这是前所未有的尝试，是在大多数法师的眼里无异于自杀一般的疯狂念头，但斯特兰奇的心里却前所未有地宁静。他轻轻划破自己的手臂，控制着血液流淌成巨大法阵的模样，再按照书本当中的记载用鲜血一点一点地描摹符文，直到整个阵法彻底完好为止。
紧接着，神经外科医生站在阵法的中央阖上双眼，启动了混沌之海的桥接法阵。
他开始放松自己的意识，联通那片无边无垠的原初之海。
*
黑暗的，缥缈的。
这场契约的代价是在死后献上灵魂，这对于一个无比重视灵魂的法师来说，是太过危险和不计后果的举措，因此在大多数人的眼里，选择了混沌魔法的家伙只有一个词汇能够形容——疯子。
斯特兰奇有种身体和灵魂被剥离开来，放在祭坛上分别被细细检阅的错觉，纵使他知道混沌之还这种高维概念根本不会存有个人意志，但仍旧因为这过程而感到格外不适应。他勉强地凝实自己的精神，在魔力的海啸当中保持着意志的清醒。
——你渴望攫取力量吗？
他仿佛听见自己的灵魂在叩问自身。
——不，我只想拯救一个人。
意外地，这场根本无法撒谎的盘问，斯特兰奇的答案无比清晰。
他欠缺经验，却足够赤城和热忱，哪怕刚刚来到这个世界上，却已经开始思考着如何拯救这颗星球上更多的人，是实至名归的英雄。他是本不应该降临在世上的外物，是一个平行宇宙的意外，也因此是一个万千平行宇宙当中难逢的奇迹。
是混沌之海当中人类灵魂的聚合体，也是新生的、全然无垢的生命。
是费尔南多。
这个一时兴起而采纳的名字，已经足够成为一个全新的烙印，刻印在他灵魂的定义上，有着滚烫又醒目的温度。
甚至只要想起这个名字，就能够让人连心都变得更加柔软一些。
阿戈摩托之眼发出恒常不变的柔和绿光。
重新睁开眼睛之后，斯特兰奇能够清晰地感受到，自己和另一个高远的魔力源泉之间，产生着细微却坚韧的联系。维山帝的力量仍旧管制着他的大部分回路，但混沌魔法仍旧在他的魔力循环当中发挥着作用，只要稍一切换，就可以让深红色的魔力萦绕在手指尖。
因为车祸而伤痕遍布不断战栗的双手，奇迹般地重新安定了下来——就像是从未遭受过伤痛一样，精准得仿佛随时都能拿起一柄手术刀。
深红色的魔力流淌进皮肤之下的脉络，一点一点替换掉他受损的神经。
他曾经心心念念，最后又认为不那么重要的病痛，就这样重重砸下又轻飘飘地……消失了。
这让斯特兰奇有缺乏实感的感受。
……但实际上，并没有多少留给他用来适应的时间。这里的房间门被费尔南多嘭地一脚踹开，四处逸散的熟悉魔力和尚未收拾的仪式残留让费尔南多转瞬之间就明白了这里到底发生了些什么。
愤怒一下子就占据了大脑，费尔南多前踏几步，快步上前揪住了斯特兰奇的衣领。
“你在干什么蠢事……！！”
他瞪着眼睛：“你明明不缺这一点魔力的吧！如果想要混沌魔法的力量你也不至于……你知不知道你自己刚刚干了什么！等你死了之后什么都完了！”
他原本还剩下自由的灵魂。
至尊法师是个看上去很光鲜的荆棘王座，实际上连离开地球都需要反复斟酌，如无意外的话，在找到下一位继承人之前，斯特兰奇的整段人生都将被束缚在这样的位置之上，直到死亡降临，灵魂自由的那一刻。
而现在，就连最后的余裕都……
“嘿，放轻松。”
斯特兰奇觉得他自己反倒成了安慰别人的那一个：“嘘……好了，这确实是我自己的决定，而且你看现在我起码可以回到手术台上了不是吗？”
“用魔术刻印的力量也可以的！”
费尔南多不依不饶：“如果你只是打算回去当个医生的话，根本不需要做到这种程度……”
红发的魔法师像是意识到了什么一样，开始回忆今天一大清早被搪塞过的那个问题，他直接伸手去翻斯特兰奇的衣服，两个人一翻推让之后，终于让他拿到了那个由自己亲自送出的黄铜怀表。
咔哒一声打开表壳，内部的三个表圈共同指示出一个让费尔南多觉得匪夷所思的数值。
“……”
他的第一反应是确认了一下这件魔术礼装的运转情况，还以为它发生了什么故障。
但很显然，虽然度过了一段他根本不曾记得的时间，但这只怀表的功能完善极了。
“……”
费尔南多深吸了一口气，距离他购买这块怀表，改装并送给斯特兰奇不过是几天前的事情，而现在它的示数所指代的时间，只能证明一件事情。
“史蒂芬，告诉我接下来会发生什么。”
他注视着面前的至尊法师：“以及，你到底是怎么变成现在这样的。”
*
斯特兰奇微微向前探了探身子，将自己的额头抵住费尔南多的额头。
“可以吗？信息流可能会让你比较难受……”
他仍旧有些犹豫：“我稍微过滤了一下，但还是……直接思维接触不是什么舒服的体验。”
“闭嘴，少废话。”
费尔南多咬牙切齿地打断了对方，从很早以前开始他就有点耐心欠奉，而现在这种关键时刻这个混蛋竟然还在考虑无关紧要的琐事，让费尔南多直接爆发出来：“现在，立刻马上，把你的记忆全都交出来。”
他的动作又急又快，看上去差点撞上对方的鼻梁。斯特兰奇阖上眼睛，主动放开了记忆闸口的控制权限。
他们的思维短暂地桥接在了一起，斯特兰奇尽可能简明扼要地让渡着信息，竭尽所能地让自己所传递的内容精简再精简，甚至大多数不值一晒的时间循环都被他过滤和忽略了，但即便如此，这种庞大的信息流仍旧让费尔南多感到一阵头痛。
魔浮斗篷稳稳地托着他的后背，两个人在沉默当中交接了足量的有用信息。
良久。
费尔南多揉着太阳穴，纾解着大脑在思维分块模式下过载带来的头痛：“你是不是傻？”
斯特兰奇瞪了他一眼，怎么也没想到自己连记忆都剖出来给这家伙看，得到的第一句话居然是这个。
魔法师先生小小声地补充：“反正也不是不能接受的结局，你只要继续向前走……”
你只要继续向前走，这个世界就将一如既往，毫无改变。他仍旧会是值得信赖的至尊法师，那些曾经蒙受他庇护所争取的时间和打下的基础会在他的身上真正地产生效果，足矣支持着斯特兰奇成为合格的至尊法师。
“——我没办法接受。”
费尔南多猛地抬头，紧接着，他的一只手被另一只手牢牢地握紧。
手握得很紧，不再伴随着手部神经受损所带来的战栗，就和最初见到的那时候一样，是一只能够拿起手术刀的手。神经外科医生的形象和至尊法师的形象逐渐重叠，勾勒出同一个人的身影。
费尔南多突然就想到当时在教室里，彼得和内德坐在自己的旁边，三个人在报告会现场开小差，内德说过的那句话：
“——听说，他能把人从死神那里抢回来。”
第101章
“我没办法接受, 费尔南多，你知道我的。”
斯特兰奇甚至还伸手揉了揉费尔南多的头发, 这家伙的发质细且软, 和本人的性格截然不同。手指的指腹感受着穿插在头发之间的热度，斯特兰奇甚至还有闲心开玩笑：“等一切结束之后，要不要试试看一起分担至尊法师的工作？这样我就有时间能够腾出来去医院里做手术了。”
——这也太作弊了！
“维山帝要是真的知道祂们的力量被这么运用, 估计早就要气得当场神降了！”
魔法师忍不住抱怨：“而且作为一个至尊法师……这种工作不要随便就敢委托给别人啊！”
“可是你又不是‘别人’。”
斯特兰奇回答得理所当然：“我认识你的时间比你认识我要久得多，当然应该由我来判断合不合适。”
“……”
这句话根本没法反驳。
红发的魔法师深吸了一口气，重新坐回原位。
斯特兰奇的变化真的很大。
正因为他们的关系足够亲近，因此费尔南多才更能够明确地意识到，时间确实在他的灵魂上刻下了一道又一道的辙痕。几个月前这家伙看到什么新鲜的法术还能露出一脸探寻和好奇的表情, 而现在完全就是一脸“哪怕你把刀架在我脖子上都别想让我动摇”的样子，前后差距大得惊人。
但他的本质, 又始终如一。
这种矛盾和统一最终让费尔南多缓缓吐出一口气来：“好吧, 都按你说的做。”
“我又不能放任你去做危险的事……”
他又飞速地看了一眼斯特兰奇：“而且还连同自己的灵魂都一并搭上。”
“我的荣幸，费尔。”
斯特兰奇甚至还笑得弯起了嘴角，他看上去实在是太过如释重负，甚至让人都不忍心去再责备什么。
