他比所有人都冷静，也不在乎这些自欺欺人的自我安慰，能清醒地看到威胁和真实。来之前他就已经把狗卷荆的背景翻了个底朝天，也意识到这位年轻的钢琴家不是普通人——他的学校，可不是普通人学校。
但他不准备做什么。
相反的，他更希望能有好苗子出现——坐上桌的人，比起去年，又消失了几个。
一旦音乐不能发挥出相应的力量，他们就会毫不留情地被贵族抛弃，一旦创作进入瓶颈，他们就只能从这里退场。坐在中心的人可不会有什么好下场，所谓爬得越高摔得越惨，他们和贵族的绑定越紧，松开的时候就越疼。
所谓的主流音乐家圈子，比一般的音乐家圈子要残酷多了。他们享受得越多，受供的越多，自然也必须产出得越多。
这里不是梦想与希望的地方。
“与其把目光放在其他人身上，不如好好思考自己的音乐创作。已经有好几年没人能创作出令人满意的曲子了，这种情况持续下去会怎么样，你们比我清楚。”
内斗是无法产出令贵族满意的音乐。
音乐本身就不是斗争性产物。
浪漫社看似被逼到了悬崖边上，他们又何尝不是？
说完这句话，他就退场了。
剩下死寂的现场。
比起严肃又战战兢兢，生怕被新人取代的主流音乐家们，音乐界的其他人要轻松得多。
比如齐默尔曼和奥克莱尔*。
齐默尔曼神情轻松：“看来明年狗卷同学入学的时候，很多老师要打破头争学生了！”
他倒是不怀疑狗卷荆会入学巴黎音乐学院。
他不选，他的经纪人也会告诉他最优选。
奥克莱尔瞟了他一眼，欲言又止：“要打个赌吗？”
“赌什么？”
“狗卷同学的受欢迎程度，超过五个老师抢课的，我就去自荐，如果少于五个老师……”
他们作为学校里任课老师里最好的两个人，只要他们开口接手，其他老师都得排后面。
“我很乐意多一个好学生啊。”齐默尔曼说话漫不经心，丝毫没把这件事放在心上。“说不定真的可以跟李斯特交流一下。”
奥克莱尔那双婴儿蓝的眼睛深深地看了一眼他。
有时候真的不知道评价齐默尔曼是敏锐还是迟钝。
……
圣诞节一过，就意味着今年的时间进入了倒计时，今年的最后一件事——选出乐团成员。
狗卷荆刚刚从练琴的世界里爬出来，又被桃平赶进了筛选的世界里。满满的材料堆满了整个办公室，桃平还收集到了应聘人其他的视频，包括他们的演奏会、学校汇演、比赛材料等等一切可能找到的资料。
从弦乐器到吹奏乐器，桃平发挥了她积攒多年的人脉关系，力求每个声部她满意的人选都能找到资料给狗卷荆。
小荆傻眼了：爱过，累了。
桃平美奈子：“虽然说后天你还会现场听到他们的演奏，不过事先还是要做一点功课的，不然什么都不知道就上去，也太失礼了。乐团成员之中着重把首席人选的声音听听看，有能力竞争小提琴首席的就有六个人，首席的重要性……不用我多说了吧？”
小提琴首席，在乐团之中仅次于指挥的重要人物。他不仅在日常需要协调处理乐团事务，在整个演奏过程中还发挥重要的带头作用。他是带领小提琴一声部的重要存在，小提琴的成员只要看到他的弓弦就能获得充分的指导信息，宛如马群中的头马，指挥是骑手，他才是真正在马群中带领的那个。
而演奏协奏曲，小提琴首席和狗卷荆配合的重要程度，不亚于他和指挥的合拍程度。
“指挥我原先想请法兰兹担任的，不过既然是学生乐团，我们决定还是由学生作为指挥，指挥会在确定乐团成员之后再来面试，之后记得看指挥的资料哦。”
桃平本来想跟这群汇集了日本最好的音乐生上个保险，以免到时候真的现场翻车，但休得列杰曼有一句话说得对：“既然是学生的乐团，当然是由学生自己指挥。”
荣誉和失败都应该由他们自己承担。
桃平想了想，没反对。
指挥系本来就难出头。一个乐团那么多人，指挥却只需要一个，优秀的指挥需要在乐团当中不断实践，而能维持下来的乐团却又只是这么多。所以，能多一次实践机会对指挥系的人来说非常重要。
桃平由衷希望能发现好的指挥苗子。
她留下狗卷荆一个人在这里做准备。
当平安迈着小步子找过来的时候，发现狗卷荆躺在资料堆里双眼无神躺在资料中间，他面前的电脑还播放着其中某个人的演奏。
平安歪歪头，不是它喜欢的。
平安是狗卷荆的头号乐迷，也只爱狗卷荆的钢琴。
“……救命……”
大多数人普遍有一个错误认知，觉得任何一个行业一通百通，实际上都是七窍通了六窍，一窍不通。钢琴和小提琴同是乐器，一个是乐器之王，另一个是乐器皇后，但两者无论是演奏形式和技术都是天差地别，更别提跟吹奏类那些的差距了。
狗卷荆有心想听出他们每个人的声音，最后却搞得自己头晕脑胀。
他意识到，包括他自己在内，大部分的学生，不管在什么名赛获得什么名次，他们都还没真正找到“自己的声音”。
参加比赛优胜之后得意洋洋，但放在听众的耳朵里一旦横向比较，其中的差距并没有他自己想象中的那么大。
在音乐这条路上，他们都还是蹒跚学步的小孩子呢。
“喵。”平安伸出爪子去够他的脸。
狗卷荆有被安慰到，握着平安的爪子亲了一口。
“不过也不是全无收获，果然以前的我还是太狭隘了。”
多听听其他乐器的声音。
多看看别人的演奏。
乐器并不是孤独存在的。
……
“哇——我的天，是三木清良！”
“真的耶！那个是不是今年布冯国际音乐比赛季军的高桥纪之？”
“这是黑山惠津子吧，长得好可爱！”
“还有真崎秀樹！没想到真人是这个样子的。”
“都是最近几年数得上名字的小提琴手，这次的乐团选拔真不得了。”
桃之丘大学今天迎来了一波小高潮，学生们都散落在各个角落里，假装不经意地围观那些距离他们很近又很远的优秀同龄人，就像见到了明星一样，小声又兴奋地讨论起来。
峰龙太郎作为S乐团的小提琴首席，压下心底泛起的酸意，竭力假装不在意，实际上一直竖起耳朵听同学的讨论。他已经逃离古典音乐太久了，也不关注圈子里的事，对音乐比赛更是漠不关心，就算见到这些人也不知道他们是谁，然而班里却有同学面对他们每一个人都能说得头头是道。
“今年第一个选定的就是首席吗？”
“真可怕，明明跟我没关系，但是我整个人都好兴奋啊。真想知道他们会演奏出什么样的作品！”
这个问题，其实应召而来的人也很想知道。
三木清良是留德学生，这次回国是因为她的老师，柏林爱乐乐团小提琴首席要来日本，她便跟着老师回来。刚开始对这个乐团选拔并没有意向，但是她的老师海顿却对狗卷荆很有兴趣。
“他的钢琴有点意思。”
他是这么说的。
所以三木清良来了。
心高气傲的她来就瞄准了首席的位置，原本她是志在必得的——来之前是这样，但到了之后却发现，事情并没有那么简单。
坐在这里的六个人，全都是在国际大赛上露过脸的人。战绩没有狗卷荆那么辉煌，却是稳扎稳打创出自己名声的人。
比我想象中的要多人。
而且……三木清良扫视了一圈，确定了自己的劲敌，高桥纪之。
染了一头灰紫色头发的男生也发现了她的目光，表情轻佻地勾了勾唇，大有挑衅的意思。
果然是个轻佻男。
确认过眼神，不是一类人。
三木清良因为现场的气氛，原本稍带轻视的心情立刻变得认真起来，整个人的状态也从轻松变得斗志昂扬，遇强则强，浑身散发出她性格强势的气场。
看到她改变的高桥纪之，舌头顶了顶上颚。
有趣。
虽然他不觉得在场有谁会比他更优秀，但是……他也兴奋起来了，就像之前站在布冯国际比赛的候场室里的时候一样。
真期待！
他迫不及待想要和狗卷荆合奏一曲了。
不同于室外的火花四溅，室内的狗卷荆做功课的两天度日如年，整个人都要谢了。
休得列杰曼坐在他旁边，似笑非笑地半挑着眉：“有这么为难吗？来的这些人可都是冲着你来的哦。”
就是因为冲着我来才为难。
狗卷荆的脸上写道。
“你应该这样想，‘因为都是冲着我来的，所以我的决定就是正确的决定。’无论选谁都可以，分不出好坏，你挑个好看的也没问题。”
“哪有那么简单。”
德国人笑道：“就是这么简单。”
