吱呀一声，小院的门被推开，老管家惊讶的看到楚陌寒也出现在庭院之中。而另一边，躺在藤椅上的少爷却熟睡一般，丝毫不理会外界的动静。老管家有些无措的张张嘴，问道：“将军，您需要……”
“不用了，”楚陌寒惨然一笑，向门口走去，“我正要走。”
老管家看着楚陌寒大步的离开医馆，有些发愣的走到少爷身边，正要发问，只见兰漱风眼也不睁的抬抬手，淡淡的道：“没关系，将军只是，有些疲惫罢了。”
☆、第三十五回 孤灯血泪
清凉的夜风吹散淡淡的暑气，老管家提着水壶，在植满兰草的后院中辛勤的浇灌。自前几日楚将军拜访后，少爷就命自己悄悄的打点行装，不知又要作何打算。老管家直起腰，怅然的看向少爷的书房。孤灯一盏，幽幽的透出背窗静坐的人影。他轻叹一声，自从老爷将他托付给自己，主仆二人就飘零四海，很少在某一处长住。此次跟随了楚大将军，本以为可以有个依靠，却不知少爷又在做什么打算。最初跟随这个小少爷时，还以为他会是任性骄纵、不懂世故之人，谁知一路上，他不仅为人和善，举止有度，更是从不把自己当作下人。只是，自己悉心照顾他三四年，并不完全理解他的想法。有时会见他一个人缩在桌子下面，待问时，他却只是轻轻一笑，仿佛任何悲苦之事都不曾发生。
青翠的叶子在晚风中轻轻的摇曳，老管家布满皱纹的脸上露出慈祥的笑容，什么时候少爷能像这兰草一般自在的生活，此生的心愿也就完成了。
老管家又打来一桶清水，向另一边的兰草走去。突然，一阵撕裂般的剧痛从胸口传来。他惊讶的眼神向下一落，只见一把浸满鲜血的剑刃从胸前刺穿，寒光一闪，又从心口抽离。盛满清水的木桶跌向地面，老管家只觉摇摇晃晃的兰草离自己越来越近，越来越近，仿佛在微笑着召唤自己。不……还不能……模糊的视线最后投向亮着油灯的书房，一个恍惚的黑影正向那边接近。刘卿虽然不懂得武功，却本能的感到这个杀手，与一路上遇到的强盗土匪完全不同。无声的接近，一瞬之间命中要害，飞快的剑上没有任何迟疑。在泥土的气息扑鼻而来的一刹那，最后一丝生命的搏动无可挽回的随风而逝。
少爷……
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此时，兰漱风正在灯下轻摇折扇，凝视着棋盘，一阵凛冽的空气使他不禁打个激灵。庭院中，木桶跌落的声音恍然传来，他心下一惊，抬眼正见到薄薄的窗纸被黑影冲破，一双闪着寒光的眼睛如苍鹰一般无声的俯冲而至，滴着鲜血的长剑折射出月色苍凉。
难道，是我算错了么……
* * * * * *
“兰公子那么聪明，一定会没事的。”辰冰清不知所措的看着踱来踱去的楚陌寒。
“碰”的一声，楚陌寒一拳捶在墙上，嘶哑的声音低低的说道：“我知道……让我静一静……”
辰冰清喉中一哽，也不知要从何安慰，只好向一旁的手下摆摆手，示意他们退下。事实上，连自己也不敢相信幽兰轩会出如此的事情。今日上午，他正要去寻找与自己赌气的凌子墨，却突见子墨的手下急来报告，道幽兰轩人去屋空，后院中残留打斗痕迹。当他和焦急的楚陌寒赶到这里之时，凌子墨已和手下将屋内屋外翻索一遍，却只在后院几株压倒的兰草叶子背面，发现了点点血迹。他们沿着通向城外的暗道仔细搜索，仍然一无所获。
“兰漱风！出来！不要开这样的玩笑！”他在空荡荡的暗道中喊着，回声一圈圈的衰弱下去，泯灭在风中。
怎么会呢？那个足智多谋、从容不迫的兰大夫，若非遇到不测，怎会不告而别呢？他怅然望向幽深的暗道深处，也许，兰大夫和老管家发现危险，已经从这里逃跑了吧。好歹这里并没有打打杀杀的痕迹，至少证明威胁他的人没有追到这里……吧……
然而安静下来，身边的楚陌寒更是令他担心。回到书房之后，楚陌寒突然盯着桌子上的棋盘，一言不发。他看去，棋盘上的棋子似乎毫无章法的摆布着，然而在棋盘一侧的烛台上，一滴干涸的血滴零落在红烛的蜡泪旁，仿若红色的泪滴。若是刚刚滴下的新鲜血液，也许会与蜡泪混淆在一起，不易辨别；然而凝固之后的血液无法再于蜡泪中伪装下去，而是触目惊心的述说着不详的故事。他偷眼看着楚陌寒，期待他并没有发现，只见楚陌寒脸色煞白，低垂的睫毛微微颤动，眸中泛起的波澜寒至冰点。他兀的将目光从书桌抽离，一言不发的屋中来回踱步。
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辰冰清心中也难以平静，看到楚陌寒砸在墙上的手渗出鲜血，他更是如鲠在喉，却说不出一个字来。
突然，门口传来急促的脚步声。辰冰清已经示意士兵们在外面守候，正惊异于是谁又来打扰，只见一脸沉重的凌子墨手持密信，飞奔至门口。辰冰清连忙示意他暂且不要开口，凌子墨眼神微颤，似乎难以定夺。
“你说吧，子墨。”楚陌寒依然垂着头，背对着二人。
“是！飞鸽密报，”凌子墨拿起密信，努力的保持声音镇静：“梧州姬留雁已寻得二皇子，诏令天下共讨逆党。樟州、梅州皆已响应，打着二皇子旗号的军队正向榆州、株州赶来。”
“这个时候？！”辰冰清不禁叫道。
二人担心的看着楚陌寒的背影，却只听他冷笑几声，抬起的眼眸中透出嗜杀的狂野与冷酷的理性，毫无感情的声音低沉的响在屋内：
“来的正好！”
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初仁三年，梧州、梅州、樟州归顺旻都二皇子，挥兵南下。然而在大军推进至株州、榆州边境时，遇到了始料未及的伏击；在历经两个多月的征战后，军队终于攻至萱城。楚家军一反顽抗之态，保存实力，且战且走。经历了几次小冲突后，统军元帅姬留雁轻易夺下萱城。他率兵搜城，却并未发现楚陌寒的身影。不久，攻打茗城士兵发来贺报，称柯忘忧弃城而走，退至株、榉边界。姬留雁挥兵追击楚、柯余军，正当此时，榉州屠素葛宣布接纳楚、柯旧部，槟州屠容彬、柑州吴仕邈也一起举起反旗，归于屠素葛帐下共御敌军。至此，南北对立之势初步形成。
☆、第三十六回 世多奇士
“败将楚陌寒，承蒙将军收留，必将披肝沥血，以报恩情！”从槟州赶至榉州的楚陌寒，进账拜见榉州牧屠素葛。
屠素葛连忙起身扶起一身戎装的楚陌寒，笑道：“楚将军一向都是自己人，何必多礼？屠某久闻将军大名，今日得见，果然是英姿非凡。将军来此是看得起屠某，屠某应当拜将军才是。”
两人寒暄几句，早一步到达榉州的柯忘忧也赶至帐中，故人相见，自是畅谈。屠素葛允诺将西南樨州交予二人，南部四州相互支持，共同抵御姬留雁的攻势。
待楚陌寒与柯忘忧退下，一旁的谋士吴仕邈上前进谏：“将军，某在席间观察，楚陌寒谈吐大度，举止从容，非乃久寄人篱下之士。将军留此人在身边，无异于养虎为患，恐非明策。”
屠素葛捻须微微一笑，道：“楚陌寒乃天下名士，俗话说若得奇士，用之或除之。今为我所用，乃是安天下人之心耳。况且数月之前，吾本已答应柯忘忧，说若形势至此，必当收留二人；今前言应验，若出尔反尔，恐天下人笑矣。”
吴仕邈叹道：“数月之前姬留雁方面尚无端倪，以柯忘忧之才，恐难以料到这一步吧。若当时某在榉州，定会劝主公回绝此事。”
屠素葛摇头道：“吾让楚陌寒居于樨州，正是削弱之意。明里樨州曾是其父征战之所，让其再去治理，也无可诟病。此事就先如此，谅楚陌寒败军之身，兵薄将寡，不敢兴风造势。”
吴仕邈见事已至此，也无从劝谏，只得行礼退下。
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另一边，楚陌寒与柯忘忧出了大帐，向辕门走去。柯忘忧不禁叹道：“没想到天下之势，瞬息万变，楚老弟真是料事如神。”
楚陌寒惨然一笑，并不说什么。数月里，他一边带兵迎敌，一面四处搜寻兰漱风的下落，然而终是杳无音讯。每当看着兰漱风留下的步步阵图，就不禁想起二人共处时的点点滴滴。从千里追寻，到荠城之乱；从指点天下，到蘩城一事……他的一颦一笑，他的讽刺挖苦，无不印刻心中。此刻他若在身边，一定会甩过一个白眼，对自己不屑一顾吧。
辕门边，辰冰清和凌子墨正焦急的等待着。那只死狐狸似乎想要缓和一下紧张的气氛，却被凌子墨的枪尖毫不留情的逼退至一旁。呵。
“把你的爪子拿开！”远远的听到子墨的声音。
“人家只是觉得这颗珠子很适合你嘛……”那只死狐狸举着什么？呃，想起来了，是张员外家的那颗夜明珠。虽然赤影一事之后，凌子墨令其把宝珠还给张员外，但事实证明，这颗珠子依然在他手中。
“……反正我从赤影的洞里找了颗差不多的珠子放回去了，他又不亏什么。子墨相信我啦，你扮成女装一定很……”
