我让哥谭水土不服(吉事果)

第85章
之前在盗走夏提娅寄生的雕像时，为了防止布鲁斯·韦恩生出疑心，将出现在现场外的德斯蒙特同犯人联系在一起，「盒子」特地叫他用秘法进行伪装，变成了【盒子剧场】神秘的主持人的模样。
比电影明星还要英俊的男人坦然地出现在监控之中，一点隐藏身形面貌的遮掩都没有，相比起被警戒的强盗，他更像是被盛情邀请的客人，进来欣赏主人珍贵的藏品。
奇怪的是，尽管藏品室内的监控摄像头拍到了他自外面开门，慢悠悠踱步进内的画面，可是当镜头调到室外走廊的场景，却至始至终无人经过。紧闭的大门纹丝合缝，连蜘蛛都爬不进去。
明明可以出现在室内，却贴心地营造了一个“出场方式”吗？这样看来，倒确实和那个戏精主持人的种种表现对得上号。
熄灭了灯光、一片寂静的韦恩庄园内，其主人却并没有陷入沉睡，而是在重重保密的地下基地里进行着彻夜的调查。
提姆轻而易举地从博物馆的系统中备份了监控记录，和其他收集到的【盒子剧场】内容汇聚在一起，像是一张展开的、庞大的蛛网……只不过，是一张破漏的蛛网。
“网上的痕迹在一点点消失。那些观众们也只记得这是一个好看的综艺节目，除此之外，他们什么都没印象。这背后的家伙，绝对在严密地监视着和他相关的消息，但是又故意留下一点印记——他是在挑衅他的‘追随者’们。”第三代罗宾灌下一口浓缩苦咖啡。
在他们打击邪恶的路途上，喜欢炫耀成果的罪犯不算少见，智商超群、把GCPD玩弄于股掌之中的也是一抓一大把。
蝙蝠侠和罗宾不是没有吃瘪过——事实上，这次数太多了，其带来的损失和伤害更是叫他们怒不可遏——但是无论如何，他们都会抓紧手中那根脆弱的蛛丝，咬着牙、顺着这一点微弱的希望，直至抵达真相，将危害哥谭的毒瘤尽数拷走关押。
因此，比起沉疴难改的GCPD，哥谭的群众们更加相信他们潜藏在阴影里的黑暗骑士、这座城市真正的守护者。
只不过，和网上崇拜者想象的不一样，破案不总是一个刺激惊险的过程，倒不如说，刺激只是少数，枯燥才是底色。
在有了助手罗宾的帮助之后，蝙蝠侠的工作环境和效率其实已经改善不少，不再需要他一个人一边在地势复杂的小巷里面上蹿下跳，一边耳机里面还在监听着腐败的市长。
可是想要追捕这个主持人，难度却又高了许多：他和其他的罪犯不同，作案地点遍布全国，带有很强的随机性。考虑到他大概是个能力超凡的魔法师，排查车辆和人流也失去了意义。
更不用说他是如此的谨慎，除了受害者周边之外，还顺带着遮掩了网络与观众的异样。
随着时间的流逝，【盒子剧场】留下的线索只会愈来愈少，就像是海浪一遍一遍地席卷过沙滩，带着旧的砂砾沉入深海，用新的假象铺在了原地。
如果不是他突然出现在了哥谭，还堂而皇之地出现在博物馆，带走了那尊检测中的雕像，布鲁斯也不会将其优先等级提到最高。
虽然这样说显得很冷酷，但是和那些外地的死者相比，他必须将哥谭近来又涌出一批批案件提到首位，尤其是找到踪迹全无的小丑——就以往的经验来看，他肯定是在筹划着某种巨大的“惊喜”，才会如此默默无闻地沉寂着。
“那座雕像对他用处很大。”黑暗骑士说，“找到它的原始来源了吗？”
“似乎是一个小部落信仰的野神。但是记载太少了，又是后人加工过的版本，看不出有什么特别的……不过，有一点有些奇怪。那个部落原本是有一个信仰的神明的，但是在某次‘大灾难’之后，他们都一致同意了改信。”
“信仰的突然改变吗？难道他就是那个被抛弃的神明？所以才会被雕像的力量克制。”蝙蝠侠浏览了一遍收集到的拓本副件。
“暂时没法否定这个可能。”提姆又说，“我去问了康斯坦丁，他的回答是，我们当这件事没有发生过就好。既然那个主持人说了是最后一期，那就说明这件事已经结束了。”
根据魔法师的经验，运气不好被神秘生物盯上就死去的倒霉蛋实在是太多了。如果对方表现出了收手的意思，那就最好是不要继续追究——被记恨是肯定的。但更麻烦的是他们没办法彻底消灭这种怪物，哪怕仅仅是封印都难。
因为和可以被驱逐回地狱的恶魔不同，自由游荡在人间的神秘生物，是受着【规则】庇佑的存在，是地球正当的一部分。
当然，不是指他们人类只能全然屈服、任由怪物用生命取乐，只是说，打败这种生物需要时间、需要耐心、更需要运气。否则只是送上门的玩具。
对于【盒子剧场】这件事，康斯坦丁判断，已经失去了翻盘的机会。
与其紧咬不放却被当做消遣，不如暂且潜伏起来，静待下一次的反击——也有可能是下一代的事情。毕竟他们双方的寿命实在是不对等，无法相提并论。
然而，听了康斯坦丁这种颓废的话，蝙蝠侠的表现只有一个：不赞同的目光。
“魔法……那个叫德斯蒙特·鲍德温的学生呢？还是找不到夜谷相关的消息吗？”布鲁斯仰头看着造价高昂的巨型显示屏，“他和这件事脱不了关系。那个主持人后来出现的副手，和他的体型几乎一样。”
虽然接道监控显示，最后两期【盒子剧场】的时候，青年都没有出门的迹象，不过有魔法的存在，一切不可能都没有意义。
提姆苦恼地揉揉太阳穴，“夜谷这个地方，就更加难搞了——网上的资料显示，那里只是一个普通的沙漠小镇，除了偶尔有那么几批游客会出入外，里面的原住民基本不会踏出小镇。”
“但最诡异的是，”三代罗宾表情凝重，“这个小镇在政府数据库里面，根本没有存在过——那里所有的官员，都是土著民出身，没有一个是政府委派的。它就像是一个小型王国，但是伪装成了普通城镇的形势。”
一个完全不受政府管控的地方。
蝙蝠侠蓝色的眼睛比星球的内核还要幽深，陷入了曲折的思考当中。
他和提姆都没注意到，本该被管家赶上床的达米安悄悄离开了蝙蝠洞。

“牛奶，还是果汁？”青年站在打开的冰箱面前，问。
因为看出达米安不喜欢有别人存在的干扰，幽灵管家迪恩被他歉意地赶出了客厅，也是顺便去找找罗拉的下落。
年幼的罗宾靠坐在沙发上，不甚满意，“你这里没有啤酒吗？或者咖啡？”
“我不喝酒。而且你也没有成年。”德斯蒙特倒了一杯牛奶出来，放到微波炉里加热，“至于咖啡，你喝了会睡不着觉的——相信我，熬夜会让你长不高的。”
“说得好像现在这个时间不算熬夜一样。”达米安哼哼道，“身高是基因注定的。就算是晚睡，我也肯定能够长到父亲那样高。”
“你会后悔的。”德斯蒙特没再多劝。等到叮的一声，他戴上手套将牛奶端出来，摆在小孩的面前，“你来找我有事吗？还是说，是蝙蝠侠找我？”
达米安没去碰那个滚烫的玻璃容器，“你还真是一点都不害怕……难道你很期待被蒙面义警找上门来吗？”
“别的我不清楚。但是蝙蝠侠的话，”黑发青年思考了一下，“你觉得他有可能给我签名吗？”
“比起签名，人们更多得到的是一顿毒打。”罗宾语气冰冷。“事实上，你怎么知道我不是来打你一顿的呢？总不会觉得我是来朋友家夜宿的吧？”
德斯蒙特皱起眉头，他的确没有朝坏处想，“夜宿我倒是不介意……不过，你想打我？为什么？我没做什么坏事。”他调整了一下靠垫，以彻底挡住背后的黑匣子。“如果是因为兄弟会和停尸间的那些人，我只能说，凶手的确不是我。如果你们想知道真相，我可以告诉蝙蝠侠，再让他决定能不能告诉你。”
听到了蝙蝠洞里发生的对话，达米安本来是想试探一下【盒子剧场】的消息、让父亲对他刮目相看的。可是，德斯蒙特的话，却让最年幼的罗宾有些气恼。
“为什么要先告诉蝙蝠侠，再让他决定？”面具后面，刺客联盟的少主阴着一张脸，“这件事里，我才是那个站主导地位的。和蝙蝠侠根本没有关系！”
德斯蒙特：“……呃，我很抱歉？”他显得有些手足无措，“我只是想说，蝙蝠侠是你的监护人，在你被卷进这些危险之中前，应该先让他知道。”
“我不需要他对我指手画脚！”达米安彻底爆发了。
自从母亲塔利亚·艾尔·古尔送到生父身边，他就一直处于一个极端压抑的状态。
在这里、在哥谭，他不能像之前在刺客联盟那样，做一个冷酷、肆意的刺客，对敌人进行无情的斩杀。他的使命从消灭变成了拯救——不仅仅是那些无辜的受害民众，还有那些满手鲜血、却拥有着“人权”的罪犯。
要他杀人，那他有数不尽的办法和对策，要他在打斗中手下留情，那就违背了他出生以来的教育：永远都不能放敌人生路，因为那是给未来的自己造就隐患。
最开始的时候，他不理解父亲的“软弱”，对蝙蝠侠恪守的底线嗤之以鼻；而他的父亲，也说他配不上罗宾的斗篷，担不起这个重大的责任。
一直活在追捧和羡艳目光当中、被称为是刺客联盟最天才的新星的达米安自然不服——他要向“瞧不起自己”的蝙蝠侠证明，他不是那种屈服于嗜杀本能、心智冲动幼稚的性格。
他更要证明，自己不比提姆·德雷克差，不比之前任何一任罗宾差。
能够继承父亲事业的，只有他这个亲生的血脉。
为此，一向盛气凌人的达米安开始对抗刻在本能里的刺客教育，将母亲和外祖父冷血的教导深埋进心底。他在努力像新的目标、像他的父亲靠近……可是，他焦虑地意识到，在他被蝙蝠侠的准则折服、崇拜于其英勇的战士品格的时候，他的实质并没有发生巨大改变。
在那些深夜的梦里，他难得地看见了那些死在他手下的目标，看见了他们染血的面庞和痛苦的眼睛——而他所做的，是在梦里，再一次将这些行尸斩杀。
可是，死人怎么可能再死一次呢？
他们窸窸窣窣地站起身来，围在男孩的身边嘲笑他的异想天开、他的傲慢自大、他的死不悔改。
他们说：“你这种罪行累累的人，怎么可能做一个英雄呢？”
“你的父亲只是因为心软才接纳了你，如果他知道你的本性难改，他就会抛弃你的。”
“你是天生的刺客，英雄的血都改不了这一点。你迟早会回去继承刺客联盟的……你是他最期待的继承人。”
梦境的最后，他总是看见本该死去的拉尔斯·艾尔·古尔，他的外祖父，也是刺客联盟的创立者。
这些梦魇他从来没有和任何人倾诉过，只是愈发固执地、坚决地要继承蝙蝠侠的意志，要击败其他的罗宾，要走出过去的自己的影子。
很显然，这样的应对方式并不能解决问题——
“好吧。我知道了。”德斯蒙特被惊吓到一般，小小地往后仰了仰头，“你和蝙蝠侠、你父亲之间，发生了什么事？你们吵架了吗？所以你才离家出走？”
达米安气势汹汹：“我没有离家出走，那是小孩子才会做的事！”他不愿意讨论这个话题，“我是来问你一件事的——你最好想清楚再回答，不然我有的是办法让你说真话——你和那个【盒子剧场】背后的人，是不是有联系？还有之前的雕像失窃案，也是你们策划的吧？不要否认，街道摄像头拍到了你在博物馆附近出没。”
“我只是去那边的超市买点零食。”德斯蒙特从桌子底下拖出零食箱，“说到这个，你想吃点东西吗？”
面对男孩冷冽的眼神，青年摇摇头，“这对你们来说，很重要吗？”
果然。他连【盒子剧场】是什么都不问，连伪装一下都不乐意。
“我就当你承认了。”达米安咧开嘴巴笑了起来，“我想知道，你在其中扮演了什么样的角色。这是一场闹剧还是巨大阴谋的前奏。还有那个主持人，他的真实身份什么，又藏在哪里。”
“这可真是一大堆的问题……不过抱歉，除了第一个之外，我都没办法告诉你。这是他的隐私，不该由我来透露。”
说这话的时候，德斯蒙特的手不着痕迹地碰了碰靠垫下的黑匣子，触手生凉的感觉告诉他，「盒子」还没有离开。
真奇怪……虽然做不到远距离上的物理移动，但这么个小房子，「盒子」想躲到哪里都是可以的。
“那个主持人，他是我的一个朋友。他拜托我帮他把雕像从博物馆里带出去，所以我就这么做了。”
“在你清楚，对方是一个冷血的杀人犯、以人类的死亡为取乐的前提下？”达米安的语气里带着笑意，但看进幽深的眼眸中，是冰冷的评估与审视，“看来你不是个正义感爆棚的人啊，是吧？”
“他是我的朋友，所以我帮他一个忙。这和他之前做过什么没有关系。”德斯蒙特说，“如果是你需要帮助，我也一样会伸手的——你忘记了吗？”
达米安回以一个假笑。“请收下我的感谢。不过我猜，帮我和帮他，到底是不一样的吧？”
气氛突然变得凝滞。不好的预感在罗宾心中孕育，他死死地盯着面前的青年，看着他陡然变化的脸色。
德斯蒙特在微笑。
“因为他是个杀人犯，而你是超级英雄的小跟班吗？嗯，很抱歉，我不这么认为。”青年说，“因为你也杀了很多人，不是吗？让我想想，第一次应该是五岁的时候吧？”
他像是品鉴一般，将达米安的过往拉出来评头论足，“啧啧。那是你首次一个人执行任务，没有队友、没有后援、他们只给了你一柄小刀。不过，是一柄锋利的小刀。为了接近目标，你伪装一个流浪的、可怜的孩子，身上还带着被‘继父’虐打的痕迹，跌跌撞撞地走到了目标面前。”
“那是一个慈眉善目的老头。你听他身边的人说，他好像还是一个知名的慈善家。你不知道为什么有人要雇佣杀他，但是在他温暖的手扶起你的时候，你用刀割断了他脖子上的大动脉——然后你跑掉了。你没有勇气面对血流不止的目标。”
达米安听不下去了，眼睛通红：“我残忍地谋杀了他。我不是害怕，我是为了尽早离开那里，拖到越久对我来说越不利。”
青年依旧是笑着的，“你自己心里清楚，为什么你没有在附近等到他咽气——正是因为这样，第一次暗杀，你失败了。虽然那个老头最终因为几经波折，在一个月后去世了。但是严格来说，并不是你的成功。”
“拉尔斯密切地关注着你的进步，他自然也知道了你的失误。他没有责备你，只是用那种冷淡的眼神看了一眼——可是这比责骂都让你害怕。你的外祖父经常说，你的身上流着伟大的血脉。不仅是他的，更是你父亲的。虽然蝙蝠侠和他理念不和，但他比任何人都希望是蝙蝠侠接手了他的事业、他的组织。”
“因为知道这是妄想，他才把期待寄托在了你的身上，希望你能拥有蝙蝠侠的品格、但同时继承了他的意志。”
“你是一个缝合的怪物，达米安。他们要的是一个冷酷的机器，是没有自我的领导者，不是达米安·韦恩，不是你。”

“这个举动太危险了。”
在察觉到桌子对面，罗宾男孩的眼睛变得空洞的刹那，德斯蒙特就明白，是「盒子」在背后搞鬼。
真是抱歉了。青年看着访客在心底想，虽然不清楚他的朋友究竟给罗宾营造了怎样的假象，但那张抿成一条直线的嘴告诉他，绝不会是甜美的迷梦。
他将黑匣子从靠垫后面拿出来，“我以为，你不想被这些人触碰到‘现实’中的你？就算你能够篡改罗宾的记忆，也不可能完全抹除马脚的痕迹。”
“那你真是小看我了。”沙哑的声音从黑匣子里面传出来，它甚至懒洋洋地在皮质沙发上滚了一圈，就相当于人类伸懒腰一样，“而且，我就是控制不住自己嘛——调皮自大的小孩，当然要受到社会善意的毒打，不然他怎么可能成长为成熟的大人。”
说笑完，他稍微正经了一些，“不用太担心，德斯蒙特。我有认真考虑过这件事，或者说，是认真地考虑过你的事。”