大法师还在种田吗(趔趔趄趄)

赌上地精的全部尊严，尼尔斯说，自己必须帮助阿瑟先生！
“仙人掌这个植物，水沙一族应该会有种植办法。水沙来自沙漠，是它们原生地的植物，它们一定了解仙人掌，它们绝对可以帮助您！”
“好的，谢谢你尼尔斯，”阿瑟看了看后排的地精，同样感谢道，“还有你们，谢谢大家。”
在众地精疯狂前，阿瑟即刻离开。
水沙、仙人掌。
不过现在这个情况，自己怎么去寻水沙呢？

水沙那方应该不会特别欢迎自己。
“阿瑟先生，您看起来有些犹豫，旅行不太愉快吗？”阿尔加收好颜料, 他虽是稻草人偶, 但在情感感受方面并不亚于人类。
“没什么大事，”阿瑟摇摇头，转移话题道，“熊妈和熊弟, 它们还好吗？”
“很健康。只不过熊妈还是不怎么相信我们，她只和莫迪有所互动。”阿尔加回答道。
“还是应该让熊妈熊弟小心人类些，待它们回归自然后, 还是要提防猎人的陷阱, 还有别有用心之人。”
“您说的对, 阿瑟先生。对了, 还有一件事情, ”阿尔加从怀中拿出一封信, “这是镇上的信使送来的, 他说您一定要瞧瞧这封信。”
“我瞧瞧。”阿瑟接过信, 待他触碰到信封时，纸张瞬间化为灰烬, 只留下洁白的信纸。
那是一封邀请函，邀请者正是亨特主教。
“阿瑟先生, 是有什么事情吗？”
上面的日子和自己的计划有些冲突。
“只是一个开幕式，阿尔加, 有个忙需要你帮一下。”阿瑟将手中的邀请函交予阿尔加。
“开幕仪式举行的时间段, 我还有事情需要处理。就由你代我前去吧。”
“这，但是阿瑟先生, 亨特主教邀请的是您……”
“我想亨特会理解的，你去那里代替我，不要让镇民失望才好。”
教堂义卖了阿瑟捐赠的两颗红宝石，他们用这笔善款重修了学校、医院，还有废弃的广场。
最主要的，在亨特的要求下，兰顿小镇这一最靠近魔法世界的地方，终于建立起了冒险者公会。
这下奔波劳累的冒险者终于有了落脚地，很大程度上满足了他们的生活需求。
是送给菲尔丁的礼物。镇上的镇民普遍接受的说法是，这是教堂用来祭奠菲尔丁的。
“阿瑟先生我还想问一下，”阿尔加还是接受了邀请函，“您是有什么事情要处理吗？很紧急？”
“其实是有两件事情，这两件事的其中一件事，只能在明日夜晚处理。”
“好的阿瑟先生。”问清情况后的阿尔加没再打扰阿瑟，他退出书房，准备明日的开幕式的贺词。
阿瑟则是研读起落在最下方的书籍——《亡灵法师介绍》。这是老师留给他的书籍，也是他不经常翻阅的书籍。
上面写到，每当泉水汇集，月光倾洒之时，亡灵法师便会开始灵魂归还仪式，将那些契约结束的灵魂归还。
行尸走肉的实体，也会在月光和泉水的作用下，化为自然元素，回归世界。
阿瑟不知自己会不会再见那位亡灵法师夫人，他从未研究过占卜术，不清自己的未来，更不清事情会如何发展。
他只存有希望，希望可以在密林中遇到那位亡灵法师夫人。
她既认得自己手中的暗影法杖，说不定会认得自己的老师，赫伯恩。
自然法杖是自己的另一感知，它可以告诉自己地下泉水汇聚的地方，告诉自己泉水涌向何处。
泉水涌向何处，哪里便会有亡灵法师。
阿瑟没有抱太大希望，他明白自己不一定会见到亡灵法师夫人。
降低自己的期待，平静情绪的第一步。
夜晚的森林宁静却又热闹非凡，一些专注夜间活动的动物竞相苏醒，月亮接替太阳的工作，它们拾起森林的控制权。
泉水交汇处与水沙暂居地并非同一地点，但阿瑟并不介意分两路搜寻。
自然法杖为他引路，大地之上显现出银白色的泉水痕迹，它们开始交汇，混合成为难以忽视的巨大线路。
书上说，它会安抚孤独的灵魂，净化人间夙念。
潺潺水流声越发清晰，空中传来空灵的歌谣咒语，鼓声、铃声相继打着节拍，一道道洁白的光线穿过树林阴影，向着更深处前进。
圣洁、可贵、难以忽视……
凄凉中又有一股新生的力量。
种种迹象却在一滩湖水内消失。
地下的泉水痕迹碎裂，空中的灵魂碎片消散。
阿瑟注视着湖面，却未能见到自己的倒影，他抬头望去，明月高悬。
这一汪湖水没有任何偏见，它不呈现阿瑟的模样，也没有呈现森林的模样，更没有独到的显现月亮。
它只是一汪湖水。
阿瑟俯身，右手轻触湖水感受其中的魔法能量。
阿瑟：！？
这汪湖水并不像看起来那样真实，湖面只是薄薄障眼，阿瑟的右手并未感受到湖水，亦没有水源将手掌打湿。
他继续下沉，感触到湖水下的空隙。
“这是？”
既来之则安之，阿瑟决定深入空隙一探究竟。
他纵身跃下，探寻事情真相。
魔法书记录之外的世界，都是神奇的，每一次探险都是新的发现。
阿瑟并未向湖外世界那样，快速坠入。他同那些灵魂碎片一样，轻盈飘到至底端，仿佛失去重量一般。
下方的世界并非昏暗恐惧的，那里是柔光敞亮的地方，“湖面”是它们的光源，灵魂碎片是添温的烛光。
银白色的泉水引领灵魂碎片前进，阿瑟继续跟随着泉水前进。
最深处，也是最温暖的地方。
灵魂碎片聚集在一起，它们围在一位老妇周围，上下起伏跃动，随着悠扬的笛声摇摆。
不知为何，这幅情景竟引出阿瑟的眼泪。
他发誓他并没有任何悲伤的感觉，但是眼泪却是止不住的流出。
“你？”
笛声戛然而止，老妇看向阿瑟，优雅的气质掩盖岁月痕迹，她伸出手，灵魂簇拥而去，将阿瑟带到老妇面前。
她并不奇怪阿瑟的到来，甚至一副习惯被打扰的样子。
“灵魂会吸引你最深处的本质，见到这幅场面，每个人都会有不同的反应，痛苦、悲伤、愤怒、喜悦、幸福……告诉我年轻的大法师，你现在的心情是怎样的？”
“平静。”
这是阿瑟的回答。
“平静？”老妇有些诧异，却也很快接受了这一点，“是个好答案。高层的灵性会与这些灵魂共鸣，这便是你眼泪的由来……”
一段灵魂碎片包裹住阿瑟的眼泪，它钻入老妇的收纳瓶，缓慢吞噬那滴泪水。
“女士，”阿瑟缓缓开口，“这是灵魂归还仪式吗？”
“不然你以为是什么？你和你的老师一样爱说废话。”
老妇主动讲起阿瑟想要询问的事情，于是乎阿瑟继续讲下去：“女士，请问您认识我的老师，赫伯恩先生吗？”
老妇人没有回答，她递给阿瑟一个青色摇铃。
“等笛声结束，你便摇响它。”
仪式仍在进行，越来越多的灵魂碎片汇聚，它们上下跃动，兴奋地奔向泉水水流，直到泉水褪去银白外衣，重归透明。
地面升举，愈发靠近头顶的“湖面”。
笛声渐渐退出环境内，待两人重归地面，阿瑟轻敲晃动手中摇铃。
此后，鸟鸣重启，月亮再次移动。
“给您女士。”阿瑟交出摇铃，整个人还未从方才的震撼中缓过神来。
有关亡灵法师，魔法书记录的并不多。
“去忙你的工作吧。我想这个世界还需要你。”
月光化为丝线，编织出骷髅马车。
亡灵法师回归车内，她讲道：“我认得你的老师。”
“女士，请问……”
“你无需询问他离开的理由，”亡灵法师打断道，“我相信，我们还会再见面，你和他也会再见。还有，我想你可以为那篇文章做个批注，譬如月亮到底是什么。”
骷髅马车扬长而去，未做任何停留。
“月亮？”
阿瑟细细揣摩着这句有些莫名其妙的话，当然，这位亡灵法师的所有言语都显得莫名其妙些。
阿瑟抬头望向月亮，他移动到自己纵身跃下空隙的方位，在原位置观察月亮，它还是原来的模样，就连位置都没有任何移动。
他又回想起不曾显现容貌的湖面，以及铃响后的鸟鸣。
“所以，虚假的湖面才是月亮，空隙内是暂停的时间。”
或许只有在那样的苛刻的条件下，徘徊的灵魂才能跟随指引，获得真正的自由吧。
“所以，你其实也是一位亡灵法师吗？”
身后传来的声音阿瑟很是熟悉，但他并没有放松警惕，左手紧握自然法杖转身。
“阿什利？”
“是我，阿瑟先生。”
小水沙缓慢靠近，它站在阿瑟身旁，注视着消失的湖面。
“这个场面我见过几次，”阿什利道，“我们水沙族可以感受到泉水的移动，但我们并不知发生了什么…我们只知道这里会出现一汪湖水，没过几秒，湖水便会瞬间消失，湖水之上则会出现亡灵法师。”
“不，我并非亡灵法师，”阿瑟摇头否认道，“我只是个魔法师。”
“那你一定是一个善良的人，只有善良的人才能进行灵魂归还仪式。而且你也帮助过我，我觉得，我的族人所言并非事实。”
“阿什利，有关你的族人，我想了解它们说了什么，你可以讲给我听吗？”
阿什利还有些犹豫，它支支吾吾道：“它们只是让我远离你，仅此而已。”
它不再多言，得知自己在水沙内并不受欢迎后，阿瑟换了个方式询问。
“阿什利，这里只有你一位水沙吗？别的水沙，都对这些不感兴趣吗？”
“嗯，只有我一位水沙。我的族人们并不想离开聚集地，也不想回到我们的大漠家园，它们，它们说危险就要来了，它们不喜欢出行。但是我不一样，我想去大漠探索，我想去看看祖先们生活的地方。”

回归, 探寻。
这些话听起来恰似雨后初霁，远在的迷幻、瑰奇，可人们又不得提起它是如何的不切实际, 毕竟, 它是真实存在的。
只是有些远离实际，难以捕获。
“那，”阿瑟席地而坐，“你觉得, 大漠中会有什么呢？”他仍沉浸在方才的奇幻经历，笛声旋律缠绕身躯，整个人方得到一种升华。
阿什利摊扁身躯, 外壳水光粼粼, 体内沙粒浮沉。春季苏醒的虫豸涔涔, 对它们而言, 眼前的阿什利分明是落凡银河。
“故事里说, 那里, 是有希望的, 是每位水沙的归宿, 是我们难以割裂的故土……我们是自由的，不是被囚禁的, 所以我们离开了大漠，水流经过的地方, 都是我们安居的乐园。所有地方，除了大漠……”
阿什利聚集身躯, 化为普通人类小孩的模样：“所有地方, 除了大漠……大家都说，水沙只有死后才会回归大漠。阿瑟先生, 你瞧。”
他抬起臂膀晃了晃，“水是随身体流动的，所以您看到的，身体的水流并没有变动；本源之沙是静止的，所以看起来，它会左右晃动。当我们离去后，水会回归大地，风会带走我们的沙粒，将我们送回大漠。”
最后的故事由阿什利讲述，这是人类所不了解的事情，有关生命的结束。
“所以，是为了你的同胞吗？那些离去的同胞？你想再见它们一眼吗？”
不知问题这一箭矢有没有正中靶心，那名为目标的小水沙缺陷入一阵沉默。
“我是不是，说了太多了？”它打破宁静。
“不会…但，你的族群真的会阻止你前往大漠吗？”
“嗯。它们说那是亡者的国度，是死去的记忆。我们不允许前往。”
“阿什利，我有个问题，或许有些冒犯，但是，有关遗留下的沙粒，请容我如此称呼……这些遗留下的沙粒，它们算是尸体吗？”
问题有些奇怪，却也在阿什利的可回答范围内，在它心中，知识越渊博的人询问的问题却不着边际。
“不，用你们人的话来说，那些沙粒是我们的灵魂，不是我们的躯体。我们的躯体只是这些水流……”阿什利说着，开始控制起自己的身体。
“所以，我们水沙在亡灵法师眼中是种很奇怪的生物，你眼中的，刚刚流动的溪流泉水，却是我们眼中的完美躯体。”
“如果是这样，那么这个仪式可真是神秘，”阿瑟评价道，“众多灵魂却要靠水沙的身体引路。”
“阿瑟先生，您问这些是为了完善仪式吗？”
“不，我说过我不是亡灵法师，我只是一个普通人，会一点点魔法而已。”
“那您问我这些是？”
“如果只是怀念亲友的话，说不定我可以学着亡灵法师的样子，召唤出你所思念的已经离世的同胞……”
阿什利体内的沙粒微微晃动，它后退一段距离，怔怔道：“我没想到您会这样说…但是，不用了阿瑟先生，很感谢您能这样牵挂这我，不过还是不用了，谢谢您。如果没什么事情的话，我就先回去了……”
“阿什利等一下，还有一件事。有关海妖的事情……你的同胞们，它们为何要囚禁海妖？”
言语恰似薄雾，悄声越过阿什利的身体，不留痕迹，却又满身浸没。
“这件事，我不允许讲述这些。但是，阿瑟先生，您，您可以与我同来，自己去寻找答案。”这是阿什利的回答。
它不赞同同胞们囚禁的做法。碍于身份，困于地位，它自己也不能向外界求救，或是勇敢站出身来，起身反抗。
这是它唯一想到的提议，带阿瑟进入水沙的世界，做一位幕后的引路者。
“我可以告诉您，我们海妖所在的方位！”阿什利怕对方不信任自己，补充道。
“阿什利，不是你想的那样，方位我可以自己确定。”
自然法杖投影出方向，线路清晰表明，目标之处正事海妖囚禁之地。
“阿什利，这里，对吧。”
沙粒晃动，它微抬双手，指向地图最低端：“如果这两处花朵是我们的话，路径确实正确…您一直都知道这些，那为什么？”
“海妖暂时没有生命危险，第一次见面时，我便留下了追踪种子。海妖有任何不适，我这里都会有记载。”
“那您，那您为何？”
“我们第一次会面并不愉快，”阿瑟看向阿什利，他补充道，“我是说，我和你的同胞们。它们不一定会欢迎我的造访，现在这个情况不适合树敌。”
“现在这个情况？”阿什利重复道。
现在这个情况到底是怎样的情况？这句话它也从自己的同胞口中听到过，不止一次的进入过自己的脑海中。
现在这个情况，究竟是何种情况？究竟有如何的特殊紧急？
“总之，硬闯也不是我的作风，所以我在想，阿什利，你可不可以做我的引荐者，让我同你们的长老首领们简单聊一下？”
“阿瑟先生，您可太高估我了，我的力量并不算强大，在族内也没有什么分量…况且，族内警告过我，让我远离您，如果我带您进去的话，可能，我是说，这样对我们都不好。”
“那如果我转换模样呢？简单的易容术应该可以帮忙，或者变为一只动物？”
自然法则轻轻转动，它消失在阿什利眼前，阿瑟亦转为灵动鸟儿，模样自是仿照“里欧”。
“不行的阿瑟先生，水沙是最能转换模样的生物。”
说着，阿什利化为漩涡，组织身躯，重建为阿瑟容貌。
“变换的身躯，大家都会觉察出来的。这个方法不可能成功。”
变化也不是一无所获的，阿瑟白眉雀的模样凑巧引来一只猫头鹰。
“阿瑟先生小心——”
阿什利甩动身躯，一堵水墙拔地而起，设下结界护在阿瑟面前。
这是一个完美的结界，如果它不是由水构成的话。
凭空雀跃的水墙的确消减了猫头鹰的锐气，而饥饿，这一本能趋势的原因，并不会败给一面水墙。
羽毛穿透屏障，猫头鹰已然举起双爪飞驰而来，目光穿透阿什利，直刺在身为鸟雀的阿瑟身上。
气流迎面，一股无形的压力将阿瑟捕获。见猫头鹰的气势，即便此刻重归人形，也不见得可以躲过利爪的攻击。
千钧一发，就在锋利爪牙要触碰到阿瑟的鼻尖时，傲气的十足的猫头鹰僵硬下落，不曾伤阿瑟一分。
“这是？”
顾不上身体的不适，阿瑟召唤光芒俯身查看猫头鹰的身体。
他探出手，轻触猫头鹰纹路分明的羽毛。
上面有一层细沙。