“店长桑?”
“是的。”
艾斯惊讶,但还能接受,虽然不知道店长桑是怎么从那个危险的战场上将自己救下的,但他们这伙人来历神秘,想必是有什么方法。
他当时虽然坦然接受自己将要死亡的事实,但能活下来当然更好……突然,死前的画面在脑中闪过,他神色一变,急声问:
“对了,战争!路飞和老爹怎么样了?还有大家……大家都没事吗?”
零沉默以对。
想知道的事情很多很多,但看着沉默不语的零,艾斯的神情却缓缓起了变化,最后问:“我睡了多长时间?”
“一个月。”
“是吗。”
时间竟然过去了这么久……“战争结束了?”
“结束了。”
像是等待宣判,又像还怀抱着希望,艾斯问:“结果……如何?”
零直言不讳:“白胡子海贼团战败。”
艾斯的手突然颤动了一下,瞳孔急遽放大。
“草帽路飞被人救走,白胡子……”
“零!”回转的李桑强硬地打断零,不赞同地瞪了他一眼,说得太直接了!
他走进来,将药膳放到桌上,温声对艾斯道:“养伤要紧,其他的事慢慢说。”
艾斯却神色怔怔,良久才用干涩的声音道:“不,请告诉我那之后的事情。”
李桑担忧地看了看他惨白的脸色:“你先喝药膳,之后我会将一切都告诉你。”
“请告诉我真相!”艾斯低吼。
零皱了下眉:“真相就是我说的……”
“还是我来说吧。”
李桑接过话头,将艾斯“死”后发生的事情一五一十地告诉他。
他的措辞已经尽量委婉,可是再委婉,事实仍旧是残酷的。
当听到白胡子战死,艾斯低头捂住了脸,其实……他早就猜到了,当时老爹让他们先走的时候就已经表明了态度。
当听到黑胡子竟然现身战场并夺取老爹的震震果实,他眼中似有火焰猛烈燃起,但最终还是沉寂下来。
身姿虽然一动不动,紧握的双拳却被血色晕染……黑胡子!黑胡子!!黑胡子!!!
李桑神色担忧:“你……还好吗?”
“抱歉,请让我自己呆一会儿。”
看了眼他流血的手,李桑犹豫片刻后还是跟着零起身走出客房,并轻轻关上房门。
屋内隐约似有哽咽声,如同伤痕累累的猛兽在独自舔舐伤口。
李桑沉沉地叹了口气。
他看向零:“你说得太直接了,为什么不缓冲一下?”
零:“事实就是事实。”
李桑无奈:“就算这样,措辞也得注意吧。”
零直言:“痛苦只会让强者更强。”
李桑却不这么认为:“真的吗,强者就没有偶尔软弱的权利?”
“这里就是这样的世界。”
“你这人……”李桑气结。
他当然知道,海贼世界看似搞笑热血的底色下包裹的是冷酷的现实,越是强大的人,也许背负的东西更多……只是他作为粉丝,很难这么理智就是了。
他掉头就走:“懒得跟你说,你根本不懂。”
看着他气呼呼离开的身影,零的脸色有些僵硬。
李桑下楼继续研究对症的药膳,艾斯虽然醒来,但他是真的死过一次,又在床上躺了那么久,身体各方面的机能都需要恢复。
但还没等他将食材列好,就听见外面“嘭”地一声,像是有人摔到了甲板上,随后又是一阵声响。
他愣了愣,放下手中纸笔,到外面看情况。
只见艾斯和零两人相对而立,看似剑拔弩张地对峙着。
艾斯:“让开!”
“别拦我,我现在必须要去……把大家……咳咳……”话说到一半,艾斯就捂着胸口咳个不停。
零默了默,似乎有些无奈:“你不能走。”
“为什么?”
零:“你的身体……”解释起来好麻烦,如果不是因为店长,他才懒得拦人。
艾斯道:“如果是因为我的身体,那不用担心,我没事……很感谢你们的救命之恩,但现在我有更重要的事,必须得走了。”
见对方还是杵在那里,没有让路的打算,艾斯索性挥出一拳:“阳炎!”
然而,预想中的火焰并未出现。
艾斯怔了怔,换了一招:“火拳!”
依旧没有火焰出来。
艾斯彻底愣住。
见状,李桑不得不上前,揭露真相:“你的恶魔果实能力已经消失了。”
艾斯不解:“消失了,为什么?”
“因为你已经死过一次。”
不这样,又怎么逃得过既定的命运?按照设定,恶魔果实在宿主死亡后就会转移,何况烧烧果实在之后的剧情中也有关键的作用,怎么可能还留在旧主身上。
艾斯有些茫然,没有火焰,他还会是“火拳艾斯”吗?
但……“就算没有恶魔能力,我还有拳头!”
虽然失去果实能力这件事让他有些五味杂陈,但他在出海的时候还没吃下恶魔果实,当时靠的完全是身体本身的能力,他的体术并不差,比很多人都强。
这个世界不是只有恶魔能力者才是强者,许多站在世界顶点的人靠的就是自身的身体能力,比如剑豪米霍克,比如他的爷爷卡普。
不愧是能当路飞哥哥的人,这么快就重新振作了起来,李桑心中赞赏,劝道:“既然如此,你更该专心养伤,重新锻炼也需要好体魄,你现在的身体情况并不适合出海。”
“但是,我必须要快点找到马尔科他们,老爹……死了,现在大家肯定很受打击,还有路飞……”
“我理解你的心情,但就算现在赶过去,也没什么用,”李桑想了想道,“马尔科和几位队长应该可以暂时稳住人心,报纸上没登他们的消息,应该没有大动作,所以你可以先把心放下来。”
“至于路飞,有甚平在,也不会有事的。”
他记得顶上战争一年后,白胡子海贼团的残党为了复仇,跟黑胡子海贼团有一场大战,结果当然是惨败,之后海贼团解散,领土也多被黑胡子夺走。
但那是一年后,离现在还远着呢。
不过看了看艾斯的神色,李桑决定稍微透露一下:“还有,你认为自己的伙伴会就此忍气吞声吗,不说世界政府,就说黑胡子,马尔科他们难道不会想复仇?”
“就是因为知道他们会复仇,我才急着要找到他们!”艾斯急道。
“但现在你就算找到他们,也只会拖后腿而已。”李桑顿了顿,自己是不是说得有点过分了,这样不就跟零一样?
艾斯:“……”
他闭了闭眼:“我不会一直拖后腿。”
“所以问题又回到原点,不想拖后腿就得好好修行,就要养好身体,毕竟你已经没有果实能力了。”
“但是……”
“其实你应该跟路飞学习一下。”
“路飞?他没事吧?”
“看起来是没事了,上周他再次登上马林梵多,绕岛一周,敲钟十六下,当着很多海军和记者的面投花束祭奠你和白胡子。”
闻言,艾斯扯出一抹笑意:“路飞他……他的笨脑袋里怎么可能懂这些,肯定是有人教他的,大概有什么深意吧。”
“刚好我明白他想传递的讯息,他手臂上有3D2Y的暗号,他想告诉伙伴们,把原来三天后集合改成两年后再会,他们各自会用两年的时间让自己变得更强!”
艾斯脸上现出欣慰之色:“我弟弟他,变成熟了。”
“你的死对他打击很大,这是很痛苦的成长……不过,我想说的是,路飞的公开祭奠代表着什么,你明白吗?代表在世人包括你义弟的心中,你已经是个死人了!”
艾斯缓缓抬头:“你的意思是……”
李桑粲然一笑:“我的意思是,你自由了。
“火拳艾斯这个名号,以及海贼王之子的身份所赋予你的束缚,从今以后将不复存在,你的身世将不再是问题。
“现在,你是个全新的人!你当然可以选择继续当艾斯,也可以换个身份重新开始,一切都取决于你自己!”
艾斯的神色怔忪起来。
久久后他道:“……原来如此,我明白了。”
他总算冷静下来,决定好好养伤——这也是他目前的最优选择。
还有思考。
思考自己将何去何从。
不久后,他给出自己的答案。
“不再是‘火拳’,但还是艾斯,这是对我有大恩的母亲取的名字,我不会放弃。还有,我还会当海贼,这是我的梦想,我也还有很多事要做,但以后只会在最值得信任的人面前承认艾斯这个名字。”
这就是要对世人隐瞒的意思了。
李桑松了口气。
艾斯现在并不适合出现在世人面前,别说有无数人目睹了他的死亡,还举行过葬礼,一旦被人发现死而复生,世界政府第一个就不会放过他。
而关于他如何死而复生的秘密,想必更会让许多大人物感兴趣。
那样的话,事情会变得更麻烦。
“所以,接下来就承蒙关照了。”艾斯起身,认认真真对李桑鞠了一躬。
顿时又变成那个彬彬有礼的怪海贼。
紧接着他抬头,笑容格外灿烂:“为报答恩情,就让我在店里打杂,我什么都会做……所以店长你救人救到底,送我去趟斯芬克斯岛吧!”
斯芬克斯岛是白胡子的家乡,也是剧情中艾斯和白胡子的埋骨之地。
李桑:……
emmm……果然还是豪放的海贼作风呢。
想打杂报恩,果然还是那个讲礼节的艾斯,只是,他做得来吗,该不会跟路飞一样,只会越帮越忙?
至于斯芬克斯岛,他应该是想去拜祭白胡子,也没放弃寻找马尔科他们。
李桑有些无奈,但看着眼中重新有了光彩的艾斯,他还是答应了下来。
不过要等艾斯的身体彻底恢复,还有修行有了一定成果之后才行。
想到修行,他自以为隐蔽地悄悄看了眼零,有些为难地皱起了眉。
他想让零帮助艾斯修行,却有些说不出口。
自从上次拌了两句嘴后,他和零之间的气氛就有些怪怪的,虽然并不是没有交流,也没有耽误工作,但私下里总觉得有些尴尬。
其实吵架不是什么大不了的事,人与人之间相处总会有摩擦,有磨合,他跟零没有大矛盾,只是有点小小的分歧,让他头疼的不是吵架这件事,而是零最近的态度。
他似乎在为某些事情闹别扭,至于究竟是哪些事情,李桑多少有点自觉。
只是,他跟艾斯之间根本没什么,他只是单纯想帮点忙而已,为什么会误会?
但零又开始不长嘴,他没有开口问,让自己就算要解释也不知道怎么切入,难道直愣愣地冲过去说“我跟艾斯没什么,你别误会”,那他生出另一种误会怎么办?
这时,“店长,我回来了喵~”
头上顶着猫耳,身后带着尾巴的小雪扑通一下跳进店里。
李桑见到她,心中一动:“小雪,你的事情忙完了?”
小雪挥了挥爪子:“大事忙完,小事交给小弟了喵~”
她可不是那种把权利牢牢把控在手心的老大,该放权时就放权,才是组织长久发展的道理,绝不是自己烦了想甩手。
“那么,你可以帮我个忙吗?”
“店长的忙?当然可以喵~”小雪道。
李桑一乐,指导修行的人这不就有了吗?先让小雪顶上,其他的再说。至少在体术方面,小雪是绝对的专家,比这个世界的绝大多数人都要精通。
他将自己希望小雪能帮助艾斯修行的事告诉她。
小雪一口应允,反正刚好有空,而且和岛上那些混混们比,跟艾斯对打肯定更好玩,也更有成就感。
不过,香波地群岛并不是个适合长期修行的岛,如果想让修行成果达到最佳,他们或许得找个荒岛……这样想着,李桑又和小雪凑在一起商量,询问她的地下事业进行得如何,能够允许老大暂时离开吗,不行的话他再想其他办法。
小雪说没问题,都交给小弟就行了,反正她也腻了。
两人凑在一起叽叽咕咕,却没有注意到,在不远处全程听见他们“密谋”的零,脸色变得越来越黑。
不久后,小店一行人再次开始了旅行,这次的目的地是斯芬克斯岛。
因为系统还在更新中,无法使用跳跃技能,他们只能使用基础功能,一个岛一个岛地航行过去。
伟大航路后半段果然比前半段要危险许多,好在基础的航行功能中包含天气预报和进一步的风险预测,足够他们顺利航行到目的地。
途中,他们常会路过一些荒岛,这时艾斯和小雪就会下船,到岛上进行修行……
小雪平常看着萌萌的,一旦打斗起来却非常狂暴,让艾斯吃了不少苦头,但在越来越严苛的锻炼和药膳的针对性调理下,艾斯的体质力量耐力反应力等等各项身体能力迅速得到提升,很快就将获得恶魔果实能力后有些荒废的体术重新掌握,更进步了不少。
他的霸气也提升了一级。
原本他虽然会武装色霸气和霸王色霸气,但都只是初级,没有针对性地进行训练,这次死而复生,重新开始锻炼,也从店长口中知道了霸气还分等级,便誓要将三种霸气都学会,并锻炼到极致。
经过这段时间的锻炼,他的实力也恢复得差不多了,以后肯定会变得更强,除了最顶尖的那几个,大概也没多少人能真正赢过他。
更何况除了小雪,零也主动告诉他修行的诀窍,和这个世界力量晋升的某些原理,所以单从理论方面来说,他现在已经掌握了最顶尖的力量,接下来就只是将理论和实践结合。
至于零为何会知道这个世界力量晋升的原理,他的说法是,当他来到这个世界时被封印的力量就解封了一部分,自然而然就明白了……真是令人不愉快的家伙呢。
李桑腹延与伸诽。
若有所感般,零将视线投注在他身上,莫名叹了口气。
另外,艾斯也像他自己说的那样,真的开始在船上打杂,原本李桑以为他会跟路飞一样帮倒忙,没想到他却做得有模有样,只除了偶尔脑子会脱线……
对此李桑表示惊奇,艾斯却一脸理所当然地说出“这不是理所当然的吗哪里奇怪”这种话,还说他以前刚到白胡子船上时也帮四番队队长萨奇干过活,因为身为厨师的萨奇对他曾有“一宿一饭”之恩。
这么一说,李桑也想起更多细节,虽然艾斯看起来大大咧咧的,但也有温柔宽容、耐心细致的一面,剧情当中也有他曾在和之国为了改善当地人生活而学习编草笠的事,还曾为小奥兹编了个大草笠替他阻挡风雨……
时间流逝,艾斯的修行进展还算顺利,他们的旅途也还算顺利,唯一不顺的,也就是店长店员的关系了。
这日,他们抵达新的岛屿,艾斯和小雪自然是要找地方继续修行,而李桑则想上岛看看能不能扩充些食材种类。
这是个荒岛,看起来并无人类定居,不过这岛面积不怎么大,虽然有座山峰,但看着光秃秃的,植被不怎么茂密的样子。
“那边有条河喵~”
走了一段,他们发现岛上有条水流缓缓的淡水河,河水清澈,能清晰地看见水底有许多砾石。
李桑上前几步来到河岸边,细细观察水底,这里水质不错,一般这种淡水河里应该有鱼……果然,他在砾石间隙看见了隐约的阴影。
突然,一道巨大的粉白色的影子从水中跃出,长尾一扫,猛然拍向李桑。
“危险!”
艾斯大喝一声,正想出手,却见一道剑光闪过,那怪鱼已经被击落,掉到了岸边,鱼嘴张合,犹在挣扎着想回到水里。
零眼神一利,就想再次出手。
“等等!”
李桑叫住零,道:“别切,打晕就好。”
闻言零手中将刀背转向怪鱼,也没见多用力地敲了两下,就把鱼给敲晕了。
李桑上前翻了翻,这怪鱼很大,鱼身是有些透明的粉白色,体态修长,看着竟然还挺好看,吻部突出有些尖,呈锥形……李桑越看越觉得这鱼很像自己认识的某种格外鲜美的鱼。
他索性打开鉴定术鉴定了一下:
【伟大长吻鮠:幻想食材,伟大航路特产,长吻鮠变种,鲿科、鮠属鱼类,肉质鲜嫩,口感爽滑,富含蛋白质、DHA、维生素、卵凝脂等有益人体元素,食之可增强体质、提升智力和美容养颜。】
【另注:该鱼背鳍刺和胸鳍刺有毒腺,被刺伤会产生剧痛剧痒,严重者……】
后面还写了些什么李桑已经顾不上了,他只盯着“肉质鲜嫩口感爽滑”几个字,口水都要流出来了,果然是长吻鮠——又名鮰鱼、江团等,曾是古代贡品,有“不吃江团,不知鱼味”的说法。
而他眼前这条大鱼,伟大航路特有的变种,还是幻想食材,味道肯定特别好!
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