女子手缓缓移向腰间的短匕，抽出半截，只等男子一声令下。却见男子双眸一亮，似乎是从那帘子被风吹起的舷窗外看到了什么。他回过头，握着女子的手将匕首按回鞘，示意她稍安勿躁。
道路旁的密林中，有两人正骑在马上密切的关注着这一切。为赶路快些，他们选择了这条罕有人烟的小道，却没想到这路上不仅有马车，还十分不走运遇到了截路的山匪。他们其中一人本是打算策马上前相救的，但另一人却止住了他，示意他隐到密林中，看看再说。
接着，他们就看到那马车里刚探出一只苍白的手要掀起帘子，就被围着车的山匪抓住手腕拽出了车，摔到地上。从二人的角度看去，只能隐约看出摔在地上的是位青衣男子，身上堪堪披着件裘衣，发丝散乱，狼狈不堪。他看上去很是瘦弱，被身边人高马大的山匪一衬，更显得手无缚鸡之力。
他们见将这青衣男子拉出车的山匪将车帘砍开，望了眼车内，回身对领头道：“除了地上这个，就个小丫头。”
山匪的首领点点头，说道：“老规矩，男的砍了，女的留下！咱这里还剩谁没开荤了？”
“丁八那小子吧，胆小如鼠，杀个鸡都抖得不行，哈哈哈哈哈哈！”
“滚！老子砍人那天你还在娘胎里没出生呢！”
“哈哈，有胆没胆砍个啊！记得照胸口砍，利索点，兄弟们今晚就能真开个‘荤’了！”
“就是就是，山里面飞禽走兽都给我们猎完了，难得来块肥肉，哪能放过！丁八，你砍好了，车里那女的就先给你了！”
山匪的嘶骂哄笑中，被唤为“丁八”的那个山匪举起手中的大刀，向地上的男子走来。男子似乎是因为太过害怕，身体连动都动不了，而这时，那锋利的刀刃，已带着呼啸的风声，近在咫尺
“叮”的一声脆响，是长枪与大刀相撞之声。未等丁八反应过来，长枪一挑已将他的刀打开，而后迅如奔雷将他捅了个对穿。首领大吼一声，率其他山匪向这不速之客攻去。马上人见此，咧嘴一笑，将枪上挂着的丁八的尸体甩出去，顺手挽了个枪花，而后枪尖点地，一拉马缰调转马头，轻巧的将山匪尽扫翻在地。山匪竟连身都未起，他攻击又至，枪尖所到之处，处处溅血，艳如赤莲。前后不过片刻，方才还不可一世的山匪，已尽数毙命于他的枪下。
用力一甩将枪上血迹甩去，他收枪下马，正要走到青衣男子面前拉他起来。但与他同行的友人，已快他一步，向男子伸出手，将人拉起，温声问道：“无事吧？”
“无事，无事……”青衣男子语无伦次道，显然还未从方才的生死一线中缓过来。他下意识的将手放到人手上，借着人的力站起了身。又长呼了好几口气，才终于平静了下来，对二人抱拳道：“在下沛郡喻怀，车内是家妹喻?w，多谢二位恩公相救。”回眼望了望车内，而后回过头对二人谦声道，“家妹突遭此难，惊吓过度，不能下车向二位当面道谢，还望见谅。”
“举手之劳，不必客气。”人温和说道，引得他身后还提着抢的男子深深咳了两声。方才除山匪时，人在一旁坐上客观，最后才抢他一步将人扶起来，可不是举手之劳吗。
喻怀道完谢，双眼不自觉地打量起眼前二人。二人看上去都不过二十多岁的样子，雄姿英发，玉树临风，颇有少年英雄之气。独有一点不同，便是眼前人气质温润如玉，与他交谈不过一句，却已有如沐春风之感；而再后之人则譬如旭日，朝气蓬发，自带一激荡人心的豪迈之气。
踌躇了许久，喻怀还是小心翼翼的开口问道：“不知二位恩公可方便告知怀姓名？怀是做药材生意的，路上匆忙，未带何物，待回了皖城，定备奇珍之药向二位登门道谢。”
“你怎知，我们要前往皖城？”人不答反问，一双墨眸外带温色，实际上却是在紧紧盯着喻怀，来从他的神色中找出破绽。
喻怀笑笑，回道：“怀不是第一次走这条道了，知晓这条路有许多岔路通向大道，但独有这条难走的小路是前往皖城的最近之路。二位若是去他地，早就在这之前前往大道了，不会走这条路。”他说完之后，见二人都没有回应，面上不禁流露一丝慌乱羞惭，道，“难道怀想错了？那……那……怀只能感谢上苍待怀不薄，会让二位出现在此地，救怀一命了。”
“不，你没说错，瑜与义兄是要前往皖城。”这时，人突然一改之前的防范，唇边挑起一个温暖的微笑，回答了喻怀之前的问题，“在下庐江周瑜，字公瑾，这位是瑜的义兄吴郡孙策孙伯符。”
“竟是名震江东的孙郎与周郎！”喻怀惊诧，又要再拜，“怀有眼无珠，望二位将军见谅。”
“行那些虚礼做什么！”早就想自报姓名的孙策感受到周瑜不再拦着他不让他说话，立刻道，“萍水相逢，亦是缘分，既然我们都是要前往皖城，不如同行而去？”
喻怀闻言双眼一亮，但口中仍客气道：“二位将军所骑的是日行千里的宝马，但怀所驾的是马车，同行怕是会耽误二位将军的行程。”
孙策听此，不甚在意的摆摆手：“此地距皖城已不过百里，就算是马车，今明日也已抵达。况且山路多贼，这些山匪也不知是否还有同伙隐匿在林中，与我们同行，也安全些。”
周瑜也微笑点点头，以示赞同孙策的话。
见二人都不在意，喻怀内心也十分开心，毕竟跟着两人，自己的安全的确能多一份保障。他微欠身，道：“那怀只有恭敬不如从命了，多谢二位。”
言谈既罢，四人结伴上路。孙策周瑜骑马，而马车则由喻怀来驾驶，他的妹妹坐在马车内。车马行的都不快，所以车外三人时常有时间可以相互闲聊几句。
“瑜见你们一行不过三人，走这山路太是危险，当初何不走官道呢？”
“怀让运货物的人走的是官道，也是图官道安全。至于怀为何走此道……”喻怀说到这里，苍白的面色上罕见的微微泛红，“怀听闻说，这路上有一名为‘五灵’的药材，对治头疾有奇效。家妻久患此病，所以想来此寻寻。”说完，他轻叹一口气，看来是并没有找到此物。
周瑜熟悉此地，自然知道这里没有一种名为“五灵”的药，但看喻怀的表情也不似作伪，心中愈发犹疑。沉默之隙，那厢孙策恰到好处开口：“对了，喻兄还未告诉我们你的字是何？现在这样称呼，太是不便了！”
喻怀似也是刚想起来这件事一样，连忙道：“怪怀之前路遇山匪望了方寸，竟连此都忘了。怀字姑臧……挺奇怪的，对吧？”
“是挺奇怪的。姑臧……这是凉州的地名吧？”
孙策回答的直率，却不会让人感到丝毫的冒犯，反而会因为他这份直率而更深亲近之心。喻怀点点头，解释道：“是地名无错。怀父母早去，族中也无长辈可以为怀取字，恰巧家妻素来喜好持枪弄剑，又思慕汉旧大将军卫西之才，怀就娶了这个字。寓意倒没有什么，拨家妻一笑就知足了。”
周瑜注意到，喻怀说着些话时，双眸极为温柔，可见他与这位妻子当真是伉俪情深。
而喻?w在车内听着她兄长的话，内心暗暗想道，车外所说的，不会是如今在官渡的那位吧……
再想想喻怀方才一口一个家妻，喻?w就忍俊不禁，连忙在笑出声之前捂住嘴。
“持枪弄剑，喻兄的妻子一定与家妹十分聊得来。”孙策笑道，“策家中也有一小妹，名为尚香，最好武学。母亲训责了她许多次她也不听，可倔的很。”
“情之所好，纵世人不解，己亦不嫌。家妻现在北地为怀打理家事，未随怀南下，将来有缘相见，家妻一定乐意与令妹相交。”喻怀微笑接道。孙策显然也是个极疼妹妹的，看到喻怀对妹妹有所夸赞后，更是开怀，一路笑语欢声不断。
最终，一行人还是在次日才到了皖城。旅途疲惫，尤其顾及着喻?w，喻怀与孙策周瑜二人告知了家宅所在，约定了将来有时再聚，就挥手告别。孙策与周瑜骑着骏马，回到治所，各洗风霜后，到院中小酌。
皖城新破不过几月，战火侵扰的残破也没修复多少，但这院中的桃树开的茂盛，灼灼生华，颇能使人忆起舒县之桃夭，所以孙策和周瑜得了闲暇，颇爱在此对酌，偷得半日浮生。
“那喻怀你怎么看？”
“说的话有真有假，假远胜于真。”孙策道，“以他的谈吐，不可能仅是一贾人。”
“伯符即知如此，还热情以待，是为了试探，还是”
“试探自然有，但策到也和公瑾有同意。”周瑜没有说出后半句，但孙策显然知晓周瑜的意思。
“他是有才，用人之际，倒也无妨。但瑜总有隐隐不安……”周瑜剑眉轻皱，也说不清这分不安究竟是从何而来，“总而言之，伯符要用他，必要先找人查清喻怀的底细才好。”
“放心，策有分寸。”在周瑜说之前，孙策其实已经遣人去调查了，而最佳的入手点，正是那死在路上的车夫。如果喻怀是哪方势力的人，所用的车夫肯定也是自己人，顺藤摸瓜，就能找出幕后之人，“不过，策估计，刘伯升那老匹夫定是请不动这样的人，否则荆州也不会是那般样子；陈登守城之才，策新定江东，他正惶惶不可终日，也不大有可能；至于刘勋黄祖残部，皆是冢中枯骨；西凉马家青徐大族，都自执于己地。这喻怀虽然谎话连篇，到不可能是哪方的细作。再说了，若真是这些人的细作，策也有信心将他收为己用。”
