欢迎来到全员恶人的世界(即飞雪)

回到宿舍后，西从打开文件整理思路。夜色渐深，他脑海中逐渐梳理出几条可行的调查路线。
第二天早上九点，A大神秘学院的新生第一课如期举行，由院长亲自授课，随后各新生代表依次发言。
研究生新生代表是楚却，博士生代表则是那位曾在集会上见过的戴眼镜女生。
选拔本科生新生代表时，过程颇为曲折。
辅导员最初没考虑西从和慕然，毕竟两人的入学测试成绩相同，选择任何一方都可能让另一方心生不满。于是，他试着电话联系环荣，但这位少爷连开学典礼都缺席，发言自然更无从谈起。
最后，兜兜转转，新生代表的任务还是落到了慕然身上。
因为西从对于出风头毫无兴趣。辅导员征询他的意见时，他毫不犹豫地将这个机会推给了慕然。
对于慕然来说，脱稿演讲就像吃饭喝水一样简单。
他们这一届本科生一共三十人。
慕然入学没多久，凭借出色的社交能力，和所有人都聊过一遍。在随后的班级竞选中，他以绝对优势当选班长，并且对每个人都有了基本的了解。
“虽然大家没明说，但能看出来，至少一半以上的人都想试试秘境。”慕然说道。
尤其当同校的楚却，还从秘境里带出过一级异常物时，这些天之骄子自然会觉得“我上我也行”。
“学校的态度是，只要不影响毕业，怎么折腾都行。”慕然的目光落在西从身上，“我打算去试试，你呢？”
西从打开选课系统，平静道：“我先上一个星期的课，看看课业压力，学有余力再考虑。”
“你还真是一如既往地稳健。”慕然感慨道，“如果你去，我们可以一起，有个照应。”
“嗯，之前万景学长也联系过我，想让我和他一起。”
“那没事啊，大家一起去吧。”慕然自然地说道，“反正都是一个学校的，我还没见过万景学长，正好认识一下。”
他说着，转头看向应闻：“你去吗？”
应闻一边面无表情地翻着魔药学的书，一边回答：“不去，我申请了学校的实验室，得做实验。”
神秘学学院的学生可以申请自己的实验室，但一年内必须拿出学术成果，否则学院会收回实验室。
正因为有了实验室，应闻才不至于在宿舍熬制魔药。他每天不是上课就是做实验，只有晚上才回宿舍，有时通宵盯数据，甚至直接睡在工位上。
应闻只对魔药学感兴趣，秘境之类的在他看来都是浪费时间。
慕然对此心知肚明，只是出于礼貌问一句，毕竟他的目的只在西从，但为了不显得厚此薄彼，才会顺带问应闻。
应闻自己也清楚这点，所以他更喜欢西从那种直来直去、有话直说的性格，但他对慕然也没有特别大的恶感。
因此，表面上三人相处还算融洽，至少维持了和谐。
应闻继续专注于魔药学的书本，慕然则掏出手机，随意浏览着校园论坛上的消息，似乎对秘境的事也没有太多的急迫感。西从则看着选课系统，心中已经做出规划。
在A大，神秘学是一级学科，魔药学、占卜学、御兽学、仪式学等都是其下的二级学科。
入学后，才会细分方向，各学科的培养方案不同，但所有课程的总学分要求不低于37学分。
西从在选课前仔细考虑了一番：于魔药学上，他比不过有家学渊源的应闻；于仪式学上，他在校期间很难超越学了多年的慕然。
神秘学不同于其他学科，就业属于蓝海，各个岗位都缺人，所以倒不用担心选择冷门方向会找不到工作。
这样一来，西从的选择范围就缩小了。神秘学学院一共设有七个二级学科，但排除掉魔药学和仪式学后，只剩下五个可供选择。
他逐一对比了剩下的学科，权衡各自的课程内容、就业前景以及个人的兴趣与特长。经过一番仔细思考，西从最终敲定了一个既符合他预期又不至于过于冷门的培养方案。
“就选这个吧。”
西从手指轻点鼠标，提交了选课表。

神秘学下有七个二级学科,除去魔药学和仪式学，剩余的五个分别是：
第一，占卜学。这一门玄奥晦涩,对天赋要求极高，A大仅有一名教授专精此道，是最为冷门的学科。
第二，异常物管理学。该学科的主要内容是学习如何封存和合理使用异常物,学生毕业后往往优先考虑进入调查局工作。
第三，符箓学。相较于仪式道具,空白符咒更易获取，因此该学科门槛较低，备受欢迎。环荣便是这一方向的佼佼者。
第四,炼金学。研究各类道具的制作和维护,与仪式学关系紧密,是相当赚钱的方向。
第五，御兽学。主要研究如何将神秘生物收为己用并加以驱使。由于神秘生物多生活在秘境中,现实生活中遭遇它们的概率比异常物还低,因此御兽学的热门程度远不如魔药学、符箓学和炼金学。
不过，论冷门,它既不像占卜学那样难以自保,也不像仪式道具那样昂贵难求。毕竟仪式道具在秘境也极为罕见,但秘境里神秘生物可遍地都是。
更何况,西从另有一番打算：
即便不进入秘境，他也能通过魔药培育神秘生物,再借助仪式为其增幅,如此一来，他之前的所学便能得到充分的应用。
“所以,你向学校申请了培育室？”慕然好奇地问。
“是的。”
慕然瞥了一眼西从桌上的小鼠，轻笑道：“御兽学确实挺适合你，不过学校的实验小鼠寿命只有几年，投入太多精力似乎不值当。”
西从淡然回应：“对现在的我来说，已经足够了。”
他本来也没打算把实验小鼠培养成攻击型生物，只是想让它承担一些符合它体型的探知和搜查任务。
唯一让他头疼的是，这只小鼠虽然对他毫无攻击性，但对同类却敌意十足，趁他不在时会偷偷欺负其他小鼠。每次被西从抓到，它总会装出一副可怜兮兮的样子，接着依旧故技重施。
有时，它还会翻看西从的魔药书，指着某页对他撒娇，示意它想要某种魔药。
“反转药剂？”西从瞟了一眼那页书，神色淡然，“你要这个做什么？”
小鼠“吱吱”叫了两声。自从西从学会了与神秘生物缔结契约后，他能够通过契约感知到小鼠的意图。它想要通过反转药剂颠倒自然规律，调换自己与其他小鼠的寿命，这样便能长久地陪伴在西从身边。
西从似笑非笑，思路清晰地说道：“不论是人类还是神秘生物，贪念只会越来越大。今天你想用反转药剂夺取同类的寿命，渐渐地你就会觉得它们的寿命和你一样短，甚至会动起换取人类寿命的念头。”
小鼠被说中了心思，打了个冷颤，委屈地表示——它只是觉得慕然不怀好意，可能对西从不利，所以才希望能和慕然换寿命，这样它能一直守在西从身边。它与西从之间有契约，绝对不会背叛他。
西从微微扬了扬眉，声音平静：“他有再多心思，但未付诸行动。而你却在怂恿我先下手，倒是比他还心思不纯。”
小鼠原本还因西从送走了那只兔子而沾沾自喜，觉得自己地位特殊。此刻见西从目光深邃地看着它，心中一紧，顿时慌乱不已。
它听到西从缓缓道：“我上次告诫你，下不为例，但你似乎没把我的话放在心上。”
小鼠急忙摇头，正想继续掉几滴眼泪，便见西从神情难以琢磨：“你既有如此野心，不必留在我这，去调查局吧。”
说完，面对小鼠不可置信的目光，西从伸出手指，轻轻点在它护着的铭牌上。
白光乍现，契约已解。
第二日。慕然来培育室找西从，没看到那只总是对他充满敌意的小鼠。
他微微一怔，没想到西从竟然能如此干脆。他唇角轻轻带着笑，故作不知地问道：“你的契约鼠呢？”
“去调查局了。”
“哦，是你差它去办事？”
“没有，我已解开契约，往后它如何行事，均与我无关。”
慕然脸上露出惊讶的神情，温和地问：“它犯了什么错？”
西从翻着魔药书，抬眼瞥了他一眼：“它说了什么，你会不知道？”
慕然含笑：“与我有关吗？”
西从漫不经心地回答：“你当初提醒它寿命短暂，不就是猜到了今天的局面？”
他原以为西从即使看出了他的挑拨，也不会舍弃自己亲手培养的灵宠，尤其是那只小鼠对西从极为依赖。没想到西从竟会如此果决地在他和小鼠之间选择了他。
慕然柔声道：“我只是有些惊讶，惊讶于……我竟然有如此分量。”
西从随手翻过一页书，淡定道：“你没有。”
“……”
不过是他觉得，就算唆使的不是慕然，也会是旁人罢了。
这一届，选御兽学方向的，只有西从一人。
其他人纷纷涌向符箓学和魔药学。
几日前，一位学长与神秘生物签订契约，却最终死于自己契约生物的手中。尽管专家声称这是个例，但血淋淋的事实让人心生畏惧。可以预见，未来几年御兽学的学生人数将大幅减少。
许多原本选择御兽学的学生也纷纷转向其他方向。
西从沉思片刻，依然没有改变方向。他对神秘生物保持着应有的敬畏，却不会因此而退缩。既然已做决定，就不会轻易更改。
况且，事后他查阅了那位学长的案例，发现事件的真正原因是学长试图猥亵自己的契约生物，结果被其反抗，摔落地头部撞击致死。
这一事件因过于猎奇，在校园论坛上引发了热议。
尽管大家对学长的行为嗤之以鼻，但也一致认为神秘生物的危险性不容小觑。即便它们没有攻击意图，人类脆弱的身体依然难以承受它们无意间的举动。比如曾有饲养火焰鸟的人，结果火焰鸟在梦中打了个喷嚏，直接把主人烧死的案例也广为流传。
正因如此，西从对御兽学的课也多了几分慎重。
御兽学的上课氛围也与其他方向大不相同。人数极少，教室空旷冷清，西从是仅存的坚持者。教授们对这种状况也习以为常，仿佛早已预见了学生的退缩。
教授《御兽学总论》的何立教授，似乎有严重的社交恐惧症，上课时几乎不与西从有任何眼神接触。第一节课讲了些基本内容，之后的课程则是提前几天发文献给西从，让他自学后在课堂上展示成果，教授根据展示内容提问解答。
西从每次上他的课都跟开题答辩一样，还要提前查好一堆资料。
负责《御兽学分论》的清水教授，曾是A国神秘生物研究所的研究员，回国后曾在B大任教，最近被A大挖来。她的契约生物是一只吸血鬼，是她在A国访学期间签订的契约，本土并没有这种生物。
清水教授上课时经常分享她在国外遇到的各种神秘生物，课堂内容生动有趣。下学期她还将开设《比较神秘生物学》课程，主要比较研究国内外神秘生物的异同。她为人随和，愿意给学生提供机会。
在西从解除与小鼠的契约后，清水教授主动联系他，询问他是否有意接手一只新的神秘生物。对于这个机会，西从自然不想错过，但他明白，贸然与不熟悉的生物签订契约风险太大。对此，他向清水教授表达了自己的顾虑，教授表示理解，并将收容所的地址和相关证明材料交给他，留给他自行决定是否要接手那只生物。
这只神秘生物被关押在神秘生物收容所。
走进收容所，首先映入眼帘的是高耸入云的天花板，地面和墙壁上布满了复杂的禁制符文，不时有低沉的咆哮声从某个角落传来，回荡在空旷的大厅中，让整个环境更加阴森恐怖。
正巧西从到的那天赶上电源检修，工作人员只能带着手电筒引路，一边走一边解释：“这只生物的前任主人是在秘境中诱骗它签订契约的，你要再契约它不会容易，毕竟它吃过人族的亏。”
说着，工作人员在楼梯口停下，将手电筒递给西从：“它住在楼上，之前发狂时差点儿打伤送餐的同事，我就不上去了。”
西从道谢后，接过手电筒，独自走进幽暗的走廊。
考虑到这凶兽的伤人记录，离开工作人员视线后，他拿出打火机。火光一亮，周围的寒气顿时消散不少。
那只凶兽或许是察觉到了西从手中仪式道具的威胁，意识到这次来的并非好惹的角色，因此迟迟没有动作。
西从见状，便也不打算浪费时间逐一搜寻。他目光投向黑暗深处，语气平静：“如果你想离开收容所，出来一见。”
半晌，依旧一片死寂。
如非必须，西从对强取豪夺一向没兴趣，凡事能谈就谈，谈不成也无妨。他转身准备离开。
然而，就在他刚迈出一步时，身后忽然传来一声：“等等。”
西从停下脚步，视线投向黑暗处。
一个身影缓缓走出黑暗，长发垂腰，身姿如竹，脸色苍白如雪。
西从来之前就从清水教授那里得知，这是一只“苍竹灵”。
苍竹是雌雄同株，同一株上会同时开出雄性和雌性花朵。苍竹灵能化形，意味着它至少有百年修为。
眼前这位，显然是只雄性苍竹灵。
再一想起，那位学长不顾生殖隔离的死因。
西从：“……”
他果然理解不了人外和男同。

苍竹灵静静地看向西从,问道：“你说可以带我出去，条件是什么？”
“在我找到新的契约生物之前，你要做我的契约生物。”
苍竹灵皱起眉：“我凭什么相信你到时候会放我离开？”
西从平静地答道：“几日后会有一处秘境开启。你来自秘境,应该清楚那里遍地都是神秘生物。找到新的契约生物，对我来说并不难。”
苍竹灵心里承认他说得对。而且，面前这个人类的眼眸漆黑清明，没有那些让他作呕的欲念。
“可以,但我还有一个条件。”
“什么条件？”
苍竹灵敛目，缓缓说道：“在这期间,你不能以任何方式对我实施强制猥亵。”
“……”
西从沉默了片刻，淡淡回应：“我不会，你大可放心。”
苍竹灵仔细观察了西从的反应,确认他确无此意,便点点头,同意缔结契约。
与神秘生物缔结契约有两种方式。
一种是协商一致法，即双方在签订契约前对权利义务达成共识,然后用制约之绳系缚,契约即告成立。
另一种是强行缔约法，即无视神秘生物的意愿,强制缔约。这种方法极为凶险,容易遭到反噬,但因大多数神秘生物不愿为人驱使,很多人仍选择冒险使用。
苍竹灵为了脱离收容所，自然不需要西从采用第二种方式。
西从拿出一个小木盒,里面是一串红色的制约之绳——他亲手制作的。
每个御兽师都必须学会制作自己的制约之绳。这不仅是身份的象征,也是给契约生物打上独特的印记，让旁人一看便知它已有主。
苍竹灵微微低下头,露出雪白的脖颈。
西从：“……你做什么？”
苍竹灵困惑道：“不是要系在脖子上吗？”
“不是。”
西从将制约之绳系在苍竹灵的右手手腕上。绳子系好后，一道白光闪过，制约之绳随即消失。若不是那股微妙的心意相通之感，苍竹灵几乎以为契约失败了。
他抬起手腕，怀疑地问：“这样就好了吗？”
西从淡然道：“好了。如果调查局需要你证明身份，只要将左手覆在右手腕上，制约之绳就会显现，平时它会隐匿。”
苍竹灵照做，轻抚右手手腕，果然，白光闪过，制约之绳重新显现。片刻后，它再次消失无踪。
“为什么将制约之绳设计得如此隐蔽？”苍竹灵有些意外。
西从漫不经心地道：“我不喜欢太过显眼和招摇。”
因此，他的制约之绳也遵循低调内敛的原则。
业内戏称这为“日后你惹出祸了，不把师父供出来就行”之绳。
苍竹灵目光有些复杂，轻声道：“你……”
“怎么？”
苍竹灵抿了抿唇：“没什么。”
他不由得想到自己之前的契约人，那人使用的契约之绳是沉重的锁链，压得他几乎抬不起头。
西从见他不再言语，便继续说道：“如果没有其他问题，我有些事需要提前告知你。”
苍竹灵点头，原以为西从会警告他不要背叛，或是提及违背契约的后果。
没想到对方开口便道：“我听说，苍竹开花很罕见，通常几十年甚至上百年才开一次花，开花后往往会衰弱甚至死亡。所以你要是快死了，记得提前告诉我，好让我找到新的神秘生物接替你的工作。”