游淼知道这老头儿脾气，便也不勉强了，带着李治烽沿着江边上去，心里不住盘算自己的钱。
李治烽看出他脸色不太好，遂道：“钱不够了，是不是。”
游淼嗯了声，说：“咱们先把那几箱狐裘带去扬州卖了，可惜没在年前卖，不然还能卖个好价钱。”
李治烽背着游淼在山上走，说：“江南有押镖的么？我去劫趟镖。”
游淼哭笑不得道：“别说胡话。”
李治烽作了个蒙面的动作，说：“蒙着脸，管保认不出是我。”
游淼道：“别，也不是真的缺钱，我娘那套茶具，能卖二百两银子呢，就是不想卖。实在没法了，就把茶具拿去当铺里押着，以后有钱赎回来也就是了。”
李治烽点了点头，游淼胡思乱想，一会儿想去找小舅乔珏借钱，一会儿又想着拿沈园里的东西去当，回了山庄先把算盘拿出来，打了会算盘开工匠们的工钱，这活儿起码要做一个月，光工钱就要三百六十两银子。
还要买铁，算上毛耗得用上四千斤铁，也要花一百二十两银，打铁工钱三十两，共一百五十两。
两百根毛竹搭脚手架，二十两银。
五百多两银子……游淼算来算去，拿着手里的五十两银，简直是欲哭无泪。想了一会，翻箱倒柜，把临走时游汉戈给他的钱囊也翻出来，杯水车薪的，能凑也凑着点，翻过钱囊朝下一倒——
——哗啦一声，洒出十几枚金灿灿的金锞！
游淼登时就吓了一跳，李治烽说：“金子？”
游淼道：“这怎么回事？便宜哥哥还这么大方了？”
这一下可不得了，游淼让李治烽把门关上，拿了把铁尺，在桌上细细清点黄金，还有几个掉柜子底下去了，李治烽弯腰去拾，拢在桌上。
一五，一十……十五……十八。
十八枚金锞，游淼正转头要让拿秤，李治烽已把称碎银的小秤放在桌上，游淼挨个秤过，每个金锞二两，共三十六两明晃晃的黄金。
“倒是有心。”李治烽说。
游淼嗯了声，手指摩挲金锞子，见上面写的都是些长命百岁的字样，大约猜到了这些黄金的来历——一定是游汉戈出生后，每年做寿时，游德川私底下遣人给他的东西。游汉戈今年十八岁，正好足足十八个。
游淼的鼻子有点酸，心道给的金子，他怎么个花也花不下手去。
游淼这人素来是讲究情谊的，别人对他有一分的好，他便会拿十分去回报，游汉戈把自己这些年里的积蓄都给了他，游淼一时间反而不知道怎么办了。
游淼疲惫地吁了口气，问：“现在一两金兑多少银子？”
李治烽说：“去问问罢，不清楚。”
游淼斟酌再三，还是把黄金揣着，和李治烽离了家，进扬州城去了。
57、卷二 蝶恋花
前些年里在京城一两金能兑十八两银，如今在江南等地更涨了些，游淼进过几家金铺，都说兑二十两四钱，最后游淼总觉得把金兑了不妥，还是进了当铺，把游汉戈给他的金当了七百两银子。
当铺一边给游淼开票一边唏嘘少爷有钱，游淼却没半点表情，把银票朝怀里一揣，出来又找兵防司买铁。
然而唐辉却不在扬州，副军校尉说一过年初三便上京走动去了，游淼心道这家伙倒也心急，于是打听几句，幸亏唐辉临走时吩咐过，游淼若来了，一应要求都得给他办了。游淼要开张文书买铁，那校尉有点犯难，最后还是咬着牙给游淼开了六千斤生铁。
“买这么多？”李治烽出来问道。
游淼使了五两银子与那校尉，出来便道：“咱们还得自己请人打点犁具呢，以后留着能用，反正随时可来盐铁坊领。”
两人又进了扬州盐铁坊，游淼手中的票是吃的扬州军的铁分例，恰恰好来得早，开年就来，否则若年底来，连半斤铁也分不到了。盐铁坊管事对这种私购官铁官盐的事已见怪不怪，开口就要二十两银子疏通，游淼一边在心底骂娘，一边赔笑把白银乖乖奉上，那管事才让游淼去库里领。
然而管库房的也要钱，游淼只好又使了二两银子给他，心里不住诅咒这群见钱眼开的货，来年要是老子当了官，全拿银子砸你们个头破血流。
“一次把六千斤铁全领回去罢。”游淼小声与李治烽嘀咕：“不然下次又得来送钱。”
李治烽说：“得去雇个车，运到码头，再送船上，逆着江送上去。”
六千斤铁锭，游淼一看就想哭，幸亏都是五十斤五十斤地码着，否则要一千斤一坨，游淼连哭都没地方哭去。
“去你母舅家看看么？”李治烽说。
“下回再去打招呼罢。”游淼一屁股坐在那堆铁锭上，说：“我累了，歇会儿，你去雇车。”
李治烽去市集雇车，雇完车还得雇船，只怕没这么快回来，游淼便在盐铁司外发呆。
早知带本书出来看看，游淼正无聊时，忽见李治烽回来了，莫名其妙起身，却见李治烽带回来个人，正是乔珏。
“怎么跑城里来了？”乔珏笑道。
游淼笑着说：“来得正好。”
李治烽说：“我去雇船。”
乔珏又带了两个小厮，说：“车有了，小舅明儿让家里派个车，帮你把东西拉到江边码头上去，让李兄弟先去雇船，走，咱俩去市集逛逛。”
小厮守着那几大堆铁锭，游淼正说别麻烦了，乔珏却道：“你不知道，现在开年，扬州城里做生意的多，当天雇不到船，得提前一天说好，明儿赶早地下水去，你别担心了，我让李治烽去寻码头上的熟人。”
李治烽拿着个字条又走了，游淼便跟着乔珏上车，朝市集上走，乔珏又道：“晚上回家里来歇一宿，明儿早上我陪你回去，顺便看看那边的地。”
游淼问：“茶苗的事怎么样了？”
乔珏说：“嗨，我要茶苗，他还敢说什么不成？”
游淼点了点头，两人在扬州市集外下了车，刚过完年，暖风吹得人懒洋洋的，扬州的市集都在河边，春风拂面，柳点涟漪，河道两岸全是大摊小摊。人声熙攘来去，一派繁华景象。
乔珏拉着游淼的手，沿途逛着过去，引得江南美貌女子看个没完，游淼在卖小玩物的地方看了一会，乔珏给他个腰佩，又拉着他走了。
乔珏的长相正是江南一带的灵秀男子，两道墨似的浓眉似足了游淼外公年轻时模样，两人都是唇红齿白，手指头勾着，一晃一晃，游淼朝他说了游汉戈给钱的事，乔珏听得不住唏嘘，说：“那小子也不算太坏。”
“唔。”游淼说：“给我钱我就用了，也没想这许多，吃点甚么好吃的？”
乔珏带游淼到河边坐下，点了一碟炸虾，一碗鱼饺，游淼已有好久未曾吃到扬州菜了，当即食指大动，又叫了一碟鱼皮面，鱼皮面清爽可口，开春的河虾炸得酥脆咸鲜，游淼又说：“我看有炸得酥脆的鱼儿，包点给李治烽吃。”
“嗯。”乔珏说：“待会带你去东市集上看看，包你满意。”
“东市？”游淼问。
“嗯。”乔珏吃过饭，掏钱付账，又带游淼起来过桥，桥下撑着伞的女孩抬头看他们，嘴角带着一抹妩媚的笑。
游淼不知道为什么，对那等温婉女子，却是毫无感觉了，吃着一包炒油豆，面无表情地看着。
乔珏笑道：“什么时候也该给你娶个媳妇了。你爹不上心，到时我去看看有没有合适的人家……”
“哎哎。”游淼忙道：“罢了罢了，养不起媳妇，也不想被管着。”
乔珏捏了捏游淼的脸，揶揄道：“老实说话，你是不是上京一趟，跟着京城那些公子哥儿不学好，成兔儿爷了？”
游淼一张脸马上红了，说：“你才兔儿爷，都被你带出来的。”
乔珏正色道：“该娶亲的就得娶亲，可别耽误了自己。”
游淼嗯了声，乔珏牵着他的手朝桥下走，两人走走停停，扬州的春光确实好，小孩子嘻嘻哈哈地闹，游淼见这大好景色，不禁整个人都懒了，也不想走了。
两人到了东市，东市较之西市要混乱得多，到处都是卖鱼卖生鲜的摊子，地上湿漉漉的一层，四处都是泥，游淼说：“带我来这儿做什么？”
乔珏道：“喏，你不是想招佃户，找长工么？”
游淼站在一个围栏前先是一愣，继而马上就明白过来了，东市是卖丫鬟卖小厮的地方，整个扬州，交州的贫苦人家，都会拖儿带女地到这里来，养不起儿的，便想着签个卖身契，把儿女卖给富贵人家。
更有不少过不下去的佃户，拖家带口地到扬州来找活儿干，还有皮肤黝黑的做农活的短工长工，蹲在棚子角处，端着个破碗吃面。
游淼与乔珏衣着光鲜，刚走进贩人市集里，便有一群人围上来。
“老爷，招工不？”
“老爷找人种地么？”
“老爷赏口饭吃罢！”
乔珏挡着人，生怕游淼被挤着了，呵斥道：“一边去！”
游淼一见这么多人，登时喜不自胜，马上拉着乔珏的袖子，说：“小舅，这些人我全要了……”
