一个“宁”字，使东方不败很自然地就联想到出现在南脚镇的自动连弩机，这么看来那些自动连弩机极有可能是出自这位岳夫人之手。
只是江湖传言这位岳夫人为人正派，不像是会往箭头涂毒的人。
至于她的夫君岳不群，那可就不好说了。
东方不败身在黑木崖，心知只凭借查阅江湖中各个门派的资料汇编，只怕难以对江湖有真切而具象的认识，如此这般的话，怎么能知己知彼、尽早击破剿灭日月神教的阳谋呢？
这江湖本就不太平，暗地里更是波涛汹涌。自上回丁凌和薛旭带队佯攻嵩山派后，日月神教翻遍整个江湖，却再也探寻不到这一行人的半点消息，只怕凶多吉少。
他思忖良久，心中有了谋划，便命人请来赵鹤。
\"丁凌和薛旭多日没有讯息，本座计划不日启程，前往嵩山派拜会问个清楚，你先差人前往嵩山派送个正式的拜帖。此次出行，赵堂主还留守黑木崖，教中事务还有劳你多多费心。\"春日渐暖，风也温和，连东方不败的语气都如这春风一般和煦。
赵鹤听得东方不败最后这半句话，心中竟激起一股暖意，自他的教主返回黑木崖之后，日月神教内忧外患，各种事务繁杂忙碌，教主整个人都绷得很紧，几乎没有人再看到过他笑，甚至连现在这样舒展放松的神态都很少见。
“教主前往嵩山派，会不会正好中了五岳联盟的奸计？”赵鹤不由得担忧起来。
“不入虎穴焉得虎子，本座不过是将计就计罢了。既然本座敢去，必然是做好了万全之策。”东方不败道，“赵堂主不必担心，只需要将本座安排的事情处理好便可。”
“属下自当尽心尽力，不负教主所托。”经过萧一山、五岳联盟这一系列事情，赵鹤更得东方不败的器重，在日月神教中的地位越来越高，权势越来越显赫，但他对东方不败的衷心从始至终，天地可鉴，日月可表。
“有劳赵堂主请杨莲亭半个时辰后前往流华亭。”东方不败将这段时间的部署安排妥当以后，和赵鹤说。这话似乎说了一半，只说让杨莲亭过去，却没有说所谓何事。赵鹤心中疑虑，但迟疑了一下最终什么也没有问。
流华亭前去岁的枯荷残枝还零星伫立在水中，今春新生的荷叶已成田田，漂浮在碧波上，随风摇曳。
杨莲亭缓步走过来，像一树春天里挺立的小白杨，凌厉的目光像极了那个人。当他开始说话的时候，声音又是那么温柔轻和。
“属下参见教主，”杨莲亭行礼道，“不知教主召见属下有何吩咐？”
“赵堂主竭力向本座推荐你，本座自然要多了解了解，才好委以你重任。”东方不败负手望着亭前的莲湖，“你进入日月神教多久了？”
“属下进入神教，还不足两年，想必是因为教中事务繁忙，属下又太过平庸，是以教主对属下没有印象。”杨莲亭边回答，边走到东方不败身侧，顺着他的目光望过去。
杨莲亭进入神教的时间晚，与任我行毫无瓜葛，东方不败嗯了一声，表示赞同。他已经仔细查阅过杨莲亭的入教资料，对他有一些初步的认识，知他自幼流落江湖，知他拜过几个不入流的帮派，甚至还在戏班子搭台唱过戏、表演过杂耍。
“听赵堂主说，你擅长易容之术，模仿他人惟妙惟肖，可有此事？”东方不败问。
“确有此事，说来惭愧，属下少不更事为了混口饭吃，曾在戏班子学过易容化妆之术。”杨莲亭说的坦坦荡荡。
“本座有一秘密任务委派于你，不知道你有没有这个信心帮本座做好？”
“若是教主吩咐，属下自当竭尽全力，赴汤蹈火，在所不辞。”杨莲亭单膝跪下拱手回答。
“和五岳联盟的冲突，迟早得有个结果。本座计划前往嵩山派拜会，届时你也一同前往。”
“属下遵命。”
“虽然本座与任我行不同，但日月神教的规矩不能坏，领了任务外出，也是必定要服用三尸脑神丹。”东方不败言毕，从袖袍中拿出一只锦盒递于杨莲亭。
杨莲亭知道这个锦盒里装的是什么，他丝毫没有犹豫，接过之后取出神丹立刻服下了。
“好，很好。既然往后你要时刻跟随在本座身侧，你那三脚猫的功夫便显得寒碜了。这几日申时你到此处，本座教你一些功夫。”东方不败从怀里取出一本小册子，递给杨莲亭，“这是少林寺修炼内功心法的秘诀，你这几日抽空勤加修炼，打一打基础。”
“多谢教主赏识。”
“你且下去吧。”
杨莲亭走后，东方不败仍旧站在那里，望着无尽的天空，遥远的远方，直至夕阳西下，余晖映在湖面，而后余晖愈来愈暗，晚风微凉，星光点点。
点点星光下，杨莲亭还在练剑，东方不败仍旧是同一个姿势站立在那里，目光看向杨莲亭。
总觉得杨莲亭这几日的装扮不知是故意的、还是巧合，像极了萧一山，特别是从背后看过去，那几样招式，如疾风劲雨，几乎和萧一山如出一辙。
当然，也有可能只是东方不败思念过切产生的错觉。
“教主，属下练得怎么样？”杨莲亭打断东方不败的回忆，“教主对属下委以重任，属下心中忐忑，唯恐因属下的纰漏，耽误了教主的大计。”
“本座的安排，你只管照做，其他无需多虑。”东方不败淡淡地说，杨莲亭只可能是杨莲亭，终究不会再有人像他那般了。
产生这种错觉的，还有赵鹤。
自那日东方不败在流华亭召见杨莲亭后，赵鹤暗中就多了个心眼留意杨莲亭的一举一动。毕竟这杨莲亭是他举荐给东方不败的，万一出了差池，他也难辞其咎。
赵鹤最近已经意识到，杨莲亭是有意在模仿萧总管，故意去讨好教主，却不知是何居心。赵鹤担心的是，教主失去了萧总管，难免被杨莲亭所迷惑，可千万不要毁了日月神教的百年基业和宏伟蓝图。
等东方不败把黑木崖的事情安排妥当，杨莲亭也把那几套功夫练得差不多的时候，东方不败就带领张乘风、张乘云两兄弟及千余教众，浩浩荡荡从黑木崖出发，前往嵩山派拜会。
出发的时候，东方不败一改往日骑马出行，而是带着杨莲亭同乘一辆巨大的豪华马车。
“教主这样带着属下，是否不合规矩？”杨莲亭试探着问，近日来关于他新晋得宠的流言蜚语，他本人也听到不少。
“规矩是本座定的，有何不可？”
“属下是担心影响教主的清誉。”
“难道教中有什么流言蜚语？即便是有，本座又怎么会在乎呢？就算是真的又如何呢？是假的又能怎么样呢？这日月神教还有谁能管得了本座吗？这天下还有谁的看法是本座介意的吗？”东方不败轻声冷笑，似乎对这一切毫不意外，“一切本座自有安排。”
杨莲亭知道萧总管失踪之后，教主的性情有些不一样。他很知趣，从不提萧总管以及和他有关的任何事情。每当遇到和萧总管有关的事情，他也都会刻意的避开，岔开话题。
如同此时此刻，即便他和教主都没有提萧总管的名字，但杨莲亭心知自己说了不该说的话，他闭了嘴，不再自讨没趣。
数日后行至河南境内，是日夜宿乡间村舍，东方不败召杨莲亭到屋内，他已经为自己做了简单的易容，换了套寻常衣衫，看起来就像是一个普通的年轻侠客。唉，连这简单的易容术也是曾经萧一山手把手教的东方不败。
“我需要你易容成东方不败。”东方不败察觉到杨莲亭的惊讶，抬下巴示意他坐下，镜子前摆放着易容的用具和东方不败的衣物配饰。
“原来如此。”杨莲亭心领神会，坐下之后开始着手易容，“属下愚钝，此刻才明白教主的安排，自离开黑木崖后，即便我与教主同乘一车，也很少同时出现。后面我假扮教主，杨莲亭便不能出现了，杨莲亭出现的时候，教主便无法现身了。”
“此事除了你我二人，便只有张乘风、张乘云两兄弟知情，其他人一概不知，你若是泄露了天机，我必定不会轻饶你。你相机行事，如不能自行决断，可与张乘风、张乘云协商。你们尽量游山玩水，拖延行程，我会在到达嵩山派前赶回来。”东方不败交代杨莲亭。
“属下遵命。”杨莲亭转身，几乎已是一张东方不败的脸，“教主只身在外，需万般小心，属下静待教主佳音。”
杨莲亭很聪明，知道不该问的绝不问。
东方不败对杨莲亭这点似乎很满意，看着他微微颔首，然后背起个小包裹，趁着夜色，跳出窗户、跳上房檐，悄悄地离开。
他在最近的集市上买了匹好马，快马加鞭一路向西行，不日便来到华阴县境内。
与此同时，杨莲亭假扮东方不败一行，果然如东方不败交代的那样，时常赶半日路，就要休息一两日，每到一地，又要先去名胜古迹游玩个遍，歇息几日，再说继续赶路。
如此这般，行路漫漫。
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