他拿过智能眼镜戴上，看向噪音的发源地——是房间里摄像头，原本一闪一闪的红光彻底熄灭，像被人远程切断，在镜片里显示出故障的warning字样。
“晚上好，史蒂夫·罗杰斯先生。”
电视机屏幕中间出现一个人影，对方正坐在黑白两色的皮质沙发上，翘着腿，剪裁合体的西装裤勾勒出流畅的腿型，收束在细窄白皙的脚踝上。灯光只吝啬地打到这里，腰部以上都陷在黑暗里，史蒂夫辨别不清对方的脸。而这句不咸不淡的招呼，显然也经过了电子加工，绝非本音。
“Error？”
“聪明。”
史蒂夫皱起眉。
“伏击是怎么回事？”
“我没心思搞那种测试。”对方直白地戳破，“怪你运气不好。捷克这边政权动荡，几大势力正在争抢地盘，企图操纵国运，而你恰好卷入其中而已。”
史蒂夫有些意外。
“你救我回来的？”
“不然呢？把你丢在那里，让老弗瑞直接派复仇者联盟过来灭了我？虽然我有足够的实力，但麻烦还是越少越好。”
“……谢谢。”
Error似乎被这声谢谢别扭到了，换了个坐姿。
“既然是你给弗瑞发的定位，现在我已经到了，足以显示神盾局的真诚，我们不如开诚布公地谈一谈。”
史蒂夫盯着屏幕。他知道对方一定能通过某些东西看见他，那种被监视的感觉挥之不去。
“弗瑞的态度很明确，你这样有能力的人适合加入神盾局，无论你有什么样的过去，神盾局可以帮忙摆平。当然，这毕竟是个重大决定，想必你也有条件，不妨提出来谈谈。”
Error沉默了十几秒，忽然很轻地笑了一声。
“我以为美国队长会更擅长演讲和动员，滔滔不绝地讲些大道理和爱国情怀来招我进局呢。怎么，这么着急，有人在纽约等你共赴约会吗？”
——他不合时宜地想到巴基。该死的，他确实是想尽快结束任务去巴黎找他。
Error没等来他的回答，倒也没有生气。屏幕里，他的两只手垂下来，在大腿上十指交叉。那双手骨节分明，皮肉显得白而薄，左手的无名指上套着一枚形状夸张的戒指：两条纤细的银蛇拧成一股，盘踞在指根，蛇头咬成一个扭曲的字母E。
——Error。谬误。404not found。查无此人。
史蒂夫眉头紧锁，这家伙从名字到行径都透露着怪异，他甚至想劝劝弗瑞远离这种扎手的角色。但Error已经和神盾局扯上了关系，这件事没法善终。
“我的条件不复杂，甚至不需要你联络神盾局。只要你帮我三件事，我自然会现身，乖乖和你回纽约去。保证不是坏事，绝对不会给美国队长这个名头抹黑。”
——这么简单？
“哪三件事。”
“哈，事情总是要一件件做的，别太贪心。”
屏幕里的人打了个响指，指间凭空多了一张黑底烫红的明信片。上面的地址离这里不远，名字像是一座豪华的商厦。
“去打探这里的消息，包括安保情况和所属势力，以及他们要在这里做些什么。”
“以你的能力水平探查不到？”
“质疑我的提议显然不是积极的合作态度，祝你好运。”
Error收了卡片，在屏幕里拍了下手。影像随之消失，只留下一串串滚动的绿色字符。史蒂夫摘下眼镜，连字符串都跟着消失了。他这才注意到垂落在电视机下方的电源线，意识到Error刚才根本不是出现在屏幕里，是控制着智能眼镜将图像投影到电视而已。
史蒂夫吐了口气，克制着受伤后的恶心感在纸上把地址默写出来。分针摇摇摆摆地挪动了11:59分，他咳嗽两声，确信自己的声音听不出异样，拨通了巴基的电话。
“嘿巴基，任务还顺利吗？”
电话接通的很快，首先传来的是一阵窸窸窣窣的衣料摩擦声，然后是史蒂夫熟悉的属于巴基的呼吸声，他耐心等了几秒，对面的杂音才慢慢消退。
“还好。史蒂夫，你受伤了，怎么回事？”
巴基用了个陈述句，史蒂夫有些心虚。
“呃，运气不好，卷进当地的帮派之争了。被炸弹炸了下，有些头晕，但血清已经在工作了。”
“操，捷克那种小国家也有这种破事。”巴基的声音压得很低，但火气十足，“脱险了？确定任务还没败落？有需要的话让尼克再派个人来。”
“别太紧张，巴基。一切还好。”
“见过那家伙了？”
“打了个照面，没见到真人。有点古怪，他要我做几件事，不过看起来没有敌意。你那边怎么样？希望罗杰斯有好好配合你，他脾气可不怎么样。”
罗杰斯若有所感扭过头，巴基冲他摆摆手，继续倚靠在阳台的门上。扑面的夜风有点凉，他们被接头人带到了一家汽车旅馆，遇见的所有住客都有张阴狠又营养不良的脸，他们猜测这里是蝎夫人给新人预备的临时营地。
“目前还算平稳，正按照神盾局的要求接触蝎夫人的边缘势力，他们对我们的身份没起疑。”
“伪装的兄弟？”
“嗯。”巴基顿了顿，听出对方不满的尾音，“怎么了，詹姆斯哥哥只有你能叫？”
“当然了，那家伙他……”
一阵敲击玻璃的声音拽走了巴基的注意力，他回头对上罗杰斯凝重的脸，他示意自己挂断电话，往门外指了指。
门缝处有几个影子，巴基立刻挂断了电话将手机藏好。门板猛地被人踹开。五个体格彪悍的大汉，两把左轮手枪和三把小刀。
“砰！”
枪声响起，火并惊醒了深夜，没有任何人寻声而至，仿佛这个汽车旅馆根本没有其他人在。
“巴基？巴基？”
史蒂夫等了许久，直到一阵忙音响起来。他意识到对方那里发生了变故，但远在捷克的自己无能为力。史蒂夫靠坐在床头，用后脑勺撞了下墙壁，疼得他龇牙。
他烦躁地在屋里走了几圈，不安感越来越浓重。他犹豫了几分钟，还是给托尼拨了个电话。对方过了几分钟才接通，声音里带着被打断好事的浓重不悦。
“Reverse初代机的已经研制完成了，辛勤的开发者刚刚睡下又被你打断了美梦。希望你真的有要紧事，不然你信不信我拒绝让它投入使用？”
“Reverse？你又研究了什么稀奇古怪的机器？”
“嘿老冰棍，我为了谁啊！”托尼感到被冒犯，“是能把罗杰斯送回老家的高科技，你是跟他相处上瘾了吗？”
史蒂夫抿着唇：“抱歉，祝你和你的机器一切顺利。”
“……听着真别扭，你还是直说什么事吧。”
“我想知道巴基那边的具体任务情况。”
“不可能，别说规定不允许，从私交上你也一定会分心。我最多透露给你，风险评估是B，即使是罗杰斯跟着他去的，也不会因此升级为A，他不会有事。”
“我们刚刚通过电话，他们可能遇袭了。”
“所以呢？”
“所以？”史蒂夫感到不可思议，“你们难道不该排查一下是不是行动败露？”
托尼的声音带着浓浓的无力感：“拜托，卧底任务里遇袭的概率是80％，你以为他们是过去玩角色扮演的吗？蝎夫人从神盾手里逃过三次，疑心重也很正常。我看你就是因为自己不在巴黎而瞎操心。比起这个，你应该全身心投入Error的任务。”
史蒂夫没说话。理智告诉他托尼是对的，可情感显然有别的想法。
托尼耐心告罄，最后叮嘱了他一遍“别瞎想，尽快完成任务回来才能随时去帮忙”就挂了电话。
而史蒂夫握着手机和那张写着商厦地址的纸条，一夜无眠。夜还很深很长，而他已经开始期待下一个午夜12点，简直像叛逆的仙度瑞拉。
“你本可以避开这一刀。”
罗杰斯替巴基包扎着右臂，刀刃划开了他的上臂，伤口不浅，打湿了三层纱布才在血清的作用下慢慢止住。十分钟前他们脚下有三具尸体和两个失去了行动能力的人，蝎夫人的手下现身，处理好了现场，语气淡淡地恭喜他们俩拿到了入会资格，给了一个新的时间和地点就消失了。
“小伤而已。”
罗杰斯看了他一眼，低下头继续绕着绷带。
“你知道旅馆会有他们的眼线，为什么偏要铤而走险接史蒂夫的电话，这会暴露你自己。”
巴基皱眉，他不觉得自己有解释这个事的必要，但犹豫了一下还是说出了实情。
“是我和他约定的。他第二次注射血清后情绪不稳，这次任务书又不慎出了差错，我不太放心。”
“可你是在执行间谍任务，詹姆斯·巴恩斯。”罗杰斯第一次叫他的全名，“这是作为超级战士的你应该犯的错误吗？”
巴基一时语塞，偏过头不想回答。却有股力量钳着他的下巴迫使他转过头，巴基瞳孔放大，看着罗杰斯一点点凑近，右手被他握着挣扎不开，只好调高左臂的动力，猛地拽着罗杰斯的领子把他掼在床上。
“我不觉得任务中是个解决问题的好时机，但罗杰斯，我必须告诉你。”巴基按着他的心口，机械臂嗡嗡作响，“我不可能喜欢你的。”
