上辈子不是这样的 (草木良品)

　　他这是远行焦虑症发作了，也怪后知后觉的。
　　宋七代扶额，“行了，去看看书练练字，你自个儿算算这都偷了几天懒了。”还是该找个事情给他做。
　　宋八代抱着脑袋，“这是船上呢，这么晃怎么看书练字？！二哥你也不准看，要坏眼睛的。不行我得瞅着你，你这两日就偷偷看了，我得瞅着你……”絮絮叨叨的宋八代搬了个矮凳坐他二哥跟前，大眼瞪小眼。
　　宋七代无奈，踢了踢他的矮凳，“上榻上坐着吧，我给你讲讲……嗯，讲讲一些很久以前的故事。”
　　宋八代爬了上去，兄弟俩靠在一起，有一搭没一搭地说这话。宋七代迟疑片刻之后，才道：“你之前问我祖母可有说了其他事……”他稍微一顿，对上宋八代祈求的眼神，心顿时软成一滩水，唉，他就是拿他三弟没法子。
　　“祖母给我讲了个故事，你也权当故事听，不准问，更不准说出去，不然我就不说了。”
　　宋八代连连点头，眼神巴巴的。
　　宋七代压低声音，近乎呢喃，“某一朝代的一位皇帝很宠爱一位妃子，可惜那妃子命薄，进宫没多久就病逝了，皇帝爱屋及乌，恩泽宠妃的妹妹。可惜不幸的事接踵而至，没过多久便有人上奏折弹劾宠妃母族贪赃枉法，罗列罪状一十八条。皇帝原还看在已逝爱妃的份上，打算网开一面，又有妃子出面指证宠妃妹妹奉了家族之命，谋害亲姐，原因是宠妃忠于皇帝，不愿与母族同流合污。”
　　“宠妃的死就是皇帝的逆鳞，这事一出，宠妃的妹妹当即下了牢狱，若不是后面查出已怀有龙嗣，只怕连命也保不住了。而宠妃母族，最终是被满族尽屠。”
　　满族尽屠！
　　听到这四个字，宋八代打了个哆嗦。
　　宋七代搂着他，轻轻拍着他的后背，“不怕，只是一个故事罢了，你害怕二哥便不说了。”
　　宋八代摇了摇头，“后来呢？”
　　“后来啊，那位宠妃的妹妹也是个能人，她清楚若是呆在宫里，她的孩子一定是保不住的，所以便借了些交好的妃子、宦官宫女的帮助，从宫里逃了出来。”
　　后来的事不用宋七代说，宋八代也能推测出来了，她逃出宫之后一路南逃，被宋老爹救下了，成了宋家的四姨娘。
　　“二哥，宋家这次是不是下错注了？”宋八代情绪有些低落，以皇帝对他的憎恶，若是他身份泄露，那宋家还能得了什么好去？！他是真想不明白。
　　宋七代摇头，“当年之事实乃诬告，终有水落石出那一日。况且人老了都念旧，孩子又是无辜的，特别还是他最爱之人仅存世上的一点血脉，他如何不想找回来呢？只是时机还不成熟，当年那些人如今已经权倾朝野，咱们只能徐徐图之。”
　　这话题显然不适合再往下深入，宋七代换了个话题，“到了京城咱们可以去找仇先生叙旧。还有你身肥膘……”宋七代在他下巴捏了捏，“也该锻炼锻炼了，不然仇先生该认不出你了。”
　　宋八代瞪着他。
　　“好了好了，二哥错了。”宋七代率先认错，跳下床整整衣摆，“二哥这人就是太实诚，哎哟——”嘴上虽然喊着，身体却不躲不闪挨了一下。
　　知道自家二哥是存心逗自己的，宋八代也没好太用力，意思意思胖揍了他一顿就算了。发泄完心情愉悦，兄弟俩高高兴兴地出去用饭。楼梯口撞到宋文斐，一见到他们就笑起来，“到了到了，正找你们呢！”

　　☆、第25章 挑选（一）

　　船靠岸了，可喜的是这一路走得都很顺利，也没有再发生诸如驿站那一类的打斗。
　　宋八代等人陆续上岸，脚踏实地的感觉可真好。
　　几位宗伯过来领人，各自收拾了一番，又换了马车继续赶路。这一次宋七代宋八代和宋文斐、宋濂等人分开了，倒是跟之前到宋家接他们的那位宗伯坐了同一辆马车。马车很宽敞，铺上上好皮毛，柔软舒适。
　　宋七代两人有些拘谨。
　　这位宗伯也不是多言的人，只是把国公府的规矩略微跟他们说了一下，又特别提起国公爷，“国公爷是马上打下的家业，所以到了国公府，除了要读书之外，还务必要把拳脚功夫练好。”说着扫了宋八代一眼，“吃得下苦头，磋磨磋磨就好了。”
　　宋八代努力想把双下巴收回去，无奈双下巴不是你想收就能收的，依旧不时地出来刷一下存在感。
　　宋七代转移话题，“不知这一次国公爷会以何种方式进行挑选？宗伯能否提示一二，我们也好早做准备。”国公府既然打算耗时一个月进行挑选，必定就不会随随便便就糊弄过去的，宋七代也想赢得光明正大。
　　宗伯面上带着笑意，“你倒是机灵。不错，这次挑选确实有些难度，将分为初选，正选，终选三关。初选是在你们进府后半个月举行，将从礼仪、品德等方面进行比试较量。过了初选的人进入正选，正选分文武，文则侧重于诗书经史，武则着重于身手武艺。若是连正选也通过，那么就进入最后的终选，这一关将由国公爷亲自出题。”
　　宗伯说得如此详细，想来是将他们当做自己人了，宋七代宋八代将所听内容暗暗铭记于心，行礼作揖，“多谢宗伯提点。”
　　说话间马车停了，外头熙熙攘攘人头涌动，宋七代撩开帘子一看，原来是进城盘查。赶车的亮了国公府的牌子，接下来一路畅通无阻，一路进了京城最繁华的井府东大街。大街两旁店肆林立，珠翠罗绮溢目，四马塞途，其繁华之象，远超出鲤城百倍不止。
　　马车走了有一柱香的时间，外头吆喝声逐渐远去，空留马嘶长鸣清脆，不绝于耳。
　　宋八代有些昏昏欲睡的，被马夫一声嘹亮的“吁”声唤醒，揉着发涩的双眼，宋八代探出脑袋，嘴巴瞬间可以塞得下一个鸡蛋。宗伯笑着解释，“国公爷乃当朝次一品，府邸还是当今圣上所御赐的，自然非同一般。”
　　马车穿过东角门之后，三人由下人搀扶着下了马车，宋八代这才发现他们到得算是晚的了，宋文斐跟宋濂已经到了，正在不远处朝他们挥手。
　　他们停留的这个地方是东路院子的宽夹道，由下人引着有序进入，穿堂处竖起福寿砖匾影壁，抄手游廊处红柱绿雕，沿着游廊直接进入花园东路，花园内环山衔水，美不胜收，亭台楼榭间廊回路转，令人目不暇接。
　　被这景观所震慑，数十人不自觉地挺直腰脊，不再交头接耳。
　　“大家一路辛苦了，我是这府里的管家宋荣，已经为各位少爷安排好了住所和伺候的下人，晚些时候回去发现少了什么，可以让下人去府库要，实在要紧的可以让他们来找我。现在先清点一下人数，念到名字的请随我到这边来。”
　　管家宋荣字正腔圆地念着一个个名字，宋八代暗暗记在心里，努力把那些人的名字跟他们的脸对应起来。宋七代捏捏他的掌心，小声道：“费那些个心思做什么，左右半个月就见不到了。”
　　宋八代：“……”是谁说要赢得光明正大的，这么嚣张真的好吗？！
　　“宋文斐。”听到熟人的名字，宋七代宋八代抬头，却见管家怔忪片刻，表情有几分古怪，“你叫宋文斐？过来这边。”转头示意身后的小厮，“玉子，领这位小少爷去东配厢房。”
　　宋八代悄悄挪到宋七代身后，“二哥，你发现没有，前头几个可都是分去了西配厢房？”宋七代隐晦地点了点头，也压低声音，“不仅如此，伺候文斐的几个下人也都是二等的。”下人间等级分明，不但服饰有区别，就连站的位置也是有讲究的。
　　难道从这里就开始分出三五九等？
　　很快地就轮到他们两个了，这一次管家却没有停顿，直接喊了身后的小厮，“东配厢房。”过了没多久，又有两个被分到东配厢房，却都是不认识的。宋濂运气不好被分到西配厢房，打过招呼之后就跟着其他人走了。
　　“少爷这边请。”伺候宋七代的小厮叫全喜，看服饰也是二等的，长相清秀讨喜，人也机灵，“两位爷的厢房就挨在一块儿，以后串门子也方便。两位爷周居劳顿，想必也是乏了，全福，还不去膳房要些热水和点心过来。”
　　叫“全福”的小厮显得笨拙一些，闻言便咧嘴笑了笑，转身就去了。
　　全喜对着宋七代宋八代行礼告罪，“两位爷莫见怪，我兄弟全福人虽说是笨一些，但是心善，能吃苦。也是荣叔体恤，怕他在别处闯祸，这才安排了我们在一处。若他有不周到的地方，还请两位爷多多包涵，多多包涵。”
　　宋八代方才看他指使全福做事还以为他欺负老实人，没想到这是两兄弟，还是挺有义气的两兄弟。想起自己跟宋七代，宋八代顿时也能理解了。宋七代也点头，“这么着吧，左右这厢房也够宽敞，隔壁也不用收拾，我们就住一处得了。”
　　两处并在一处，那事情可要少很多，还方便全喜看着他弟弟全福。
　　全喜乐得找不着北，一个劲儿地道谢，又道：“两位爷先歇着，少了什么哪里住不开只管跟小的说。这东配厢房虽说也是待客的地方，但长年累月少人来，多少还是少了些人气，依小的看，这案几再添两盆小长青就更好了。爷若觉着小的建议好，那小的这就去办。”