曹操霍然回头，拿剑指着荀澜。
荀澜并不把这点威胁放在心上。他叹息了一声，又问了一句：“说要拯救黎民的是你，戕害百姓的却也是你。孟德，你已经一错再错，还不幡然悔悟吗？”
“哈哈哈，我何错之有！”曹操仰天大笑，旋即疾言厉色指责道：“若不是尔等当初不肯团结一心，讨伐董卓，操何至于今日？”
他恨恨地看着荀澜：“若非你得了我的兖州，若非陈宫和张邈背叛，我又怎会沦落到此？我算是看透了，所有人都是表面仁义道德，暗地蝇营狗苟！既然天下人都要负心我，我负了天下又如何！”
他身后的曹仁、曹洪面露不忍之色，下行要劝说什么却又不知如何开口。
典韦大怒，拍马上前斥责：“休得胡言乱语！我主铲除佞幸、庇护百姓，岂容你诽谤？”
荀澜示意典韦不必上前，自己淡然道：“孟德，事到如今，你还不降吗？”
曹操却道：“大丈夫生于天地，岂能甘居人下？”他知道自己杀戮太重，他日必定被荀澜处死，以慰百姓。既然到了这样的地步，曹操眯了眯眼，厉声道：“你也不要得意，且看我再落一子！”
荀澜眉头微皱。
只见曹操的亲兵押出来了几百妇孺，皆以刀抵在她们的脖子上。
曹操：“若是你的兵卒上前一步，我就命他们砍掉这些百姓的脑袋！”
见荀澜露出为难之色，曹操得意道：“安之，你的仁爱之名，是否是沽名钓誉呢？”
望着周遭的兵卒投注来的信任眼神，荀澜退了一步，泰然道：“放开无辜的百姓，我放你离开。”
曹操扶着刀的手抖了抖。
荀澜微笑道：“若是孟德不知往何处去，我倒是可以给你指一条路。”
曹操：“哦？”
荀澜：“除了出海去辽东，天大地大，还有你的容身之处吗？”青州三面，尽数归于他之手。
曹操：“好大的口气！”同时也松了一口气，他让一半的亲兵们上马匹，叮嘱极为信赖的曹仁殿后，带另一半亲兵，三个时辰后再放人质。到时候他们已经跑得足够远，至于留下来的人，逃不过就是命吧。
人不为己，天诛地灭，曹操毫无愧疚之心地逃了。
连续收服了冀州、徐州和青州后，天下十三州荀澜已经占了十州之巨，仅有西凉马腾、韩遂，包含长安的司隶州东部以及益州未平。
依照戏志才的建议，他上表“请”朝廷册封自己为中原王，并派遣谋士贾诩为使者，前往长安。
所谓忠君爱国，对毒士贾诩来说，甚至还不如一斗麦子来得重要。他毫无余力地替荀澜运作，并威胁王允，若是不同意，到时大兵压境，后果不是他能承担的。
而且，贾诩还表示，若是朝廷迟疑，他们立即拥立刘辩即位。为了更能服众，他还出示了盖着玉玺的一块空白诏书。
这着实威胁到了长安的文武百官，他们千算万算，怎么也没想到玉玺居然落入了最有威胁的人手中！
刘辩本来就是嫡长子，荀澜手中竟然还有传国玉玺，一但他拥立刘辩上位，那么对长安的威胁不言而喻。
到时对中原百姓而言，长安的文武百官就都是叛军。荀澜只要打着匡扶汉室的名号出兵，那么他们的尊严、财富和地位都荡然无存了！
第1卷 第125章
文武百官很快达成共识, 只要荀澜将玉玺和废天子刘辩归还长安朝廷，中原的一切升迁、官职委任都有商量的余地。这样的让步虽然屈辱，但经过贾诩的威胁, 他们也认识到当务之急是先保证朝廷的正统性。
荀澜拒绝了荀彧、徐庶等人“挟天子以令诸侯”的计谋, 归还了刘辩。与其有一个吉祥物傀儡皇帝，他更倾向于消除汉室天子对诸位臣子和中原百姓的影响力, 刘辩这个烫手山芋还是及早送走的好。
在治下的州郡，他甚至派陈宫和法衍对高调的皇室后裔重点调查，以中原律典的“天子犯法、与庶民同罪”行刑。由于当时皇亲国戚隐匿人口成风、各种不交赋税, 这一查都是一个准。除了刘备这种家室没落、为官清廉的, 大部分皇室后裔都被狠狠罚了一波，不仅要补齐赋税，严重者还被流放岭南。
百姓见状, 无不拍手称快，这家事情引发了很高的讨论度，街头巷尾都在说：
“原来皇亲国戚也没什么啊, 犯了错照样要挨板子~”
“那咱们以后也不用见了皇亲国戚的马车就要避了, 他们杀人也要偿命的。”
“就是，有了中原王，我们百姓再也不用担心被人随意欺辱了！”
“我王说了, 鼓励百姓举报隐匿人口和不交赋税者, 不论是皇亲国戚还是豪强士族，犯了罪都一样得补缴罚款, 与庶民同罪！咱们若是举报了大户，倒时他罚款越多, 咱们拿到的赏钱也越多, 足以拿着钱到江南去置办庄园, 一辈子吃穿不愁呢！”
这样的严刑峻法和重点打击，不仅大大削弱了皇室的权威，还让百姓对律法的敬畏之心更甚。将皇亲国戚罚得倾家荡产，再流放了一大波之后，他们在中原的存在感就微乎其微了。在官场上，也无人再谈及自己家室如何。自报家门时要牵扯出来祖上十八代的习俗一去不复返，更注重自己如今的“学历”和官职，连刘备也再不提自己是中山靖王之后。
担忧刘协和远在长安的文武百官刷存在感，荀澜掐住了长安向西的官道，派遣甘宁带大军驻扎在那处。
西部长安和中原往来不方便后，抄小路西去的人就更少了。毕竟水往低处流、人往高处走，中原繁华如斯，好端端地谁想无故去西北？也就只有重利的行商，会绕路带着蜀锦、书籍、纸笔、红糖等产品前往长安和西凉。
荀澜相信很快，百姓就会遗忘毫无存在感的汉室天子了。至于自己治下的一些心系汉室的臣子，他打算用时间来告诉他们：没有天子你们过得更好。
其实新提拔上来的臣子大都不希望汉室回归，毕竟回归意味着小皇帝任用亲信宦官，给朝廷换一大波血，到时候一个阉人的亲眷都能替代自己，在自己头上耀武扬威。
寒门的学子们也不乐意，任谁也不想回到以前给人做炮灰的日子，现在努力就能考上官府编制，以前全是拼门第，每个郡一年的官员选拔就那么几个，还都给了官老爷的亲眷，任谁都不想上升通道被堵住。
荀澜得到了中原王的封位，昭示天下，自此名正言顺地统治十一个州郡，分封王国内百官，但他留下了玉玺，随便找了个理由打发走了长安的使者。
现在称帝，必然有许多旧臣阻挠，所以他在一点点打破这些臣子的底线。比如，偶尔用玉玺来盖个章。
这方面他也没有迫不及待，更重要的事情是在治下的州郡招贤纳士，设医馆、办学校，修路开渠，推广科学养殖和优良的粮食种子。
在荀澜和一众官员的努力下，仅三四年，中原大地出现了翻天覆地的变化。
随着杂交水稻的推广，素来人少地多的江南得到了大规模的开发。中原大地的流民在官府的指引下南下，和兵卒们一道，成为了当地开荒的主要劳动力。杂交水稻产量极高，如今在江南，在改良的曲辕犁助力下，每个壮年农人可以养活三个五口之家。农户以家里余粮和官府换得盐、锄头、镰刀等生活必需品，攒两年余粮，甚至还能换到百姓家的奢侈品——铁锅。
百姓分得了土地，家里有了余粮。因着耕种效率的提高，社会大量的劳动力被从农耕中解放出来，从事畜牧养殖、工厂制造等行业。
大大小小的作坊如雨后春笋般冒了出来，纺织、造纸、制瓷、榨油、酒、醋、酱、糖等的酿造加工等行业迅猛发展，大量的生产降低了商品的价格，本来是大户人家才能用得起的油、酒、醋、酱、糖等产品，逐渐上了富农的餐桌。
更大的变化是，随着纸笔价格的下降和一对夫妻能够养活家里老幼，越来越多的普通百姓送自己孩子去读书识字。
报纸上可是天天刊登：好好学习，考取了功名，日后就能当大官。对于地里刨食的人家而言，若是家里能出来一个官吏，那可是祖坟冒青烟的大好事。更何况，五岁以上，十四岁以下的少年少女读书都是免费的，还包一顿午饭。
光午饭一项，就足以让普通百姓心动，每个学校的午饭给的都相当足。大家都是从苦日子过来的，以前粮食少的时候，一天能吃一顿饱饭就是好日子了。所以不管是望子成龙、盼女成凤，还是目光短浅只想蹭饭的父母，大都送子女去读书。
荀澜丝毫不心疼粮食：距离扫除文盲、引导青少年建立正确的三观又迈出了了关键性的一步，这些都是华夏未来的进步知识分子啊。
公元197年，天下大旱，甚至还起了蝗灾。荀澜治下的州郡因为水渠的修建和广挖水井，受灾面积有限。早有准备的他放出了大量的鸭子，抵抗蝗灾。并出动许多将士，以大网捕蝗，蝗灾很快就得到了平息。
他在蝗灾之后及时开仓救济灾民，让百姓安然无恙地度过了这场灾难。但凉州和益州的百姓就没那么幸运了，益州因为张鲁、刘璋等军阀的混战，无力也无心救灾。
