这话颇有些自怨自艾的意味，沈玉竹抬手，看着自己似乎一折就断的手腕，自嘲一笑，“但你知道我为何说要与你一起吗？”
拓跋苍木垂在身侧的双手紧握成拳，殿下……
“因为我就是不放心，等待的滋味太难熬了，只有看着你我才能好受些，你会答应我的对吗？”
拓跋苍木很想碰一碰眼前的沈玉竹，他手指微动，“可是我无法顾及你的安危。”
沈玉竹唇角带着笑意，他拿起枕边的匕首，放在手里细细端详。
“刚才说得只是我为何要去的原因，现在我们来说说别的。”
“拓跋苍木，你只是一个凡人，你不该认为自己可以阻挡一切危险，你凭什么认为我在北狄就会比在你的身边更安全？就像你又凭什么认为你可以替北狄阻止危险？”
沈玉竹垂眸，倾身重新将匕首挂回拓跋苍木的腰间。
“从你接手北狄动用兵力将被侵占的土地夺回就知道，北狄早晚会成为他们的眼中钉肉中刺，但这又是你必须要做的，很为难吧。”
“你顾虑太多了，北狄就算没有你也不会改变注定会与其他几境兵戎相见的结局，除非北狄甘愿被吞噬。”
挂好匕首后，沈玉竹满意地打量了一眼不知道在想些什么的拓跋苍木，今日倒是学会了不插话。
“不止是北狄，我的安危也不该是你的责任。”说了一圈，沈玉竹又重新将话绕了回来。
“哪怕没有你，我也可能因为种种其他原因而死，比如生病、溺水、刺杀……”
方才还被沈玉竹在心里表扬过不插话的拓跋苍木听见他如此说，忍不住打断，“殿下不可胡说。”
沈玉竹无奈收住话，“总之，你不要太自以为是了，有你没你都一样，既然我也很有可能因为旁的原因遇到危险，那我还不如跟在你身边。”
他想拓跋苍木应该明白他的意思了，这就是他愿意付出生命去做的事，他不想拓跋苍木心里有负担。
这人分明是该肆意妄为的年纪却总是有这样那样的顾虑，生生将自己活成了少年老成的样子。
对于早已死过一次的沈玉竹而言，看待一些事反倒要比拓跋苍木通透得多。
责任不该是枷锁，他人的安危也不该全都揽在自己的身上，再强大的人终有做不到之事，背负太多反而徒增烦恼。
有时候抱着不管了，干就完事的心态反而能得到意想不到的效果。
反正沈玉竹就是这样。
至于拓跋苍木，他看似洒脱，实则一直以来都很压抑，从多年蛊发却无人得知就能看出来了。
“你的身后是北狄，身边还有我。”
沈玉竹抬手，将食指与拇指捏起来比划，“试着将多余的顾虑丢开吧，然后依靠我们。我虽体力不济，但应当还是有点用处的吧？”
拓跋苍木伸手将他的手指打开，“嗯，有很多。”
“那你明白我的意思了吗？”沈玉竹满眼期待地看着他。
拓跋苍木笑了一下，“不太明白，殿下一会儿说我重要，一会又让我不要自以为是，其实我并不重要。”
沈玉竹脸一僵，这人怎么这么笨！就非要他将话说得再明白点吗？他懂不懂说话应该委婉点啊。
“……我是说，在这四境与中原之中，你并不要紧，对于它们，你无法用一人之力抵挡，而对于我、与赛罕他们而言，你不能有事。”
“你不要本末倒置，去为了那些时运流转的东西而让自己处于危险之中。”
拓跋苍木双手抱胸，“所以这与殿下一定要跟着我去南蛮有什么关系？”
沈玉竹隐忍着脾气，不能吵，不能吵……他都将话说得那么明白了，拓跋苍木就是故意的！
他想到昨天看得那话本子，阴阳怪气，“还不是因为看不见你我就烦心得吃也吃不好、睡也睡不好，一颗心都吊在你的身上了。”
拓跋苍木终于露出恍然大悟的神情，“原来殿下如此在意我。”
“……”沈玉竹确信这人昨夜是看完了那话本的，也知道这就是里面的话，他皮笑肉不笑道。
“是、啊，所以你别想独自去南蛮，北狄的军队必要时候也要进入密林提前做好防范，保护你的安危。”
“你中蛊一事不想让他们担心不愿意说我也不拦着，但你是北狄首领，他们合该保护你，这种时候就不要和北狄划清界限了。”
沈玉竹索性全将话挑明。
拓跋苍木这回没再像以往那样非得说别人拿他没办法，而是平静道，“这些事殿下自己就可以安排。”
沈玉竹以为拓跋苍木在说胡话，笑着摆手，“他们怎么会听我的？”
“殿下不试试怎么知道他们不会听。”
拓跋苍木原本只是想将沈玉竹保护在北狄，但他现在觉得，殿下不该只是作为依附关系呆在他的身边。
“以后这种事你觉得怎么好就去做，告诉哈日朗即可，他会安排下去。”
而后，沈玉竹看到他再次将腰间的匕首解下递给他时，才明白这把匕首在北狄象征着什么，那是可以调动兵力的首领权力。
沈玉竹心情复杂地接过，“你不怕我拿去做什么坏事？我可是皇室的人。”
拓跋苍木浑不在意，将沈玉竹脸颊旁的发丝捋到而后，温声道，“你不会。”
拓跋苍木打着要去南蛮爬山的由头，逼着沈玉竹在这半月内日日早起晨练，一点点地锻炼他的体力。
有没有用沈玉竹不知道，他只知道自己快累死了。
半月过后，二人乔装打扮完就向南蛮出发。
“我们穿这个不会很奇怪吗？”
沈玉竹拧眉看着自己身上的粗布麻衣，也不知道拓跋苍木从哪找来的两件破破烂烂的衣服。
拓跋苍木看着他白净的脸，又给他蹭上了点草叶上的灰。
“我们现在是从千里迢迢之外来到这里求医的中原百姓，这衣服很合适。”
沈玉竹被他的草叶蹭得脸颊泛痒，一时有些无奈，“稍微富有一点不行吗？也不至于如此窘迫吧。”
“我们越是窘迫，才越能让别人降低防范，殿下别动，这边也要抹上些。”
拓跋苍木振振有词，他背着个包袱，原本的北狄发辫如今也只用一条发绳束成马尾在脑后。
从沈玉竹的视角看去，就好像一条在左右晃悠着的狗尾巴。
沈玉竹被自己的念头逗笑，拓跋苍木看着他弯起的眉眼，“殿下笑什么？”
“没什么，”沈玉竹收起笑，“既然是乔装打扮，你就别再叫我殿下了。”
沈玉竹想了想他们二人的身份，“如果以兄弟相称，我们的样貌又实在不同，不如就假装是结拜兄弟……”
“好的，夫人。”
拓跋苍木立即配合地换了个称谓，就连称呼也是按照中原的方式来。
沈玉竹耳根发红，“谁说是扮作这种关系了？”
“可是我们不本就是这种关系吗？”拓跋苍木无辜地看去。
“在我们中原，没拜过天地的就不算。”沈玉竹矢口否认。
沈玉竹站在密林中，生硬地转移话题，“我们还是先赶路吧，要是太阳落山后还没出林就麻烦了。”
突然，沈玉竹察觉有什么东西蹭上了脚踝，他低头就看到了一条正吐着蛇信的小蛇，“啊！”
沈玉竹惊叫一声，一下子就跳到了拓跋苍木的身上，双手死死地搂住拓跋苍木的肩膀，“那里有蛇！”
拓跋苍木连忙搂住他的腰身，顺着他的话往地上看去，安慰道，“没事，这蛇无毒。”
沈玉竹身体紧绷不肯下来，没毒那不也是蛇，难道就不可怕了吗？
“那它走了吗？”沈玉竹双眼紧闭，将脸也埋在拓跋苍木的肩头。
是无比依赖的姿势。
拓跋苍木看了眼已经滑远的小蛇，感受着身上人的体温，默了默。
“没有，地上还有其他的蛇。”
沈玉竹虽然没说话，但拓跋苍木清楚地感觉到搂在他肩膀上的胳膊更紧了。
他的眼底沁出点笑意，稳稳地抱住沈玉竹。
“别怕，我先带你走出这一片。”
“……嗯。”沈玉竹没再逞能，他小时候被蛇咬过，从此见到蛇就退避三尺。
拓跋苍木就这么背上背着个大包袱，怀里还抱着个人走在路上，步伐依旧松快，没有半分疲态。
沈玉竹对他的力气又有了新的认知，感受到手心下紧实的肌肉，有点羡慕。
可惜天公不作美，走到一半，天上就下起雨来。
看样子这雨一时半会儿不会停下，拓跋苍木带着沈玉竹来到一处山洞避雨。
山洞里漆黑一片，拓跋苍木从包袱中拿出火折子，将山洞里的树枝藤蔓捡来搭了个火堆。
拓跋苍木将他与沈玉竹被雨淋湿的外套搭在一旁烤火。
他看了眼只穿着里衣的沈玉竹，“冷吗？”
沈玉竹搓揉着胳膊，他的发丝也有点湿润，凉凉地贴在里衣上，“有点。”
拓跋苍木光着膀子坐在火堆旁，朝他伸手，“坐过来。”
“这边也能烤到火。”
沈玉竹不明所以地走到拓跋苍木那边，刚走近就被拓跋苍木拽着手腕拉入怀中，沈玉竹顺势坐在了他的大腿上。
拓跋苍木一只手往火堆里加着树枝，另一只手搂住他的腰身，掌下腰身纤细柔韧，他的手正好陷在沈玉竹的腰窝处。
拓跋苍木语气自然，“我比火堆更暖和。”
这点倒是真的，沈玉竹在拓跋苍木怀中靠过太多次，这人的身上一直都是暖烘烘的。
拓跋苍木总是在他面前不穿上衣，他都不怎么害羞了。
沈玉竹低头看手，发现在拓跋苍木古铜色的皮肤映衬下，他的手简直白到晃眼。
沈玉竹将手张开，顺手贴在他的大手上，真的好明显的色差。
柔软的手指捏在他肌肉紧绷的小臂上。
拓跋苍木额角青筋直跳，“殿下别玩了。”
“我才没有。”
沈玉竹收回手，忍不住在拓跋苍木的腿上挪了挪，怎么总觉得有什么在抵着他。
沈玉竹坐在拓跋苍木的怀中，被火烤得暖烘烘的，山洞外的雨声哗哗作响，赶路的疲乏上来了，他困得打了个哈欠。
沈玉竹将头抵在拓跋苍木肩头，有点硬，靠得他并不舒服。
但独属于拓跋苍木身上的熟悉气息萦绕在他的鼻尖。
是让人安心的气息。
沈玉竹原本玩着拓跋苍木发尾的手指垂下，他迷迷糊糊地眯着眼，小声抱怨。
“拓跋苍木，有东西硌到我了……”
拓跋苍木沉沉地吐出一口气，“嗯。”
不知是不是错觉，沈玉竹刚说完，那感觉反而更加明显了。
到底是什么？拓跋苍木不是已经将匕首取下来了吗？
拓跋苍木将一旁已经被火堆烤干的外衣拿起，披在沈玉竹的身上。
他低头看到怀中人的眼睛都累得闭上后，拓跋苍木才悄悄拿出陈章为沈玉竹配置的药丸，倒出两粒吃下。
等到拓跋苍木用药物强行将体内躁动的火气压下去后，沈玉竹小憩一会儿睁开了眼。
沈玉竹醒来后早已将“到底是什么东西硌到了他”这个问题抛到了九霄云外，他看了眼山洞外，雀跃道。
“雨好像停了，我们继续赶路吧！”
雨后山路湿滑，两人赶路的时候格外小心，下山的路倒是比上山的路好走很多。
沈玉竹深吸口气，这还是他第一次走这么远的路，看来呆在拓跋苍木的身边后，他的身体比之前好了不止一星半点。
“呜哇！”
沈玉竹踩到了被泥土浸软变松的石头，脚一滑就要向前溜去，好在拓跋苍木一直都在注意着他的动静，伸长了胳膊将他横腰拦住。
“当心脚下，”拓跋苍木见他站稳后伸出手，“我牵着你走。”
沈玉竹牵住他的手，两人相牵着走路果然稳当不少。
“走了这么久的路，为何还没有看到人烟？难道南蛮还在深处吗？”
沈玉竹体力逐渐不支，脚步变慢。
拓跋苍木配合着他的速度放慢脚步，“来之前我曾向族人打听过南蛮，有位老阿公年轻的时候去过，他说那时候南蛮还不像现在这么隐于世间。”
“当时他在密林遇险的时候被几个南蛮人救下，那些人很是热情好客，最后还将他送出了密林。”
沈玉竹环顾四周，这里杂草丛生，没有半点人为痕迹，“那这南蛮是怎么变成如今这避世之地的？”
“无人知晓。”拓跋苍木用手拨开眼前的树枝。
太阳落山之前，他们总算穿过了这片密林。
沈玉竹走到一半的时候就彻底走不动了，拓跋苍木将包袱换到身前，背着他走出。
沈玉竹对此感到很不好意思，“我又麻烦你了。”
拓跋苍木背着他踩过脚下的枯枝，“殿下这说得是什么话。”
沈玉竹还想跟他客气几句时，就听见拓跋苍木又道，“殿下平日里也没少麻烦我。”
“……”沈玉竹神色扭曲地扯住他的头发，“哼！”
等回到北狄，他天天锻炼，早晚会成为下一个拓跋苍木，有肌肉又如何？总有一日他也可以将这人举起来！
心有壮志的沈玉竹此时浑身没劲儿地趴在拓跋苍木的背上，现在还是乖乖呆着吧。
不一会儿，拓跋苍木就看到了一处村落。
此时有两位大哥正在外面劈柴。
原本他们还说说笑笑的，在看到拓跋苍木背着沈玉竹走来之后就脸色大变，活像是看到了什么脏东西一般。
那两人柴也不劈了，直接拿着斧头转身就走。
看见他们那避如洪水猛兽的样子，沈玉竹感到很困惑，“莫非是你长得太奇怪，将他们吓到了？”
“长得奇怪”的拓跋苍木沉默片刻，“应当不是这个原因。”
沈玉竹瞧见不远处有个看起来六七岁的小姑娘正蹲在地上玩着什么，他拍拍拓跋苍木的肩。
“你放我下来，我去向她问问路。”
沈玉竹整理了一下身上的衣服，蹲在那小姑娘面前，朝她友善地笑了笑，“可否向你问个路？”
那小姑娘呆呆地看着他的笑颜，突然站起身，眼神惊恐。
她转身就往家门的方向跑去，一句话都没给沈玉竹留。
拓跋苍木走到沈玉竹身边，悠悠道，“看来不是我的问题。”
天色逐渐暗下，沈玉竹看着眼前家家都对他们闭门的架势，忧愁地叹了口气。
“看样子我们今晚找个落脚的地方都难，南蛮的村子竟然如此排外吗？”
拓跋苍木浑不在意地抽出腰间的匕首，“不用担心，我们可以随意找户人家借住一晚。”
沈玉竹看着他那副说不动就打算强占的架势，忍不住扶额，“ 这当然不可，你是土匪吗？”
“再往里走走吧，也许会有什么空屋子之类的。”
沈玉竹走不动路，扬了扬下巴，拓跋苍木在他面下蹲下，沈玉竹重新趴在他的背上。
不过很可惜，沈玉竹这么一路和拓跋苍木走来，就没有一户人家看见他们没有将屋门关上的，甚至有些人还将窗户也给“哐！”地一声放下。
沈玉竹还是第一次遇到这种人见人厌的境况，他觉得挺新鲜。
“欸，要是南蛮人都这样，我们怎么才能找到为你解蛊的人啊？他们甚至连话也不愿同我们说上一句。”
迎面的小路上走来一个挎着篮子的阿婆，她穿着深蓝色的衣衫，裹了块头巾，眼睛泛着白翳，应当是眼神不太好使。
走近后，沈玉竹连忙让拓跋苍木给她让路，“不要撞到这位阿婆。”
那阿婆原本神游似得走着，听见沈玉竹的声音后她将脸转了过来。
分明她是看不清的，但又将视线准确地越过了拓跋苍木与沈玉竹对视。
“外来人？”
阿婆似乎很长时间都没说过话，嗓音里的声音就像是被挤出来的一样，嘶哑难听。
拓跋苍木审视地看着她，沈玉竹没想到这位阿婆会和他说话，连连点头，“我们是。”
阿婆低头揉了揉眼睛，再抬头时，沈玉竹惊奇地发现她眼中的白翳好像散去不少。
揉完眼睛的阿婆好像才看见拓跋苍木，看到他们的姿势露出了一种很是让沈玉竹感觉尴尬的表情。
就像是他与拓跋苍木做了什么不成体统的事一般。
阿婆看向拓跋苍木，语气带着些埋怨，“你夫人怀孕了怎么还能让他走这么远的路？”
……什么？沈玉竹茫然眨眼，什么怀孕，阿婆是在说他吗？
阿婆见到面前的两个人都羞愧的不说话，叹了口气。
“虽然于理不合，但看在你怀孕了的份上，这么晚了，你和他就来我家歇一歇吧。”
“不是……”您误会了！
沈玉竹刚出声，话语就被拓跋苍木打断，“那就多谢您了。”
