不得不说垂直而上的效率是高了很多,只是刺激程度也是翻倍的。
为了躲避急速靠近的大量落石, 罗奈尔德发挥了百分百的实力,用各种高难度动作旋转翻跃。
等飞行道具终于停下来的时候,格伦达尔像一滩泥一样从道具上掉了下来,直接瘫在地上不动了。
于是索格诺又赶紧忙着给对方倒水备药。
趁着格伦达尔和索格诺都分不了注意力过来,克莱德朝罗奈尔德比了个手势。
罗奈尔德以一个点头作为回应。
克莱德想了想,决定休整一番后立刻离开弥尔勒姆森林。
虽然罗奈尔德不明白对方为什么突然这么着急,但也没有反驳克莱德的决定。
于是他们迅速返回之前标记过的营地位置,补充了足够的体力、又等罗奈尔德完全恢复了精神力后就动身出发。
因为之前那只雄虫的缘故,索格诺和格伦达尔都不能再以原本的面目出现在大陆上。
克莱德在专门放杂物的那只收纳道具里翻了半天,才找出两个备用的认知阻碍道具。
这两个道具的外形比较浮夸,一个是重叠环状的金色项链,一个是一对野兽獠牙形状的耳环。
认知阻碍道具的每一次佩戴都会产生不同的效果。
比如上一次是让佩戴者的眼睛变成另一种眼型,这次很可能就只是让瞳孔变色而已。
所以当四个冒险者从弥尔勒姆森林出来的时候,出现在大家眼里的,就是一只相貌平平的雄虫,以及雄虫的三个侍从而已。
一个雌虫侍从走上前来询价,说要购买一辆马车。
“只要密闭性足够好就行,不过......不过最好能有块隔断。”
雌虫说这话时双拳紧握,似乎是想到了什么难以启齿的事。
商铺老板看了眼对方耳朵上的装饰,意识到这是个被雄主打上了标记的雌侍。
他本来还想让对方等等晚上的交易市场,但看到雄虫脚步虚软、脸色苍白的样子也就把话咽了下去。
看雄虫的装束和动作,应该是哪个小家族的后嗣。
虽然沼泽森林的凶名早就传遍了大陆,但还是有些任性的雄虫头脑发热想去见识见识。
作为在小镇里生活已久的杂货商人,商铺的老板一年下来也见过不少这种雄虫。
他们大多都是着自己的侍从或护卫,想去传说中的沼泽森林逛逛,结果根本受不了里面的糟糕条件。
而这样出身的雄虫一旦发脾气了,受害的多半就是侍从和护卫。
商铺老板摩挲着自己的胡子,想着那雄虫手段还挺狠,面前这只雌虫看起来是被折腾得不轻。
商铺老板想起自己的马车也用了些年头,正好加点儿钱买辆更大的,于是直接报了个偏高的价。
雌虫犹豫了半天还是答应了,一副想和雄虫商量但又不敢开口的样子。
等四只虫族离开后,商铺老板掂了掂手里的钱袋,摇着头叹了口气。
马车上,克莱德把装饰用的斗篷扯下来,往道具里一塞。
他艰难地解着扣在脖颈上的珠宝装饰:“那些雄虫每天穿这么多就不累吗?”
坐在对面的索格诺笑着说:“是因为你太不爱打扮了,首都的雄虫还会再头发上贴金箔装饰呢。”
索格诺此时露着大半胸膛,从下颌到腹部都有细金流苏覆盖,衬得艾瑞族独有的深肤色像块光滑的黑巧克力。
克莱德看到后中肯地说:“索格诺,你的肤色,像这样就很漂亮。”
索格诺愣了一下。
这种本来该是调笑的话,从克莱德的嘴里说出来的时候,连一点儿暧昧的意味都没有。
所以索格诺一瞬间只想到了在米尔勒姆森林里的那个早晨。
他告诉过克莱德,因为前雇主嫌恶他的肤色,所以才一直用涂料掩盖了自己是艾瑞族的事实。
明明只是不起眼的一句话而已,但克莱德却记住了。
索格诺只觉得自己的胸口像被填进了一团光一样,无比温暖。
但与此同时,索格诺又有些无奈。
虽然他知道克莱德没那方面的意思,但对方的雌君估计要吃醋了。
他坦然地回了克莱德一个笑:“谢谢您的夸奖。”
说完,他就立刻往侧边拉开了车厢的隔板,直接钻到了前面。
“我去和格伦达尔说会儿话。”
索格诺解释完后,那层隔板就马上被严严实实地拉上了。
克莱德正奇怪着对方怎么突然又对自己用起了尊称时,就觉得腿上一重。
他低头一看,罗奈尔德正趴在他的腿上,那双被道具变成下垂圆眼的眼睛,正从下往上地看着自己。
就像只以为自己要被抛弃的狗狗,委屈极了。
虽然罗奈尔德的五官已经看不出原来的一点儿影子,但被这样的眼神看着,克莱德只觉得心脏猛地一跳。
他忍不住伸出手去摸了摸对方变成棕栗色的头发。
发丝柔软,手感极佳。
心脏加速中,克莱德满脑子都是公爵殿下顶着一对小狗耳朵的可爱模样。
虽然罗奈尔德不知道克莱德在想什么,但他对这样的亲昵十分满意。
罗奈尔德换了个姿势,又在克莱德的腿上躺了会儿后就突然坐了起来。
克莱德正想问怎么了,结果就看见对方直直地盯着自己。
克莱德想了好半天,罗奈尔德这样是什么意思。
等终于反应过来后,他连耳朵都烧红了。
古板的克莱德小声道:“索格诺他们都在呢。”
要是以往,罗奈尔德才不在乎那么多,说不定就直接把雄虫拽过来了。
但狡猾的公爵在此刻敏锐地感觉到,克莱德和平常有点不一样。
于是他故意放低了声音,轻轻问:“所以今天没有了吗?”
高大强壮的雌虫满脸失落,要是有尾巴的话估计早就垂到地上了。
事实证明,克莱德压根无法抵抗这样的公爵。
他红着脸,先是凑过去轻轻碰了碰对方的嘴唇,过了几秒后才紧贴上去,按照以往他们摸索出来的那样,尝试着主动索取。
罗奈尔德的眼里闪过笑意,也闭上了眼。
狡猾的猎人,还是抓住了自己的小狐狸。
............
当马车驶入繁华的拉利阿特城时,索格诺看着窗外的景象,双眼似乎都在发光。
格伦达尔熟练地把马车停到城门附近的管点,支付了一个银币后就从马车上跳了下来。
在入城前,除了克莱德之外的三只虫族都重新佩戴上了认知阻碍道具。
自此刻起,格伦达尔和索格诺将抛弃曾经的身份。
格伦达尔是克莱德长期雇佣的冒险者,级别仅是铜级二星,是个初出茅庐的小伙子。
索格诺是从偏远村庄来的小商人,在行商路上遇到暴雨不幸丢失了货物,赔个精光后不得不流浪生活,直到被克莱德所救。
从表面上看,格伦达尔是克莱德雇佣的打手,索格诺是负责照顾克莱德日常生活的随从。
至于罗奈尔德,就暂时扮演克莱德的贴身护卫。
所以当撒穆尔睡眼惺忪地打开门时,直接当场吓醒了。
克莱德:?
撒穆尔用食指和中指撑着额头, 语气夸张得好像是在唱歌剧:“我和埃德加尔早就打过堵,猜你这个药剂狂魔什么时候会引发事故——”
他把手缓缓放下指向克莱德,另一只手还叉着腰:“现在看来, 我又赢了,哈哈!”
克莱德无语地把一袋刚买的零食挂到撒穆尔的指头上:“少看点儿表演剧吧, 像个傻子。”
撒穆尔差点被那袋好几斤重的零食折了指头。
他把零食袋拿下来往柜子上一放,终于恢复了正常。
“你终于忙完了?”
让三只虫族先进去后,克莱德把门拉过来关上:“还没有, 但是有事要和你说。”
撒穆尔点点头:“在这里谈还是去房间?”
克莱德看了眼已经半趟在软椅上的罗奈尔德, 正四处好奇张望的格伦达尔, 以及唯一端端正正坐好的索格诺,无奈地移开了视线。
“就在这儿吧,和他们也有关系。”
撒穆尔惊讶地挑了下眉,然后拍了拍待机中的圆型家务道具。
家务道具被激活, 咕噜咕噜地朝厨房滚了过去。
“是之前和你提过的那件事,”坐下后, 克莱德就直接说道:“我准备让他们两位来当帮手。”
撒穆尔看向坐在自己对面的艾瑞族亚雌, 以及其旁边穿着轻便胸甲的雌虫。
两只虫族表情没什么变化,应该是已经从克莱德那里听说过了。
“我没什么意见, ”撒穆尔摊开手道:“毕竟我也确实忙不过来。”
克莱德又问:“你有看好的位置吗?”
撒穆尔从桌子下的抽屉里拿出一叠东西,打开后放到桌面上。
这是一张拉利阿特城的详细地图, 上面画了几个红色和蓝色的圆圈。
撒穆尔指了指其中一个靠近北门的蓝圈:“这儿。”
拉利阿特城面积不小, 大概是一般主城的三到五倍, 所以各个城区的差异也比较明显。
交通枢纽的白塔位于城市中央, 以白塔延伸向四道城门的主干路为界,把拉利阿特城分成了四个城区。
东南城区最为繁华,东北城区次之。
最荒凉的是西北城区, 因为其连接的北门只通往几片森林和最北端的一个主城,而西门外的道路又直指弥尔勒姆森林。
和其他两道城门相比,人流量少了一半不止。
所以大部分大热的店铺都会设在拉利阿特城的东边,像是靠近北门和西门的位置大多以售卖杂货为主。
不过既然能在这座被称为中心城镇的主城里存活,就算只是杂货,也比其他主城里的商品要精致罕见。
撒穆尔也不是不想找个客流量大的地段。
但是东城区那么多店铺里,至少有五分之一都归于家族商会名下,而且商铺租金是西区的三四倍,想要插足其中并不简单。
虽然撒穆尔对自己的商品很有信心,但他的资金有限,再加上家族的干预,他已经预见了初期可能会遇上的经济窘境。
与其争个大热地段拼死一搏,还不如退几步再来打算。
本来以克莱德的想法来说,先去其他主城慢慢发展,等有足够实力再进入中心城镇比较好。
但想到撒穆尔的处境,留在这里或许才是最好的选择。
虽然克莱德上辈子学了不少论知识,但是都没成功使用过,所以此刻他更倾向于听从撒穆尔的安排。
如果按照他们之前商讨过的那样,克莱德其实只要提供足够的药剂就行。
但自从之前在弥尔勒姆森林里把索格诺留下后,克莱德就决定让索格诺来留在撒穆尔的店铺里。
以索格诺曾经的经历和能力来看,这只身体状况不佳的亚雌并不适合四处冒险。
而索格诺本身也对各式各样的物品很感兴趣,所以让他留在中心城镇,和商品以及商铺顾客打交道是更好的选择。
格伦达尔本身的能力毋庸置疑,但如果只留下索格诺一个人的话,克莱德还是有些不放心。
虽然拉利阿特的城的治安不错,但谁也无法保证进入商铺的客户是什么样的。
万一遇上找茬的虫族,甚至升级到暴力事件的话,索格诺肯定是要吃亏。
虽然也能给店铺装上强效的防御装置,比如防御攻击兼备的精神图或者道具。
但那样要耗费大量金钱不说,索格诺也不可能一天全都不出店铺一步。
要是遇上货物交接的时候,有些情况下,店主还需要到城外进行确认。
因此,大多数商铺店主都有自保能力,又或者有个能保证安全的护卫随行。
也正因为这样,克莱德当时才决定留下格伦达尔。
克莱德在去弥尔勒姆森林之前,曾和撒穆尔大概讨论过商铺的事。
当时撒穆尔并不打算雇佣店员或者护卫,只准备自己一个人全权负责。
撒穆尔想过,要是到了学院委派任务的时候,他就直接把店铺关了,等回来再说。
而现在,有了索格诺和格伦达尔在,撒穆尔确实就能轻松很多。
又仔细讨论了资金的问题,克莱德留下一整袋药剂后,就和罗奈尔德一起离开了。
在遇上索格诺和格伦达尔之前,克莱德原本是打算取得足够的药剂材料后就回公爵府,把月神之血做好后再去冰海。
但这次寻找能量晶花费了太多时间,撒穆尔那边的时间也紧,所以克莱德他们就直接来了拉利阿特城。
公爵府所在的弗洛尔多城、拉利阿特城、冰海,三个地点几乎是一条自北向南的直线。
如果这时候回公爵府,等做好了药剂再出发前往冰海的话,除非动用运输虫兽,不然时间多半赶不上。
而克莱德和罗奈尔德此行只能尽可能地低调,务必不能引起其他虫族的注意,因此,他们只能继续南下。
一周后,两个虫族商人清点了采购好的物资,拿着找补的几枚铜币上了马车。
他们驾驶着辆简朴的马车,驶离了最南方的一个主城,朝冰海海域赶去。
............
当再次来到梅里渔村的时候,克莱德看着眼前的破败景象有些愣神。
在阿贝尔的记录里,这个渔村在很久之前就已经荒废。
因为村民的无知和贪婪,上百只虫族在一夜之间,全部死于那场源于复仇的屠杀。
而后为了从偶尔过往的商人那儿获取物资,阿贝尔把这里伪装成了还有渔民在正常生活的模样。
至于他是怎么做到的,克莱德猜测,是阿贝尔在入村的那片树林里,种植了某种植物的缘故。
克莱德在心里叹了口气。
当时为了寻找自己的踪迹,撒穆尔他们把这座山几乎翻了个底朝天,把原本生长在里面的植被都破坏得差不多了。
所以克莱德也无从得知那是什么植物。
他倒是想问阿贝尔,但那只雌虫肯定不会说。
克莱德看着时间差不多了,就拽了拽罗奈尔德的袖口:“走吧。”
他们在距离此地还有两个小镇的地方就把马车卖了,一路上又仔细注意着周围的动静,确保无人跟踪。
因此在夕阳之下,在这处荒没的海滨就只有克莱德和罗奈尔德而已。
罗奈尔德辨认了一会儿海水的流向后,直接朝一个方向猛地扎了下去。
相比以前,克莱德现在在精神力控制上有了很大进步。
他紧跟着罗奈尔德朝深海游,一边调整着精神力平衡着不断变化的压强。
明明已经快到夏天,但此处的海水温度低得异常,没一会儿就在克莱德做出的水幕上结出了几粒冰花。
这倒是和阿贝尔说的一模一样。
克莱德把阻碍视野的冰花化开,就看见罗奈尔朝他比了个手势,问他状态如何,需不需要帮忙。
克莱德感受了一下精神力的状况,觉得还尚有余力,就回了个没关系。
越往深处下潜,冰霜出现的速度越来越快,而周围已经明显出现了异样。
他们明明携带着高亮度的照明道具,但四周的黑暗就像会专门吞噬光亮一样,道具产生的光线甚至照不到水幕之外。
光线在水幕里不断反射,不仅达不到照明前方的效果,还极其刺眼。
克莱德果断把照明道具收了起来,仅凭着水流的动静跟上前方的罗奈尔德。
黑暗无穷无尽,好像不仅是光线,就连置身其中的任何存在都会被吞噬殆尽。
克莱德不知道继续往前游了多久。
思维已经停滞,连调动精神力的动作都逐渐麻木。
当感受到后方出现了什么东西后,他下意识地凝出一根冰刺射.了出去。
他的攻击被轻易化解,就在克莱德准备调动水元素发起效果更强的攻击时,一只手直接揽住了他的腰。
紧贴着的温度瞬间让他恢复了意识。
身后的怀抱熟悉可靠,克莱德一回头,正好对上了罗奈尔德那双浅色的眼眸。
它并不像大陆传闻那样冰冷无情,而是盛满了担忧。
克莱德这才意识到自己的头又昏又沉,他摇了两下头,想把那股不适甩出去。
忽然, 黑暗中好像突然出现了什么东西。
克莱德还没来得及恢复过来,就感觉自己的身体开始不受控制地旋转起来。
这应该就是阿贝尔说过的“异状”。
罗奈尔德也察觉到了克莱德被影响了,本来最好是分开行动的, 但他怕克莱德出什么问题,就把人一整个护在怀里。
这时, 本该是一片漆黑的深海,却突然出现了几缕光线。
克莱德他们旋转的速度太快,视觉残留让那些光像是缠粘的丝线一样, 不断绕进视线之中。
很快, 克莱德就觉的头晕眼花, 就连承受能力强悍的罗奈尔德也不适地眯起了眼睛。
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