 亦真亦幻