斑此刻还没意识到问题的严重性, 嘴上驱赶着：“去去去，赶紧走吧，别耽误我吃东西，你家祭典再去也不迟。”
“猫咪老师！”夏目喝止。
最终，两人一妖看着神明渐行渐远，直到淹没在深邃的夜幕里。
斑抱着不知从哪里掏出来的烧酒，狠狠地灌了一大口，幻想着下次见面说点什么刺挠那些和他不对付的家伙。
……
回到神社，白笠们在屋里聚成一团，虽说看不见脸，却徒生出一股可怜巴巴的味道。
三日月看他们或举或拎着小篮子，里面的灵光黯淡微弱，即将见底。
薰低声道：“大人五十余年未归，用来散播的力量已经用得差不多了。”
当年神明离去，留给他们的不仅仅是庞大如山的任务，还有磅礴如海的神力——若非有充足准备，无法创造神力的神侍不可能将管辖的田地维持这么久的丰盈。
白笠们小心使用，勤俭节约，终于撑过了神明消失的漫长时光。
现在，神明回来了，可他们做的第一件事就是向神明乞求力量，这让他们心中产生了难以磨灭的愧疚。但……这是他们的职责，又不得不做。
在去找三日月之前，薰和柿甚至担心他会再次逃走，于是没敢在那大妖和人类面前细说。
到了此时，他们才终于能缓一口气。
三日月冲一只白笠招了招手，白笠举着篮子乐颠颠地跑过来。
他将灵力灌满篮子，却很明显地感觉到远没有以前来的容易。
是了……力量在一点一点抽离这个世界，等到最后，他大概无法再给土地添分毫丰收之力。
这也算是“理所应当”地离开了，一个失去力量的神明，没有任何理由继续存在于这个世界上。
三日月感慨于时之政府思虑周到，将那几个空篮子按原来的浓度一个个填满，等到了最后一个，力量就不够了。
……一不小心就用过了头，虽然灵力还是会随着时间缓慢恢复，但终究比不上从前了。
他不动声色地将之前篮子里的灵力薄薄匀开，收回大部分，又挤出一点摊到最后一个篮子里。
现在，篮子表面看上去都是满的了。
三日月笑道：“这样就可以了。”
白笠们欢呼起来，却不知曾经篮子里的灵力足够分撒五十年，如今的却连一个月都用不了。
他们跑出神社，像往常的每一天一样，该休息的休息，值班的值班。
比起低一级的白笠，更高等的神侍则从中察觉到了端倪。
薰和柿对视一眼，互相从对方眼中看到深深的疑虑。他们甚至开始感到微妙的不安，但看到三日月与往常没有差别的态度时，又将疑问掩盖回去。
大人这样做……大概有他自己的想法吧。
第二日，三日月久违地早起了一回。
夏季天亮的早，不到五点，他就被神侍们嘈杂的声音唤醒了。
隐隐约约地，熟悉与不熟悉的声音交织起来，足以用兵荒马乱形容。
三日月戴上面具走出去，看到白笠们正阻拦着一群乌黑的身影，试图不让他们前进一步。
“丰月神！”有黑笠看见了他，连忙挥手呼唤。
听见三日月出来，白笠一不留神松开了防线，眼睁睁看着黑漆漆的神侍绕过他们，跑向他们的大人。
“不跟在不月神身旁，怎么跑来我这里？”
三日月抬起面具笑问，黑笠们今天没带镰刀，也怪不得白笠敢拦他们。
看这火急火燎的样子，怕不是对面山上出了事？
黑笠慌道：“不月神大人整整三天没回来了，您最近见过他吗？”
三日月愣了一下，而后笑着摇了摇头，“有一段时间没见到他了，怎么，没有跟你们说去哪吗？”
黑笠失落道：“没有……不月神大人第一次没留一句话就走了，就连我们也不知道大人去了哪里。”
三日月想，这倒是怪事。
不月神的能力是歉收，久至之处萧条凋敝，从而总呆在山里，多年不出来一次。
过去的百余年，要不是他的丰收之力压着，他所掌管的这座山恐怕也要变得冷凄凄的了。
黑笠们簇拥上来，“看在不月神大人日日想着您的份上，帮我们找找不月神大人吧！”
黑笠你一言我一语，三日月从他们断续的话语中，拼凑出了自己不在的五十年。
自他离开这里，不月神就再度沉寂得像是与山融为一体。
留下的东西成了睹物思人的介质，天天拿出来摩挲翻看，连黑笠都有些看不下去了。
就这样一眨眼过了五十年，直到不久之前，不月神动身下山，说是感觉到了他的气息。
三日月想了想，那段时间正好是他回来的时候，大概是时空波动让不月神注意到的吧。
他安抚黑笠道：“我会去找他。”
黑笠们点头，把期望托付到三日月身上。
不月神大人有多么重视丰月神……他们每一天都看在眼里，只是现在丰月神回来了，不月神大人怎么反而不见了呢？
……
夜深，夏目关灯躺下，莫名失眠的斑在地板上翻来覆去地滚。
皎洁的月光透过窗户照进它的眼睛，也像一条灵感钻入它的脑海之中。
“！”
“夏目！我想到了！”
夏目刚要睡着，被迫唤醒，声音里带着浓浓的困意，“猫咪老师……有什么事明天再说吧。”
斑继续自言自语，“我好像知道丰月神那家伙为什么想邀请你顶替他去举行祭典了。”
“嗯……为什么？”夏目闭着眼睛接话，声音闷闷的。
斑没回他，而是嘭地化作原型，烟一样从狭小的窗户里挤出去，声音尚留：“我去找丰月神亲口问问，你晚上别给乱七八糟的妖怪开窗。”
夏目忽然清醒过来，回过头，大敞的窗户露出满天星辰。
前往神社的路上，斑把自己所得的全部信息用很久不转的脑子总合起来。
丰月神消失了五十年，悄无声息，这是其一。
丰月神没由来地邀请夏目顶替自己，这是其二。
丰月神.的名字无法从友人帐归还，这是其三。
若想让一个神明或妖怪无声无息地消失在这个世界上，只需要趁他虚弱时找水平尚可的除妖师直接封印即可；而丰月神想让夏目顶替的原因，不用想也是看中了他的妖力——丰月神那家伙可没说要在底下看着夏目表演，“顶替”二字更有深意。
至于无法物归原主的名字……这种事情虽然没有发生过先例，但它也不是没有在除妖师那见过相似的例子。上百年前，有除妖师想毁掉与式神的契约，打算掰断写有式神名字的木牌，结果，那个力量佼佼的除妖师却没能掰断牌子，令人百思不得其解。
直到几天后，式神死去，除妖师才明白——因为式神在之前的战斗中受了重伤，力量消散，已经时日不多，解除契约的力量便对它没用了。
丰月神的情况……是否与之如出一辙呢？
斑唾弃自己这么久才想起来，当下加快速度，远远望见了神明住着的山峰。
它落地，却看到那个熟悉的影子站在檐下，身上披着清浅的月光。黑夜里，那身影成了最亮的一抹艳色，光辉灼眼。
看到这样的场景，它也明白了当年的人类为何如此崇敬丰月神。单是看着，就不免被他绝然气质折服，何况还做了许多利于人类的事呢？
这个时间还在外面呆着，是在怀缅过去？
斑嗤笑，内心却油然生出一股难以忽略的慌乱。
“哦？你怎么来了？”
神明似乎很惊讶，随后又嘘声，“轻一点，他们都休息了。”
斑扼住差点吼出来的声音，压抑着说：“我有件事想问你。”
神明思索了一阵，“什么事非要现在说呢……哈哈哈，请吧，到屋里来说。”
到了屋里，温暖的灯火燃起，照亮神明精致的半张脸孔。
斑开门见山：“你的神力是不是出问题了？”
听见这话，三日月不禁一怔。
他看向面前的大妖，明明是如此憨态可掬的形态，却挂了一副他所见过最严肃的神情。
“怎么会这样说？”三日月用细木棍挑了挑烛线，让光更亮一点。
斑看他完全没有说真话的态度，心中的火气一下就烧了上来，口气不佳，“那你倒是说，我说的对不对？”
三日月沉默片刻，即将开口时，又听斑压低声音说：“别想骗我。”
他轻轻一笑，模棱两可道：“差不多吧，没多少时间了。”
“这是什么意思！？”斑一下拔高了声音，又在神明看向自己时自觉地压下，“到底怎么回事？”
三日月把早已准备好的理由搬出来，“失去信仰，神明的结局就是这样。”
斑不信，“可我明明记得，玲子还在的时候，你在人类之间还很有名气……”
说着说着，它失去了底气。
从夏目玲子到夏目贵志，也已经有好几十年了。几十年里发生点什么翻天覆地的变化，也不足为奇。
三日月摸了摸大妖的脑袋，即将逝去之神反过来劝慰旁人，“有形之物终将消逝……也没什么可伤心的。”
