因贾代善身子不好,贾瑚又是嫡长孙,若是贾代善当真有个什么,这一守孝就是三年,窦氏的意思是开春就迎亲,一来怕万一老太爷有个不好,贾瑚出孝都二十岁了,实在有些晚;二来,也给贾代善冲一冲喜。这几年发生的大案几乎都是袁章办的,袁章对贾代善可是佩服得紧,孙女嫁入国公府,袁章也十分满意,自然也同意。贾瑚就等着到了日子便可成亲了。
好好的说起自己的婚事,贾瑚倒脸上一红。
贾代善听了,又转头问贾王氏:“老二家的,珠儿和元春的亲事可说好了?”
贾王氏原本禁着足,后来分府之后,二房也确实要一个当家主母主事,通灵宝玉的事都闹成了笑话,对贾家的影响也没那么大了,贾代善便发了话,贾王氏不许出府,但是二房的中馈之事,倒可以过问办理。于是贾珠和贾元春的亲事,也交到了贾王氏手上。
贾王氏曾被贾代善打落过两颗牙齿,现在嘴有些瘪不说,看着贾代善还很畏惧。于是贾王氏不由得僵了一下脊背道:“回老太爷的话,还没择好。”
贾代善点了下头道:“原说了今年就定下来,怎么又没择好?珠儿也就比瑚儿小了一岁多,也十五了吧,要耽搁到几时去?元春过了今日就十四了,女孩儿家还不说亲,可就耽搁了。”
贾母知道二房的人在贾代善面前都说不上话,忙插话道:“老太爷,今日好好的日子,说这些做什么?没得扫了兴致。再说了,难道这大年三十的,还能现去街上抓两个官媒婆来说亲不成?这样的事终究将缘分,等忙过了瑚儿的婚事再相看人家不迟。”
贾代善不紧不慢的道:“既是府已经分了,那也由得你们吧。我不过是给你们提个醒,那日分府的时候,已经在族长处说清楚了,若是我哪天眼睛一闭,只要守满了孝两房就正式分开。到时候珠儿不是荣国公的嫡孙,元春也不是荣国府的孙女了。”
说完,贾代善站起身来,贾琏忙起身道:“祖父,我和您一起回房吧。”
贾代善没精力守岁,贾琏对这些不讲究,有事的时候忙起来没完没了,难得闲暇他可不愿意干坐着。祖孙两个回了梨香院。
贾政夫妻被贾代善一席话说得颇为尴尬。他们现在有钱,因为贾代善健在,这些年立功无数,赏赐俸禄冰炭敬都不少,窦氏掌家又开源节流,荣国府家资丰厚,二房分去一半,自然是豪富已极。但是正如贾代善所言,二房现在全靠贾代善活着有些身份,若是贾代善一走,二房身份顿减,贾珠和贾元春可说不上什么好人家。
过了年,开春之后荣国府和朝廷都忙了起来。荣国府忙的是嫡长孙贾瑚娶亲,朝廷忙的是养精蓄锐。
虽然贾代善很久不上朝了,也并非全然不理朝堂大事,想到什么,也会递奏折入宫谏言。正如贾代善曾经对贾政父子说过:堪舆图外泄,便有起战事只虞,朝廷必须要有完全的准备。景和帝见了奏折,也将此事当做头等大事来抓。
开春开始,户部便要巡视各地春耕,要严查各地硕鼠,储备粮草;兵部军械司也要忙着准备军械辎重,另外兵部还要派人巡边,视察各边境要塞的防务。
贾琏记得原著里,王子腾升九省统制,奉旨巡边是好几年之后的事,但是现下,各部院衙门刚开门,大朝会刚开,景和帝便宣布升贾敬为九省统制,奉旨巡边。又发圣旨催江南等纳税大省准备税负钱粮,充盈国库。
林如海去江南要比原著上早五六年,这时候景和帝对朝堂的控制比原著要强得多,江南也没像原著那样脱离控制。林如海南下这几年,也颇有建树,不但将盐务一项管理得很好,还发现了不少地方吏治的弊病。
巡盐御史为四品官员,算是中等官职,但是有参奏之权,折子可以直达天听。因此,林如海在巡盐御史任上提出颇多革除旧弊的法子,景和帝有的采纳了,有的没采纳,但总的来说,江南的吏治越发清明了,交到户部的税负也有所增加。
要说林如海也当真是个人才,原著里景和帝因为发现忠顺王等人的狼子野心太晚,反击的时候几近于困兽之斗了。林如海孤身入江南,倒还周旋了好几年,直到景和帝被逼退位的时候,才死于任上。如今景和帝对局势掌控要比原著里不知强了多少倍,有景和帝背书,林如海在地方的政绩自然和原著比起来,强了十倍不止。只江南一处,交到户部的税负就增加不少,可备不少刀枪剑甲,更叫人佩服的是,江南百姓的税赋并没有加重,只是被地方官员层层盘剥中饱私囊的少了。
又说贾敬高升,自然是喜事一桩,这日贾敬的各亲朋戚友送了礼,都到宁国府吃酒兼践行。
因有贾敬管教,贾珍可没像原著那样胡闹,贾珍虽然不如贾敬本事,倒也本本分分,知晓是非对错,不是个无法无天惹是生非的。贾蓉如今也七八岁了,入了族学,每日跟在贾琏屁股后头,对他二叔崇拜得什么似的。
这日吃了酒,贾敬交代一遍贾珍和贾蓉,即便自己不在家,也不能荒废学业,要勤勉上进,要孝顺母亲等语。贾珍和贾蓉一一应了。贾敬又交代崔氏,自己不在家这些时日,紧闭门户便好。若是实在有什么拿不准的,可以请教叔父,或者问贾琏也是一样的,琏哥儿虽然小,却是个再明白不过的人。又悄悄嘱咐崔氏道:“有什么事拿不定注意,也莫问婶子,婶子虽然辈分高,可不及琏哥儿一半明白。”
崔氏是一门宗妇,大家出身,政治素养在贾母之上,很多事情也明白。笑道:“老爷说的话我都记下了,老爷这一外出公干,只怕少也要年余才回来。老爷公务上的事,妾身不敢多问,只求老爷爱惜自己,自己珍重。”
贾敬见崔氏满脸担心,知道她是想起当年自己前去山东巡按的事,心有余悸,又柔声安慰了崔氏一番。
如今贾代善病了,贾敬自己也是有本事的人,临行前,便只来向贾代善辞了行,并未向上次前去山东一样,和贾代善商讨局势对策,省得贾代善劳心费神。
贾敬临行前,贾代善依旧借了两个长随给贾敬。自然,这次贾敬巡边,主要是去西北边境,贾代善倒不是借的善于航海的程进、程取兄弟给他,而是派了覃越带人和贾敬同行。
覃越说赖尚荣练了一身的邪功,虽然赖家本就是荣国府的家生子,一身一命都是主子的,但是赖家当年背靠宁荣二府,可是过了好些年鸡犬升天的日子的。有些人,好日子过久了,便觉得一切都是理所应当的,若是有一天这好日子突然没了,即便是因为自己违法乱纪罪有应得,也不会反省自己怎么将一手好牌打烂,而是去怪将自己绳之以法的人。赖尚荣此刻便恨荣国府入骨。
宁荣二府铜墙铁壁,赖尚荣不能将荣国府如何,贾敬外出巡边,若是身边没有高手保护,赖尚荣自然有机可乘。
贾代善也不知道自己剩下多少日子,他若哪天一口气不来,贾家也就剩下贾敬和贾琏相互帮衬了,其他人指望不上。贾敬是个出息的,贾琏虽然聪明,却年纪还小,离入仕还早,无论如何,贾代善都不能让贾敬此行有任何意外。是故,贾代善让覃越陪贾敬走一趟。
所谓怕什么,来什么,贾敬离京向西,直到平安州都还一路顺遂,只这出了平安州没过几日,就遇到了风险。
这一日贾敬一行走了一日,还没寻到宿头,就路遇劫匪。贾敬原是兵部侍郎,被贾代善点出弃武从文的弊病之后,自己也在武艺一道下过苦工,虽然算不得高手,但也比普通人强了不少。加之景和帝知道贾敬此行事关重大,贾敬一行也带了三十个精兵,普通山匪谁敢打官差的主意?这伙劫匪来得当真蹊跷。
果然一交上手,还没过多少招,那山匪头子就大呼上当道:“点子硬,扯呼、扯呼。”又呼啦啦的逃了。
贾敬手下的校尉见状,怒道:“朗朗乾坤,这些山匪当真无法无天,贾大人,我这就带人去将这些山匪尽数捉了,扭送官府。”
贾敬一皱眉,摆手道:“穷寇莫追,这山匪突然而来,突然而去,倒蹊跷得很。”
那校尉姓柳,也是个颇为精明的人,知道此行目的是什么,应是退下,一行人继续赶路。
路遇山匪的事虽然没造成什么伤亡,却耽搁了时间。按行程,贾敬一行的宿头原本在县城里,却因那些山匪一耽搁,错过了入城时间。这日到了天黑时候,一行人只到了半路一个旅店。
柳校尉皱眉道:“贾大人,咱们是继续赶路还是就在这里宿下?”
贾敬沉吟下子,心道:那伙山匪不像是打劫,倒像是故意耽搁我们时间,让我们恰巧遇到这家客栈一样,只怕这是一家黑店吧。
“就在这里宿下吧。”贾敬道。他不是不知这里有可能是黑店,但是再往前赶,黑灯瞎火的,若是真有什么算计等着自己,只怕前方还有埋伏呢。别说其他的,就是前面多些陷马坑、绊马索,伤了马蹄,慌乱之中再有人杀出,自己一行便落了被动。这旅店管他是黑是白,自己一行既然有所怀疑,便有所防范,倒不如以静制动,静观其变。
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