摄政王抬出了先帝，又见小皇帝不发一言，便又开口说道：“先帝沙场征战经年才打下本朝天下，皇上不顾万金之体，不顾朝廷社稷，不顾百姓，私自出宫！臣如何不心痛！”
小皇帝还还未回答，帘子突然被撩开，一个穿着丞相朝服的老人，打着幌子走了进来。此人正是当朝丞相，侍奉过高祖和先帝的秦卿。他已经年近八十，年老多病时常不上朝。今日也是听小儿子讲摄政王跋扈在街上将皇帝和帝后绑了，才进了宫。秦卿年老，但不糊涂，他是两朝老臣，朝野间威望极高，所以一听他要进宫面圣，守门的侍卫哪里敢管他有没有牌子，直接放了行。
秦卿一路杀到昭和宫，强闯进去就听到摄政王一番话。忍不住冷笑出声，撩起帘子就走了进去：“摄政王好大威风，好大煞气！你虽被先帝赏识，授予辅佐幼主之职，却也不能忘记这天下还是皇上的天下。身为臣子，摄政王你实在大逆不道！你眼中可还有祖宗家法，可还有先帝高祖！”
秦卿说完这番话，已经气喘吁吁。话音一落，他马上就向小皇帝告了罪，然后动手解开了绑着小皇帝的绳子，又跪下叩头谢罪道：“微臣来迟，皇上恕罪！”
小皇帝甩了甩手臂，突然就有了底气。这满朝文武中，这位常年不上朝的丞相大概是唯一一个可以正面和摄政王抗衡的人了。只可惜，他活不了不久。
摄政王被秦卿这番话一堵，激得怒火千丈，但碍于秦卿是两朝老臣，门生子弟遍布朝野，只能强忍着拂袖离去。
第 16 章
摄政王跋扈，不顾君臣之礼，随意斥责小皇帝之事，秦卿虽有耳闻，但并未目睹。他一个身子都埋在土里的老头子也不想在死前的最后几年惹上摄政王，不过到底还是破功了。
小皇帝心头也是各种感叹。不管基于什么，从新来过不代表一切都能轻易的改变。他不是振臂一呼就能聚集大批忠臣良将的人，也不是那种霸气凛然毫不惧怕强权的人。不管是之前还是现在，他柳熙宁的生命中占了最大的比重的人都是摄政王父子。
如果一头大象在还是小象的时候，就被驯兽的奴才用铁链子捆住，不管它怎么挣扎都无法逃离，那么等小象长大之后，驯兽的奴才即使只用一根细绳也能把它牢牢的控制住。
小皇帝就是一头小象，每一次反抗，每一次只要做了不合摄政王意思的事情，都会被摄政王镇压，次数一多，小皇帝就不敢反抗了。
和那个道士相遇，选择重生，小皇帝看着似乎已经浴火重生，但其实并没有。摄政王依旧还是不可超越的大山，横在小皇帝前进的道路上。今天这件事，也再次证实了小皇帝并没有自己想象中的那样不再害怕摄政王。
秦卿坐在椅子上，看着小皇帝的脸色像个油彩铺，各色具在，沉吟了片刻，开口道：“摄政王今日之举，实乃大不敬，按实应斩首弃市。”
小皇帝苦笑，端坐在椅子上：“秦相，朝中大臣半数都是摄政王的人，朕能做什么？”
“皇上岂可说如此丧气之言！普天之下莫非王土，普天之下莫非王臣，摄政王不过是皇上的一个臣子，皇上何惧？”秦卿摸了把自己的白胡子，这个清瘦的老头眼冒精光，“今科科举已毕，皇上不如亲自在大殿召见几位新科进士？”
“秦相之意，朕明白了。只是摄政王那边……”小皇帝点头。在大殿召见，并亲自赐予功名，是收买人心的好方法。
秦卿低头思忖，良久他才长叹一声：“唉……”
小皇帝觉得这一声叹息就像是一道惊雷打在他的心上。他绷紧嘴唇，倔强地抬着头，两只紧握椅子的手微微颤动：“秦相……”
“皇上！”秦卿双膝跪地，疾声厉色道，“皇上身为真龙天子难道还惧怕摄政王？！若皇上心中有所畏惧，那么如何能主宰天下！”
“秦相……”小皇帝一震，被秦卿说中内心深处的秘密，“朕无能！朕愧对先帝！”
“皇上何必妄自菲薄，摄政王势强，皇上自该避其锋芒，韬光养晦。”秦卿膝行几步，小声劝道。
小皇帝霍地站起来，在内室来回走了几圈，大声道：“朕已经决定，亲自召见新科进士。”等待终究不是办法，摄政王如果没有遇刺，那么朕难道也要一直忍下去吗！
三日后，科考结束，小皇帝的诏书也在秦卿的帮助下第一时间传遍京城。皇帝亲自接见新科进士，赐予功名，这是大庆建国以来第一次，士林沸腾，深感皇恩。
摄政王得到消息的时候，木已成舟。小皇帝什么本事，他自然知道。一时间深恨秦卿，老而不死是为贼！
却说昭和宫内，熙和和小皇帝相对而坐。顾德安和胡胜全都站在他们身后小心伺候着，香炉里点了新进贡的静心香，这两个奴才的心却一点也不近。
“今科可有舞弊？”熙和沉默了很久，问小皇帝。
“这是哪一科都免不了的。”小皇帝喝了一口茶，秦相已经把科考的情况和他讲过了，“四百五十八人名应试，其中夹带、顶替、传递的舞弊者就有十二名。”
“到是比往年少了些。”熙和见小皇帝兴致不错，饶了半天的话题终于还是问，“科考结果已经出来了，不知皇上可知杨明等人判了何人为三甲？”
小皇帝等得就是这句，他笑道：“怪道帝后会主动来看朕，原来是想知道这个啊。这也没什么，杨明几个还算公正。”遂将三甲的名字一一说了，尤其加重的探花萧素清五个字。
熙和脸上有些尴尬，顾德安低着头在他看不到的地方撇了撇嘴。
“朕还要看看几位新进士的卷子，帝后若没事可以回了。”小皇帝不等熙和说什么，就逐客了。
熙和站起来，没有马上离开，随手拿起小皇帝放在桌上的一份墨卷看着，问道：“这些就是新科进士的文章？怎么还糊了名？”
胡胜全不等小皇帝示下，就躬着身子道：“回殿下的话，这是秦相的意思。秦相是想让皇上亲自定下功名，故糊了名不让皇上知道哪几份是三甲。”
“这到有些意思。”熙和喃喃说道。
这次科考最后一场的考题是“民为贵，社稷次之，君为轻。”摄政王也算是颇费了一番功夫，才圈中了这个题目，其中隐含之意，不言而喻。
小皇帝抢过熙和手中的墨卷，呵斥道：“大胆，前朝之事，后宫也要干预？”字说着低头看卷子，那卷子上头的字撇捺向两侧伸展，收笔前的粗顿以及抬峰都和以往见过的不同，称得上结体方严，笔画沉着，变化多端。
“皇上此话岂不荒缪？高祖起，男后参与朝政就已是惯例，臣难道不是皇上的帝后？”熙和私心里一直不承认自己是小皇帝的妻子，但听小皇帝训斥他干政又忍不住说出了这样的话。
小皇帝听他这么说，冷笑一声。暗骂，朕怎么没看出你把朕当成你的丈夫？
又是三日，小皇帝已将所有墨卷看完。加上今次又是正是三日一次的御门听政，小皇帝便下令召见新科进士。
天未亮，紫禁城大门外第三通鼓被敲响，二门打开，摄政王和秦卿两人在前，带领百官在二门外前排队，等候里面太监高喊上朝，在入门。
“秦相好手段！”摄政王挑眉，看着身侧的秦卿。
秦卿摸了摸胡子，脸笑成一朵菊花：“摄政王过奖了，老臣不过感念先帝，忠于皇上罢了！”
两人沉默了一会，突然相视大笑。
“上朝——”
由远及近，一声紧似一声。
百官整理衣冠，分两班进入，肃立大殿两侧，静候小皇帝圣驾。
不一会儿乐起，胡胜全高喊：“皇上驾到！”小皇帝慢步下轿子，从后面走上龙椅，安座后，自有小太监再鸣鞭高喊：“百官朝拜！”
百官自然下跪，高呼万岁，只有摄政王敷衍似地弯了弯腰。小皇帝也不以为意，免礼之后就和秦相对视一眼，说道：“传新科进士！”
不一会儿，一甲的十几个进士就跪在朝堂之上。小皇帝居高临下，在人群中搜寻萧素清。好在萧素清风骨自成，在一众人中也是极其惹眼的。小皇帝不过两眼就看到了他。
“哪一位是萧素清？”
萧素清膝行几步，见百官肃立屏息静立，小皇帝高高在上，竟然生出一种天威难测的荒谬之感，叩头道：“回皇上话，学生萧素清。”
第 17 章
小皇帝微微一笑，萧素清脸上一闪而过的敬畏他没有看露。他转头对着站在一旁的胡胜全道：“把萧素清的墨卷拿出来，朕之前看了觉得文采是极好的。不过国家取士历来以实务为主，你虽能写几笔文章，做几首好诗，朕却还是要考考你其他。”
说着自有小太监把搬来案几和椅子放在新科进士们的面前，然后将考卷发下去。百官则站在两边，好奇的转着眼珠盯着这群进士，其中不少人的子侄门生都在里面。
摄政王大权在握，也知道今日这一出必定是小皇帝在秦相的授意下弄出来的，虽说有些好奇，但自持身份，也没有上前观看。
