“唔……还是先去旅馆吧，我想先去旅馆看看。”
陆斯恩在附近找到挂着旅馆标牌的店铺，城市里也只有两个旅馆，一个更多是接待大商队，另一个则偏向单独的客人，后者的房间档次也更高一些，陆斯恩自然选了这边。
虽然是旅馆，但一楼也兼顾酒吧和餐厅，因为平时的住宿的客人很少。推开门时上方的摇铃响动，引来在柜台后女地精的注意力，“欢迎光临！需要晚餐还是……呀，你们是新来的？需要住宿吗？”
“两间最好的。”陆斯恩付完钱接过房间的钥匙，递给里德尔一把，他看见柜台上的招牌里写了好几样菜名，便问里德尔道：“晚餐就在这里吃怎么样？”
里德尔答应后便坐到吧台的座位上，女矮人向他们推荐了一些招牌，陆斯恩点完后，后厨很快就端了出来。
吧台和座位都是木制的，四处有绿藤蔓延，铁质煤灯昏黄的暖光晃动。木制托盘上黑石制的餐盘里摆着肉排和配菜，另外几个盘子上是别的菜肴和甜点。女矮人送完餐还到吧台后给他们倒了两杯果酒，“度数很低的哦，小朋友应该也可以喝。”
“谢谢。”里德尔微笑着道谢。陆斯恩也跟着说了一声，因为确实是度数很低的果酒，和饮料差别不大，陆斯恩便没有拒绝。
他们放松下来开始专心用餐，虽然食物外表看起来比较粗糙，但是味道很好。矮人族的耕地面积较小，大部分土地并不适合耕种，牧场也是寥寥无几，他们所在的地方更多是各种各样的矿脉。再加上曾经庇护他们的神明主要掌管金属和锻造，也使得他们对工具的制作和使用到达了巅峰。
矮人出口自己的物品换来大量进口食物，如果不是因为卡莱列德的现状，这种情况非常危险。
“怎么样，味道很不错吧？”女矮人见他们吃完了，笑着和他们聊了几句。店里很少有人来，来的人大部分是为了喝酒，女矮人也常常会和他们聊上几句，都是些日常的闲聊。
“味道很好，虽然表面上看起来很普通，但是很新鲜。”里德尔和她搭上话，陆斯恩早就看出他想问女矮人点事，便没有插话。“说起来姐姐，你怎么知道我们是新来的呢？”
“这个啊……”女矮人一边调着酒，一边回答：“已经很久没有新来客了，基本上来旅馆的人我都认识。而且，像你这样年龄的孩子已经很久没有出现过了。”
“因为已经很久没有新生命的出现了。”在房间的阳台上他们靠着木制围栏，陆斯恩和里德尔解释道：“不管哪个种族，不论是新生还是死亡，已经很久没有发生了。”
里德尔对此很惊讶，“这样的话，感觉整个空间好像凝固了一般。”
“这么说挺符合的。”
“也不知道是因为什么造成的，他们有想办法改变现状吗？”
“有是有……”陆斯恩犹豫着，现在告诉里德尔原因好像没必要，最后他还是没说。
“算了，我更在意那个。”里德尔轻轻扯了扯陆斯恩的长发，“先生，之前我就很想问你关于特里的事。”
“它的身体和克鲁兹一样，应该都是炼金生物。但是它们之间差别很大，克鲁兹很多动作都是设定好的，常常有相似的动作，即使后面先生你似乎为它增加了很多功能，但还是能感觉出来是设定好的。特里却更像一个人，这是为什么呢？”
“因为它的身体里有人类的灵魂。”对此陆斯恩倒觉得没什么，便说了自己制作特里的情况。那时候他想做个试验，所以将刚刚死去的人的灵魂放进了制造的乌鸦身体里。虽然算是成功了，但可能因为他没有挑好人选，选到了一个非常聒噪的人，再加上实验里受到的损伤……现在搞得他不想再见到那个乌鸦。
“矮人们有试过这么做吗？”里德尔饶有兴趣地问。
“所有涉及灵魂的魔法都是非常禁忌的魔法。”陆斯恩想起那些用灵魂来实验的，不论是半神族还是巫师，往往都沦落到令人毛骨悚然的下场，灵魂是创世神的馈赠，连新神都不敢轻易踏足的领域。
但往往有人足够贪婪也足够狂妄，想要对抗神明和时间。若不是他极其特殊的身份，再加上无数疯狂的研究者们，恐怕他也不会成功。
“正常来说矮人族不会进行这种实验。不过，确实有人尝试过这样的实验，他成功了，只是很快那个被转移进其他物体的灵魂消亡了。”
“这样啊……”里德尔转身看向远方，矮人的城市灯火通明，点燃的煤灯如同星空闪耀。“听起来很有趣呢。”
第十八章 王（上）
地宫墙壁上的矿脉在灯光下闪烁着墨绿色的光芒，这里有着数不胜数的、无与伦比的机关器具，虽然见识过后里德尔确实有点兴趣，但它们没办法实现他的最终理想，那么就没有多少意义。
陆斯恩正在地宫里和矮人现在的国王叙旧，里德尔只听了一会就意识到对自己来说这场对话没有什么意义，也有可能是国王不想他听到什么，因此里德尔和陆斯恩说了两句就先离开了，他想去另一个地方看看。
这几天里德尔没闲着，他和女矮人聊天得知了更多消息，也和陆斯恩讨论了更多关于灵魂的魔法。因此现在他找陆斯恩要了一块通行用的牌子，孤身前往位于矮人族神祭场里的一处矮人族最大的图书馆。
矮人族原先的寿命在半神族中算是比较短的，因此在漫长的岁月里他们用文字和书籍记录和传承自己的文明，他们有着丰富的书籍。在得知了矮人族的情况后，里德尔就请求陆斯恩教他矮人的文字，陆斯恩庄园里的图书馆也有许多矮人族的书籍，大概因此先生没多想，很爽快地教了他矮人的文字。
现在就派上用场了，不是吗？里德尔用令牌通过门卫，走进图书馆，直奔顶楼。
昨天，先生和他坐在矮人族的至高处，宫殿上方除了装置还有最高的一个塔楼，这里有一个小平台，风呼啸地吹过，撩起他们的头发。他们坐在平台边缘，往下望去是稀稀疏疏的人群，在城市里走动的人们像是蚂蚁一般渺小。也是在这时候，他们继续了那天在旅馆未尽的话题。
“正常来说不会进行这种实验。”先生重复了一遍，然后难得笑了，不过是嘲讽的笑。“或者说，这些实验当然不能摆在明面上。”
“生命，灵魂，是创世神的礼赠，是创世神的恩典。”
“不愿接受命运的人总会反抗。何况贪婪是没有止境的，永生不死的魅力无限，所以哪怕这些实验是疯狂的、需要用生命堆积的、会让失败的人落入深渊的。还是有人前赴后继地推进它们。”
里德尔感觉自己好像被冒犯到了，他轻咳一声，“所以暗地里有很多人在进行实验？”
“算不上多，但有的。总会有足够疯狂的人用别人的生命推进这项实验。”陆斯恩又恢复的面无表情的模样，平淡地叙述着，似乎并不感到生气，“最开始是动物，再后来变成其他种族的人或者同族。这些实验建立于白骨之上。”
“需要悄无声息地进行实验，你猜猜，他们是谁？”
里德尔思考了一下，“实验……场地要足够隐蔽。不论实验用的器物、研究人员还是实验体都需要花钱。实验体还需要用点手段弄到养起来。场地、足够的资金、人员。大部分活得平庸的人只考虑生存，为了一口面包努力，根本不需要这种实验能获得的成果。再加上想要悄无声息地达成，那么权势财富缺一不可。”
“是啊，矮人族最有权力的是王室，而且还有别的王室参与。”
里德尔被弄得一愣，他当然从中听出先生的暗示，他有点起鸡皮疙瘩，开始兴奋起来。可怜的半神族们，他毫无诚意地在心里默哀了一句，里德尔更在意的是可能留下来的资料。
霍格沃兹的老师和学生对黑魔法十分排斥，除了从先生那边他还能获得一些信息，学校里应该只有图书馆的禁书区才能找到有用的资料，他本就打算在下学期请先生给他亲笔签名许可进去看看，但现在有一条新路。
“现在这项实验没用了，他们将见不得光的实验数据藏在图书馆，想将白骨掩埋，假装这件事没有发生过。可是过去会记得一切。”
图书馆可真是隐藏了无尽的黑暗，不是吗？
这里是禁区，但是先生给的牌子显然不用在意禁制，他很轻松地进入。里德尔站在书架前，木制书架直达天花板，无数厚重古老的书本摆放其中，而这一个书架顶部摆放着许多看起来有些特殊的书，里德尔踩在升降书梯上，到了最高层抽出一本大本的脊上没有字的书，翻开页面。
是实验数据记录，有许多枯燥实验数据，还详细地记录了不同的实验体一直到结束的情况。里德尔便先放了回去，又找了几本后终于找到一本实验总结。里面是一份份描述性的结论，有许多专有名词，这让里德尔看得有些吃力，需要靠猜测才能看个差不多。单份报告的时间跨度已经极大，而这整整一本的总结，意味着时间的长度和实验体的数量，真是令人触目惊心啊，里德尔感叹。
