“牵挂越多也意味着软肋越多，我们能利用敌人也可以。”
女特工慵懒一笑，“那斯塔克更应该加入复仇者计划，不是吗？”
***
特工之王与部下的对话并不能解救未来复联两巨头眼下的窘境：
“队长你这样洗不行，酒精是亲水物质，油漆的主要化学成分是苯类，根本不是回事。”
“那你来洗？”
“咳，当我没说……我去给你找点溶剂汽油，那个准行！”
纽约中心曼哈顿岛的斯塔克大厦内，科技感十足的半敞型浴室中，美国精神标杆的史蒂夫队长狼狈地抱着一只小老虎冲洗着皮毛上沾染的油漆，灰色的运动背心和长裤上满是鲜红的小爪印，浴缸另一边，五虎退和小夜则凑在一起很有经验地各抓着两只小老虎刷洗。
半晌，托尼从车库里弄来了一罐汽油，饶有兴致地欣赏了一会儿老冰棍被怕水的猫科动物胡乱抓挠的窘迫后，终是良心发现地卷起袖子亲自下场，他得意洋洋地扬起下巴，“瞧，我就说汽油有用吧！”
“你倒太多了托尼！气味敏感的小动物会受不了的。”
“托、托尼叔叔，还是我来吧？”
“你…不行。”
被还没及腰高的小男孩说“不行”，习惯满嘴跑火车的托尼顿时哽住了，这让他怎么怼回去？没看到队长已经在用警告的目光瞪他了嘛！
拜托，这里是他的斯塔克大厦，请问还有人记得吗？
两人两刀好不容易清洗完五只小老虎，眼看着孩子们欢喜地跑到客厅看电视，托尼方才松口气去厨房拿新鲜的叶绿素汁，顺道递了一杯给队长。
史蒂夫面不改色地喝完叶绿素，当没看见托尼失望的眼神，“这些天麻烦你了，我没想到你会为了孩子做这么多。”
……
三天前他带小夜逛超市遇到托尼，二人互换了情报后决定尽量满足孩子们希望在一起活动的需求。于是，每天清晨史蒂夫和小夜会来曼哈顿岛接五虎退一同去中央公园跑步，然后两个孩子白天在斯塔克大厦，傍晚再各自被“家长”接回家，如果其中一方有事外出便将孩子交给另一方照顾。
布鲁克林区和曼哈顿岛距离不远，以史蒂夫和小夜的速度，每天穿过布鲁克林大桥跑个来回花不了多少时间，权作锻炼身体。
计划简单又实用，关键是要保障孩子们的安全。
回到今早，托尼为寻找新元素又熬了一整夜，在J管家的建议下他来到中央公园准备和孩子们一起享受清晨美好的“亲子时光”，以驱散连日来死神环绕的阴霾，可惜他到公园时他们已经跑完往回走了。
托尼不甘心，硬说自己饿了拉着孩子们去买热狗，五只小老虎交给了美队照顾，后者前半辈子打过架、拿过枪甚至杀过人，却从没养过孩子和宠物，何况一下就是五只！
大约是察觉出临时看护人脾气温和，五只小老虎不仅把美队高大的身体当做猫爬架上下蹿爬，还顽皮地打翻了公园里工人遗漏的油漆桶，先是雪白的皮毛上沾满了红色油漆，又被刺鼻的气味激得满地打滚……
一大两小的回归才算彻底解救了史蒂夫，“没想到你是这样的队长！”托尼调侃道。
“我只是怕一不留神伤到这些小家伙，”史蒂夫无奈一笑，“太柔软了。”
五虎退敏锐地发现史蒂夫心情有点低落，他鼓足勇气轻轻扯了下史蒂夫的衣角，见他看过来时将手边的1号塞进史蒂夫怀里，“对、对不起，小老虎们太调皮给您添麻烦了，但、但是小老虎很厉害的，您不用担心会伤到它们。”
要、要不是灵力不足，小短刀也不会让早已极化的老虎们保持幼时的样子，没关系，等找到主公大人，一定要让史蒂夫叔叔放心地和老虎们玩！
完全不知道自己立下怎样的flag，美队一脸感动地抚摸着小老虎，“谢谢你，小退。”
第10章 谈话
“我没想到你会为了孩子做这么多。”
斯塔克大厦顶楼的吧台处，史蒂夫感慨地看向托尼。
钢铁侠的风评一直不太好，前军火商、花花公子、公然叫板议会、傲慢自大……作风正派思想保守的史蒂夫队长在此之前因媒体的过度渲染对托尼是有些偏见的，然而短短三天时间，美队亲眼见证了完全不同——除了性格稍稍有点恶劣——的托尼.斯塔克。
和自己光鲜伟岸的英雄光环下不为人知的苦痛相似，钢铁侠也需要面对军方的质疑、钯中毒的绝望、民众的争议、敌人的暗杀等等，即使如此，托尼仍愿意倾力爱护一位素不相识的孩童，甚至在托尼立下的遗嘱里五虎退被安置得很好。
“唔…”
托尼有些不大习惯这种交心的谈话方式，他灌了一大口叶绿素，眼神落在客厅里笑得开心的男孩身上变得柔和起来，“那是因为你不知道小退为我做了什么，他救过我，两次！”
第一次是餐厅里击倒了两个想害他的变种人；
第二次是在得知他中毒将死的那晚，五虎退悄悄潜入他的卧室，不知用什么办法暂缓了他血液里毒素的蔓延，托尼只知道他一睁眼看到就是身体逐渐透明的男孩，吓得他一把抱起孩子穿上战甲就要飞往医院。
五虎退说他只是消耗了点灵力，很快就能恢复，托尼想到体检结果将信将疑地守了一整晚，眼见着孩子的身体缓慢凝实才放下心来。
“可我总觉得当时小退的状态很危险，”托尼皱起了眉头，“不论是精灵还是仿生人，维持他们生存的特殊能量也是会消耗完的吧，所谓的灵力到底是什么力量？能不能可持续供给，怎么吸收……”
美队略过了一堆听不懂的话，直指核心：“只要找到那个Master就可以知道了吧。”
托尼耸耸肩，吐槽道：“还得集齐剩下四个精灵才能召唤Master，按理说他们如果是意外传送过来的，怎么会一点线索都没有？”
“也许有人和你一样在帮助他们。”
“谁能避开J的追查？除非人不在美国，哼！”
美队有些忧心，但在寻人方面托尼和神盾局才是专业的，两人沉默了一会儿，史蒂夫想起来之前听到的新闻，不由关心道：“那两个变种人问出什么了吗？一些媒体似乎在有意煽动你和变种人之间的矛盾，我觉得事情没那么简单。”
“哈，连老冰棍都觉出不对劲了，可见这件事做得有多劣质！你等着看吧，很快就有个大惊喜！”
闲话几句，托尼终于开始泛困，他打了个哈欠对着队长摆摆手，“我要去补觉了，等会小辣椒会带一位家庭教师来给孩子们上课，你帮忙接待一下，啊哈~”
“额…好吧。”
***
客厅里，五虎退和小夜一边看电视机，一边用母语交流着：
“味道很冲…”
“对、对不起，我把小老虎抱远一点。”
“你很喜欢托尼？”
“啊？嗯……托尼叔叔对我很好。”
“灵力耗损过度会消散的，你不想见主人了吗？”
五虎退心虚地朝后望了望，发现两个大人聊得起劲听不到这边才松口气，小短刀将脸埋在4号柔软的皮毛里，看不清神情，“我、我很害怕，我们会不会再也回不去本丸了，呜呜呜，主公大人会想念五虎退嘛？还、还有一期哥和大家，会忘了我们吗？”
“……”小夜垂下眼帘，沉默不语。
“可、可是我在消耗大量灵力的时候，主公大人留下的印记亮了！”五虎退猛地抬起头，泪水润湿过的金瞳闪闪发亮，“我能感觉到羁绊的力量，它在帮我聚集灵力！主公大人没有放弃我们！”
小夜呼吸一窒，“你是故意的。”他肯定道。
“我、我只是……”五虎退慌乱地直摆手，“我只是想帮托尼叔叔净化毒素，可我的灵力只能起到缓解作用。”
生性自卑敏感的小短刀沮丧地低下头，“如、如果是一期哥他们一定可以的，当时我很难过没控制住灵力的流失……想着，这么没用的我不值得本丸的大家冒风险来找，以主公大人的能力，可以有千千万万个五虎退啊……呜呜呜，对、对不起！”
小夜面无表情的脸蛋因同伴的哭泣愈发紧绷，他迟疑地抬起手摸了摸五虎退的头顶，“你忘记主人和时政的约定了吗？”
“千千万万个五虎退都不是有主人印记的那一个。”
第11章 认定
黑寡妇娜塔莎随佩珀小姐来到大厦顶楼时，没想到迎接她的居然是史蒂夫队长，化身为家庭教师的美艳特工勾起嘴角，下意识就想释放出自身的女性魅力——要让一个强大的男人对你放松警惕，最简单的方法就是让他误以为你对他有意思，男人，总是会对自己的爱慕者多几分耐心和怜惜——即使这套理论对美国队长作用不大。
然而，黑寡妇很快意识到自己现在的身份，她完美地将嘴角的笑容收敛在适度的范围，让她看起来像是一位非常值得信赖的温柔女教师。
“你们好，我是波茨小姐聘请来的家庭教师娜塔莉.罗什曼，非常荣幸能担任两个可爱孩子的老师。”
