说罢,车队其余人哈哈大笑。意味如何,不言而喻。
张飞、关羽大怒。
“鄙陋宵小,竟也敢大放厥词?先吃你张爷爷一刀。”
“休要放肆,关某来讨教你的刀法!”
不止张飞等人生气,刘备也隐有怒意。因此他不曾阻拦关、张二人的宣战,反在后方为二人掠阵。
只三五个回合,车队的领头人就被关羽一刀断头。
车队的其余人见首领死得飞快,惊恐四散,哪还有原先的嚣张。
刘备立即率军抓人,当即抓到了大半。
这时关羽持刀驾马赶来,面色有异。
刘备心中忽然有了不妙的预感:“贤弟为何如此急切?”
关羽不答,跳下将刘备推上马:“兄长快来!一看便知!”
刘备来到车队所在,发现车队附近人头攒动、隐有喧哗声入耳。
众人围着车队落下的辎重,拥挤而浮躁。
刘备心中的不祥预感逐渐加重。
“都让开!”
关羽声如洪钟。厉喝之下,人群滞涩了一息,给刘备二人让出一条通道。
刘备来到辎重前,差点没被迎面而来的金色闪瞎双眼。
满满几车黄金,如同秋天田野里的麦穗,散发着诱人的光泽。
一时间,刘备觉得天旋地转。
这不是喜悦的晕眩,而是后背发凉的晕眩。
哪怕乱世之中,金钱的价值远不如粮食的价值……这满满几车的黄金也足够诱人的了。若非张飞威猛,震慑宵小,怕是这些人早已抢成一团。
而刘备真正所忧虑的,却还不是这个……
“将军,这些财物该如何处理?”
一个什长的话打断刘备的思绪。
刘备缓慢地扫视周围,除了关羽与张飞,其余人看向车架的眼中都藏着深深浅浅的欲望与贪婪。
这些人都看到了财富,可刘备看到的却是灾难。
刘备让人把俘虏带过来,询问他们:“你们是何人的车队?”
众俘虏面面相觑,无人回答。
刘备换了个问法:“你们的车队……原打算去往何处?”
仍是一片静默。
刘备道:“如实答来,或可从轻发作。”
听到这话,其中一个胆大的俘虏率先开口:“吾等欲往徐州去。”
徐州乃是吕布的地盘。
刘备感到自己的前额刺痛得厉害。
他刚才不断地在心里祈祷:这车队不管是谁的都行,千万别是吕布的……结果,当真是怕什么来什么。
“义兄,该怎么办?”
关羽、张飞二人虽不如刘备看得透彻,却也敏锐地意识到了此事的不同寻常。
刘备苦笑:“这些黄金,拿给众兄弟分了吧。”
除此之外,别无选择。
“喏。”
刘备转身离去,深色披风被吹得猎猎作响。
他觉得今天的事实在太巧了,巧得匪夷所思,巧得令他憋屈。
此地四通八达,吕布偷偷运送黄金的车队怎么偏让他给截了?截下车队便也罢了,怎么偏偏这车队的领队人跟个傻山贼似的,一照面就满口污言秽语,挑衅讨打?再退一万步,就算领队人口出狂言、蛮不讲理……好歹耐打一些啊。三两下被自己两个义弟斩了头,剩下的人跟没组织的流民似的一哄而散,吕布出来运送黄金的兵马……就这德行?
如果刘备来自现代,现在的他或许会用“我可能被‘仙人跳’了”来表达自己的憋屈与愤怒。
刘备健步如飞,义弟张飞第一个跟了上来:“大兄,此黄金有异,你怎么就地分了?”
“我本就与吕布有隙,今日这事……不管我怎么处理都会得罪于他,不如把黄金散了个干净,好歹免去一场是非。”
黄金劫都劫了,还杀了个领队人,就算把黄金全部送还给吕布又有什么用?何况他前段时间才受了吕布的兵祸,如今若是他向吕布示弱,一显得窝囊,二容易让下属觉得他这个主公软弱无能,三……吕布也不会相信,只会觉得他别有居心。
既然如此,他为什么要吃力不讨好,拿自己的脸面送给敌人踩?
“这些兵马乃临时聚集,如果我们不当场分割,他们势必认为我三人想要独吞黄金……财帛动人心,若他们为了抢夺黄金而拧成一处——到那时,我兄弟三人危矣。”
他和关羽、张飞再厉害,也不能以三个人对抗数千人。黄金不过是身外之物,怎能因为这东西,而让自己三人陷入可能有的危险当中呢?
张飞神色一肃,沉默地守在刘备身侧,从此对他愈加拜服。
许都,司空府。
曹操把看完的羽檄丢进火盆,脸庞被火光照着,显出几分明灭不定的笑意:
“刘备已截下金车,一切尽如公达与奉孝所料。”
站在曹操对面的亲卫行了一礼:“接下来该如何行动,还请主公指示。”
曹操从众多帛书中取出最长的两条,正是誊自崔颂与荀彧的策言:“按照上面的计谋安排人手。”
“喏。”
亲卫退下。
司空府的书楼又恢复了寂静,好似方才的一切从未发生过。
三日后,吕布得知自己的金车被刘备拦截,大怒,派兵攻打刘备。
刘备早知吕布会突然发难,并不打算正面应敌,率军队入密林,伺机而动。
可刘备未曾想到,他安排得严严实实的内城被心怀叵测者打开城门,放了吕布的军队进去。
只半天的功夫,刘备就接到自己的妻儿又一次被吕布抓走的消息。
刘备:……
来不及悲伤,刘备连夜排查自己身边的奸细,率军回返沛城,被吕布帐下的猛将高顺击败,带着残军撤退。
半路上,他遇到了曹操派来的援军。
刘备面上做出感激之色,心中实已生疑。
这一切,该不会是曹操算计好的吧?
作者有话要说: 天降横财——
刘备:……天不会降横财,只会降横死之财。
第134章 反间
刚冒出这个念头, 刘备便觉得自己的想法有些荒谬不经。
他曹操再怎么神通广大, 也不能预先知道自己与吕布的行动吧?而且, 这么做对曹操能有什么好处?
刘备带着一丝怎么都湮灭不了的怀疑, 前去拜会援军首领——夏侯惇。
见到夏侯惇, 刘备立即将自己摊上的事儿说了,故作颓丧道:“备无能, 非但不能替司空排忧解难,还招来此次祸端,实在羞愧。”
夏侯惇安慰了他几句, 仔细询问战事。无论敌情、战机, 事无巨细, 极其认真。
见到夏侯惇这一派不似作伪的反应, 刘备一面游刃有余地应对, 一面琢磨:夏侯惇乃曹操最器重的亲信, 忠直刚烈, 绝不可能做违背曹操意愿的事。可以说,夏侯惇的言行某种程度上能象征曹操对他的态度。
如今夏侯惇毫无异常地安慰他, 认真地与他探讨攻伐吕布的事,承诺助他救出妻儿。可见,曹操并未有把他当做弃子的意思。
刘备心下稍安, 与夏侯惇抵足而眠,不眠不休地讨论“收复沛城”的战略。三天后,刘备与夏侯惇兵分两路,一齐进攻被高顺占领的沛城。
对于此次反攻, 刘备颇有信心。他已事先做好了充足的准备,又有夏侯惇的兵马相助,除非出了什么不可控的意外,收复沛城的事,十拿九稳。
正这么想着,前方突然传来“夏侯惇被高顺打败,败军东逃”的消息。
刘备:……
这还没开始打呢,败得这么快有点过分了吧!?
再怎么处变不惊,刘备此时也有了掀桌案的冲动。
关羽知他心意,横刀指着来报信的斥候:“胡说什么!夏侯将军何许人也,岂会轻易被贼子击退?”
那斥候埋首道:“报!夏侯将军在与高顺军交战时眼疮复发,无力战斗;曹军无人指挥,被高顺率军击退……”
闻言,刘备众人不由沉默。
在场的几人都知道夏侯惇曾经被流箭射伤左眼,而这伤还是吕布的军队带给他的。以夏侯惇对吕布的仇恨,他应该不可能故意放水,假装自己眼伤复发,而让自己的部队与友军的部队陷入被动局面。
此时跟随在刘备身边的一名文士道:
“与敌军交战时旧疮复发?天下竟有这等巧事?”
觉得巧的不止他一个人。可就是因为太巧了,逻辑上又没有任何问题,才让人不好怀疑。
——夏侯惇又不是傻子,如果真的要故意败退,那也该多撑一段时间,装得像一些,怎么会在开局就用蹩脚的理由跑路?更何况,这样做除了让他的名声受损,能有什么好处?
因此,文士这番话非但无法获得其他人的认同,还让一部人嗤之以鼻。
张飞就是其中之一。夏侯惇勇猛而尊师重道,与敬重士人的张飞不谋而合。
如今听到有人毫无根据地怀疑夏侯惇,张飞以身代入,多少有些不痛快:“若夏侯将军无心相助,何必带兵前来与义兄细商对策?又何必身先士卒,做先锋讨伐高顺?”
直接不来或者浑水摸鱼不是更好?吃力不讨好地过来走一遭,平白得罪人,不是闲得蛋疼吗。