香草门庭(青山见晓)

他仰望着那闪烁的星光，不知过了多久。
直到一些喧哗打破了寂静。
闪烁着微光的北斗，突然坠下来，与意识一触瞬间将内外俱照得一片雪亮。
在一片雪白灿烂的破碎中，荀柔忽而失重一坠，一瞬心悸，恍惚间翕开了眼睛。
刺目的黄焰正对着他、摇荡、跳跃，扩散出千丝万缕，晃得眼晕。
他想抬手遮挡，却忽然发现与意识中的轻灵不同，身躯竟如此沉重。
帷幔垂落，光线暗淡了，晕眩未止，让他无法确定自己身在何处，是躺是立，既觉得身下空落落的若有所失，又似于船中摇荡不止。
“阿弟？你醒了？”
一个声音飘来，似远若近。
“阿姊…？”他含糊的应着，“几时了…何事…喧嚷…”
麻木过后，胸口渐起的刺疼，伴随着丝丝缕缕缠绵的痒。
“阿弟？含光？你醒了么？”
那声音没有回答，只是更近了，落在耳中，似是催促，他胡乱应了一声，昏暗光线下，近在咫尺的面容，晃动出无数虚相。
他看不清，也分不清真实与虚幻的边界。
只有痒意一丝一缕层叠增长，似乎是随着呼吸，自胸口深处蔓延出来。
“痒…”
怎会这么痒…
他忍不住低头，想要看看，更想要伸手去挠，想要使劲挠，想要扒开胸口，用手指痛快去挠个鲜血淋漓，可身体就像被丝帛、被水重重裹住，一分都无法移动。
随着低头的动作，晕眩之感如潮水袭来，再次让他辨不清时空方位。
荀采惊讶的又凑近了一些，温暖的呼吸轻轻拂过眉眼额际，那触感却无意与胸膛前的痒意相连，让荀柔难受的闭上眼，接着很快，呼吸一瞬消失了，床帷掀起又落下，外面一些模糊的话声，一连串的脚步远去。
房间安静了。
温度似乎都落了些，痒得没那么厉害了。
荀柔再次睁开眼，帷幔聚拢的密闭空间深处，是一片旋转的、令人目眩神迷的幽暗深渊。
手指试图勒住褥细密经纬，却什么也感觉不到，肢端麻木、失控，无法确定之感，让他心难以安宁。
人间，这是人间吗？
又或是更深一层梦中？
再次掀开帐，阿姊荀采立着撩起帐帘，近处瘦瞿的中年神色关切的凑近观察。
荀柔艰难的眨了眨眼，在昏暗摇晃的视野中认出来人。
“…仲景兄？”
张机皱了皱眉，掀起被角，找到荀柔的手腕，翻转过来，伸出手指按在手腕内侧脉门处。
温热轻柔的触感，顺着感觉末梢向上攀爬，传递到大脑，绵密的痒意卷土重来，让他想要缩手。
只是这个动作完成的并不好，他用尽全力，似乎动了，但却没有摆脱。
荀采伸手在他鬓角轻轻一抚，不由一愣，她感到手指触及轻颤，“疼？”
“…痒…”荀柔小幅度摇了摇头，失衡的眩晕让他忍不住皱眉。
“仲景先生，这…怎么回事？”荀襄连忙问。
张机摇了摇头。
“…原不该醒…想是辽参药力…照先前元华先生的方再下一分…”
话，像飘在天上云里，时远时近，夹杂着繁乱的杂音，荀柔一面忍耐着，一面再在脑海中过了一遍，想明白意思。
入宫、遇刺、遗言、嘱托…昏睡前的记忆，慢慢连接起来。
“叔父！”
“小叔父！”
“含光！”
床边不知何时已经换了人。
荀柔抬眼看去，眼前人影幢幢，如醉舟船，不由再次闭上眼。
“…几日了？”手指紧紧勒住床单，延迟的疼痛多少能起到些作用。
“含光可是在问，自行刺之日后，过了多久？”清越的声音凑近轻轻问道。
这一声回应，终于让他与世界连接。
一缕淡淡的香气袭人，不是沉檀，而是干净轻灵的薄荷，却又不似薄荷的冲劲，更为柔和。
“是。”他侧过头。
寝室内静下来，耳边却一声一声鼓噪，一声一声失音。
“一月有余，今日正旦。”荀彧温声轻语。
精神涣散的大脑慢了一拍，才析出这段时间跨度的意义。
“新年…朝贺。”
“新年朝贺已毕。”
所以，他没能在朝贺出现。
他虽不曾在朝贺出现，但也还活着。
“可有人，议论？”
“…有，彧已代为陈情，天子并未怪罪，放心罢。”
陷于床榻中重病、消瘦、苍白的青年，凝眉直视过来，目光透着忖量，似要穿透表象，“是么…？”
这一声很轻，当他未将力量集中在发声上，出口的声音，就变得更轻。
“是。”不过荀彧凑得足够近，也足够专心，所以捕捉到了这微弱的声音。
过了片刻，似乎经过许久思量，荀柔才又道，“方才、何事…喧嚷？”
荀彧有些惊讶，默了一默，未再遮掩，“听到了？”
“近来一切诸事，告诉我。”
荀彧因担忧而犹豫。
“你好好修养，不要多心，并无大事。”
“文若。”
这一声仍旧低弱，却透着焦躁。
病卧的青年，乌瞳沉沉的望着他，艰难的向他伸出手。
这个动作，联系起近来缠绕他的噩梦。
梦中，在宫中长廊的尽头，堂弟就如此一般，向他伸出手，然后摔下来，背后或是插着箭羽，或是剑柄。
无论多少次，他都只能眼睁睁看着，无能为力。
荀彧握上去，手上冷汗涔涔，像握着一段寒露天气的细竹。
“好罢，”他妥协了，“近来，的确有些不安宁…”
张机不由望了一眼荀采。
荀采已恢复平静，她向张机点点头，恭敬的作了一个请的姿势，“仲景先生，不如我们到外间继续？”
张机张了张嘴，终究没有说什么。
纵已结交数十年，他还是无法理解荀氏一族的人。
“董伯昭私出禁府，违抗御令，号令天子禁卫，伪造天子诏令，此事由廷尉接案审理。”紧闭的高阳里门前，荀颢身后随着十余佩刀的廷尉吏，向前来探查的渤海王府都尉，以及吕侯帐下偏将魏续，从容一礼。
“至于荀太尉为流言中伤一案，已由廷尉审查，并无实事。”
“什么时候审的？”魏续立即嚷道，“我们怎么不知！”
“此事涉三公，郭廷尉自会向天子汇报，与君等无关。”
“荀君这话，在下可不好向渤海王交代。”渤海王都尉卫实神色不善的插话。
“渤海王一介藩王，京畿之事，本无权过问天时已晚，宵禁将至，廷尉办案无禁，二位将军还是早些归府为好。”荀颢拱手道，“否则明日恐怕弹劾渤海王、平阳侯的文书就要到天子案前了。”
“好好，太尉荀含光已倒，你家还如此嚣张！”卫实一时恼怒，竟拔出腰刀。
“都尉可想清楚，”荀颢丝毫不惧，盯着他的眼睛，语气不见一丝急迫，“当街击杀朝廷官吏，渤海王欲保全都尉，渤海王府中长史、诸丞，未必会保全都尉。”
卫都尉忍不住咽了一咽唾沫。
“董氏私调禁卫，流言中伤太尉，这二事关宫中，事关上公，都尉真要掺和其中？”荀颢一挑眉。
卫实不自然的动了动，在荀颢分毫不惮的目光下，犹豫再三，终于垂下刀
“你今日之言，我会如实禀告渤海王，你、你好自为之！”
送走色内厉荏的卫实，荀颢面前剩下魏续。
这一位，与那一位当然不同。
卫家被叔父折腾得没了根基，也就没了脾气，唯一有些才能的卫觊卫伯觎，又被荀公达按在了太学，卫实虽为其弟，却是庸才，靠着旧日名姓和家族关系，得在渤海王府混个职位，不经一吓。
但魏续，是吕布的姻亲、亲信。
跟着他到太尉府，要过虎符。
络腮胡子的大将，挺着壮硕的身体，一手按剑柄，虽然方才一时被他噎住，但荀颢知道，他并非用言辞可以吓走的。
“魏将军想来知道，荀太尉如今身染重病，未必能够痊愈了。”他叹了一口气道。
“那又如何，荀氏事涉谋反，岂能就此放过？”
“如此重疾，就算痊愈，也无法再领兵出征，朝中为帅者，只有长平侯而已，然魏将军以为，长平侯就能大权在握么？”荀颢继续道。
魏续目光微动。
“昔日何大将军，在外威风凛凛，却处处听命与袁氏，如今吕将军境况如何，实不必细论，朝中无援，与公卿名门也不得亲近，不过为鹰犬爪牙，终是受制于人，纵有大军在手，难道要学董卓，自取灭亡？魏将军既为亲信，当为之谋。”
“难道如今荀氏能为？”魏续故作不屑道，“若荀含光尚在，或还可说，现下”
“朝中之事，不过平衡，况且，还有御史台，”荀颢一副心有成竹的样子，“魏将军或许不知，御史台知道许多公卿隐秘。”
“你们敢公开？”魏续双眉上挑。
“故与吕将军结盟，正是两便。”
魏续也终于离开。
荀颢吐出一口气，转向属下，“之后几日，还要辛苦各位。”
“尉正放心，我等必誓死以效。”
“多谢诸君。”荀颢长揖一礼。
破局在何处？他并不知，只是荀公达请他守住里门，他便守了。
只是不知小叔父眼下如何。
若是听见近来这些事，又会如何作想？

西北的风带着沙尘。
离敦煌、武威等疏草牧区还有很远，荀衍却在血腥滔天的气味中，闻到了沙尘的气息。
眼前的景象，充满了原始、野蛮、暴力与发泄。
在冬季掠袭安定的杂胡联盟，破坏了人们长久期盼的，重建起的家园，毁坏房屋和耕地，抢夺粮食、牲口和妇孺，欢庆的集会变成烈火地狱。
这样的深仇血恨，也只有鲜血才能偿还。
荀衍没有参与这一场一场的报复狂欢，他在为难。
胜利固然可喜，已经死去的人，却不会在回来。
安定比汉阳形势复杂，被派到这里，一则是信任，二则自然是为了磨砺人才，然而一场里应外合的突袭中，许多人连反应都来不及，就丢了性命，其中更有数名荀氏子弟。
“将军，是否当清扫战场了？”徐庶走过来请示道。
“好。”荀衍回过神来，点点头，然后看向徐庶同行的小将，“幸得小马将军相助，今日方追击得这伙敌匪。”
“哪里，是荀将军麾下骁勇，一日竟能追行百里，我不过略熟地貌，做过向导罢了。”马岱拱拱手，谦逊道。
自年初起，马氏常与汉阳经商往来，彼此渐成默契，这其中，固然也有韩遂渐渐坐大，在羌、氐几个大族中威望愈重之故，同时也有马腾久历江湖，倦极思安，有心归向朝廷。
这次追袭胡寇，荀衍便同袁涣以及手下众将及谋士商议，向其请求协助，马腾也不推诿，让亲侄子马岱领了大将孟达并一队精兵前来，人虽不多，但分量实足。
“敢问将军，是否还要追击？”马岱问道。
杂胡的联盟成功抢掠了安定后就各自分散，就连马氏得到消息时，也未料到荀衍会发狠一路追击，将几个部族杀得人畜不留。
杀性如此，坚毅如此，马岱一路追随，心中既有钦佩也有担忧。
荀衍望着人烟稀少的草滩，摇头道，“此番威慑足矣，再往深处，人烟稀少，容易迷失路径，且士卒疲惫，粮草难继。”
“将军所虑甚是。”
马岱心意一凛，对荀衍的谨慎与钦佩又升了一层。
荀衍勉强笑了笑，打起精神，“回到汉阳，我会上书朝廷，为君父兄请功，小马将军可愿随使者入长安觐见天子？”
自安定北部几县被洗劫过后，他的心情再没轻松过，这还是他平生第一次如此重大的疏忽。
留在陇右，最重要的就是维持几郡安宁，他却未曾做到。
况且，伤亡如此，他如何归家面对族中兄弟？
不过，说来…也有些时候不闻长安消息了…不要出事才好…
公孙瓒忽然刺杀幽州刺史刘虞……徐州消息中断……关中农夫造反……
荀彧跪于床边，倾身垂眸，温声缓述，一手轻轻握着堂弟细瘦沁凉的五指，感受到手上传来的持续的微弱的力量。
榻上的青年平躺着，闭着眼，脸颊上是大片洒落的阴影，呼吸异于寻常，急促的吸气，却几乎不闻呼气之声。
太消瘦了。
皮肤青玉一样白，似凝固了一般。
荀彧瞬间闪过一念，又立即惊觉此念太过不祥，连忙掩了去。
思考，对此时的荀柔来说，的确有些艰难，有时候一句话自脑海中飘过去，每个字都认得，组合起来不明白是什么意思。
幸而讯息之外，堂兄足够体贴的说出参考意见，然而纵使如此，也让他沉思许久。
公孙瓒杀刘虞是趁其不备，刘虞在幽州颇有名望，再加上周边胡族或许会趁乱劫掠，因此幽州必生内乱。
而公孙瓒其人并其属下，俱无治理之才，所以他未必会想据守幽州，反倒可能一心领兵南下攻击。
卢子干有国士之才，只惜年迈，若是有异也并不奇怪，但消息都未传出，临近的兖州曹孟德，十分可疑。眼下，徐州之争恐怕就在曹孟德与袁公路这二人之间。
关中农夫造反，其背后似有袁氏操控，其意当是想引长安内乱，再趁虚而入。
“只有……这些？”他有些迟疑，沉钝的思维让他分析不出问题所在，但直觉却隐隐察觉有什么地方不对。
荀彧再一次没有回答。
“还有……什么？”
还有什么会被隐瞒的？
荀襄紧张的抓住旁边兄长的手臂，荀欷剧痛无比，却不敢啃声。
“……关于我？”荀柔霍然睁开眼，又瞬间晕眩得再次闭上。
“小叔放心，都已解决了！”荀襄忍不住道。
“是啊，都被阿妹解决了，已经没事了。”荀欷亦道。
忽而插进来两道声音，又快又急，让荀柔头脑一懵，差点没断了线。
他眉心一拧。
“长安……内乱……”他虚望荀彧的方向，“……是……与我相关？”
荀彧默了一默，方道，“反贼称弟之名，其虽已覆灭，但朝中议论未息，直至今日。另，贼初起时，王司徒荐吕侯为帅，已取虎符去。”
荀柔再次闭上眼睛。
这一次，堂兄并未详细分析，不过多花一点时间，他很快想明关窍。
与天下局势、各方诸侯相比，长安城中这些公卿外戚的心思，实在太简单了，老掉牙的东西。
又过良久，才问道，“你们商议的……如何应对？”
“袁氏如此准备，不久将至，朝中公卿未必坚决抵抗，需得早做准备，我们商议想请贾公往河东行一趟。”
“……贾文和？”
“正是。”
“……只此而已？”
“彧，欲请汉中张公淇处求援。”
“不行。”荀柔闭着眼断然道。
荀彧微惊。
“此时……你与公达，要代我镇守长安我可没死呢，何事不能解决！”
刚醒来，他恨不得未醒，现在才觉得，自己醒得简直太是时候了。
这句话，语气平平，却奇怪的异于寻常。
荀彧察觉此语大有深意，此时却不愿再深想。
“凶年一去，新岁初始，含光此时醒来，正应吉兆。”他温声道。
荀柔牵了牵唇角，闭着眼，声音轻而缓慢，“文若，你明日，替我上书，请辞太尉……过一日，再往司徒府，向王子师献策，拜曹孟德，骠骑将军，安抚关东形势……王子师此时”
他喘了几息，继续道，“必担忧……无人制衡吕布。”
“以退为进，缓兵之计？”荀彧凝神微微一想，便已明白。
这是摆明的，荀柔节省力气，没有回答，继续道，“关中……常山郡……此二处不容有失……徐州牧，再遣人往任……不能平白送人……明白否？”
关中是老家根基，常山是关中搭向关东的桥梁，关中重要不必说，常山郡却比青州还重要，丢掉常山，好比隆中对痛失荆州。
这两条是下限。
明确这两条，以荀彧、荀攸的才能，足矣调遣人员，做好安排。
至于徐州，固然鞭长莫及，但就算最后真的丢了，也不能白白送给诸侯，总要起点牵制作用，依旧是拖延时间。
“明白。”荀彧点头。
“长安……”荀柔艰难的活动了一下手脚，然后发现，确实太过艰难，遂放弃了，“你找文掾韩敬宗，一份……学生名录，都是我……亲自见过的学生……其中，听属吕氏帐下者……让公达联络……虽不足掌控……掌控吕氏兵马，然”
“……恰当之时……可令之、自乱。”