皇帝抱着唐潆，唐潆捏着泥叫叫的手心里布满薄汗。前世未被领养前，福利院生活困难，孩子们互帮互助着一起成长，久而久之，她便生出颗友爱之心，抢泥叫叫不让唐玳闯祸的行为近乎出于本能，她哪里知道会被反咬一口。唐潆不确定皇帝是否亲眼看见始作俑者，只好做最坏的打算，左右她刚满周岁，闯祸闹事情有可原。
哭闹是万不得已的下下策，前世经验告诉她，和自己没有血缘关系的成年人不会喜欢小孩的嚎啕大哭，也不会为之动容心软，只会冠以“熊孩子”的美称。那就只有——
卖萌了。
皇帝的目光不动声色地在手脚战栗的唐玳身上停留片刻，又看了眼唐琰，最后才缓缓落在唐潆的小脸上。登基十数载，皇帝自有不怒自威的气势，定定地盯着唐潆与她手里的泥叫叫。皇帝张口欲言，唐潆未卜先知般先耷拉眼角，粉嫩的嘴唇微微嘟起，低着小脑袋作出认错却又感到委屈的模样。
女儿肖父，唐潆像端王。端王年幼时在宫中给皇帝担任侍读，那时太后还未薨逝，除亲子皇帝以外最喜爱端王，常夸他生得好，尤其一双桃花眼似笑含情。唐潆年纪弱小还未长开，桃花眼只雏形而已，杀伤力不足。皇帝没有鸣金收兵的意思，板着脸和她僵持，哪知不多时，唐潆的一双纤长眼睫上便挂了薄薄一层泪珠。
皇帝皱眉，他向来不喜动辄哭闹的孩子，此番让唐潆来谨身殿听政，是萧慎提议，他又听闻唐潆乖巧，这才恩允。
忽然一只软嫩的手指触碰自己的眉头，皇帝的眉头皱得越发深了，声音低沉：“你这是作甚？”
唐潆的瘦小双肩沉下去几分，显出些许胆怯，又鼓起勇气伸长手臂抚平皇帝的眉头，糯声说：“父、皇……不、气气……”
皇帝未曾想过唐潆这般年岁的孩子竟会如此懂事，心头霎时涌上温暖，将怒意平息。他想平心静气地说教她几句，犯错应该担责，眼泪无用。女孩的指腹柔软，涓涓流水般淌过他的眉间，他垂眸看她，她眼睫上的泪珠随着眼睛轻眨，业已渐渐淡去了，余下眼角的红圈未褪，下唇还被咬出几道小口子。
没哭，坚强隐忍着不落泪。
皇帝心软，顿觉自己未免小题大做。方才他自屏风后瞧得清楚，唐玳吹响泥叫叫，唐潆与他争抢，唐琰作壁上观。三个孩子都有错处，唐玳自不用说，唐琰作为二人的长兄冷眼旁观枉顾友悌之道，唐潆与哥哥争抢玩具不懂得谦让。皇帝原是想由小到大挨个儿说教，在唐潆这儿却先熄了火，他又仔细斟酌，唐潆稚子而已，“谦让”二字于她来说的确难以领悟。
皇帝看了看唐潆，心想许是她自民间出生历事早的缘故，成熟懂事了些，才会让他不自觉地将她当作大孩子来教养。
“打骂可免，要罚。”皇帝金口玉言，摆出了教训孩子的架势总不能即刻软言道歉，他严肃正色地抱走唐潆。
屏风隔开里屋与正殿，左右又有内侍宫娥，唐玳与唐琰即便好奇也不敢探头去看。唐琰寻不到机会提问，只好藏在心里，静静入座。唐玳坐着，抓头搔耳，后知后觉地忧心唐潆的处境，颇有些内疚。
正殿御阶之上，皇帝执笔批阅奏折，唐潆在他身旁“挨罚”——小屁股坐着唯有九重天子可坐的龙椅，怀里捧着御赐的一碟精致糕点，一小块拿在手里啃得坑坑洼洼，另得御前总管徐德海伺候擦嘴擦手。
忽有内侍通报：“吏部尚书王泊远递牌请见——”
皇帝宣他入内，看了眼唐潆。小孩儿果真懂事，拿在手里的糕点递给徐德海，嘴角手缝擦干净，没规没矩胡乱盘着的小腿也如皇帝般垂落下去，双手扶膝，正襟危坐。半生不熟的小大人模样，皇帝眼里笑意愈浓，糕点是藩国新进贡的，未央宫想必没有，便吩咐徐德海派人送些过去。
王泊远入殿，叩首，抬头欲禀事，却被自御案后冒出的一个小脑袋给惊着了。君心难测，储位不定，王泊远咽了咽口水，镇定自若地与皇帝商谈政事。
短短几个时辰，唐潆收获颇丰。皇帝虽然病弱，却是位从谏如流的明君，觐见的大臣并非皆是世家望族出身，不乏五大三粗忠心耿耿之人，谈及朝政利害民生盈亏便红脖子瞪圆眼，很有几分与皇帝力争立场的意思。皇帝胸襟广阔，温文尔雅，耐心倾听少言寡语，若言语必一针见血，使大臣心悦诚服地领旨告退。
听政，听的自然不是话家常，要将君臣相处之道，驭臣之术，纳谏留中之间的平衡取舍……从平淡无奇甚至略显乏味的对话里抽丝剥茧出来，心领神会。
筵席后唐潆顿悟自己的炮灰身份，不夺嫡不即位，她哪怕作个闲王，也必得学会如何在汹涌澎湃的暗流中斡旋，保全身家性命。
申酉交替之时，乳娘方入殿将唐潆领走。
小儿容易困觉，唐潆撑了一个下午着实不易，回去时趴在乳娘背上睡得直吐泡泡。临近未央宫，鼻尖隐约嗅到馥郁的清香，她蓦地睁开眼睛，不远处的房檐下，皇后倚闾而望，隆隆寒冬中，一呼一吸凝成淡薄的白汽，她晚妆云鬓，丹蔻十指温婉地交错于身前。白汽愈积愈厚，她的目光透过白汽穿过宫墙夹道，看向粉妆玉砌的小女孩，她在那白汽中弯唇浅笑，似盈手一握，将夜夜星辉揽于怀里，透亮温热至眼底、至人心。
乳娘知唐潆醒了，将她放下来想牵她走，哪知眨眼的功夫她便撒腿朝前跑了。脚步不稳，摇摇晃晃如烂醉之人，乳娘忧心她跌伤忙追，皇后疾步上前将她安稳抱着，才向乳娘问道：“今日如何？哭闹不曾？”
乳娘：“小殿下听话，只乖乖坐着，偶尔出恭喂食需唤人伺候。陛下高兴，赐了几碟糕点下来。”
皇后点头，唐潆小手勾着她的脖子，忽闪忽闪地眨着大眼睛，似有话要说。教导小孩需得鼓励，周岁时学步学语，最是紧要，皇后定睛看她，眸中满是鼓舞夸赞之意。皇后的眼睛长而不细，眼角微微吊起，哪怕洗尽铅华也暗含几丝妩媚，平素与人说话却以内敛的气度涵养将妩媚藏匿于无形，最是撩人。
唐潆盯着皇后的眼睛看，不舍得移开视线，清脆地说道：“母后……”
皇后微笑：“嗯。小七想说什么？”
唐潆没有乳名，皇后认为唐潆的生母在世，自己即便作为继母也不该擅自为她取名，她序齿行七，就唤她小七。
困于稚子的发声器官限制，唐潆支支吾吾小半天，只模模糊糊地让皇后听懂了一个“想”字。皇后揉揉她的小脑袋，温柔地回应她：“小七乖，母后也想念小七。”
☆、第8章 香水
唐潆没想到，“恩将仇报”的唐玳会主动与她化干戈为玉帛。
“诺——”唐玳将一串糖葫芦递给唐潆，扭扭捏捏地往后背手，“给你吃。”
唐玳年仅四岁，自幼锦衣玉食金山银海，不曾向谁道过歉，对小妹妹唐潆也拉不下脸来。他仔细想了想，自己贪食，阿娘常禁止他，越是禁止他越是染上爱食甜食的习惯，便将甜食当作哄慰妹妹的最好礼物，背着阿娘献宝似的拿甜滋滋的糖葫芦到小妹妹眼前。
糖葫芦被一支细长的木棍串起来，握在手里重心不稳上下晃，唐潆用力拿着糖葫芦，甜糯糯地道了声：“谢谢六哥哥。”唐玳是来道歉的，她看出来了，也许是受外貌的第一印象影响，她对胖乎乎的唐玳比对瘦猴儿似的唐琰更容易生出亲近之心。
唐玳是宣城郡王的嫡长子，妹妹刚自父王的侧妃肚子里钻出来没多久，他便被过继给了皇帝。唐潆的这声“哥哥”极大地满足了他好为长兄的心理，咧嘴一笑，席地坐在未央宫外的石阶上，见妹妹握不住糖葫芦，挺直腰杆声音压低装老成：“哥哥帮你拿，你想吃便告诉哥哥。”
唐潆还未及应答，糖葫芦被他抢了去。唐玳想向她抱怨皇宫中的生活如何无趣如何辛苦如何不自在，搜肠刮肚一番开口便道：“你想家吗？”
想家吗？草木葳蕤薄雾笼罩的姑苏，漏风漏雨漏雪漏沙的房屋，给孩子起名极度不走心的爹，旧衣新裁为家用发愁的娘……自然是想家的，唐潆直到现在都还记得自己刚出生时，父母欢欣雀跃的笑声——那是她前世未曾有过的体验。即便再想念，穷其一生，恐怕也难以走出皇宫走出燕京，姑苏已经成为她回不去的故乡。唐潆抬头望了眼被宫苑高墙分割得四四方方的天空，她心想，好在父亲恢复宗籍，爹娘的日子会比以往好过许多。
“哎哟——”乳娘端着一碗肉泥粥惊叫一声，腾出一只手将唐潆拉起来，“昨夜积雪，宫人才扫清的地方，凉得很，怎地说坐就坐。”乳娘给她拍拍灰，见她手里握着一支挂了半个山楂的木棍，诧异道，“糖葫芦？谁给的？”
半个山楂应声落地，唐潆低头看了眼光溜溜的木棍：“……六哥哥。”
她那吃货哥哥哪儿忍得住馋，若不是乳娘出来了，他恐被骗去阿娘说的“食人窟”里，怕是连半个山楂都不会给妹妹剩下。胖虽胖，撒丫子溜得快，放眼望去，仿若一只敞口大碗生了两条腿，嘴里吐核脚下生风。
