叶阳大人升职记(天谢)

“是，谢陛下天恩，臣告退。”叶阳辞未得奖赏，丝毫没有怨色，一脉恭谨地叩拜，起身便要退出殿去。
他走到殿门口时，延徽帝忽然又叫住他，招招手：“来来。”呼猫唤狗似的。
叶阳辞折回去听命。延徽帝抱起御猫，放在书桌：“奖励你，让你摸几下。朕的爱猫可不是谁都能摸的，皇子们未得允准乱摸都得挨罚。”
叶阳辞啼笑皆非地谢了恩。
喉间的疤痕还未尽消，他实在不想再近猫，但眼下如若不摸，不仅对皇帝不敬，恐要牵扯出从前的欺君之罪。
他只能暗中咬牙，上前不轻不重、不紧不慢地摸了好几把。
那猫被撸得呜噜叫，想翻身蹭他的手背，叶阳辞收回了手，忍着眼泪与痛痒，再次告退。
出殿后，他脚步匆匆。走到宫道内，他忍不住抬臂捋起衣袖，见红疹已经蔓延开来，症状比从前更严重了。
连打了两个喷嚏，泪花溢出，他继续往宫外疾行，却听得身后有年轻女子的声音，小声唤道：“叶阳大人，叶阳大人。”
叶阳辞以袖口印了印泪痕，转身一看，是个陌生的小宫女。
那宫女快步近前，递给他一张字笺，说道：“叶阳侍医听说您进宫了，命奴婢来递个消息。”
宫女似乎不敢逗留，福了福身便离开了。
叶阳辞展开字笺，见上面写道：“今夜戌时一刻，太医院旁，合香坊见。”
的确是他妹妹载雪的笔迹。
叶阳归身为女侍医，平日只在皇城太医院与宫中来去，除非贵人传唤，轻易离开不得。
今夜约他于太医院下属的丹药作坊相见，想必有重要的话要说。叶阳辞将字笺收入袖袋，离开皇宫。

第83章 王爷欺人太甚！
永安殿内，延徽帝问宁却尘：“你觉得这个叶阳辞如何？还值得传召吗？”
宁却尘知道，倘若还有下次单独传召，那就是被皇上看入眼中，要任用此人了。
此时他同样不好评价，便将叶阳辞在码头边所交代诸事，转述了一遍，末了简单点评：“无论哪个官员，能在短时内为陛下献上两百万两白银，那么再给他些时间，也许就能献上三百万两、五百万两。皇上，恕臣妄言，臣看他……像只会生金蛋的母鸡。”
延徽帝一怔，继而大笑。旋即意识到容易加深皱纹，便又敛了笑，说：“那就等亲王晋封典礼过后，再召见一次。腊月二十三的天和殿，不妨也给他个观礼的席位。”
“说到典礼，秦深来京几日了？”延徽帝问。
宁却尘答：“回皇上，高唐郡王十八日抵京，已经两日了。据臣所知，他一直待在鸿胪寺，并未外出。部分官员与勋戚有心结交，前往鸿胪寺拜访，或是设宴相邀，他也一律不见。外面都说这位王爷为人孤僻，脾气古怪。”
延徽帝对这位奉宸卫指挥使最满意的一点，就是能举一反三。
“朕……对这个侄子没什么印象了。”他眯起眼慢慢回忆，“只记得秦深出生时，宗人府报了喜讯，朕赐给鲁王府一张金丝楠木拔步床。结果没过多久，喜讯变成噩耗，鲁王与鲁王妃相继离世，倒显得这孩子一生下来就克父克母似的。”
延徽帝回忆往昔时，口中的鲁王只有一人，那就是先鲁王秦榴。宁却尘不敢搭腔，也知道无需搭腔。
果然延徽帝继续说道：“朕五十大寿那年，鲁王长子秦浔带着他两个弟弟来京城，为万寿节献礼。朕记得，秦湍有点太秀气了；秦深还小，但生得最像他父亲，性子也虎，还在园子里和朕的小八起了点冲突，只因看不得小宫女挨打受罚。
“按说那般性烈如火，长大后也该像他父亲成为一员虎将，怎么就变得孤僻了呢？”
宁却尘此时就得搭腔了：“许是兄嫂相继离世，无人管教的缘故吧。听说小鲁王殿下身故之前，与他也不亲近。像这样的孤儿，皇上若是施与几分关怀与恩赐，兴许他便会感恩戴德，对皇上生出孺慕之情。”
延徽帝却说：“也可能是个养不熟的白眼狼。”
宁却尘点头道：“皇上说得对，知人知面不知心。”
延徽帝：“那朕还真要知一知面了，看看他怀的究竟是什么心思。你命人去传朕口谕，宣秦深明日未时入宫面圣。”
宁却尘抱拳：“臣领旨。”
奉宸卫前往鸿胪寺传达皇上口谕时，礼部官员正上门向秦深教授典礼流程。
秦深请礼官稍等，自己去大门口接旨。
传令的奉宸卫走后，秦深沉吟片刻，问随行的姜阔：“前来投递名刺的官员中，有没有与太医院相关的？”
姜阔掏出一摞名刺，迅速翻看：“并没有院内任职的……不过礼部对太医院有监管稽查之权，屋里那位叫宣闻燕的礼部郎中，也许就熟悉门道。王爷怎么忽然提起太医院？明日皇上召见，王爷不先琢磨琢磨该如何说话，如何表现？”
秦深边往内走，边哂道：“明日召见，我若今晚才开始准备，那不成临阵磨枪了么。”
他进了屋：“宣大人，我们继续。”
“……最后亲王至奉先殿告祭祖先，并向皇上、皇后分别行谢恩礼。以上五个步骤，殿下可清楚了？”宣闻燕终于说完了流程。
秦深颔首：“宣大人辛苦，这茶叶拿去润润嗓。”
侍从捧上一盒上好的雨前龙井，宣闻燕连连谢恩地收了。
秦深方才道：“宣大人对太医院熟悉吧，可知找哪位太医能配到效果最好的丹参羊脂膏？”
宣闻燕一怔，想了想说：“这膏润肤生肌、能消疤痕，太医院倒是常备，以供应宫里。王爷若有需要，下官去专门制作膏丹丸散的合香坊，找叶阳侍医拿两盒就好。”
“找谁？”
“叶阳侍医啊。这位可是太医院里唯一的女医，擅长配药、制香，在宫中领了个‘女御’的官衔，听说颇得长公主欢心。”
是截云的妹妹？小姨子，该见一见。秦深当即说：“本王与宣大人同去，向叶阳侍医重金诚心求购。”
鸿胪寺离太医院不远，都位于皇城南门外的官署区域。他们坐车从长安街拐进崇礼街，路过五府、五部，快到东皇城根那儿，就是太医院了。
叶阳辞曾经任职的翰林院，距离太医院更近，在同一条街比邻，中间只隔了座詹事府。所以熟门熟路。
他比约定的时间提早了点到达合香坊，叶阳归已经在屋里等着了。
时隔近一年未见，只靠几封书信互报平安，眼下乍见了面，两人都有些激动，忍不住拥抱了一下。
叶阳归拉着叶阳辞，在窗边的罗汉榻坐下，把备好的热茶推了推：“未到外官朝觐与考察时间，怎么突然回京，还进了宫，是奉召？”
叶阳辞捧茶，点头：“押银入京。接下来我怕是要搅进一桩大案，你若是见我天天去站三法司的公堂，或是被户部尚书甚至其他几位大卿视若眼中钉，可不要太吃惊，也别慌了阵脚。”
叶阳归怔了怔：“站公堂也就罢了，被六卿视若眼中钉是什么意思？你是不想当官了？”
叶阳辞笑：“想啊，想紧紧抱着陛下的大腿，青云直上呢。”
叶阳归蹙起翠黛淡扫的远山眉，思索片刻，叹道：“你这又是何苦！为官尽力，对得起百姓与良心就够了，就非得去做那个逆流而上，以身堵决口之人吗？如今这样的朝廷，又岂是你一己之力能够力挽狂澜的。截云，你要惜命啊！”
“放心，我够惜命的了。”叶阳辞安抚地握住她的手，“载雪，我向你保证，之后我所走的每一步，都会谋定后动，绝不莽撞行事。”
“可没人能算无遗策。如今的朝堂潜流暗涌，皇上与文官们的矛盾积累到一定程度，总要寻个契机发难。我不希望你成为那个契机。”叶阳归仍是忧虑地摇头，“这条路太险了，刀剑环绕，截云，你再考虑考虑吧。”
叶阳辞说：“往好里想吧，刀剑戮颈时也许我就兵解飞升，连带你也鸡犬升天了呢。”
叶阳归失笑，掐了一把他的手背：“不准乌鸦嘴！还有，你说谁是鸡犬？”
叶阳辞假装吃痛地“哎呀”一声，笑道：“那你给我做个仙丹保命？”
叶阳归：“仙丹！我看我得做个毒丹，把你药傻了才能保命。”
叶阳辞：“好妹子，你也舍得。”
叶阳归：“叫姐，没大没小。”
宣闻燕轻车熟路，带着秦深进了太医院下属的合香坊。
屋门一推，就见窗边罗汉榻上坐着一对狗男女，正在说体己话，两双手还紧握在一起。
太医院的医官归宣闻燕考核，出了苟且之事还了得，他当即喝道：“你二人在做什么？！”
榻上坐的两人当即松了手。
叶阳归起身福了福，山眉水眼，神情静婉，并不先开口。
叶阳辞则朝来人打量一番，又见对方背后站着个老熟人，个头都快顶到门框了。他脸色微沉，冷淡道：“这是哪位大人，夜闯合香坊，还喊那么大声做什么，捉奸么？”
宣闻燕道：“本官乃是礼部郎中，你是何人，与叶阳侍医又是什么关系？”
叶阳辞哂道：“临清知州叶阳辞，见过宣大人。与她的关系嘛，二十年前同处一室，二十年后还是同处一室，还能做什么，说话呗。”
宣闻燕一听他的姓名与官职，错愕后反应过来，有些尴尬，笑道：“原来是姐弟叙旧。早听说叶阳侍医有个孪生弟弟，外放做官，原来——”
叶阳辞打断他的话，纠正道：“兄妹，我俩是兄妹。”
叶阳归此时开口，语声柔和却坚决：“是姐弟没错，宣大人，不必改口。”
秦深：……所以究竟是小姨子，还是大姨姐？
叶阳辞朝他们再次拱手：“二位想必来寻药，下官不打扰，告辞了。”
他与宣闻燕擦肩而过，走到屋门口时，被不进不出的秦深堵住了。
宣闻燕回头瞧，秦深脸上神情微妙，像促狭，又像挑衅。叶阳辞咬了咬牙：“王爷，烦请让一让，下官想要出门。”
秦深说：“你要出便出，本王又没捆住你的脚。再说，这门很窄吗？”
门不算窄，但叶阳辞想从左边挤出去，秦深就向左挪，想从右边绕过去，秦深又向右挪，摆明就是生事，拿小动作磋磨人。
叶阳辞忍怒再三，忍无可忍：“王爷要不痛快地给下官一刀，要不就等着下官入朝时弹劾一本。宗室不修私德，就休怪臣子以下犯上！”
秦深嗤了声：“来啊，来犯啊，本王倒要看看，你拿哪只手来犯我！叶阳辞，钱货两讫之事，又不是本王强取豪夺，怎么还记恨这么久呢？心胸也太狭窄了吧。”
叶阳辞垂在袖口下的手攥了拳，肩膀微颤，从背后看俨然是一副悲愤交加的模样：“王爷欺人太甚……”
宣闻燕看得暗中摇头，心道：之前就听人说，高唐郡王对古物见猎心喜，强买地方官的传家宝，看来是真的了。倒霉的苦主还是想开点好，这般倔强，回头他郡王晋升了亲王，还不知要如何报复你呢。
秦深冷不丁往叶阳辞脸上掐一把：“发怒了？咬我呀，你敢吗？”
宣闻燕龇牙啧了一声，犹豫着要不要上去圆个场，以免场面弄得一发不可收拾。
叶阳辞深呼吸，寒声道：“匹夫之怒亦能撼山！”他朝秦深猛撞过去，秦深侧身一避，他便踉跄冲出屋门，头也不回地走了。
秦深这才沉下脸，双手抱臂，朝宣闻燕迁怒般冷笑：“被皇上单独传召一回，真以为能青云直上，连上下尊卑都不顾了。”
宣闻燕不得不上前斡旋：“哎呀王爷，您大人有大量，不跟他一个小年轻计较。对了，不是说要找膏药吗？”他转头问面带愁容的叶阳归，“叶阳侍医，有上好的丹参羊脂膏，拿两盒出来。”
叶阳归貌似松了口气，转身就去内室取药。
须臾后她拿了两个药盒出来，交给宣闻燕，轻声道：“宣大人，拿了就走吧，药材支领单我想办法填上。”
宣闻燕颔首，拿着药盒走到秦深面前，递给他：“王爷这药是自用还是如何，看您也没伤没疤，身体康健。”
秦深接过药盒，瞥了一眼叶阳归的脸色，心道，第一面就给小姨子留下了恶霸印象。他说：“本王不用这个，给……府内小君备的。”
宣闻燕一愣，笑道：“那下官就提前恭喜王爷，晋升亲王之后不用多久，就该大婚了。”
他压低了嗓子劝：“都说冤家宜解不宜结，哪天下官做东，请些官员与勋贵作陪，拉上那位叶阳大人，一同向王爷敬几杯贺酒。”
秦深一脸的无可无不可：“好啊，让他来敬，本王就爱吃敬酒。”

第84章 正需要一个孤臣
腊月二十一，大理寺、御史台与奉宸卫开始正式审理圣上交办的盗银大案。
公堂设在大理寺衙门，主审官为大理寺卿齐珉术，副审官为御史大夫东方凌、奉宸卫指挥使宁却尘。
提审嫌犯时，刘玺与陆壬一再喊冤，说供词是编造的，他们被屈打成招才画押，说密室藏银他们也是奉监仓盖青松之命行事，并不知内情。而盖青松却因为贿赂知州叶阳辞，被轻轻放过。
主审官便传讯叶阳辞，来当堂对质。
叶阳辞进门时，快速打量堂上三位案审官：
宁却尘自不必说。
齐珉术是个生面孔，黑长脸十分严肃。
至于东方凌，他曾以翰林身份在宫中侍讲时，与之有过数面之缘，也不知对方还记不记得他。
叶阳辞是五品命官，可在讯问时落座。宁却尘示意小旗拿来一把靠背椅。
奉宸卫的态度堪称亲切，这便是释放出某种代表圣意的信号了。
其他两位审官心里有了数，齐珉术审视他时，肃容稍缓，说：“叶阳知州，刘玺与陆壬指控你收受盖青松的贿赂，故而放过主谋，只抓了他两个不知内情的从犯。”
面对主审官的质疑，叶阳辞沉静地回道：“行贿受贿之事子虚乌有。容下官说句狂言，盖青松一个户部主事，能行贿我多少钱？有我查抄并护送进京的两百万两多吗？我连金山银山在身侧都不动心，还能看得上那点蝇头小利？”
东方凌身材瘦小，性格诙谐，忍不住插嘴问了句：“那叶阳知州看得上什么？”
叶阳辞抬眼，正视他：“看得上君圣臣贤，万民安生。”
东方凌微怔后，轻呵一声：“嘴皮子真利索，不愧是一甲探花。”
叶阳辞并未从语气中听出恶意，于是朝他微微一笑：“刘、陆二人说不知内情，几位大人信吗？他们身为水次仓的主官，难道不知自己脚下年年堆积的白银哪儿来的？还说供词是我编的，笑话，那供词里全是细节，他们不知情，难道我这刚刚赴任几天的才是知情人？”
这话实是无可辩驳，三位案审官也不吭声了。
叶阳辞又道：“至于盖青松，他究竟是不是同案犯，京城法司与地方府衙都可以再抓、再审。人在那儿，又跑不掉，说什么轻轻放过？我不将他留在那里，谁去收拾残局？谁去守卫漕粮？谁去维持水次仓的日常运转？”
他转头鸷视刘玺、陆壬，气势压得二人抬不起头：“其实你们是看自己难逃法网，只恨没多拉几个人下水吧？怎么，除了本官，还想拉谁，啊？对了，临清千户所的萧千户也在场，能证明本官所言非虚，要不要也拉他下水？还有谁，你们说！”
还有……还有个不知身份的玄衣男子。也许是州署武官。盖青松被单独审问过，也许他知道那人的身份。
但方才已经失利过一次。此刻再攀扯不确定之人，怕是要吃刑。刘玺、陆壬气虚了，讷讷道：“下官并非此意……”
大理寺卿齐珉术谨慎，对其他两位案审官说道：“传唤盖青松入京，配合案审，请户部另派一名主事去暂时接替他的差事，如何？”
东方凌与宁却尘点头：“理应如此。”
叶阳辞面上不动声色，心里谋算：刘、陆二人只受过萧珩单独刑讯，不知秦深身份。但那盖青松可是一清二楚，若是召来盘问，定会吐露实情。我向皇上汇报此案调查经过时，可是有意摘掉了秦深，万一在这里露馅，不仅我犯欺君之罪，秦深也会招致皇上的怀疑与猜忌。
不能让盖青松入京。
但他没必要在这个备受关注的时刻，对盖青松下手。
再说，户部右侍郎邹之青就在供词上，估计奉宸卫已经去提人了，难道不会惊动尚书卢敬星？就算他不下手，也有的是人对盖青松下手。
当时盖青松若是肯走秦深所指的那条活路，便可以残躯受赏、急流勇退了，也不至于到今日岌岌可危的地步。