沈玉竹虚弱的身子是拓跋苍木的心病，他也就不想去问，但今日，他突然想要触碰一点，他所不知道的、关于对方的过往。
“以前啊，”沈玉竹抬头看着他，“你站着做什么，又没人让你罚站，坐下吧。”
“我的以前很无趣。”虽说是无趣，但沈玉竹忆起一些事的时候，脸上也会浮现出温柔的怀念。
“在我的母妃去世前，我生病的时候总是她和柳青照顾我。”沈玉竹垂眸瞧着手中的碧绿茶水。
“那时候我做什么都不成，功课也时常因为突然病倒而荒废，比起其他的哥哥们，我总觉得自己就像是深宫里住着的一个废物，有我没我都没什么差别。”
拓跋苍木听着这自暴自弃的话忍不住蹙眉，“殿下怎么可能会是废物？殿下只是被身子所累。”
沈玉竹听着他急切的反驳险些笑出声，“怎么，我说说自己也不成了？”
拓跋苍木僵硬着侧颜不说话，无声的表示不行。
“再后来，母妃去世了，我总觉得她是不想呆在皇宫的，哪怕锦衣玉食，她也始终闷闷不乐。”
沈玉竹轻叹口气，他放在桌上的手忽然被拓跋苍木伸手用力握住，这力道就好像是在说，“你还有我”。
沈玉竹心中一动，又接着道，“后来便是我与柳青在宫里相依为命，其实她早已到了出宫的年纪，只是放心不下我罢了，因为这个，我也时常觉得亏欠了她。”
拓跋苍木摇头，“柳青姑娘想必并不是如此想。”
“再后来的事你也知道了，皇室与北狄和亲，我走出了皇宫去往北狄。”沈玉竹这是第一次与他说道和亲之事。
拓跋苍木下意识抗拒此事，他认为这种带有政治联姻的和亲，始终是他与沈玉竹之间存在着的一根刺。
这种关系不磊落，不纯粹，无关情爱。
“你方才说，北狄什么也没有，这不对。”沈玉竹握紧了他想要抽走的手，“拓跋苍木，其实皇室属意的和亲皇子并非是我，我是自愿来到北狄的。”
拓跋苍木身形一顿，抬眼看向他。
“你不觉得奇怪吗？我身子不好，皇室还派我前往北狄，都不怕我死在半路上。”
沈玉竹俏皮地眨了眨眼，随即就被拓跋苍木冷声打断，“殿下慎言。”
怎么殿下总把死不死的挂在嘴边。
“殿下为何......自愿前来？”拓跋苍木不解地问道。
抛去系统的那一部分，沈玉竹早就想离开那处皇宫了，不过心里还是因为拓跋苍木的赫赫凶名有点抗拒，但这就不必告诉对方了。
“你说西戎与京城繁华，可是再繁华我也呆腻了，我只想要过得有趣。正因为不知何时会离开，所以才更珍惜当下的日子。”
沈玉竹站起身，飞鸟入林般坐在拓跋苍木的怀中，伸手勾住他的脖颈。
拓跋苍木揽住他的腰身，避免他乱动会掉下去。
他早发现偶尔的主动好像更能让拓跋苍木心安。
“拓跋苍木，一直都没有告诉你，我很喜欢在北狄的日子。”
沈玉竹扭捏地凑近，在拓跋苍木的侧脸上吻了一下。
“我，我从小学得就是发乎于情止乎于礼，我知道你们北狄在情事上都是格外自然大方。可我从前甚少与人接触，交朋友都不懂得，更不用说谈情了。你能不能.....等等我？”
见拓跋苍木始终盯着他发愣，鼓起勇气的沈玉竹瞬间丧气了，“你不说话是什么意思？”
“殿下方才说什么？”
拓跋苍木一副神魂游离在外，还未回神的模样，直愣愣地看着怀中的人，就连一向锐利的眼神都显得有些呆。
沈玉竹不高兴了，当即晃着腿想要从他怀里起来，结果腰上的手按得死紧。
人看起来虽然是一言不发的呆样，但身体的动作倒是很诚实。
沈玉竹嘀咕一句，方才那番真心话他可没脸再说第二遍。
“没听见算了，我走了。”
拓跋苍木自然不肯放他离开，他突然笑起来，将脸埋在沈玉竹的颈肩。
拓跋苍木平时总喜欢冷着脸，偶尔笑得时候顶多也就是勾起唇角，这还是沈玉竹第一次看见他笑出声来。
他笑得沈玉竹满脸通红，羞恼起来，“你松开我，我跟你说话你却只会取笑我，你实在是太过分了......”
余下的话语被突然覆上的唇尽数吞尽。
拓跋苍木一吻即散，克制地后退。
这下呆愣的变成了沈玉竹，他茫然地看着对方，显然还没明白他不是在骂这人吗，可这人怎么突然就吻过来了？
“你犯规，你总是这样。”沈玉竹小声道，这人仗着自己模样生的好，总喜欢引诱他。
话虽这么说，但他偏偏就吃这套，气死个人。
拓跋苍木按住他的腰身，“殿下别乱动。”
沈玉竹没动几下就感觉到了，他直觉如果再胡乱磨蹭的话可能会发生些什么。
他不敢动了，将额头抵在拓跋苍木的肩上，不去看对方灼热的眼神。
他们安静地相拥了片刻，沈玉竹忍不住小声询问，“现在可以放我起来了吗？硌到我了。”
话音刚落，沈玉竹明显感觉到触感越发鲜明起来。
拓跋苍木深吸口气，手背青筋紧绷，“殿下还记得之前因为看了话本子，陈章给你开的药丸吗？”
“记得。”沈玉竹想到话本子，耳根发烫。
“它在我的怀里，殿下能帮我拿出来一下吗？”
沈玉竹小心地将手指探入他的衣襟，有些奇怪地问道，“你随身带着那个做什么？我的话本子不是都被你没收了吗？”
“嗯，殿下是用不上了。”
拓跋苍木感受到胸膛处微凉指尖的触碰，深觉让殿下帮他拿药是个错误。
沈玉竹拿出药瓶，给他喂了一颗。
拓跋苍木咽下后，不太舒服地用鼻尖蹭着沈玉竹的脸颊。
沈玉竹被他蹭地发痒，用手指将他的脑袋抵住，“一定得吃药吗？我记得陈章说过，这个药也不能多吃。”
拓跋苍木幽蓝的眼睛意味深长地看着他，“也可以不用吃药，但殿下会辛苦一些。”
沈玉竹被他看得紧张起来，干巴巴地问道，“什么？”
“没什么，殿下以后会知道的。”
拓跋苍木勉强压下邪火，将沈玉竹抱起身，“天色已晚，殿下该休息了。”
不知是不是到了西戎都城的缘故，沈玉竹久违地做了个梦。
梦里他眼睁睁地看着拓跋苍木的眼睛变成赤红一片，如同困兽般被铁链锁在石柱上，表情发狂，像是蛊虫发作。
沈玉竹魂灵似的飘到他的面前，想伸手抚摸拓跋苍木的脸颊，可在梦中却什么也触碰不到。
你怎么了？沈玉竹焦躁地无声询问。
沈玉竹看到赛罕他们走了进来，看着拓跋苍木失控的样子摇头叹息。
过了一会儿，拓跋苍木似乎逐渐回神，他被捆住的四肢早已鲜血淋漓。
沈玉竹看着他一字一句对赛罕道，“杀了我。”
沈玉竹慌忙转身，看着赛罕神情痛苦地握住了手中的匕首，慢慢向拓跋苍木走去。
不，不要！
…………
沈玉竹恍然惊醒。
他醒来时天色还未大亮，拓跋苍木的胳膊搂在他的腰上，将他捞在怀中。
感受到身后人平稳有力的心跳后，沈玉竹逐渐镇定下来。
预知梦为何又出现了？还偏偏是在西戎的都城，难道这个梦暗示了他拓跋苍木前世的死因？
沈玉竹胡思乱想着，莫非拓跋苍木的母蛊当真藏在这都城中？
该死，究竟该如何利用王蛊斩断拓跋苍木体内子蛊与母蛊之间的牵制。
沈玉竹将手放在腹部，希望王蛊到时候能发挥作用。
他可再承受不住一次拓跋苍木拿刀捅心的画面。
按照规矩，今日他们一行人要去往西戎五大世家的掌舵人面前拜会。
到了掌舵人所住庭院的门前，沈玉竹发现这里早已站满了人。
每个人大约都穿上了自己压箱底最好的衣裳，手里还拎着大包小包的礼盒。
将沈玉竹他们两手空空的几个人衬得格格不入。
林青风小声与身旁的黎阳衣嘀咕，“怎么都带了这么多东西，我们不拿会不会有什么不妥啊？”
黎阳衣环顾四周，也同样放低声音对他道，“您放心，有些人就算拿了东西，他们也不一定会收下的。”
这时正好从里面走出来一个垂头丧气的失意者，手里的礼盒仍旧被他拎在手上。
林青风暗道奇怪，怎么那些个掌舵人连见面礼都不要？
不过他也无暇思索，很快门口的侍从就翻着昨日的那本登记簿念到了他们。
“西戎小城，茶叶铺。”
黎阳衣闻言后走上前。
在一众生意铺中，这个茶叶铺自然是不够看的。
尤其一个小铺子还有这么多人就更好笑了。
“喂，你去拜访人怎么还将铺子里面的小厮也带上了？”
有人混在人群中不怀好意大声嘲笑道。
沈玉竹与青姚他们倒是不觉得有什么，可前面的黎阳衣闻言却停住脚步侧脸看去。
“他们不是小厮，是我茶铺的合伙商。”
林青风大为感动地拍了拍他的肩膀，这小子对诋毁自己的言语都不在意，今日却愿意帮他们说话，这朋友他交定了！
若是等会儿那些什么劳什子掌舵人欺负黎阳衣，他一定当场下毒报复回去。
黎阳衣不知林青风心中所想，只是身形被他拍地踉跄了一步，这神医怎么力气这般大啊？
穿过假山与流水小桥，沈玉竹与拓跋苍木他们跟着黎阳衣走进了大堂内。
有两个青年人坐在主位上，正翻看着一本册子。
“黎阳衣？你是当年那个黎家小子？”
蓝衣青年放下手中的书册，抬眸向他看来。
黎阳站在他们前面躬身行礼，“我是。”
“可惜黎东家不在，否则你们也许还能叙叙旧。”蓝衣青年笑着道。
黎阳衣神情浅淡，“赵东家说笑了，我与黎家早已没了关系。”
赵东家哈哈一笑，“欸我这记性真是越发不好了，那你现在重回都城，是想做回老本行东山再起么？”
这句明显的试探语气让沈玉竹眸光微动。
“我只是来都城卖卖茶叶，混口饭吃罢了。”黎阳衣的面容始终平静，他好似真就是这么想的。
赵东家无趣地收回打量的眼神，转头看向身边的男子。
“方东家，我记得你们方家掌管西戎的丝绸和茶庄生意，故人来访，不如给黎老板行个方便？”
方东家瞥了他一眼，“茶庄今日生意不好，恐怕给不了黎老板这个方便。”
“就是生意不好才要抓紧黎老板啊。”姓赵的最喜欢看热闹，当即笑着道。
“黎老板经手的生意向来都能起死回生，不如你向他取取经？没准就能救回来了。”
话说到这里，方东家眼神明显不善起来。
黎阳衣被他们二人的眼神盯着，在心里无聊地打了个哈欠，好想回去睡觉。
气氛凝滞的时候，赵东家精明的眼睛一转，又看向了黎阳衣身后的几人。
“你们是？”
早在他们说话的时候，林青风就将他们的面相端详了一翻，而后又放出袖中藏着的蛊虫试探。
眼下那小虫子已顺着地缝爬回了林青风的袖中。
“他们是我那茶铺的合伙商。”黎阳衣向他们二人解释道。
赵、方二人眼神掠过林青风一行人，衣着朴素样貌也平平，看起来也没什么值得注意的。
既然招呼也打过了，当即挥手让黎阳衣他们离去。
青姚刚离开庭院就忍不住嗤笑了一声，“那派头还挺足，掌舵人代代更换，不也是占了个嫡系身份的便宜，还真当自己是个人物了！”
沈玉竹与林青风落后他们一步，“你探查过后发现了什么吗？”
林青风微一颔首，他们的身上被种下了蛊。
沈玉竹眉头紧蹙，他声音干涩地询问，“是子还是母？”
“子。”林青风暗叹口气，“这下可麻烦了，能给世家商贾的掌舵人种下，那背后之人不简单啊。”
竟然就在他们也在对方的操控之中，沈玉竹一时间遍体生寒，能操控他们的人……除了中原皇室，他想不出还能有谁了。
西戎与其余三境不同，它没有所谓的首领与族长，西戎皆由五大商贾世家平分权利掌管。
这也是朝廷为何能拿捏西戎，因为西戎并无名义上的掌权者。
沈玉竹思绪纷乱，究竟会是谁？真的是皇室中人吗？又或许是朝中权臣？
冷静下来想想，此前在东夷的时候，陈泽就曾提醒过他们，幕后之人想要掌管东夷，而现在竟然连西戎也在对方的手中。
那人是想要……谋反吗？
应当不会是父皇，父皇没有理由这么做，若非如此，也就不会将他送往北狄和亲。
沈玉竹脸色发白，拓跋苍木看出他神情不对，揽住他的肩膀，“公子怎么了？是不是有哪里不舒服？”
沈玉竹回神，冰冷的手指重重牵住拓跋苍木的衣袖，“回去再说。”
黎阳衣和青姚去卖茶，林青风与沈玉竹他们则回到房间。
“你是说，他们身上被种下了子蛊，也皆被人控制？”
拓跋苍木听完林青风所言后，顿时明白为何沈玉竹的脸色突然变得那般难看。
“殿下别担心，也许给他们下蛊的人和当年给我下蛊的人不是同一个。”
拓跋苍木牵住沈玉竹没有一点温度的手，担忧地看着他。
“……在南蛮时，眉姝告诉了我们南蛮蛊术被西戎抢走一事，那时候我们都以为幕后之人就在西戎，可现在……”
沈玉竹就算是不愿相信也不得不信了，如果北狄、东夷、南蛮与西戎都不是，那除了中原的皇室与朝廷，还能有谁有这么大的权利手腕与野心？
“我担心那个人如果在京城，恐怕被他控制的人，只多不少，也许朝廷已经被他架空，还有父皇他会不会也被控制了……”
沈玉竹不敢再想，事情为何会变成这样？他又能做些什么才能挽救？
拓跋苍木也顾不得林青风就在一旁，他将沈玉竹捞入怀中，一只手安抚地轻拍他的后背。
“没关系的殿下，对方再过强大不也只敢在幕后，而蛊术也没有殿下想象的那般可怕。”
林青风连忙道，“是啊殿下，当年那伙人抢走的南蛮蛊术本就是残卷，我猜他们也还在尝试养蛊，若他们真的会控制，首领现在也不能好好地站在你面前了。”
沈玉竹抬头看着他们，心情并未放松，“幕后之人就算现在不能，以后也未必不行，既然已经查到西戎有蛊，那就得尽快找到他们养蛊的地方。”
“京城有重兵把守，层层监视，若是那人想养蛊，必定只能在西戎。”
看见沈玉竹冷静下来后，拓跋苍木点头道，“好，我立刻让哈日朗他们加快探查。”
“你还记得上次乌日娜所说的寺庙吗？那地方定有古怪。”
沈玉竹不知为何心慌不已，好像冥冥之中有什么事情即将发生。
“我们今晚就去……拓跋苍木！”
沈玉竹眼睁睁地看着刚才还在安慰他的拓跋苍木身体一僵，突然倒下。
林青风表情严肃地站起身，蹲在地上为拓跋苍木把脉，随即又翻开他的眼皮观察。
“首领应当是蛊虫发作，我先将他搬上榻，殿下定要守在首领身边寸步不离，能不能醒来，就看今晚了。”
沈玉竹心里陡然一沉。
沈玉竹坐在榻边，拧干湿帕擦拭拓跋苍木额头的汗珠。
对方的身子现在正在发热，沈玉竹替他解开腰带，费力地扒开外衣后也仍旧无济于事。
沈玉竹看着拓跋苍木紧闭着的，不知何时才能睁开的双眼，鼻尖发酸。
他僵硬地继续为对方擦拭，他现在不能闲下来，一闲下来心里就发慌。
没一会儿，拓跋苍木的体温开始不断降低。
沈玉竹将被子给他盖好捂住，想到之前他发烧时拓跋苍木是如何照顾自己的后。
沈玉竹褪下衣裳咬牙钻入被中，抱住拓跋苍木，用他的体温捂热对方。
沈玉竹的眼神一直注意着拓跋苍木的眼睛，直到他亲眼看到对方的眼睫毛颤了颤，随后缓缓睁开眼。
幽蓝的眼眸里，眼角赤红一片。
这是拓跋苍木从前失控发狂时的状态。
沈玉竹来不及高兴，就被他用一种陌生的、锐利的眼神钉在榻上。
拓跋苍木从未用这样的眼神看过他，沈玉竹拥着的胳膊逐渐僵硬，他喃喃道，“拓跋苍木……”
这话就像是给拓跋苍木按住了什么关窍，他猛地翻身而起，将沈玉竹压制在下。
野兽观察猎物般，低头将沈玉竹身上嗅闻了个遍。
