“……早些年是直接熬成粥分赐的，后来才发现，寒冬腊月，这粥到了人家手里早已成了冰疙瘩，恩典也就成了折磨。圣上思虑此事，便直接赐了五谷杂粮，让百官家里自己熬煮。”庄嬷嬷将来龙去脉都详细解释了一番。
冯素贞连连点头，心里却是暗自感慨：天子脚下的京官，说是极富极贵，但腊八这样的节日里，却连自家锅里的材料都做不了主。
刚过了午，宫里果然来了人。
明盔亮甲的禁卫军护送着几车谷粮进了府，冯素贞不仅咋舌：“这是熬一顿粥用的？”
前来宣旨的小太监对冯素贞笑道：“公主府连下人带庄子上的佃农，好几百口子，自是需要这么多粮食的。”
冯素贞欠身客气道：“有劳阿监，按公主的脾性，是要留你们在府上喝酒歇息的。不过天子赐粥，泽被深广。想必你们还要奔波去其他府上，便不多留了。我府里也有府兵，门口也有京营的卫兵，就让他们来搬运吧。公主赏了些金豆子，还有劳阿监带几位禁军大哥去喝两杯暖暖身。”
那太监大大方方地接过了冯素贞递来的钱袋子，笑眯眯道：“驸马爷放心，我们几个是陛下特拨来的，只有这一趟行程。今儿个腊八，除了送粥，陛下还特意让小的带了医婆，来查看下公主的伤势。还请驸马爷准许。”
冯素贞笑道：“陛下关爱公主，这是父女天伦，哪里需要我准许？”她嘱咐桃儿将医婆引到了后宅去探望公主，自己在前堂招待那太监。
上了茶后，二人闲谈起来。
“这位阿监有些面善。”
那太监谦卑道：“小人是司礼监的顾全，一直在御书房侍奉，做些掌灯弄炭的活计。您觉得我面善，许是在御书房打过照面，只是您不知道我的名字而已。近来因着太子临朝，离不开王总管的襄扶，皇上这才拔了我来跑腿儿。”
“顾全……”冯素贞这才想起日前来府，被天香挡在门外的也是这人，心头莫名涌起了一丝尴尬来。她随口道：“顾阿监是个伶俐人儿，来日定然有大前程。”
“哦？”顾全眼里蓦地闪过一丝光亮，但很快就又低下了头，“借驸马爷吉言。”
两人聊了几句，一个禁卫军入了堂来，在顾全耳畔耳语了几句。
顾全面上浮起一丝喜色，却很快又收敛了回去。
冯素贞察觉到异样，不禁暗暗提气问道：“怎么禁军兄弟送粮送了这么久？”
顾全起身笑道：“驸马爷莫要担忧，只是我带来的兄弟里头，恰好有个妙州府出身的。他仿佛在府里遇到了熟人，这才来与我知会一声。”
冯素贞心头骇然，却仍镇定道：“哦，这么巧？公主府上确实有位前妙州府的知府，他是公主的客人。”
顾全欢喜道：“那敢情好，公主的客人便是皇上的客人，既然公主身体抱恙不能入宫，那么便让这位妙州府的客人入宫去，想来也不算失了礼数。”
冯素贞秀眉一蹙，转身便要唤人告知天香，却听到身后的顾全慢悠悠道：“小人带来的这医婆，医术平平，却有一手独门本事，寥寥数针，便能让人自然昏睡而不伤神识。想必近来公主伤口愈合得有些难受，应该要多睡上一会儿。”
冯素贞双拳紧了又松，深吸了口气问道：“顾阿监此来，到底是什么缘由？”
顾全笑了笑，向着宫廷的方向拱了拱手，长声道：“小人此来便是替皇上带了个口谕：今日腊八，宣民女冯素贞入宫赴宴！”
……
菊妃昏睡的时间并不长，醒来时，窗棂里还看得到午后的阳光。
她朦朦胧胧地辨认出了眼前的景象，这里不是她的寝宫，而是，御花园的花房。
她曾在此间和情郎偷会、抵死缠绵的地方。
现在，只是个伤心地罢了……
一旁的宫人见她醒了，忙欣喜道：“娘娘醒了？方才娘娘晕倒，可是吓死奴婢了。因着是腊八，太医院放了假，留守的太医是个年轻不中用的，号脉都号不准。我们只好先把您移动到花房里，等着其他太医从府里赶过来。”
菊妃涩声道：“大过节的，劳动他们做什么？想必一个个都在心里头骂我呢。”
宫人急道：“娘娘怎么能这么说——”
菊妃摆摆手打断了她：“小皇子呢？”
宫人朝着外间的坐榻一指道：“在那里，正睡着呢！方才小皇子见您晕倒，吓得哭了半晌，哭累了才睡着了的。”
看到了那小小的身影，菊妃目光一滞，忽然道：“本宫渴了，去给本宫弄些水来。”
那宫人应了一声，便要从桌上倒水，菊妃又道：“去外面采些干净的雪水，我要喝现烧的。”
“这……”宫人迟疑了一下。
“还不快去！”菊妃柳眉一扬，稍稍提高了音调。
“是是是……”那宫人忙不迭地退出去了。
花房里没了别人，菊妃趿着鞋子下了榻，蹲在睡着的儿子身边。
孩童的睡颜天真无邪，纵然眼角还带着泪痕，但那半张着小嘴呼吸的样子，看来也让人觉得纯净可爱。
菊妃低喃道：“睡着了好啊……睡着了……就不知道痛了……”她顺手从一旁的篮筐里，抽出了平日里用来剪枝的长剪刀。
“皇儿不要怕……不要怕，母妃会陪你一起。”
长剪高高扬起。
一道人影扑了过来，径直将她扑倒在地。那人压着她的手腕夺过她的长剪，咬牙切齿恨声道：“你这是要做什么？！”
菊妃看清了来人的模样，面上浮现出了痛苦来：“——我们失败了，失败了。我完不成你父亲的心愿了，留给我们的结局，就只有死！”
东方胜退开身子：“胡说，你没资格决定他的生死！”他满心后怕，方才菊妃晕倒在御花园，他为了避嫌并未上前，却始终徘徊在花房外。若不是出去收集雪水的宫人抱怨菊妃的嘴刁，他不会察觉到异样而及时闯进来。
菊妃坐起身来：“他是我生的，便也应该由我带他走！”
东方胜怒道：“可他是个人，他不是你买来的物件！你没有权利，因为你自己的贪念和怯懦，就自私地掐断了他的未来！”
菊妃凄然道：“若是我死了，他便再没有人在意。如此活在世上孤苦伶仃，要受那么多的苦楚，不如就让我带他走。”
“谁说无人在意？我在意！”东方胜愤然吼出声来，“他是我弟弟！你若是要死，便自己去死，不要脏了我弟弟的眼！”
他面部的疤还没愈合齐全，面目表情一挣，便是痛痒难当，几乎要爆裂开来。
菊妃愣了愣神，忽然捂着脸啜泣起来。
东方胜平复了喘息，抱起小皇子，用厚厚的披风将他包好，看也不看地上的菊妃，大步走出了花房。
离开了那暖烘烘的缤纷所在，眼前又出现了一树树的戴雪寒梅。
东方胜的目光失了神，脑子却从愤怒中清醒过来——天大地大，何处能让他兄弟安身呢？
小皇子在他怀里醒了过来，软声软气道：“欸，东方胜哥哥？怎么是你？你不是和太子哥哥他们一起在玩吗？母妃呢？她醒了吗？她在哪儿？”
东方胜心头酸涩，轻声哄道：“你母妃醒了，她没事，她让哥哥带你一起去玩。”他顿了顿，神色渐渐安定下来，继续道，“我们去找你太子哥哥玩！”
宫宴即将开始，太子暂时抛下了诸多宗亲，回了东宫更换入席的礼服。
宫人传报东方胜求见时，太子一时有些难以置信，顿时拿不定主意了。
不管皇帝怎么宽解，他对这个曾追杀过自己的东方胜，始终是有些怵的。但眼下张绍民不在京中，冯绍民不在宫中，他身边没有信得过的幕僚，一时犹豫了半晌。
太子绕着书案转了几圈，一咬牙一跺脚，又将自己身上的几只竹筒摸了摸，准了东方胜的入见。
东方胜将小皇子交给东宫的嬷嬷照看，昂首阔步地进了书房，推金山倒玉柱地跪下了：“太子殿下，臣有一件事，要求你。”
一手按着竹筒的太子缓缓松开了手，怔忡了半晌，方才道：“你、你说吧。”
公主府外，入宫的马车已备好。几个禁军架着五花大绑、已陷入昏迷的冯少卿往马车上送去。
顾全摇了摇头：“冯大人这性子太烈，不会功夫还如此倔强，这禁军兄弟也是个暴脾气，唉——”
冯素贞冷脸站在一旁，忽然道：“王总管年事已高，顾阿监来日方长。做人留一线，冯某和太子都会感激于你。”
顾全一怔，垂首想了想，走上前去对禁军们小声知会了一声。
那几位禁军顿时放缓了动作，将冯少卿松了绑。顾全又从府里要了两床褥子将马车里垫了垫，这才轻轻地将冯少卿放了进去。
顾全笑眯眯道：“驸马爷，放心了？请上车吧。”
冯素贞欠身施礼道：“多谢顾阿监！”
她登上车架，回头遥遥望了公主府一眼。
这公主府的主人，又一次被动地陷入了昏睡。
希望天香的这一觉，是个好梦吧。
作者有话要说：
努力刹字数，奈何刹不住。
倒数第三章，周日见。
第56章 第五十六章 时衣天子赐，厨膳大官调
金乌西坠，墙上枝头的皑皑白雪被这天然的胭脂染成了暖红。
王总管匆匆地奔进御书房，一直不紧不慢的他脚步居然乱了起来：“陛下……菊妃娘娘她……自己个儿落发了……”
