顶级掠食者的可爱幼崽(乌皙)

叶诺在这片优美的吟唱声里睁大眼睛，掠过鱼群。
他快乐地喊，“呼！最厉害的人鱼来啦！”
鱼群们忙不迭游开。
叶诺坐在育儿袋里耀武扬威。
人鱼听见耳畔小鱼崽的声音，将原本威严的旋律娓娓转化为低柔的歌声，向整个海洋昭告着小鱼崽的存在。
其实小幼崽也挺可爱的不是吗？人鱼想。
突然，一条金枪鱼在面前掠过。
人鱼双眸瞳孔竖起，迅速锁定猎物！
人鱼被誉为海上的最强领航者，能精准定位海面的鱼群位置，这附近就是蓝鳍金枪鱼的聚集地，人鱼们本次给幼崽们展示的捕猎技巧就以这群鱼为例。
人鱼爸爸们迅速出击，而叶诺看着妈妈的利爪精确狠厉地勾住一条金枪鱼的时候，忍不住捂住了眼睛。
除了那条虎鲸，他还没有亲眼见过一条生命死在面前。
为了安全而杀掉虎鲸和为了果腹而杀掉金枪鱼没有什么不同。
但是五岁的小叶诺不是很能理解。
叶诺小声说，“妈妈，那条鱼很可怜。”
人鱼也是第一次听见这样的观点，在他成长过程中，似乎只有叶诺一条小人鱼提出了这样的想法。
但是白发人鱼没有纠正他，鱼鳍变得锋利，把金枪鱼穿刺，用嘴叼住鱼身，带着叶诺返回岸上。
叶诺坐在巢穴里，有点打蔫儿，“妈妈，我们不吃小鱼好不好？”
其他人鱼崽都吃鱼吃的欢天喜地，只有叶诺要求不吃鱼。
人鱼把小叶诺捧在手心里，耐心地问：“为什么？”
叶诺眼巴巴地盯着他看，眼神里都是请求，“小鱼也是生命呀。“
人鱼轻轻摸了摸他的头，叶诺舒服地眯起眼睛，打起小咕噜，人鱼低声说：“诺诺，我们是海洋食物链的一环，不吃鱼的话，我们也会死，这不是残杀，而是生存，如果我们不够强大，那我们也会变成其他种族的食物。”
叶诺似懂非懂地点点头，妈妈说什么都是对的，哪怕现在不理解，但是以后就明白了。
人鱼把金枪鱼撕开，递给叶诺一条肉丝，叶诺抱着肉丝，一边没精打采一边吃得津津有味。
人鱼低声说：“为了防止有一天诺诺也变成别人的盘中餐，这样的训练不会少。”
叶诺赶紧抱着小手，连忙摇头说：“不，诺诺不好吃。”
人鱼捏了捏叶诺的小胖胳膊，慢条斯理地说：“不会的，别人看了之后会说，这只人鱼崽有这么多肉肉，肯定很香，很软，很好吃。”
叶诺眼睛里又掉小珍珠了，着急地话都说不利索了：“不，不吃诺诺，诺诺这么小，还不够大鲨鱼一顿饭的，妈妈保护诺诺，不要让诺诺被吃掉！”
人鱼微微笑，就把一条肉丝递给叶诺，“那诺诺要答应我，每一顿食物都要好好吃，吃很多，长得很强壮，才能不被吃掉。”
“嗯！”叶诺抱着肉丝，摆了摆尾巴，小声说：“妈妈，我尾巴疼。”
“怎么会尾巴疼？”人鱼一愣，赶紧翻开他的小胖尾巴，发现小尾巴掉鳞片的地方居然红肿起来，似乎是被感染了。
人鱼拥有强大的自愈能力，但是某些体质孱弱的小幼崽并不能很快就修复自身的伤痕。
叶诺的尾巴不舒服，已经趴在巢穴里一动也不想动了。
海葡萄门帘碰撞，妈妈好像出门去了。
妈妈什么时候回来呀？
叶诺很焦急，但是他乖乖地留在巢穴里等妈妈回来。
直到傍晚，太阳下山，气温降低的时候，妈妈一身是水的回来了。
叶诺一下子睁开眼睛，没力气，但是欣喜地“咕！”了一声。
被翻过来的时候，叶诺只看见一团绿呼呼的粘稠物体，被妈妈一爪子粘在他的尾巴上。
叶诺好奇地看来看去，“这是什么呀？潮潮的，太重了。”
白发人鱼说：“这是海藻被嚼碎了之后的样子，里面的成分可以修补尾巴的伤，等一等就不疼了。”
叶诺“哦”了一声，乖乖地躺在砗磲贝壳雕刻成的床上，尾巴动也不敢动。
果然，到了晚上的时候，那块缺失鳞片的地方就完好无损地愈合了。
人鱼履行承诺，带叶诺去看海。
夜晚，海边的焰火之夜安静而美好，白发人鱼带着小鱼崽来到一处岸边，这里没有其他人鱼打扰，只有海浪潮落的细碎声音。
人鱼把叶诺放在石头上，自己蜷起尾巴坐在沙地里，“今晚我们练习吟唱。”
他先示范给叶诺唱一小段，“你来试试唱。”
叶诺清了清嗓子，唱了一小段，很认真的样子。
“……”人鱼的表情变得很微妙，狭长的眸子微眯，俊眉拧成一股绳，俊美的脸上写满了不可思议。
他看了看叶诺的尾巴，首先确定小鱼崽确实是人鱼。
……那小鱼崽唱歌为什么会这么难听啊？
五音不全的小叶诺还在天真地问：“妈妈，我唱的好听吗？”
人鱼迟疑了好一会儿，不知道该不该说实话，怕小鱼崽一生气又掉小珍珠，那今晚就哄不好了。

第5章 塞壬的人鱼崽崽
小鱼崽还眼巴巴地盯着他呢，面对那双天真的大眼睛，人鱼王舍不得说实话。
白发人鱼望着黑发金尾的小鱼崽，轻声说道：“唱得很好，不过这次诺诺跟着我唱，我们再唱一遍。”
叶诺尖尖的耳鳍晃了晃，抬起头，迎上人鱼王深邃的银眸，眼睛亮了起来，惊喜地点点头。
就知道妈妈最厉害了！
叶诺抻着脖子，磕磕绊绊地跟着人鱼王学吟唱。
印刻在人鱼骨子里的天赋逐渐占据主导，低沉和稚嫩的声线交融，应和成优美的旋律。
海浪拍击着白沙滩，夜空中繁星闪烁，鸦青色的云一缕缕荡过天际，风吹着树叶沙沙作响，像是人鱼们的伴奏。
哦哦啊啊地唱完了一首歌，小人鱼叶诺累得趴在石头上喘气。
不知道这次人鱼妈妈会不会夸夸他？
“这次终于进步了一点，”人鱼用修长的手指理了理叶诺额头被汗浸湿的发丝，露出饱满洁白的额头，安慰他：“我的诺诺不愧是亚特兰蒂斯王国最聪明的小人鱼，这是我听过的最美妙的吟唱。”
叶诺很惊喜：“真的吗？”
人鱼自行忽略了叶诺吟唱里的小瑕疵，给予肯定：“每一个音节都很准。”
叶诺望着人鱼王，一直萦绕在心头的不安全感被他的手指轻轻拂开，他开心地坐起来，看向远方的海，指了指：“妈妈，要抱高高的，诺诺想看那里是什么地方。”
人鱼把叶诺抱起来，银亮的长尾盘踞在礁石上，眺望远方。
月光下，一大一小两条人鱼的身影像是雕像。
海风吹来咸湿的气息，一丝陈腐的味道扑面而来，叶诺额前的碎发被吹乱，抱紧了人鱼王。
小鱼崽抱着妈妈的耳鳍，漆黑的大眼睛望向远处乌黑的海平面。
人鱼低声说：“那是传说中的海之国度，亚特兰蒂斯，只有退潮时才能看见这种景象，我们巢穴里那些矿就是从这里捡来的。”
人鱼摸了摸叶诺的头发，低声道，“亚特兰蒂斯是我们曾经的家，现在已经被联邦的战火毁掉了，装备精良的海底基地侵占了王国的旧址，他们离开后，那些机械都荒废了，逐渐变得陈旧生锈，于是美丽的王国被淹没，再也无法回到繁华鼎盛的样子。”
叶诺看了一眼这片海，隐约看得见一小片尖顶建筑，早已布满绿铁锈，海藻和无数的海洋微生物寄居繁衍，那些散发着绿油油光的锰铁矿，果然和巢穴里的亮晶晶“宝石”一样。
叶诺安安静静地听着，贴在人鱼雪白而纤长的头发上，小声问，“那我们以后可以去做客吗？”
“也许有一天，会回去的。”人鱼的尾巴尖缓缓拨动浪花，他侧过头，长睫轻轻垂下，看着小叶诺肉乎乎的脸蛋。
小鱼崽软软的小身子，是这个寒冷夜晚最温暖的慰藉。
人鱼低沉的嗓音不知不觉变得温和，柔声说：“诺诺，太晚了，我们回去吧，你该睡觉了。”
叶诺乖乖地点点头，“好。”
回到巢穴，叶诺困的不行，眼皮都睁不开了，猛地扑到柔软的海带床里，爪子搓搓小脸蛋，欢快地在上面打滚。
按最近叶诺的作息时间推断，他确实该睡觉了，只不过小幼崽睡前的神经比较活跃，闹够了，眼皮就开始打架。
人鱼俯下身，吻了一下他的额头，回头去把光源灭掉，一回头却发现，小鱼崽扭着小屁股，爬过来，抱着他的尾巴末端睡着了。
小鱼崽似乎很依赖他，那种连身体都蜷缩在一起的姿态，是很没安全感的表现。
也是，一个从小就被亲生父母遗弃的小幼崽能有多少安全感？
人鱼缓缓地躺下去，自己也挨到叶诺的身边，用尾巴把叶诺圈住，闭上了眼睛。
夜里，他翻了个身，尾巴动了动，好像听见“叭唧”的一声，然后一阵嘤嘤叫的声音传来。
人鱼骤然睁开双眼。
抬起尾巴一看，糟糕！小鱼崽被压扁了！
好在还没有压很扁。
只是幼崽尾巴那里有点——
人鱼抿了下嘴唇。
“呜呜呜……”叶诺揉着眼睛，小胖尾巴动都动不了，委屈地说：“妈妈，我的尾巴不能动了，我是不是腿断了……”
人鱼马上抬起身，把叶诺放到自己胸口上，揉着他的小尾巴，哄着说：“能动，诺诺睡着就不麻了。”
叶诺被骗了还不知道，迷迷糊糊地闭上眼睛，但是人鱼身上还挂着金子和珍珠、贝壳、宝石镶嵌而成的族长装饰品，叶诺把手爪放在他的皮肤上，却碰到了冰冷的宝石。
而且夜晚让宝石温度更凉，白天抱着的时候不觉得硌人，但晚上睡觉的话，抱起来就不太舒服了。
小鱼崽往下退退退，缩到了胸口那道深沟里，老老实实地抱着自己睡觉，但是没有再抱着人鱼的尾巴贴着睡。
人鱼看了眼巢穴外面，不抱着也没什么不行，快天亮了，早晨要出海巡游，到时候方便快速纠集队伍。
人鱼闭上了眼睛。
过了一会儿，他把小鱼崽放回了贝壳床里，稀里哗啦的一点声音响起。
人鱼把宝石项链之类的堆到一边，然后重新躺下，重新把小鱼崽拿回自己身上。
叶诺脑袋顶了顶，自动像条没骨头的小章鱼一样盘住了他。
人鱼这一夜都很小心，尽量不翻身，否则幼崽迟早被压成小鱼饼干。
所以第二天巡游的时候，他把小幼崽交给族里的雌性人鱼带着，离开岸上栖息地后，他心里还一直记挂着叶诺会不会害怕。
好在叶诺很乖，没有哭闹，而是在雌性人鱼精心搭建的小窝里对他挥挥手。
“妈妈，早点回家。”
叶诺一直抱着海星玩具，眼神眨也不眨地盯着人鱼王，人鱼王走到他身边来，注意到了那个海星玩具，边缘已经有些破碎了。
巡游公海时，人鱼群看见了联邦的捕捞船，成群的海鱼被捕捞。基于人鱼与海洋的约定，人鱼不会阻拦人类捕捞海底生物，那样会破坏食物链的平衡。
人类不会捕捉人鱼，因为任何高科技武器都无法抓到一条活的人鱼，人鱼们会操控天气和海洋暴风，使任何一艘船都无法驶离海洋。
联邦渔业部门在围捕鲨鱼制作鱼翅羹的时候，偶然撞见了人鱼们。
船员们拿望远镜看向人鱼群，谈论着，“那只白色头发的人鱼貌似是首领，那些人鱼都跟在他后面，他的尾巴像流星一样闪耀。”
“别做梦了，抓不到的，人鱼反应能力很快，他们的爪子能把鲨鱼撕成碎片，而且人鱼的寿命是人类的三到四倍，上一次在公海里抓到人鱼已经是三百年之前的事儿了。”
“联邦实验楼需要一条人鱼做研究，我们要不要现在就抓？”
“先不要，等到那条白发人鱼不在的时候，抓他们的幼崽去做研究就行了，成年人鱼很难捕抓，十张捕鲨网都捉不住他们，我们不能为了一条人鱼付出生命的代价。”
捕捞船离开鲨鱼群，同时也留下了人鱼们珍贵的照片。
人鱼王想着叶诺可能会有喜欢的玩具，绕路去一座海岛上，挖出了一堆珍藏的沉船宝藏，那里面是他的私藏，他在一堆稀奇古怪的物品中找到了一块璀璨的鸽血红宝石，带走了。
冬天悄然来临，海岛的大部分树都谢了，许多花朵也渐渐枯萎，冬季食物相对匮乏，虽然人鱼的实时狩猎能力很强，但不能保证每天都能饱饭一顿。
是时候积攒备用粮了。
人鱼爸爸们满载而归。
人鱼王从海中上岸，却看见那条雌性人鱼吞吞吐吐地游走到他面前说：“王，真抱歉，您快去看看您的幼崽吧，他比我们想象中还要聪明！”
人鱼王眉心一跳，以为叶诺又丢了，第一时间找到了叶诺。
然而，叶诺只是在玩新游戏，他和一堆小幼崽们坐在一堆鱼中间，把人鱼们陪着幼崽狩猎上来的鱼，都用草绳串成一串，将鱼肉分割成适合晾晒的大小，挂在树和树之间，保证阴凉通风，足够风干。
幼崽在晾小鱼干！
人鱼从背后靠近小鱼崽，叶诺还在嘿咻嘿咻地晾鱼干，小屁股一抬，用鱼尾巴尖踩着石头，本来想高一点能碰到小鱼干，没想到整条小鱼崽都挂在草绳上了！
“噢！”小鱼崽叫了一声，眼睛紧紧闭上！
然而一双温热的大手爪捧住了小鱼屁股，及时调整了下坠的势头。
叶诺赶紧睁眼，回过头一看，发现是白发人鱼！
“妈妈！你回来了！”
叶诺抱住了人鱼，人鱼抚摸着他的后背，从鳞片里翻出来一个海螺号，“诺诺，这是礼物。”
叶诺抱着海螺号，吹了下，“喜欢，谢谢。”
人鱼去看他晾的那些小鱼干，一条一条很有耐心地翻晒。
其他巢穴都开始晾晒鱼干了，在下海生活前，储存一些用来给幼崽磨牙的鱼干很有必要。
大一些的鱼，小鱼崽没办法晾上去，人鱼就在一旁帮助他。
晚上，叶诺和人鱼王站在巢穴前发愁。
他们的巢穴太小了，只能容下他们俩，根本放不下这么多小鱼干，看来得找更大的容器才行，总不能现在扒了巢穴再重新盖一个吧？
两条人鱼进入浅海水域，叶诺在人鱼身边游，努力摆动着小尾巴，人鱼王游得很慢，配合着叶诺的速度。
他带着叶诺来到一处海底缝隙前，那里有一大片蚌壳，“就在这里，我们选一个大蚌壳储存鱼干。”
人鱼王对蚌壳没有太多的耐心，叶诺呆呆地看着灵活的人鱼在他面前挖穿海底，并从洞里挖出了许多异常庞大的蚌。
他记得叶诺喜欢大一点的床。
叶诺选了个最大的蚌，尝试着把蚌壳扒开，但是他的力气太小，还做不到，于是他指了指这枚蚌，示意人鱼王他要这个。
人鱼王的爪子很轻易就能把蚌壳打开，露出里面的蚌肉和珍珠，几口就把蚌肉吃掉。
叶诺尝到了一点蚌肉的味道，这个也好好吃哦，和鱼肉是不一样的风味。
不愧是妈妈，总能找到隐藏在海底更好吃的食物。
人鱼王把肉处理干净，带着珍珠和壳，还有叶诺，一起回到岸上。
叶诺的尾骨却站的笔直，他指了指自己，吓到了，“妈妈，有刺在吃我的尾巴！”
是海胆，勾在了叶诺的鳞片里。
人鱼王莞尔一笑，把海胆取下来，“它欺负你，那我们就吃了它。”
叶诺：“能吃？”
人鱼王敲开了海胆壳，没想到海胆外表全是黑色尖利的刺，里面的肉嫩滑淡黄，感觉就很吃的样子诶。
叶诺有些期待，抱着海胆壳，坐在地上吃。
人鱼王在这个时间把蚌壳内部的碎肉和残余汁液处理好，摆到巢穴旁边的拐角里，把叶诺晾晒后又经过一遍烤制的小鱼干一条一条摆好。
叶诺看着小鱼干们，非常有成就感。
他梦里都是小鱼干，对妈妈来说一口吃五个的小鱼干，却足以成为小鱼崽一个月的口粮，叶诺很宝贝这些小鱼干，每天都翻面。
最近这些天，其他小鱼崽们都在长大，叶诺也跟着长大了，他已经和人鱼王的手掌一边大了，人鱼王完全可以把他托在掌心里，或者让他挂在自己身上。
叶诺的小鱼干也在一点点减少，直到最后，只剩下十条。
不过没关系，人鱼妈妈比他在这个世界多生活了那么久，比他更了解怎么应对冬天。
叶诺很快乐地把自己哄好了。
温度越来越低，寒风吹过海平面，一层薄冰缓缓凝结，大片枯萎的叶子被海水浸泡，人鱼们也到了该下海的时间。