虫母陛下的退休指南(山岚渐止)

凭借天然的助推力，虫族全部升空，他们迅速向太空转移。
就在虫族即将离开星球的一刹那，尤莱亚注意到在远处出现了几个快速移动的小黑点。
来不及后悔了，在他一声令下，埋下地下巢穴的炸药被瞬间引爆。平原地下巢穴中的承重柱被炸断，连带着表层的地面迅速塌陷。
过于明显的动静似乎成功吸引了人类的注意，他们调转方向前去查看。
至此，虫族们有惊无险的离开了生活了三年之久的星球。
这片星系本就人迹罕至，基本都由虫族管控，因此很少能够见到人类的痕迹。等到拉开了足够的距离时，虫族们终于不再需要提心吊胆，将移动的速度放缓了一些。
现在，唯一的目标指剩下寻找宜居的星球了。
事实证明虫族在宇宙中的移动速度并不慢，它们似乎具备了适应这类环境的特殊资质，能够在这里达到远超于平时的速度。
尤莱亚的虫群在宇宙中飞飞停停，发现绝大多数条件良好的星球都被其他虫群给占领了。身为外来虫族的他们本就根基不稳，怎么能够与原住民抗衡，只得在被发现之前转身离开。
他们所携带的食物和饮用水就在这样漫长的迁徙中渐渐消耗，如果没有尤莱亚压着，这会族群中的不安还要严重。
他强撑着没有露出疲态，以免自己的虫群提前崩溃。
在此期间，尤莱亚始终提心吊胆。为找到新的家园，他不禁开始透支自己的精神力。
好在这场漫长的煎熬终究迎来了尾声。
在不抱希望地移动了一段时间后，尤莱亚的族群终于发现了一颗无主的星球。他派遣斥候先行降落振查，以免被埋伏。
不知为何，在来到这颗星球的附近时，尤莱亚心里终有一种特殊的感觉。
就像是……来到了许久未见的故乡一样……

在此之前, 尤莱亚从未有过如此急迫的心情。
若不是时刻提醒着自己不可以轻举妄动，这会早就带领自己的族群降落到这颗星球上了。
大约几个小时后，科沃林和族群中的其他五阶斥候带着情报回到了大部队中。从他们脸上轻松的表情来看，想必是一个好消息。
果然, 科沃林对尤莱亚说道：“根据我的经验, 基本能够判断出这颗星球上没有虫族居住, 且近三年来没有出现虫族留下的明显痕迹。但是……”
说着说着, 科沃林的语气突然有些迟疑：“但是，在这颗星球的居住条件最好的区域存在一座规模庞大的虫巢。就整体实力来看，我们的族群绝对无法与之抗衡。”
闻言，尤莱亚莫名有些在意，不禁追问道：“在这座虫巢中还有虫族活动吗？”
科沃林摇了摇头：“虽然我们并没有进去，但是在附近基本感受不到虫族的生命信息。许多实力强盛的虫母会同时占有数颗星球，在各处领地中建立不同的虫巢也不奇怪, 就算不常住也会派遣虫族在附近巡逻以免遭到破坏。”
“当双方的差距格外明显的时候, 作为外来虫族的我们就算隐藏得再好, 也无法完全躲开他们的视线。”
“可是我们并没有遭到任何驱赶和攻击，这恰恰反应了此处是颗无主或者被遗弃的星球……也许是前任虫母和祂的族群因为特殊原因离开了这片领地吧？”
科沃林斟酌着将自己的想法说了出来。
斥候们带来的情报实在是太有吸引力了，尤莱亚发现自己根本想不出离开这里的理由。
能够被虫族用来建立巢穴, 一定具备了良好的生存条件。要是自己的族群来到这里生活，不会遇到太过恶劣的环境。
还有就是最重要的，这颗星球的原主似乎彻底放弃了他们建立的虫巢。
至少尤莱亚觉得自己无法拒绝这块无主的领地。
近期的虫群跟着他四处寻找新家, 本就满身疲惫，若是离开这里再度转移的话，尤莱亚无法保证他的族群能够坚持到那一天。
在多方面考虑后，尤莱亚做出了决定。
“降落吧。”
就算只是临时修整也是好的，他的族群已经经不起摧残了。
当尤莱亚和他的族群降落到这颗星球的时候, 才发现这里荒芜得可怕。
偶尔会有几只未曾见过的飞鸟在空中掠过，仅仅是几串嘶哑的鸣叫声就让虫族们条件反射地抬头向空中望去。
除了本就居住在这里的野生动植物，见不到任何其他的生命迹象。但不知为何，附近植物的长势格外好，似乎是吸收到了超出限度的养分，叶子上呈现出烧焦似的斑点。
虫族的大部队越是向虫巢的位置走去，越是能够发现明显的虫族活动痕迹。偶尔会有虫族将自己的原始形态和石块或地面上留下的印记对比，在发现双方差距极其明显后，不免紧张起来。
根据他们的眼力能够看出留下这些痕迹的虫族至少在五阶以上，而如此众多的痕迹显然证明了这个族群的高端战力绝对能够碾压自己的族群。
尤莱亚自然也注意到了这一点，不免有些忐忑。他将自己的精神力悄然展开，时刻警戒。
随着他们的走动，尤莱亚渐渐发现了些许科技产物。不过这些东西的外观和制造方式和人类社会中常见的几种有较大差别，或许是由虫族自主研发的。
然而这些机器似乎因为被断掉了能源供应而不再保持运转，反而让尤莱亚松了一口气。
要是它们现在还开着，尤莱亚就不会让自己的族群继续前进了。
当然，在有绝对的把握之前，虫族暂时没有去触碰这些机器，万一不小心触发了什么机关才是大问题。
越是靠近虫巢的地方，生活痕迹就越是密集，其中最新鲜的几道痕迹大约产生自三年前。
目前所见到的种种迹象不免让尤莱亚有些疑惑，“戛然而止”的既视感实在是太强烈了，好像在这里原本生活着的所有虫族突然消失了一样，非常怪异。
在地面上的农场中还能见到田地的轮廓，里面种植的农作物甚至都没有收割，在这些年的自然繁殖中向四周扩散。杂草和农作物混杂在一起，文明和荒芜交织，不禁让尤莱亚开始好奇曾经生活在这里的虫族究竟过着何种生活。
等到达了虫巢的位置后，尤莱亚终于发现了熟悉的东西。
在巢穴大门上明晃晃的安装着来自人类社会的科技产物，这种东西通常被安装在住宅的大门上，利用基因、虹膜、声音识别等技术来确认住户的身份。
能够看见这些东西侧面反应了虫族社会和人类社会暗中存在交流，两者间甚至存在暂时合作的可能性。
观察到识别的机器似乎处于休眠状态，尤莱亚便大着胆子走上前去。
要是能够将其顺利拆掉最好，再次建立虫巢需要花费大量的时间和资源，能够利用现成的东西最好不过了。
不料就在尤莱亚走上前去的那一瞬间，异变横生。
像是感应到了什么，自识别机器为中心，四周突然亮起了足以致盲的刺眼白光。尤莱亚被突如其来的变故一惊，下意识地后退了几步。
就在这短短的几秒之间，无数杀伤力极强的机械从各处钻出，准星瞬间瞄准尤莱亚的头部。他惊愕的表情被摄像头给完整捕捉，并在毫秒之间送往核心处理器识别。
普通的安保程序似乎经过了某种改装，变得更加具有威慑力。
就在尤莱亚觉得“完了”的时候，瞄准他的机械却纷纷缩了回去。好像完全没有出现过一样，眨眼间就缩回了原地。
“基因识别通过，权限转移成功，欢迎回家。”
一句由虫族通用语言构成的电子音突然在大门上传出，引得尤莱亚抬头看了一眼。
只见原本闪烁着的红色灯光无声无息的转化为了安全的绿色，浮在半空中的屏幕里还出现了一个由像素组成的笑脸。
在识别通过的那一刹那，隐藏在虫巢中的电力系统瞬间被激活，无数器械再度开始运转。其中最明显的大概是照明设施，嵌在墙体中的灯带散发出柔和的暖光，然后如同呼吸一样层层亮起，直到将巢穴照得亮如白昼。
乍一看，还真有一种AI管家欢迎户主回家的感觉。
但尤莱亚不免考虑得更多了一点，他绝对没有漏听那句“基因识别通过……”的电子音。这句话可以有多种解释，尤莱亚只愿不是最糟糕的那一种。
在他身后的阿克塞尔也试着上前，识别机器顺势将他从头到尾扫描了一遍。
“精神力识别通过，安全。”
这一次的电子音和之前不同，也恰好证明了某种显而易见的事实——他们降落的星球是尤莱亚虫族母亲的领地。
识别程序认的是尤莱亚体内那一半属于虫母的基因，而他的眷属们则因为自己的缘故才被接纳。
难怪尤莱亚会感到怀念，这里居然就是他作为虫母出生的地方。
已知虫母不到万不得已的时候绝对不会生下虫母卵，这么做意味着彻底抹杀了虫母进化的可能性，这辈子都会停留在当前的进化等级上再无寸进。
既然如此……那么自己的虫母母亲呢？族群中的其他虫族呢？他们到底去了什么地方？
现在……还……活着吗？
隐隐感受到了什么，尤莱亚只觉得心头发沉。确认了一定的安全性后，他示意自己的族群一同进入巢穴先安顿下来。
果然，在巢穴内部也没有任何一只虫族居住。这里被打扫得意外干净，几乎不需要怎么清理就能够顺利使用。
有尤莱亚在前，巢穴中的全部权限都对虫族们展开。凭借自己的猜测，他们很容易就找到了巢穴的结构图和所有机械程序的中央控制室。
对这些东西最为感兴趣的莱伊和尤莱亚一起抓紧时间确认各个分区的功能。
好在中央控制室内有部分保存下来的记录资料，它们由虫族的通用文字写成，阅读起来并不困难。但是尤莱亚眼看它们的数量繁多，短时间内无法彻底翻阅，就暂时放在了一边，只拣出了最为重要的部分先看起来。
这座虫族巢穴的功能分区非常简洁明了，并加上了诸多科技元素，能够有效解放生产力。例如种植和畜牧都可以通过设定的程序自动进行，无需耗费大量的时间进行体力劳动。
例如居住区、餐厅、静室、训练室、监狱、仓库、会议厅……等等区域的位置，尤莱亚都利用精神网通知了所有虫族，负责相应工作的虫族纷纷前往适当的位置查看，并在一段时间后将相关情况汇报给尤莱亚。
而没有被安排上工作的虫族则前往了居住区为自己的同伴整理出用于休息的场所，今后这里就会成为他们长时间的家园。
但是，在打扫过程中，有些虫族发现住宅区中出现了某种可疑的痕迹。
只见金属的墙面上突兀的出现了大片焦黄的印痕，且造成这些痕迹的东西似乎还带有腐蚀性，连表层的涂料都被破坏掉了一大片。
这些痕迹的背后显然隐藏着什么不为人知的秘密，不可轻易将其破坏。发现这些痕迹的虫族们对视一眼，不敢轻举妄动，便找了个由头去汇报给尤莱亚听。
然而，虫族们却万万没想到，这种怪异的痕迹在巢穴的多个位置均有出现。
其数量之多，已经无法用“偶然”二字来解释了。

在餐厅、居住区还有娱乐区等虫族聚集的场所中, 出现了大量具有腐蚀性的焦黄痕迹。
部分痕迹竟然呈现出了清晰的人形，看着总觉得有一股冷气顺着脊椎向头颅上窜。
好在因为时间久远，造成这些痕迹的东西不再具有活性，即便虫族伸手触碰也不会被感染, 实在是不幸中的万幸。
但是, 虫族们却万万没有想到, 这些东西的程度仅仅只是冰山一角。
在虫巢最偏僻的地方, 有一条被封锁的小道。通道的尽头暂时无法前往，但在金属门的缝隙中同样渗出了腐蚀的斑痕，里面的实际场景想必不会太好看。
与此同时，尤莱亚在属于虫母的活动区域内，同样注意到了这类怪异的痕迹。
根据这些痕迹出现的范围，大概可以推测出自己的虫族母亲是在保持原始形态的时候遇害的。高阶虫母的体型本就超越了正常的范畴，使得这类痕迹的遍布的区域异常庞大。
只是, 造成这类痕迹的东西尤莱亚并不陌生。它是一种常见于垃圾场的黏菌, 通常用于分解各种生物垃圾并将它们转化为无害的物质。
在这个极其追求效率的社会中, 处理垃圾的黏菌自然经过了一代又一代的改良。多样的基因编辑技术让它们可以在短时间内消化大量垃圾，从而使被占用的空间被瞬间解放出来。
可尤莱亚却没有料到这种黏菌会出现在母亲的巢穴中。
比处理垃圾更加出名的是这种黏菌的“专一性”，它们会拼尽一切力量将自己的目标给全部消化殆尽。
在法规和伦理的限制下, 此类黏菌只能够用来处理没有生命体征的死物，并且给它们加上了多重限制，以免发生灾祸。
前一世的尤莱亚在确立毕业论文的研究课题时, 偶然查看过相关的文献。其中排在第一条的就是这种黏菌在失去食物后会迅速死亡，并转化为无害化的物质。
据说，就是因为科学家在编辑基因时失误制造出了某种更加难以控制的黏菌。它们的消化能力比原始版本更加夸张，甚至可以寄生在活物体内，通过孢子四处传播。
这些还不是最要紧的, 谁能想到这种黏菌竟然拥有极强的环境适应能力，甚至可以自我进化和思考。
进化使得黏菌不再可控，若是不小心造成泄露，必然会引起大麻烦。不过为了避免造成社会恐慌，相关报道还未大范围公开就被压了下来。
能够对外公开的信息是，此类黏菌被尽数销毁。一旦遇到问题，可以通过高温来延缓黏菌蔓延的速度。
里面究竟有几分真几分假无从得知，诸多真实的信息被掩盖在娱乐化的短文中，成功将路人的注意力转移到其他地方去。
但根据对应的年份简单推理一下，尤莱亚认为这种黏菌或许没有被彻底销毁，而是被有心人给藏起来了。
尤莱亚母亲的族群或许就是遭到了人类的袭击，让失控的黏菌在虫族的血管中寄生。因为黏菌繁殖的速度太快了，虫族没有足够的时间开发反制措施，等到发现问题的严重性时已经来不及了。
就在这时，尤莱亚接到了眷属们的汇报，得知了其他可疑痕迹出现的区域。
站在虫母的立场上，尤莱亚很容易推测到之后即将发生的事情。
灭族之前，自知无力回天的虫母拼尽全力诞下后代，并让尚未被感染的虫族将孩子们带往新的家园。而受到感染的虫族则被关在了封闭的空间内等死，尽可能降低灾祸扩散的可能性。能够活下来的健康虫族不愿脱离族群，最后与自己的同伴们同生共死。
果然，将封锁的金属门打开后，里面尽是一片焦黑。
根据地图显示，这里是虫族处理尸体的焚化间，受到感染的虫族用骨灰将此处填满，和感染一起同归于尽。
尤莱亚叹了口气，准备抽个空把死去的虫族们找个地方埋了。
现在，站在人类对立面上的理由又多了一个。
在人类联邦的综合研究院中，实验废弃物处理区又热闹了起来。
有两个全服武装的工作人员操作着搬运器械，将诸多密封的箱子从研究区运送过来。
运送的终点是一大片暗黄的粘稠物质，它们好像活着一样，随着呼吸的频率略微起伏，还咕嘟咕嘟的冒着气泡。
被抽成真空的钢化玻璃墙将它们和外界隔离开来，也将某种无法用人类声带发出的频率给关在里面。
【饿……好饿……好饿好饿好饿好饿好饿！！！】
【想要离开，想要去见很重要的……】
“真厉害啊，刚把垃圾倒下去半个多小时就全都吃完了。”新来的清洁工擦了把汗，面露震惊。大概是很少看到这样奇异的景象，不免多看了两眼。
清洁工冒犯的想，它们聚起来的样子就像一只大型史莱姆，但很快就把无关的想法暂时摒弃。
今天是他第一次参与垃圾处理，不免有些兴奋。
带着他的师傅不轻不重地向徒弟的脑门上敲了一下：“这有什么大惊小怪的，干我们这行最重要的就是少看多做，不该乱碰的东西一定要避得远远的。”
清洁工来不及躲开，只觉得脑门一痛。他不好意思地笑了一下，转头将箱子推到了倒入口。
今天他们运送的这一批垃圾来自中央实验室，据说这项实验的保密程度极高，每一个参与其中的人员都签订了多项协议，就连自己这种底层清洁工也不例外。