“好吧，但我打赌我扎的不比你差，或许我可以接替这份工作。”
“凭什么？从他来到瓦坎达就是我来帮忙，你来接手的话这也是一种变化，巴基如果感到不舒服了怎么办？他那么温柔，绝对不会说出来的。”
站在门口的巴基默默转身，他这就去把自己的头发理回短发，立刻。
除了生活细节上的一系列分歧，他们还异常关注苏睿的两项研究。
“巴基的手臂大概还有多久能修复好？我们已经在瓦坎达停留了近一个月，这有些超出我的预期。”
“上帝粒子真的没有不会给他带来副作用吗？你知道，他总是咬牙忍下一切，死也不肯说。”
“去除掉上帝粒子的同时能让这家伙也消失吗？哦……好吧，嗯，这很好，恭喜你还要在真实的世界继续逗留。”
“与其这么在意我，不如问问你的血清研究怎么样？你一天变不回美国队长，就一天没有和他并肩战斗的资格，如果我随着上帝粒子一起消失，你猜受伤几率增高的会是谁？”
苏睿刚开始还努力保持微笑回复他们的问题，被烦得多了后索性在实验室门口贴了一张标语——未经沟通此地禁止金发碧眼的美国人入内。
对此巴基表示赞同，甚至想复制一份贴在自己门口，但没过两分钟还是放弃了这个想法。他前两天发过一次脾气，结果一大一小两个史蒂夫默契地闭上嘴，用那双湿润又好看的蓝眼睛盯着他看，连睫毛颤动的频率都趋于一致，他恍惚里觉得自己正在训斥两只拆家的金毛犬。
算了吧，巴基·巴恩斯永远没法对史蒂夫·罗杰斯说不，不管他是真实的还是来自操蛋的另一个次元。
巴基在湖边慢慢走着，清早的冷风吹干了晨跑后微微出的汗，天还没亮，他比平时起得都早，也因此得以暂时逃脱今天的“爱心早餐”折磨。
走到第三圈，他看见不远处有个人影徘徊在苏睿的独立实验室门前。那人不是瓦坎达的原住民，不论是肤色还是停在隐形停机坪上的昆式都能证明这一点，这让巴基挑起了眉。
“呃，罗斯探员？”他走过去，辨认出了那个身影，“你怎么会到瓦坎达来？”
罗斯看上去被他吓了一跳，松口气跟他挥挥手。自从无限战争后，这个跟瓦坎达有过亲密接触的情报局探员被弗瑞挖来了神盾局，他们算得上同事，虽然过去没有交集。
“巴恩斯先生。”他礼貌地说，脸上带着困惑，“是苏睿殿下让我来复查，不久前我在这里接受了一次小手术，但是这个牌子……”
罗斯指着那行标语。
“是我哪里惹到她了吗？”
“放心，那不是指你。”巴基看了看罗斯浅到看不出金色的头发，耸肩解释，“不过你来得太早了，苏睿昨天忙到很晚，大概需要你等会儿。”
“噢，确实挺早，我没注意时间。”罗斯看看表，转身从战机里拿出两个三明治，“要吃吗？”
巴基欣然接受，盘算着用罗斯当借口拒绝两个史蒂夫的早餐。
“最近局里怎么样？纽约还安全？”
“很平常。外星攻击的频率在稳步降低，但国家内部仍然有动乱……唔，前段时间拔除了两个间谍团伙，有娜塔莎和克林特参与。”
“一次两个？老天，他们还真能干。”
罗斯的表情有些奇怪：“多亏了两条古怪的线报。线索提供者的能力很高，即使求助了贾维斯我们也没能确定对方的真实地址……但那情报准确无误，简直比神盾局过去两年的工作都有用。”
巴基把三明治的最后一口吃完，对罗斯说的神秘人产生了些兴趣。
“顶级骇客？酷，我猜猜，弗瑞一定想把他招进来。”
“的确，这样能力强悍的人如果不能进入神盾局，将会是个极大的隐患。弗瑞局长先后组织IT精英们围剿过三次，都没能在互联网里抓到那家伙的一点儿踪迹。昨晚他给弗瑞发了封邮件，我们都以为那会是战书或者又一次攻击什么的，在重重戒备下打开后……”罗斯拧着眉毛，似乎想笑又不敢笑，“发现那是一段长达三分钟且无法关闭的小猫舔奶视频。弗瑞局长的表情……非常精彩。”
巴基毫不掩饰地大笑起来，他脑子里已经有画面了，弗瑞冷着脸鼓着眼睛的样子简直像一条变异金鱼，那一定搞笑极了，他喜欢这个不知名的黑客。
“总之，视频播放完毕后弹出一行地址，定位在捷克布拉格。”
“骇客的真实住址？”
“不清楚，但弗瑞决定收尾手头的工作后派人去一趟。娜塔莎和克林特抽不开身，他得另外考虑人选。”
告别罗斯后已经是上午九点钟了，巴基有些心虚地往小木屋走，好在这次两只金毛没堵在门口等他，他庆幸之余还有点儿说不出的失落，抓住路过的诺德问了问怎么回事。
“他们去帮乔伊斯阿姨砍树了。”诺德指了指北边，“乔伊斯一家要盖个新的小房子。”
“等等，你是说那两个人都去了？”
“是的，乔伊斯阿姨本来只想找你，但是他们非常积极地说来帮忙。”诺德神神秘秘地凑近，“我们都知道那个大个子是队长，小个子是谁呢？”
“秘密。”巴基挥挥手往北边走，“我得去看看他们。”
史蒂夫一早就知道砍树这件事不适合现在的他做，但看着乔伊斯一家冲罗杰斯扬起的笑脸，以及那些夸赞“你和巴基真是好哥们，总是愿意替他做事”这样的话，他没办法冷静下来。
“我也去。”史蒂夫挺起胸这么说，悄悄把哮喘喷剂塞进兜里，“我可以帮忙，捡捡树枝一类的。”
“噢，年轻人，你看起来可不适合这个。”乔伊斯惊讶地打量他，似乎才发现屋里还有第二个人存在，“你们长得挺像，是队长的……”
“侄子。”罗杰斯抢先回答，“他的父母因病去世了，他身体也一直不好。”
史蒂夫瞪他一眼，没有反驳，只是走进存放工具的屋子里拿出两把斧子，眼神倔强地站在乔伊斯面前。
“你真可爱，让我想起我的小儿子第一次离开瓦坎达去参加夏令营。”乔伊斯拍拍他的肩膀，“既然执意想帮忙，我我当然不会介意。”
他们一路走到离小木屋有五百多米远的丛林，坚实的树木茂盛地长着，旁边有条蜿蜒的小溪，不少瓦坎达当地的女人们正在溪边走动，乔伊斯冲她们挥手。
“快看，队长和他的侄子要来帮我砍树了。”
姑娘们热情地打起招呼来，这情形让史蒂夫出神。瓦坎达的民风一向淳朴好客，原先他以浪人的身份回到这里找巴基的时候，这些女孩也是这样叽叽喳喳着跑来闲聊，只不过这次她们的目标……
“好久没有见到我们英俊强壮的白人小伙了，最近还好吗？”
“白狼的胳膊有什么问题？严不严重？噢答应我，你可得照顾好他。”
“最近好像不怎么见到你和白狼一起行动了，难道吵了架？原来看见你的时候，他准在五米之内呢。”
罗杰斯微笑着一一回答了这些问题，史蒂夫内心憋着气，但又挑不出错——不知道为什么，书里的史蒂夫·罗杰斯似乎比他本人更具魅力，更会说话，也更璀璨夺目。他感到这种情景似曾相识，就像七十年前他走在布鲁克林最受欢迎的詹姆斯·巴恩斯身边，而这种比较无疑让史蒂夫感到更加恼火。
他默不作声拿起一柄斧头，跟半臂宽的树较起劲来。这对超级战士来说本不算什么，他甚至能只靠一脚就把这棵树踹断，可现在他失去了血清，全都要靠自己了。史蒂夫深吸一口气牟足劲往树上劈去，结果令人沮丧——那里破开了一个指头长短的缝隙，而自己薄薄的虎口被震得发麻。
“看来我们应该先干活再聊天，这孩子一向很积极。”
罗杰斯礼貌地向她们告别，拎着斧头开始砍离史蒂夫不远的另一棵树。
史蒂夫一早就知道这家伙在伐树上会比他强，但这不代表倔强的他就会主动认输。他憋红了脸暗自努力，时不时瞥着对方的进度。
但罗杰斯永远能出人意料，他轻松砍倒三棵树后擦了擦额头，竟然毫不在意地把身上的T恤扯了下来，露出肌肉线条流畅而火辣的上半身。在场的女士们沸腾了，她们自以为小音量地讨论着，毫不吝啬对罗杰斯身材的赞美，甚至有人用白狼的身材和他作比较。
不远处的史蒂夫听清了每一句，他抱着斧头，眼神充满嫌弃。
——那本该死的书到底是谁写的？他怎么能把自己写成公共道德感这么低的家伙？难道这就是姑娘们认为的“火辣”？老天，他真的不能理解。
史蒂夫低头看了看自己现在的身板，从前流畅且结实的肌肉统统不知所踪，突出的锁骨下是平板一样苍白瘦弱的身体，他握着拳犹豫再三，解开了衬衫的上半排扣子，扭头继续砍起了树。
巴基走到这里时，史蒂夫正坐在一个树桩上拼命咳嗽着。他下意识去帮史蒂夫拍背，边帮他系好衬衫上的扣子边问：“怎么回事？尘土太多引起的？”
