咔哒一声，自律人偶的身体晃动了一下，轻轻抬起一只手臂向面前的二人行了个礼——紧接着熟稔地拿起了卡奥斯放在桌上的抹布，开始认真地擦拭起了桌子。
斯特兰奇微不可察地长吁了一口气，还好他做手术的功底一点都没有落下，越是这种需要精密斟酌的部分就反倒越是他所习惯的。至尊法师先生重新站起身子，恢复了八方不动的表情：“所以你做这个东西就是为了给你打扫房间？我猜斯塔克不至于连清理房间的人手都没有安排。”
他看了看这座崭新装修的建筑物，全自动恒温自动控制，人工智能的辅助遍布全域的各个角落，怎么看都不像是要有一个可能会掉渣的陶土人偶来打扫房间的样子。
“啊，这个。”
卡奥斯若无其事地回答道：“反正你现在什么都得学，手头又忙，有个人偶在帮忙做杂役的话会好很多吧？还有很多需要改进的部分，现在只是勉强能动起来了而已，等我调试好之后就放到纽约圣殿里吧。”
说完，似乎是补充说明一般，卡奥斯又添了两句：“伦敦圣殿被卡西利亚斯摧毁得严重，需要大量人手去维护旧阵法；卡玛泰姬是目前现存秘术师最多的场所，但如今的你还无法担当起指导的位置；香港圣殿逆推时间几乎没有缺漏，而纽约圣殿才刚刚失去它的圣殿法师……所以我想你应该有一段时间都会待在布里克街。”
斯特兰奇还是一副没听懂的样子：“所以你送给我这个？”
“不然你是想要自己去整理圣殿的书架，用吸尘器吸地，每天给自己叫外卖吃？”
*
纽约市，中城高中。
原本打算就两个人去解决关于妖精拐卖人口的问题，结果彼得在得知了这件事之后异常好奇地想要让费尔南多把他带上，甚至抛出了“我帮你写两个礼拜的实践课大作业”这种没有原则的允诺。
这个诱饵很吸引人，因此卡奥斯毫不犹豫地咬勾了：“妖精大多都很狡猾和危险，你一定要提高警惕。”
“好的！你说什么就是什么，而且我早就想试试斯塔克先生的新战衣了！”
少年兴高采烈地答应了这个允诺，于是在当周的周末，斯特兰奇面对的就是两个周末郊游模样的高中生。
真实的高中生和虚假的高中生。
斯特兰奇：“……”
他看向在场众人中魔法造诣最高的那个：“你不用成年人的形态？”
“这样也还好，在学校里的话用不着换衣服。”
卡奥斯想了想：“斯塔克提供的战衣可以配合体型调整变化，但大多数的衣服没这个功能所以我平时总得固定一种形态。”
当高中生上瘾了吗，斯特兰奇看了他一眼：“咱们现在就出发？”
卡奥斯点了点头：“效率高的话还能赶得上吃中饭。”
*
芬兰，凯米河附近。
这里西临波罗的海，与瑞典隔海相望。
刚刚入冬，周围的林地里下过了一场薄雪，让习惯了纽约市气温的彼得·帕克迅速给自己套上了蜘蛛侠的战衣：他本来想坚持得更久一些的，谁知道纽约和芬兰根本不在一个气候里。
刚刚跨出传送门就能感觉到扑面而来的冷风。
整个斯堪的纳维亚地区都是北欧神的影响范围，在人们对于这些北欧神的信仰逐渐稀薄的当下，这里仍旧聚居着超出世界其它地区平均值数目的妖精。斯特兰奇带着剩余的两人朝着远离人烟的树林里走过去，当地人虽然很稀奇瘟疫医生+蜘蛛侠+奇怪的斗篷男这种罕见组合，但芬兰人本质上的内敛让他们没有一个人开口提问。
斯特兰奇轻轻一瞥，抬手给自己三人加上了认知干扰。
“很熟练嘛。”
卡奥斯称赞道：“对于这种基础的隐蔽手段。”
“你也说了，是‘基础’的隐蔽手段。”
斯特兰奇表情未变，抬手拨开挡路的松枝。几个人各有各的保暖手段，战衣里又能持续恒温，彼得·帕克像是第一次森林探险一般踩开那些落雪的枯树枝，一双眼睛四下张望，生怕错过他人生当中能够看到的第一只妖精。
“我小时候看了不少故事书，《绿野仙踪》和《亨舍尔与格莱特》什么的，当时一直以为森林里会住着妖精和女巫……结果居然真的有妖精！”
故事书里都是骗人的，它们都只有长得好看罢了，卡奥斯毫不留情戳破自己小伙伴的幻想：“你还想跟妖精合影？”
彼得收起自己的自拍杆，羞赧地摸了摸鼻梁：“我，我就是想拍个vlog，能不能拍到妖精看运气啦。”
斯特兰奇：“……”
所以他为什么要跟两个高中生不远万里来芬兰郊游。
森林越走越深，将人类的城市远远抛在身后。脚踩在雪地里发出嘎吱嘎吱的响声。空气中的魔力浓度逐步攀升，对神秘毫无自知的彼得·帕克只觉得森林又大又深邃，斯特兰奇逐渐提起警惕来，手掌心里时时刻刻攒着一团金红火色的亮光。
他第一次来这片森林的时候被爱做恶作剧的妖精们折腾得格外惨痛——不知道是不是因为这片土地——斯堪的纳维亚半岛同样也承蒙索尔那个便宜弟弟诡计之神的庇护。
直到大气魔力（Mana）浓度的爬升让斯特兰奇有些不习惯地打了个喷嚏，卡奥斯才从地上捡起了一根树枝，在彼得“斯特兰奇医生你是不是感冒了”的问话当中冲着身旁的树干狠狠一抽。
树枝上的积雪刷拉拉地落了下来，连带着震下来一个一米身长，像是微缩版本人类的精灵。
“Sproggiwood，森林的守护者，或者你直接称呼Sproggi也可以。”
卡奥斯对着目瞪口呆的两人介绍道，紧接着用一种黑社会逼问无辜良民的态度凑近了这个被一木棍震得晕晕乎乎的小家伙：“那些吹笛子的家伙住在什么地方？”
“……？”
这位太过纤细的守护者迷迷瞪瞪地注视着来人，完全没了当初往独自前来的斯特兰奇头上扔雪球的架势。
卡奥斯像拎一只猫一样捏住对方的后颈提了起来：“那些穿得花花绿绿的吹笛人，当地的小地精，你知道我是来找它们干什么的，如果你不肯告诉我它们的下落……”
卡奥斯哼哼了两声，摆出威胁的表情来：“我们的老板是全纽约市最有钱的富商，如果你不把它们的下落交出来，我们就把这一整片森林都买下来把树全砍了做家具，你知道人类能做到什么地步的。”
小精灵终于听明白了对方的说法，在卡奥斯的手心里露出了堪称惶恐的表情。
瘟疫医生打扮的魔法师一打响指，深红色的魔力弥散开来，一接触到树枝就将最高枝头的那片叶子污染得枯萎坠落。
只一片叶子，就让妖精露出了泫然欲泣的神色——这威胁太足够了。
彼得和斯特兰奇：“……”
他们开始觉得自己像是什么收保护费的恶霸。
作者有话要说： 通用附注：
Sproggi这个名字出典于一个芬兰神话背景的策略类游戏，翻译成森林之神。大部分妖精的名字我都不会念也不会翻译所以文里都用原名，造成的阅读困扰敬请谅解。
第43章
妖精叽里咕噜地附在卡奥斯的耳畔说着地址, 声音小到不会让第二个人听见。卡奥斯边听边向斯特兰奇得意地抬眉毛，示意“你看跟妖精打交道就得这样”, 后者抿起嘴, 满脸的不认可。
彼得·帕克举起自拍杆给妖精来了一张接近照，结果屏幕当中空无一物，让年轻的蜘蛛侠格外惊慌以为闹鬼。
“别白费力气了, 要不然为什么大多数妖精都只有画像。”
卡奥斯说道：“只要它们不愿意，就能够在任何除了眼睛之外的显影设备上藏匿身形，要不然现在的特效电影都可以招聘妖精演员。”
本着打个一巴掌给一个甜枣的态度，卡奥斯冲着斯特兰奇伸手，对方从传送门里取出来一锡壶的蜂蜜牛奶送到了妖精的手中：“非常感谢你提供的情报……Sproggi先生。”
斯特兰奇喉头滚过那个有些拗口的妖精名称：“自我介绍一下, 我是史蒂芬·斯特兰奇，人类这一任的至尊法师。”
“我们之后还会有很长一段时间的相处时间。”
斯特兰奇看了一眼名为Sproggiwood的妖精, 对方正紧张地瞄着卡奥斯, 完全没在听他说什么：“……”
好吧，这种生物说不定就是吃硬不吃软，他清了清喉咙，重新开口：“他也会活很久, 起码七八百年前他就活着了，而且说不定还能再活个七百年。”
妖精：“……”
对方肉眼可见地沮丧了下来, 看来把这个粗暴的人类生生熬死的计划彻底宣告破产。彼得·帕克饶有兴致地围观着他们的互动, 决定今天回家就把这件事写在日记本里。
这样下去几年以后他就可以有一本彼得·帕克奇遇记了！
紧接着，有了妖精指路的行程一路畅通无阻，卡奥斯就像是什么知名地痞流氓一样吓跑了森林里各种各样的非人智慧生物, 种类之多到了让彼得·帕克眼花缭乱的程度。
