善永侯府东院，自然是喜庆满堂的，刚送走戴权和礼部官员一行，便有得了消息的贾珍过来道贺。其他得知消息的亲朋戚友，若是没有当差的，也都陆陆续续的来了。
贾赦瞧着这鲜花着锦的场面，寻思着是否又有哪里出了大案？看景怀帝这花大手笔收买自己的手段，总不会是仅仅看贾代善的面子。学成文武艺，货与帝王家，这爵位，这体面，是景怀帝让自己替他卖命的酬劳。
这些时日，各部衙门都很忙，入夜之后，贾敬、曾阔、林如海、柳萱等人才来了，自然都是向贾赦道喜了。贾赦也命人置了两桌酒，众人坐在一处谈笑，氛围融洽。
席间，贾琏也来向众人行了礼。因着有两位先生悉心教导，贾琏年岁虽然不大，但是举止大方，行为得体，极得众人夸赞。
贾赦笑道：“众位谬赞了，琏儿还小，哪里有大家说的那样好。在座各位都是琏儿的长辈，若是日后瞧见他有什么不妥的地方，还请众位替我教导琏儿一二。”
在座哪个不是聪明人，贾赦极有可能出远差的事，也都能猜到一二分。贾赦这话看似自谦，实则也是托付众人在自己离京的时候，帮衬贾琏一二。众人也都笑着应是。
散席之后，贾赦命赵嬷嬷带着贾琏去洗漱，自己则又去了东府，将贾珂托付给文氏教养。善永侯府没有女主人，将贾珂交给下人教养，贾赦总是不放心的，至于贾母，贾赦压根没想过。好在文氏出身大家，也感激贾赦在太子平反一案中出的力，让贾敬有机会重回朝堂，欣然应允。
自然，贾珂房里的奶娘、丫鬟婆子等一应是贾赦派过去的人，月钱也从善勇侯府出，贾赦另给了贾敬一笔开支。
初时，贾敬无论如何不肯收的，笑言：“珂丫头小小个人儿，能有什么开支，赦兄弟专程送一笔钱来，不是伤了咱们兄弟情分么？”
贾赦自己家底丰厚，宁国府还欠银的时候却是真金白银拿出来的，贾赦岂能又让人出力，又让人出钱，于是笑道：“若是敬大哥坚持不收，我只得将珂丫头抱回去了，谁家银子都不是河上飘来的。前儿蓉哥儿到庄子上和琏儿一起念书，珍儿不也送了银子来？”
贾敬听了，才不说什么了。
在现实世界里，贾赦没有做过父亲。但是原著倒是看过，原著里，林黛玉那样的出身，以贾母和贾王氏的贪婪，贾赦不信林如海死后，林家没有银子给荣国府。可是林黛玉依然被下人说嘴一草一纸都是用的贾家的。
无论是贾蓉和贾琏一处念书的时候，贾赦收了贾珍送来的银子；还是将贾珂托付给文氏，贾赦坚持要送银子过去，实则贾赦考虑更多的都是小孩子的自尊心。贾敬夫妻和自己都不会在意那些东西，但是古代贵族子女，身边都有不少的下人，保不齐有下人嘴碎。
至于贾琏，自己头两回出远差，都是放在庄子上由左良护着，男孩子家，倒不必像养闺女那样养得太过精细。待得贾琏入了上书房，越发不用操心他的教育问题。贾琏身边的下人都是自己再三挑过的，入上书房的人选也都挑好了，景怀帝要用自己，一时也不会让贾琏出什么问题，倒没什么好操心的。
次日，贾赦入宫谢恩。果不出贾赦所料，当日在上书房，景怀帝就交给了贾赦差事。
平身之后，景怀帝朝龙案一角指了指，戴权便捧了龙案上放的卷宗给贾赦。贾赦接过卷宗，刚掀开第一页，贾赦就惊住了。
北疆侯暴毙！
贾赦一页一页的将卷宗翻完，越往后瞧，越觉得触目惊心。不但北疆候突然死了，连北斗禄存部在北疆的人介入调查，都已经连死了好几个。现下北疆政务由副总兵勉力支撑，但是蛇无头不行，北疆府驻军，军心思乱！
看完卷宗，贾赦抬起头来，脸露迷茫之色。
见贾赦看完了，景怀帝问：“恩侯，你可愿替朕前往北疆平乱？”
贾赦能拒绝么？忙起身行礼道：“臣，万死不辞。只是……”贾赦极富技巧的掌握好停顿节奏，方接着道：“臣恐才干有限，又一生未至北疆，怕有负皇上所托。”
景怀帝道：“朕信恩侯。再说，当年老国公曾任北疆总兵，恩侯去，再合适不过。”
先帝得国之后，虽然表面上四海臣服，实则暗流涌动，国内百废待举，说一句内忧外患不为过。当时，镇守四方的总兵皆是极得先帝信任的勋贵，北疆总兵便是荣国公贾源。
先帝驾崩，端亲王作乱，随父驻守北疆的贾代善带兵驰援，在平安州大败叛军，荣国府的势力才从北疆移到平安州。
贾赦领命。景怀帝才命贾赦去拱卫司问许岩，关于此事的详情。
这些时日许岩都是繁忙不堪的，也就是景怀帝有令，今日才在拱卫司等贾赦。二人一照面，贾赦瞧见许岩乌青的两个眼圈儿就笑了起来：“许大人比我还小得二岁，熬坏了身子可不好。”
许岩听见贾赦揶揄，苦笑道：“侯爷大喜，莫怪我不曾去道喜，我这些时日是真脱不开身，不像侯爷心宽，这样精神。”
贾赦这些时日休息得确实不错，整个人都极精神，和许岩站在一处，对比明显。
两人寒暄打趣几句，便入了静室。凭二人的耳力，谁也别想从二人口中偷听什么，两人坐下之后，许岩才道：“北疆的事，侯爷可有什么章程？”
贾赦摇头道：“我这一辈子，最北就只到过北直隶青峰县，在那里认识了许大人，北疆之地，却是一无所知了，能有什么章程。”
许岩听了，叹了一口气：“现下朝廷各部院都支应不开，出了破军部的事，有些衙门就算是闲着，若非十分得皇上信任的人，竟是宁可闲着也不敢任用，这一回侯爷北上，恐怕能带的人不多。”
这一层贾赦倒是早想到了，若是有人可用，景怀帝大约会默认自己退步抽身。“为朝廷效力，乃是做臣子的本分。同行人多人少，我倒不在意，左右我鞠躬尽瘁，尽力而为就是，我只放心不下京城。”
许岩听了这话，一皱眉，道：“京城如今戒备森严，难道会出事？”
贾赦无奈的浅笑了一下。
许岩见了，笑道：“皇宫内这段时间戒备格外严，琏儿入了上书房，该当是免了侯爷的后顾之忧。”
贾赦却摇了摇头，取过纸笔，一气呵成，写了一大篇话。贾赦边写，口中边道：“琏儿还小，我若外出办差，家中便无人照应了，我只担心琏儿顽劣，冲撞了贵人。许大人在京中，若是有空，替我照应琏儿一二，我感激不尽。”
许岩笑应：“侯爷说这些话，便是将我当外人了。”却伸手接过贾赦手上那张字纸，瞧完，脸色大变。也取过笔，在纸上写到：当真？
贾赦口中道：“我自然信得过许大人，不过为人父者，总是忍不住操心的，我不过白嘱咐一遍罢了。”说完，又笑道：“瞧我，险些因私废公了，许大人跟我说说北疆候的事吧。”却取过纸笔，继续写到：十有八|九。
许岩点了点头，将两人写过字的几张废纸在烛台上点燃了，口中道：“北疆候名曰候照，任北疆府总兵。今年三十九岁，正当壮年，且其武艺高强，等闲人无法近其身。若说暴毙，委实叫人难以相信；若是中毒，一地封疆大吏，饮食上也定会万分小心；是故，此案疑点丛丛。
另外，北斗在全国各地皆有探子，事急从权，发现可疑之处，不必等京城指示，便可介入调查。禄存部的探子得知北疆候死讯，自然一面命人将讯息传回京城，一面已经派了五个禄存部众前去北疆侯府调查。只是，京中三日前收到北疆来的飞鸽传书，这五名探子，都死了。”
北斗是景怀帝的探子，即便出了贪狼部的事，等闲人也不敢对北斗的人下手。这一案子，果然极复杂。况且古时候通讯慢，北疆府的消息，即便是八百里加急进京，也是耽搁了好些时日，此刻北疆府的形势，怕是又已经变了。等贾赦等人赶到的时候，还不知是什么情形。
“许大人，容我多问一句不该问的，北斗七部，除了各自行事，只听令于七个副指挥使外，是否各有侧重？”贾赦问。
原本贾赦是不愿意探听北斗具体编制的，即便他心中好奇，也不过是暗自揣度罢了。北斗是景怀帝的情报系统，任谁打听这些，都是僭越了。
许岩点了点头，道：“确然如此，北斗七部，分别负责七个重地的民情暗查，情报刺探。贪狼部原是负责北直隶、山东两省；巨门部负责两湖之地；禄存部负责北疆；文曲部负责西海沿子、川陕之地；武曲部负责粤海、云南；廉贞部负责江南、闽地；破军部留在京城，若是外省有大案，皇上会酌情派遣破军参与。”
贾赦听了，点了点头：这样的编制，若是北斗七部都足够忠诚，确然办事效率极高，也是古代交通不便时候的普遍编制法。但是这样的编制，有个致命的缺陷：若是一地首领生了私心，欺上瞒下也极容易，若是中央控制力稍减，便容易形成地方割据势力。
当年，先太子被陷害一案，发生在山东；后来德州仓失火一案，又发生在山东；且司徒境遇袭，欧阳化安排司徒境在老君庙获救，将之前的案子栽赃给先太子余孽，也是在北直隶和山东的交界处，皆是在贪狼部负责的范围内。虽然欧阳化祸水东引、金蝉脱壳之计被贾赦揭穿了，但这种七部分管一地的弊端也显现了出来。
