血手听了这话，冷冷嗤笑一声，一抬手却是拦下了旁边欲动手的毒影。
“不知死活的家伙，也就能耍点口舌本事了。”
言罢竟是转过了身，向着不远处遥遥一跪，沉声恭敬道：
“属下恭迎教主！”
那两个字一出，夏侯瑾轩只觉得耳边连风声都静了。他怔怔看着面前自阴影里走出的那人，紫色长发披肩，身上繁复衣饰隐隐透出君临天下的王者气概，额上火纹铺展出疏狂颜色来。
那英挺眉眼，十几年来他早已不能更熟悉。而事到如今，投在他身上的目光，再也不复往日，只有透到骨血里的冰冷。
站在他们三人面前的，正是净天教教主，姜世离。
姜世离淡淡扫了一眼他身侧二人。
“你终归还是和浩气的人一起了。”
“……他们是我的朋友。”
夏侯瑾轩声音有些发紧，却依然不闪不避地迎上对方目光——他知道事到如今，自己已经不能再逃了。
姜世离闻言，眼色微沉，语气又蓦地冷了几分。
“很好。”他说，“事到如今，看在以往的情分上，我再多劝你一句，夏侯瑾轩，不要回南屏山了。你的这两个朋友，我可以不杀他们，你带他们回万花谷，或者随便什么地方躲起来，永远不要再试图干涉净天教行事。”
“你说什么？”皇甫卓听出他话里暗藏意思，急声问：“南屏山发生何事？”
毒影娇声笑道：“没什么事，只不过我们清理了一下耗子而已，现在应该全都死光了吧。“
此话一出，三人都齐齐变了脸色，皇甫卓失声道：“你们将浩气营的将士们……”
毒影像是欣赏了好一会儿他们几人脸上的表情，随后才掩嘴笑起来，轻飘飘的地抛出一句话。
“——自然是，将他们都杀了呀。”
“……你！”
皇甫卓瞬间就狠狠捏紧了手中长剑，脑子里仿佛有什么东西炸开一般，令他耳畔嗡嗡作响，头痛欲裂。他浑然不觉自己双眼已染上血红颜色，剑气也猛然大盛，扫过脚边草叶时，竟能齐齐将其割断。
“冷静点，卓小子。”
忽地耳边一声低语，皇甫卓一颤，神智终于慢慢回复清明。谢沧行正按着他的手腕，为他梳理气息。而身侧正传来夏侯瑾轩略显激动的质问声，仿佛一字一句，都重重敲打在他的心上。
“你……为何要杀了他们？长久以来南屏山浩气与恶人势力划江而治，僵持不下，却也是双方都心照不宣的协定，你如今贸然打破，究竟……究竟有何图谋！”
姜世离冷冷道：“我不过为了跟随我的兄弟们打一片天下，让他们再不受浩气那些道貌岸然的伪君子欺凌杀戮。”
夏侯瑾轩不可置信地后退一步，摇头道：“不……我所认识的姜兄，绝不会做出此等滥杀无辜之事！姜兄，你……”
这话说到一半便生生停了下来，夏侯瑾轩愣愣看着对方眼中毫无温度的冷，喃喃道：“不，你不是……”
姜世离静静凝视他片刻，终缓缓开口道：
“我早已同你说过……姜承已死，我如今是净天教教主，姜世离。”
“原来……如此。”夏侯瑾轩微微垂下头，握紧起手上碧落，指甲仿佛都要深深陷入皮肉里一般，“如若我今日定要阻你……你，意欲何为？”
空气里静默良久。天边翻滚着厚重的云层，夹杂着狂风骤雨般灰黑的色彩。一道闪电蓦地划破天际，照亮手执墨笔的少年苍白而毫无血色的脸。
姜世离慢慢闭上眼，口中吐出的字句虽然低沉，却是清晰无比。
“阻我之人——格杀勿论。”
这四字方落，一道恢弘剑气立起，生生扬起一片风沙，迷了所有人的眼目。待夏侯瑾轩和皇甫卓睁眼，却见谢沧行手持重剑，竟是孤身一人挡在了净天教之前！
“谢大哥！”
“师叔！”
二人几乎是同时喊出声来。谢沧行却是回过头，冲他们爽朗一笑。
“你们快去南屏山看看还有没有活着的人，这里我来顶着！”
“师叔不可啊！”皇甫卓欲上前一步，却是硬生生被剑气挡了回来，眼见那人已经与对方战成一片，不由心急如焚吼道：“请让我助师叔一臂之力！”
“卓小子，我现在可是用师叔的身份来命令你，你给我好好听话！走！”
“可是……！”
皇甫卓还要张口，身边夏侯瑾轩却是一把攥住了他的手。
“……快走吧，阿卓。”
夏侯瑾轩的声音里像是被拉开巨大的伤痕，皇甫卓听见那之下藏着的痛苦与挣扎，他喘息凌乱，全身上下都在颤抖，唯有目光笔直地望向他，尽管氤氲了一层水雾，却是毫无动摇之色。
皇甫卓终于狠狠地闭上眼睛。
他们策马离开的时候正下起大雨，身后兵刃碰撞的声音渐渐远去，直至归于模糊。耳边只有飞驰的马蹄声，和这铺天盖地的落雨，落在他们死死攥着缰绳的手上。视野被雨水笼罩，天地间都被这茫茫的深渊吞噬。
而他们眼前都看见了血，蔓延开一片殷红，触目惊心。
*
待二人终于赶至南屏山，决定直奔望北村浩气营查看情况时，远远地却传来马蹄声，似是正朝他们而来。
方才刚刚经历过与净天教冲突的两人不觉都立时绷紧了神经。但从这声音分辩出来人应只有一人时，又不由得对视了一眼。
虽然隔着茫茫雨幕，却仍是须得看到对方的脸才觉安心。
等那马上人影渐渐近了，皇甫卓和夏侯瑾轩总算能看清些来人样貌，不禁一前一后失声喊出两个名字：
“林文？”
“叶归？”
来的确实只有一匹马，背上却是坐了两个人。前面一身铁甲戎装手持红缨长枪的人一勒缰绳，却不急着下马，而是转身去扶靠在自己身后的人。
血色跳入皇甫卓的眼，他冲口而出：“叶归，你受伤了？”
夏侯瑾轩看着那一身天策兵士打扮的人将叶归小心翼翼抱下来，那身金黄衣袍上已是血迹斑驳，忙跃下马，冲上去的时候袖摆一扬，已是一道握针落在叶归身上。
叶归显然受伤极重，整张脸都苍白得很，勉强撑开眼皮看见皇甫卓和夏侯瑾轩都毫发无伤，眼里才渐渐亮起来：“太……好了……你们……没事……”
“到底发生何事？”见叶归如此，皇甫卓已是有些不敢去想望北村此刻该是何种景象，颤声发问的同时，心里却已是隐约有了答案，只是还抱着一丝不切实际的期望，不愿去想那最坏的可能。
“林文，你说。”
叶归的气有些接不上来，夏侯瑾轩便对那名天策将士道。林文显然之前就与他相识，低声道：“你们不要回南屏山了，快走，去个越隐蔽的地方越好，不要让其他人找到你们，南屏山的浩气将士已……全军覆没，而且还被怀疑与恶人谷互相勾结，目前侥幸能活下来的人也会被视为叛徒。“
皇甫卓脸色霎时一白：“勾结？！怎么可能！我们……”
夏侯瑾轩闻听勾结两字，脑海里已是电光石火闪过那天夜里暮菖兰放出信息的举动，心中猛地沉了下去——不管此事与她是否有牵连，想来这局棋已是早早就谋划好了一切，只等他们落入局中，任人摆布。
皇甫卓此时双眼已些微发红，周身煞气隐隐上涨，夏侯瑾轩察觉到他气息波动，又听得微弱剑鸣，目光便落在他手上那把长离上——剑身竟有缕缕黑气冒出，似乎正伺机吞没主人的身体。
夏侯瑾轩心神如电，迅速上前一步并掌砍在皇甫卓手腕。对方冷不防吃痛，长离脱手落在地上，神智这才慢慢清明起来。
“阿卓，想想谢大哥……还有死去的那些人，还活着的我们，绝不能倒下。”
皇甫卓看见夏侯瑾轩同样隐着深深痛苦的目光，那是刚刚经历与挚友彻底反目的怆然与苍凉。
但他们仍站在这里。他们尚还拥有彼此。最想要守护的人。
皇甫卓深深吸了口气，向夏侯瑾轩微微点了下头——无妨，我没事。
夏侯瑾轩稍稍放了心，眼神却依然充满担忧，忍不住伸手触碰对方的指尖——他们还站在雨里，两人全身上下早每一处都是寒凉湿冷，然而这样肌肤相触，总还尚觉有一丝暖意，从心底缓缓蔓延开去。
“事不宜迟。”夏侯瑾轩道，嗓音里带着几分喑哑，“林文，你带上叶归，我们一道去万花谷。”
皇甫卓闻言正欲开口，夏侯瑾轩像是猜到他会说什么，便又道：“你放心，南屏山的将士们……我绝不会看着他们背上这样的污名，待将你们安顿好，我一定马上回家禀报父亲和二叔，请他们查清事实，还所有人一个清白。”
皇甫卓沉默良久，转头对林文道：“你们跟着夏侯去万花，我……尚有事情要办。”
夏侯瑾轩几乎是不假思索便脱口而出：“我与你同去。”
“胡闹。”皇甫卓口气里带了几分严厉，“你……”
“我知道你要去哪。”夏侯瑾轩不由分说紧紧攥住对方手，两人的指尖扣在彼此掌心，“阿卓，我与你一起。”
