“晚上好，里德尔。”国际魔法合作司司长的女儿和他同届，平时能与里德尔说得上话，其他几人要么大他几届，要么没到入学年龄。
“晚上好，伯德小姐。”里德尔带着微笑回应道。
“你这次是跟威尔逊校长来的。”
大概是试探，里德尔模棱两可地给了一个回应：“我与校长一起生活。”
其他几人都流露出了然的神情，见他没有谈论这方面的意思，便识趣地转移话题。里德尔自然地参与进他们，此次他来晚宴的目标正是这几个少年少女。同他们做“朋友”，容易从这些人口中听到他们父母在工作上的动向。
他们确实比普通孩子成熟，但还是生活在玻璃罐里的孩子。家长提供安稳富裕的生活，让他们看见比同龄人更高更广阔的世界，可透过玻璃罐只能看见表面，躲藏在其下的东西难以辨别。少年的赤忱使得他们对待朋友也十分诚实认真，当然，对里德尔来说便是有机可乘。
闲聊过程中里德尔能感觉到混血家庭和纯血家族之间的矛盾，不过实际上，他乐于见到矛盾的加剧。
里德尔不喜欢站在台前，比起行走光明中的雄狮，他更欣赏蛰伏黑暗里的毒蛇。在昏暗混乱的环境中坐在幕后窥探一切，控制棋子移动达到目的。里德尔喜欢这么做，若不是如此他大可以学习在欧美两洲兴风作浪的格林德沃，为了巫师的共同利益，里德尔心中微嘲，真恶心。他对那个黑巫师的理念不感兴趣，因此也不打算接触格林德沃。
对他来说巫师和麻瓜没有任何区别——只有他自己最重要。
听着纯血家族的孩子和混血家庭的孩子自认隐晦的较劲，里德尔当做不知道，至少现在不宜挑起他们的怒火。而且“里德尔”这层面具不适合表现出极端纯血主义的倾向，出自斯莱特林和舍友的交往以及达到一个程度了，再谈论这方面的话题就会让“里德尔”不好接触混血巫师。
这些孩子之间的纯血和混血的“斗争”几乎可以说是幼稚，所以里德尔可以轻松地不表态也获得他们的好感。他装作好脾气地和这些小孩聊天，到晚宴结束时几乎每个人都要将里德尔当做朋友了，有两个年纪稍小的还显得依依不舍，向他要了地址说会寄信给他。
宴会几乎持续到了凌晨才结束，里德尔跟着陆斯恩踏上回程的马车。车窗外寒风凛冽，里德尔望着窗外漆黑的景色发怔，余光瞥见陆斯恩从衣袍里取出一个用银色绸带系着的长方形墨绿色盒子。男人递了过来，声音低沉温和：“生日快乐。”
“谢谢先生。”
拆开礼盒，里面是一把魔杖，十三英寸半，漆黑的螺纹杖身，杖尾是被白色晶体包裹的杖柄，白色晶体中带着金光。魔杖整体隐隐交错围绕着黑色和金色的光芒。
里德尔伸手碰上魔杖，指尖传来冰凉的触感，杖身像是某种骨质，顺滑细腻。
“小心前端。”陆斯恩提醒道。
杖头十分尖锐，里德尔想或许哪天他能把魔杖当武器直接捅人，被这个想法逗乐后，他拿起魔杖，一种很奇妙的感觉顺着手臂蔓延，里德尔轻轻挥动，“Flagrate。”
与先前在矮人国购买的魔杖相比用起来更加流畅，他非常顺利地使用出标记显现，在空中写出自己的全名，然后一划将燃烧的字迹散去。
“我很喜欢。”里德尔抚摸着魔杖，“它是用什么材料做成的？”
“骨龙角与圣石，它将完全服从于你。”
这样最好，里德尔想。
*私设。
*后期里德尔的视角较多。
第二十三章 团体
德军对英国的轰炸还在继续，尽管霍格沃兹受到的影响微乎其微，但麻瓜出身的学生们对家人的担忧令他们惶恐不安，其他学生也被感染，学校里的气氛有些低沉。
不过里德尔并没有受到影响，相反，因为从第三学年下学期开始，先生重新调整课程安排，他得以加入保护神奇动物课和占卜课，对此里德尔还挺高兴的。只是因为参加了全部选修课程，他去先生办公室的时间少了许多，这让里德尔稍微有点苦恼。
或许等会可以去先生那边，他坐在沙发上，这是格林女士的办公室，她正在和一位学生在内间谈话。因为战争以及学校里的氛围，有个别学生的心态出现问题。显然格林女士受先生的委托，安慰并了解这些学生的情况。因为里德尔和两位新来的负责纪律的女士关系颇佳，便被破例允许跟来。
“叩叩。”房门传来响声，然后打开。门外进来一位赫奇帕奇的女生，应该是高年级的级长。她有些诧异地看了一眼里德尔，然后礼貌地朝他微笑后走向内间的房门，再次敲门。
格林女士打开门，女生小声地和她说了几句，使得她露出为难的模样。
“里德尔。”格林女士回头向门内的人交代完，走到里德尔身边，“可以帮老师一个忙吗？已经结束了，你只要把福克斯小姐送回去就行。”
“好的老师。”里德尔目送格林女士跟着那位级长离开，然后走进内门。
里面是一间布置温馨的小房间，整体是暖橙色调，四周高高低低的木架放满吊兰点缀嫩绿，沙发是橡木与柔和的布制软垫做成，中间的橡木圆桌上摆着插满鲜花的玻璃瓶，瓶子边是装着小饼干和小蛋糕的瓷盘。格林女士制作的甜点确实很不错，能比得过的只有先生给他做过的点心。里德尔漫不经心地想着，福克斯小姐坐在沙发上，表情还有些悲伤。
“你还好吗？”他也坐到对面的沙发。
布兰琪·福克斯，和他同届的拉文克劳麻种巫师。大概受家里教育的影响，福克斯看不起比她家境差的麻种巫师，但并不是血统论者。对纯血巫师，如果成绩不如她优秀的人她也看不起。
傲慢又慕强，可惜还是个孩子。里德尔看着她难过的神情想，在战争中她的家庭受到重创，使她觉得自己失去傲慢的资本，让福克斯一时之间难以接受。
没有得到回答，里德尔也不介意，他只是看着那双眼睛，微笑着问道：“你在担心什么？”
“家境、财富皆是外物，当自身足够强大时，它们不过唾手可得的蛋糕。一直以来你都做得很好，教授们的问答和作业你总能轻易完成，你很优秀。”
“你在担心什么？”
“……我的父亲死在战争里。”福克斯声音颤抖。
“因为你还不够强大。战争——”里德尔感叹，“上位者掌中的游戏。”
他从口袋里取出一个缀着朴素金属蝴蝶的发圈，放在福克斯面前，“这是一个炼金物品，可以抵挡三次伤害，你拿去给自己的母亲吧。”
“你需要我做什么？”犹豫过后她还是接下了。
“不，不需要。我只是来邀请你参加一个茶会话罢了。”看着福克斯迷茫的模样，里德尔轻笑了一声，“一个参与者共同学习、共同进步的茶话会，我们只要天才。”
她没有拒绝的必要，里德尔递出邀请信，顺利地达到今天的目的，不枉他让人制造混乱引开格林女士。
接下来，该去见见先生了。
熟门熟路地用信物进入旧办公室，先生一如既往地坐在办公桌后。他在这个办公室里听着先生的写字声和翻书声有两年多了，里德尔绕到陆斯恩身后，探头靠在他的肩膀上。
“先生，下午好。”
“下午好，里德尔。”陆斯恩停下手里的动作，扭头差点碰到里德尔，他顿了顿，无奈道：“是有什么事吗？”
“暑假可以去美国吗？我想……学着做点生意。”里德尔揽住陆斯恩的脖颈。
布兰琪·福克斯，她的父亲死在空袭中，家里只剩下母亲和年幼的妹妹，大部分财产都被亲戚夺走。傲慢的人怎么能忍受这种事？悲伤过后就是愤怒和憎恨，福克斯必然会回到那个世界里。
有足够意愿或者需求接触麻瓜，又亲近巫师，拥有亲人这样的弱点，福克斯将会成为一枚顺手的棋子。
“当然可以。”陆斯恩立刻答应下来，“兰斯他们于商业颇有研究。”
越过陆斯恩，里德尔看见书桌上摊开的文件，是有关校内社团规范的文案。他对此有些预感，先生上任后一直在制定方方面面的规则。他当然不愿意受规矩约束，但做规则的制定者用规则管束他人里德尔还是很愿意的。
伸手将文件翻页，里德尔一边浏览创建社团需要满足的条件一边说道：“我也想创建两个社团，可惜申请书上需要填写的创办社团的初衷和社团活动内容恐怕不太合规。怎么办，校长给批准吗？”
“这些只是为了报备，申请书的具体内容不会对外公开，社团活动时不出现意外就行。”陆斯恩没有制止他的意思，“我没有拒绝过你。”
“是，是。”得到想要的答案后，里德尔满意地回到常坐的沙发上。少年人大多不需要考虑如何生存，喜欢追寻所谓的集体感和归属感。社团是一个很合适的筛选途径。
“唔，一个的名字就是茶话会，邀请热爱学习的学生们一起钻研魔法。”
