……
“咚咚咚——”
“咚咚咚——”
是谁来了啊？
是死神来敲门。
针横七竖八地插着，在摄像头里，在人的头骨里，在人的眼眶里，门口侍者高大，可怜的冰岛先生死于一场意料之外的谋杀，卡拉马佐夫震怒，他当然不在乎人死，船上的人死光了最好，但他在意自己没有到手的时间，又担心被发现死亡背后的真相，迄今为止没人知道献出全部背后的意义，就算知道了，在了解死法后，又有谁会愿意。
人的天性使他们向往拥有健全的尸体，而不是一张皮，一滩水。
他决定加强安保，尤其是在宾客的住所前，必须有人看守，过道上也要有人列队巡逻，走过来走过去，鬣狗一样。
宾客们对此反应不同，一些人认为他们的安全系数得到提升，一些人认为卡拉马佐夫是意图掩盖某种真相，巡逻的人看守的人起到了监视的作用，他们更加不得安宁。
“又坏了！”监控中心的人看见冷不丁出现的雪花屏，冒出一头冷汗，再倒退几个监控摄像头，却什么都没发现，他认为系统受到了干扰，如果那样的话，又为什么要摧毁最后的机械以提醒他人？
“又坏了！又坏了！又坏了！”卡拉马佐夫怒吼，声音比狮子还大，一声盖过一声，像是拍岸的惊涛骇浪，如果他脖颈边上有一圈鬃毛，早就要立起来了，“那群废物，不，我过分尊贵的客人到哪里了？”
第二块雪花屏，第三块雪花屏，接连出现。
“他们、他们兵分五路，同时向每一层楼进发。”回答的人站着战战兢兢，怕凶恶的卡拉马佐夫吞噬自己。
好在他的主人留有最后一点儿神智，知道临阵换将不是好事，尤其是在大祸临头之前。
他在房间里走来走去，走来走去，思考方法。
［让侍者组成列队阻挡？不，不行，那样的话实在是太明显了。］
［直接把人吃掉？但要是短时间内有大批人失踪，也会引起他们的注意。］
［不管了， 比起看见水球人，还是直接吃掉来的很快。］
他在几个呼吸间做出了最终决定，短短一瞬间将剩下的契约者都吸收了，等等，都……
卡拉马佐夫睁大眼睛，不，不对，少了七个！
……
三楼。
太宰治跟森鸥外一道走，森鸥外并不清楚太宰的计策，也不知道对方已经上了卡拉马佐夫的仇恨榜，森只是觉得，太宰此人除非自己想死便无人可以杀他，而他对自己学弟的心理解读尚未深入到“他准备什么时候去死”的境地。
森只是单纯觉得，在太宰身边最安全才对，他有“不会死的魔咒”。
他们作为籍籍无名的人被分配至船舱第三层的探索小队，堪堪一上楼，却被从后方涌来的侍者堵住了，他们在疯狂推搡，试图突破，于是其他人知道，一定发生了什么他们不应该知道的事。
“你是事故体制吗？”森鸥外问。
“嗯？”
“你看，前两层就没出什么事。”他在开玩笑。
太宰也开玩笑：“按你的说法，我们都是事故体制。”
人的胳膊、腿、腰、背，时不时挤在一起，太宰的位置巧妙，他在人群里，四周都是名流，他是奶油夹心饼干的中间层，身边的人可能不喜欢他，却也没有伤他的想法，太宰猜卡拉马佐夫一定很厌恶船舱的构造，为什么不能像高楼大厦一样多设置两条安全通道？让工作人员更早进入第三层，而不是跟他们在这里人挤人。
他知道大厦有安全通道吗？
“让一让！让一让！”
“不要拥挤！”
“可恶，这就是幽灵船的待客之道吗？”
“你给我后退！”
“太失礼了！太失礼了！”
声音气得打抖。
在风云变幻的几个小时后，乘客对幽灵船的评价降至最低，不过卡拉马佐夫毫不担心，他知道这艘船的固有效果，下船后人在船上的记忆都会模糊化处理。
像是做了个噩梦。
“各位，我们加快速度。”太宰又捏着鼻子煽风点火。
“三楼一定发生了我们不能看的事。”
他看一群穿着得体，酒会上彬彬有礼的绅士、淑女毫无风范地向前看冲。太宰以为自己看见了一处滑稽戏，捧腹大笑。
森鸥外叹口气说：“收敛点吧。”
太宰笑着说：“你看他们，像猴子一样。”
三楼发生了什么？
三楼成了人间地狱。
死人、死人、死人、死人、死人……
一小部分足够身强力壮率先冲上来的人看见这幅场景，侍者倒在门前，脑中插了长针，不，与其说是长针不如说是磨过的铁杵，圆柱体比螺丝钉要细，却没有细到哪里去。
太宰的体术不算强，身姿却灵巧，不够灵巧的话怎能练就超人一等的逃跑之术？
船上的侍者也被震惊到了，比起同僚的死亡，他们稍后便注意到了另一件事。
［死亡人数不对。］
不对的意思是，按照卡拉马佐夫的临时指挥，每扇门前应该有起码一侍者镇守，而现在，死状可怖没错，倒在这层楼的人却少了很多，只有预定人数的三分之一，此外可以确定的是，三分之二的消失的人并没有同上级取得联系，也没有从这一层逃离，就像是凭空消失了一样，尘归尘土归土了。
说起尘归尘土归土，他们不由想起了卡拉马佐夫先生令人胆寒的异能力，被他吞噬的人会先变成水球人，然后身体内部的“营养液”会被洗干净，最后连人皮也不剩，剧毒的蜘蛛以此方式进食，他也亦然。
相较死亡本身，他们更害怕的是连残骸都无法留下的死。
“……”
“快、快点！”
趁着船上工作人员陷入不知名的恐惧，仅是被眼前景象骇到的宾客倒是更显反应过来，他们不需要人指挥，无师自通分散敲门，或者暴力撞开门。
“砰——”
“咚咚咚！”
有的门打开了，脸色苍白的青年走出来问：“发生什事了？”是完好的人。
“没有人回应。”
“那就撞开。”
纵使为五十岁的成年男性，因保养得宜，身体还十分强健，几个人同时用力踹门，再沉重都会应声破开，更何况房间内部并没有反锁。
“一二！”
“轰隆——”
“空的！”
隔壁房间却不同，男人握手成拳才敲了好几下，门竟然就打开了，他用尽全身的力气把门推得大开，率先映入眼中的是滩油汪汪的水。
经历过酒吧前一幕的人对“水”不算很陌生，他即刻后退，眉头皱得死紧。
“——”
“啊——”
正当他以为房内无人生时，异变陡生，前方传来微不可查的声响，仔细想来人垂死时用尽全身气力发出的呼唤大概就如此吧。
“！”
开门人立刻抬头，他看脓水如涓涓细流在地面上荡开，而水的源头还有知觉，他眼皮大张着，竭尽全身气力颤抖，或是说跳动。
“口口——”
“口口——”
他在说什么，太远了，听不见。
［要上前吗？］他陷入了短暂的踟蹰，放在浩远的、无边际的时间与空间中，他的犹豫实在没有耗费功夫，可惜对垂死的人来说，却被无限得拉长了。
［不要嫌脏，上前、上前。］他对自己说，并挪动脚步。
有人将脸挤入门缝中，太宰幽幽的黑瞳看向前方，看那西装革履却在狂奔的人，看皮鞋踩入水坑飞溅的水滴，看他濡湿的裤腿管，看奄奄一息的人颤抖嘴唇，倾吐最后的遗言。
“口口——”
“太迟了。”太宰治说。
一扇、两扇、三扇，越来越多的门被打开，千篇一律又各自不同的尸体展现在人们面前，说相似是他们的死亡原因，细针在他们身上开了小孔，然而除了最前面一个，有可能给他们留下信息的人之外，其余的人都毙命了，针孔洞穿太阳穴、主动脉、心脏周围的血管之类，反正不可能活，健康的人难说，只可惜他们已经是水球人了，水球人的话不可能有生存的余地。
“没有。”带头的人狼狈地垂首，他让墙壁支撑自己的身体，颓丧得跪在地上是普通人的做法，如今的举动已经是他展现在人前最失意的姿态。
“没有。”
“没有活口。”
周围人多少被气氛感染了，你也可以说在见识了人间地狱后，他们沉浸在了不可名状的恐惧中，生怕自己染上了莫名的病毒，也怕暗杀者在暗中窥伺自己，人们感到悲伤、无力，或许还有其他情感，却都是负面的。
“——”声音是从背后响起的，带着什么都不知道的幸福感，还是说是什么都不在乎？“到底发生什么事了？”
从第一人死亡到大规模搜查间仅间隔了几小时，诚然，足够多的人知晓并参与了以上两件事，但更多人什么都不知道，按照三千宾客的说法，只有一千人是知情的，由这一千人引领了活动，那还有两千人处于丈二和尚摸不着头脑的状态。
