想到顾廷让当年种种任意妄为和倒行逆施，岚山脸上的表情终于从隐忍转成了震撼。她抹了一把脸上的眼泪，小声道：“当年救你的解药，是一个外号南岳仙翁的人给我的。你那时全身死气，气息时断时续，我想反正死马当作活马医，结果也不会更坏，就给你吃下去了。”
“……”自己竟然是这样捡回一条命的。过了好半天，才听叶渐青艰涩问道：“那个南岳仙翁，长什么样，住在哪里，和雪山派什么关系？”
岚山偷眼望他：“长得就是一副讨嫌样。他还拽得很，什么也不肯说，就走了。我后来听江湖上的朋友说，他好似住在苍山里面。”
中州苍山方圆几百里，找一个人真如大海捞针一般，更何况这个人还是避世之人。
叶渐青掩饰不住失望之色，但转念一想，他又很是满意。总算有一个方向了，这不也算是小小进步吗？安宁侯为这个小小的进步整夜难眠。第二天清晨，听到第一声鸡鸣的时候，他终于按捺不住激动的心情，也来不及告诉任何人，就骑上马直奔中州而去。
时至年关，路上的旅人已经很少了。他一开始在路上盘算，不如就一个村子一个村子地毯式搜索，挖地三尺，总能寻到一点蛛丝马迹。
这样的想法，在他走过几个郡县后，终于完全放弃。
大年二十九，他蜷缩在苍山支脉一个小镇的客栈里，纠结着自己接下来到底是直接上御剑山庄请武林人士帮忙，还是干脆回淦京让裴昭业给自己张榜寻人。
风雪在途，日已黄昏，掌柜预备关门了，此时忽然从门外冲进来一个大汉，身后还跟两个小厮。掌柜认识他，打招呼道：“王老爷，又是掐着日子回来过年啊。”那人抖了抖身上的残雪，回道：“是啊。今日在你这里歇一歇，明日在上山。”
叶渐青心情低落，与那人打了个照面，便回房间休息了。这一夜，北风呼啸，门窗被风吹得哗哗响。第二天早晨叶渐青下来用膳时，昨晚那一个大汉也在桌前吃着面条。他盯了叶渐青几眼，停下筷子，谨慎问道：“这位兄台，看着很面熟啊。我们是不是见过面？”
“哦，我不记得了。”叶渐青无精打采，干巴巴道。
那人认真想了一会，一拍大腿笑道：“小兄弟，我是王润元啊。十几年前，你是不是和你弟弟住在山上猎户家，曾到我家给先君治过眼疾。”
叶渐青胸口被重重一击，募地想起当年他被卅广鹰救出来后，就与顾苏住在这附近的山上，一藏就是半年多。
王润元见他好像想起来了，抚掌大笑道：“当年你那神童弟弟治好了先君的病，先君一直念叨你们兄弟呢。我后来又回来几次，上山还去找过你们。”
叶渐青面露感激之色，拱手道：“王大哥，令堂一饭之恩，小弟没齿难忘。令堂是什么时候去世的？”王润元说：“就在五年前，享年九十一，走得很平和。”叶渐青默了一默，喊道：“掌柜的，有酒吗？”王润元连忙笑着摆手：“不用了，我待会还要赶路。你弟弟还好吗？”叶渐青神色一黯，复又明快道：“他很好。王大哥是回来探亲还是做什么？我与你一起走吧，我还想去看看当年的小茅屋。”
“好说好说。”王润元道：“你们原来住的地方，又另起了门户，住着一个陌生人，你知道吗？瞧着神神叨叨的。”
“南岳仙翁！”叶渐青霍地站起，瞪大眼睛：“现在住的人是不是叫什么南岳仙翁的？”
“啊？”王润元呆怔了一下：“我没问过他名姓……”
“少陪了。王大哥我稍后再来找你。”叶渐青不待他说完，就龙卷风一般出了客栈。
我真是个笨蛋！竟然把这个地方给忘记了！
午后天气清爽，熏风时来。寂静的山道上，牧童骑着水牛，吹着竹笛。那是最初相逢的地方。
他顶着风雪，沿着记忆中的山道走上去。自从十年前罗浮山下醒来之时，与身上毒素一同消失的还有他那本就微薄的武功。他好似又变成了那个被卅广鹰训斥的路也走不好、只会两招三脚猫功夫的纨绔少年。
他脸上淌满了眼泪，模糊了视线。在山壁的转角，叶渐青不得不停下脚步，大喘着气。不远处的山头上，果然矗立着一间崭新的二层草庐，依山搭建，烟囱还冒着缕缕炊烟。
他连摸带爬走到跟前，看见竹栅栏围着的院子里有人正在修剪盆景。鹅毛大雪落在那人同样花白的头发上，看起来有五六十岁了。
不是教主。
寒气直入骨髓，叶渐青钉在原地，简直想要放声大哭。就在他恨不能就让这漫天风雪把自己这无用之躯卷走之时，只听庭院里的人问了一句：“谁在那里？”
叶渐青在风雪中抬起泪眼，院子里的人羽衣鹤氅，萧萧白发，铁笛吹云，竹杖撑天。他放下手里一盆梅花盆景，含笑道：“好久不见了，渐青小师侄。”
叶渐青抑制不住泪水，道：“不算久，才十年而已。”
（全文完）
作者有话要说： 不要走，有甜蜜番外……
☆、番外 长相思兮摧肝肠
一不系舟
开皇十一年三月的一个早晨，大相国寺的钟声敲响了，皇城还笼罩在一片烟雨朦朦之中。
神武门打开之后，一名黄衣敕使飞驰而出。在高高的崇楼上，有一个身影目送着他穿过尚未苏醒的市坊，穿过京城巍峨的九门，直向苍山连绵不绝的山脉而去。
在离苍山主脉百里之远的山沟里，有一个名不见经传的小山村。傍晚时分，满村的人都收工回家了，鸡鸣狗叫女人骂孩子跳。只余一个瘦长男子脚下放着两捆柴，在村口的夕阳里徘徊。
黄衣敕使远远地就下马步行。到了那布衣男子面前，当道一跪，口中道：“见过安宁侯。陛下有口谕带给您。”
叶渐青扫了扫衣摆上的泥巴，那黄衣敕使却站起来道：“陛下说不用下跪。”叶渐青心中暗道，我也没准备给你跪呢。只听那人模仿裴昭业的口气，道：“渐青年轻有为，有功于社稷，朕爱怜唯恐不至。自今起准假三年。节钺、宝剑、玉璧都不用收回。着安宁侯在外明察暗访，代天巡狩。”
敕使说着就从怀里掏出一个木盒子来，递给叶渐青。叶渐青拿着手里，一时百味杂陈。
他以为这一次裴昭业真的要跟他撕了。却没想到对方给他来了一个四两拨千斤，反而显得自己刻薄寡情又小里小气。叶渐青灰溜溜地摸了摸鼻子，问道：“圣上和太子的身体都好吗？”
“圣躬安泰。开春之后，太子入了睿思殿读书。”
叶渐青好奇多问了一句：“殿下开蒙了，师父都有谁啊？”
“京兆尹左大人讲历史和律法，户部侍郎柳大人讲算学和格物。”
左风眠什么德性他太知道了。柳淳风听说是吴啸存的得意弟子，估计也好不到哪里去。叶渐青脑海里顿时浮现出一幅画面：小太子可怜兮兮躲在睿思殿的一角，一把鼻涕一把泪咬着衣袖：左师，柳师，不要啊……
他彼时纯属幸灾乐祸。不过一个月后，当叶渐青看见一队伪装的镖局人马在山下停住时，整个人都不好了。
最先从车上下来的是面有菜色的柳侍郎，一落地就扶着车把狂吐起来。紧接着五岁大的小太子活蹦乱跳地扑到他怀里：“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。书上说得果然没有错。叶叔叔，这里好好玩啊。”
叶渐青揉了揉眼睛，发现自己没有糊涂之后，愤而转向柳淳风：“怎么回事，柳大人？”柳淳风擦了擦嘴角，一脸苦相地转向他：“圣上忧心皇子的教育，说宫里教不出合格的继承人，要我陪殿下在这里读几年书。”
储位是天下至危至险的位置。裴昭业自身的经历告诉他，天下没有比皇宫更险恶的地方，只要在那里待上一两年人生都会发霉。作为享有中兴之名的明君，承平末年的动乱使他对天下大势有着清醒的认识。贪腐之风、贫富分化只是暂时缓解，打破僵局需要新的伟大人物。
有这样眼光、能力的人物，皇宫是培养不出来的。
“胡闹什么啊？”叶渐青面色发白：“殿下身份至重至贵，怎么能长久待在乡野之地？就算住上一两年，然后呢？还不是要回宫里。到时候让他怎么面对群臣？殿下才这么小，怎么忍心让他和皇后娘娘母子分离？”
“陛下说，等殿下稍有自保能力，或者送往北疆，或者送往西洋。”柳大人呕啊呕啊的，除了口水，终于没什么可以呕吐的了。
“西洋？”叶渐青瞠目结舌。柳淳风慢慢走过来，道：“三年前，西洋一艘商船因避风暴驶入了瀛洲的港口。几名使节到京城叩见吾皇，献上了不少贡品，陛下与他们有十几日的长谈。这两年，东海已开了三处港口与外邦通商。再过几年，陛下要派海船出使西洋。”
什么？为什么裴昭业从来没有跟他说过这些？叶渐青一脸茫然。柳淳风好似知道他心中所想，讥讽道：“安宁侯三年不回来，一回来屁股都还没坐热，人就跑个没影，让陛下跟谁说去？”
