某日，林武考验弟子，便放了十一只鬼在后山，让包括林臻萧陵在内的十二个人将其收服，三日后没有抓到鬼的人便要接受惩罚。
这是林臻第三次实践灵术，所以虽然花了些功夫，但是还是在一天半内抓到了鬼魄，将其收进了法器里，正准备从山里回去，就在山路的台阶上碰见了萧陵。
六岁的萧陵穿着蓝色的棉衣，坐在台阶上，手拿葫芦，看起来有些失落。
林臻这才想起萧陵这是第一次抓鬼，便快步走向前，担心道：“阿陵，还没抓到吗？”
萧陵抬头，一双眼眸漆黑如夜，看了林臻一眼，又看了看他别在腰间的葫芦，不说话。
林臻知道对方是不会回答自己的了，便一手夺过萧陵的葫芦，掂了掂，果真空空无也。他有些着急：“只剩下一天了，你还傻坐在这儿干什么？”
萧陵闷声道：“抓不到。”
林臻挠头，然后将萧陵拉了起来，道：“走，师兄帮你抓，反正我的已经到手了，不耽搁事儿。”
萧陵一愣，看着林臻眼眸深处闪烁着的光彩，却又低下了头，不语。
整一个下午，林臻都带着萧陵在山头寻找，估计其他人大多都完成了任务，因此鬼魄并没有那么好找。萧陵神色淡淡的，但眼神也渐渐有些忧虑，而林臻性子较急，心头早就在担心了。
入了夜，手里没有灯，用灵术点了一团焰火在掌心照明，但也支撑不了多久。
林臻只觉得手中握着的萧陵的手越来越冰，而耳畔传来的萧陵的喘息声也越来越沉重。
于是林臻停下脚步，而萧陵没料到他会停下，一下子撞到了他的背上，迷迷糊糊的，也不觉得疼，反而身体一软，倒了下去。
林臻转身抱住摇摇欲坠的萧陵，伸手探了探他的额，滚烫。
“阿陵？阿陵！不要睡！”林臻拍了拍萧陵的脸，心里很是焦急，“你发烧了，我们回庄里去，坚持一下。”
萧陵只觉得头晕乎乎的，身体一阵热一阵冷，浑身都在发抖，道：“不……我不回去。”
林臻见萧陵病得那么厉害，哪能不带他回去？于是干脆将萧陵背在背上，找了根粗树枝做拐杖，一步步吃力地往山下走去。
“你……你在干什么？”萧陵艰难地抬起眼，问。
“送你回去啊，你再坚持一会儿，很快就能暖和了！”
萧陵一听林臻是要把自己送回去，登时睁大了眼睛，生气了，在林臻背上挣扎起来：“放我下去，我不回去。”
“哎……哎你别动，我我要站不稳了！”林臻毕竟也是个孩子，要背起萧陵已经很不容易了，更何况是走路。
但萧陵不管，任性般地挣扎，还用拳头砸林臻的背。
“放我下来，放我下来！你管我干什么？我用得着你来管吗？”
林臻受不住这力道，摇摇晃晃，结果脚一滑，连带着萧陵一起滚了下去。
二人滚落到一个树林里，而林臻被一棵树拦下了，撞得他差点口冒鲜血。他爬了起来，点了一团火，第一件事便是找萧陵。
萧陵躺在不远处，显然已经昏了过去。在火焰的光亮之下，他的脸被冻得惨白，嘴唇也毫无血色。
林臻环顾四周，不记得这里是哪里了，于是便就地生火，在周围画了简单的符文界限，防止野怪袭击。又见萧陵靠了火还是不见好，便脱下自己的棉袄，将萧陵紧紧裹住，抱在怀里。
冬季的夜晚寒冷彻骨，夜风阵阵，吹得林臻都快冻僵了。
过了一个时辰，萧陵醒了过来，看到闭眼运着真气驱寒的小师兄，问：“你在干什么？”
林臻笑道：“我体质偏热，没那么怕冷，内功也学得比较久，不必担心我。”
萧陵心想谁要担心你，但看到林臻发颤的嘴唇时，心里涌现说不出的感动。但他还是别过头，盯着跳跃着的火焰，沉默不语。
林臻许是为了解闷，径自说起来：“前些日子就看你有些着凉，熬了姜汤你也不喝，你看吧，最后受罪的还不是你自己？”
萧陵心想，受罪的难道不是你吗？
林臻继续唠叨：“进了林家庄，大家就都是一家人了，就算你没抓到鬼，师父也不会给你多重的责罚的。干嘛那么固执呢？你晚进庄，两年之内能成这样已经相当不错了！”
萧陵心想，你们都抓到了，就偏我没抓到，那些人背地里肯定要笑自己。
“我啊要是有你一半的资质就好了，师父总说我学灵术方面的天资不够，别人学一年就能好的法术，我要学两年、三年……唉，但我宁愿相信是我不够用功。”
萧陵心想，每天你比谁都起得早，比谁都睡得晚，就是为了多练会儿功，你要是都不算用功了那怕是世上无勤奋者了。
“你肯定特别嫌弃我吧？一个资质平庸的人竟然是自己的大师兄……”
萧陵抬眸，正好撞上林臻的目光，心一动，竟脱口而出：“不是的！”
“嗯？”林臻冷得有点不清醒了，本来以为是自己一个人在胡话，没想到萧陵还真的有在听。
萧陵的脸终于有了些红晕，“你对我那么好，是在可怜我？”
林臻一愣，“什么？”
“可怜我父母双亡，可怜我性子孤僻没有可亲近之人？”
林臻这才知道原来闹了一年多是这么个原因，忙摇头，“当然不是！”
萧陵默默地盯着林臻，脸上明明白白地写着不相信。
林臻笑道：“我还是婴儿的时候就被丢弃在雪地里，幸亏师父将我捡了回来，才没丢了性命。要说可怜，那我岂不是更可怜，连爹娘的样子都没见过就被抛弃了。”
萧陵有些惊讶，这些他从未听林臻提起过。
他窝在林臻怀里，闻着林臻棉袄的淡淡皂角香气，闷声道：“对不起。”
“没事儿。”林臻哈了口白气，“我一直把你当亲弟弟一样，兄弟之间有点儿小误会算不了什么事。”
萧陵胸口暖暖的，不知不觉又睡了过去。
翌日，两人被路过的其他同门发现，送回了林家庄，萧陵的烧没有退，而林臻也染了风寒。
然而，两人的关系却从这天开始好了起来。萧陵虽然照样我行我素，态度冷淡，却唯独对林臻黏得不行，二人形影不离，相处融洽。
如此一直持续了八年，直到元汐十九年。
这一年，林臻的师叔林祥去世，其独子林子熙住进林家庄。
第三章 过往云烟（二）
元汐十九年八月，夏日炎炎，知了鸣倦。
此时林臻还有四个月满十六，萧陵八月中旬即将满十四，秦云比萧陵还小两岁，此时也
已进庄六年。林武门下的子弟们相安无事，依旧过的是清晨练功，傍晚习术的日子。
但这天，大师兄林臻却面色凝重地从林武房间走出来。
“师兄，怎么了？”在外等候多时的萧陵从栏杆上站起来了，担心道。
林臻叹了一口气：“三师叔去世了。”
萧陵一愣，对于不住在庄内的三师叔林祥，他还是有所耳闻的，据说风流成性，成天游荡在花街柳巷，不成气候。他问：“怎么回事？”
林臻有些犹豫，似乎有些难以启齿，“嗯……师父说是……花柳病……”
萧陵了然，倒是比年长的林臻要坦然得多，他笑道：“因果报应！”
“阿陵，别乱说！”林臻拉着萧陵离林武的房间门走远了几步，有些责备道。
萧陵：“谁不知道三师叔这档子事？惹上花柳，也是他自找的。”
“这话你跟我这么说说就算了，千万别在太师父门前说，知道吗？”
萧陵也并不会觉得林臻婆婆妈妈的样子很烦，反而觉得非常有趣。他懒洋洋地回答：“知道了。师兄，那我们是不是还要操办师叔的丧事啊？”
林臻摇头：“师叔好几年前就和庄里决裂了，而且又是因为这病……不过师叔生前好像还有个孩子，师父准备把他接到庄里来。”
萧陵轻笑：“孩子？母亲是谁？”
林臻低声道：“好像是哪个楼的头牌，小时候长在青楼，那头牌死了后才送到师叔家里的，也不知道是谁。”
“啧啧。”果真是四处留情。
“总之，这孩子怪可怜的。”林臻眼神真诚，“他来了以后我们要好好待他。”
萧陵根本没把这事放在心上，在他看来，那个孩子就是个青楼出来的小杂种，蝼蚁之辈，难道还能和他分林臻的疼爱？
然而事实证明，萧陵错了。
`
林子熙来的时候林臻已午睡起来了，在院子里练剑。林臻一起，萧陵自是一块儿，坐在栏杆处，摇着蒲扇，看林臻赤着上身，大汗淋漓。
一套剑法打下来，林臻停下来擦汗，这时听到一个老翁的声音：“林慈师父在吗？”
两人的目光都朝门口看去，只见一个老爷爷和一个孩子站在门口，那孩子大约十一二岁的样子，唇红齿白，一双眼睛水灵灵的，生得十分精致，就像是瓷娃娃一般。他呆呆地看着比自己高一个头的林臻，似是看呆了。
林臻见对方找的是太师父，问道：“太师父在房内午休，倒是师父起了，在书房。您是……”
