香草门庭(青山见晓)

刘辩唇角飞快一抿，继而微笑，“皇后贤良，令德淑均，都是先生当初举荐之功。”
荀柔摇摇头，这和他可没关系，“恭喜陛下将要得子，倒时候臣恐怕不能回来，提前祝贺陛下。”
虽然不是皇后，但宫妃有孕，倒也并让他意外。
刘辩这次笑得真开心了，“将来皇子长大，也交与太尉教导。”
“陛下信任臣，臣自当尽力。”荀柔又微微欠身，“臣今日来是有些话要说。”
“太尉请讲。”刘辩立即道。
“不知陛下是想留名青史，还是托躯丘山，湮灭荒丘？”
刘辩脸色瞬间涨红站起身，张口结舌，“太、太尉何出此言？朕近日有什么大过吗？”
“还请陛下安坐，臣所言确实过矣，”荀柔微微叹了口，“臣只是想告诉陛下，近来朝中议论修筑陛下陵寝之事，是臣授意从侄公达引导朝臣讨论陵址，以此搁置陵寝修筑工程。”
天子登基即开始修筑陵宫，而刘辩登基三年，至今还没开始修建陵寝，其中他的有意拖延，在其中起了很大作用。
如今天子出孝又成亲，这个问题便又有人提出来。
荀柔守孝中，就让荀攸在讨论中提出这个陵寝该修在何处这个新命题，转移视线。
这问题挺不好回答，建在长安，这里都是前汉皇帝，如今刘辩这支的祖宗，却几乎都埋在雒阳。
但雒阳嘛…不说敢不敢去吧，那边现在哪能征发人呢？
“陵寝修建，短则十余年，长则数十年，惯例用每年赋税三分之一，所役民夫为当年之役十分之一。如今朝廷只保有长安，需连年征战，若以此例，则国家危亡，近在咫尺矣。”
不查不知道，一查吓一跳，当初荀柔第一次看见时，简直惊得说不出话三分之一，仅仅修帝陵，每年花赋税三分之一！
“朕明白了，朕会在朝上拒绝。”刘辩点头，“天下未定，朕岂能如此。”
“陛下不必着急开口，等朝中争议上三个月再说。”荀柔几乎手把手教他。
等王允那些人吵嚷得没力气了，再开口，才有用呢。
“好，太尉放心吧，太尉出征在外，还望小心刀矢。”刘辩道。
“多谢陛下关怀。”
三月长安春光最盛，草长莺飞，花如锦绣。
出征之日，是先卜筮好的晴天，饱食过的马儿精神抖擞，在阳光下高扬头颅，墨黑鬃毛闪着光泽。
矫健的士卒沉稳肃穆，高高树起旌旗。
荀柔在高台上诵读了出征誓言，以及得胜奖励，又由传令官高声朗读军营戒律五十斩首。
军规严酷，不容轻忽，一道道“斩”，柔暖的春风都渐渐沉寂，更别说围观的长安百姓。
最后春风飘散，只剩下凛冽而沉重的“斩”，落下来。
上万漆黑如云的铁甲军士，分营列阵，方圆数里，荀柔突然意识到，这似乎是他真正意义上第一次执掌大军征伐。
在此之前，他从来没有带领过这样规模的军队。
他似乎应该感到惶恐，数万人的性命，从今日始他要完全承担，一道命令，或许就会带走上千性命，但并没有。
只是在军令宣读完毕后，他平静的挥动手中小旗，下令出发，在亲兵护卫下上马，扬鞭，前进。

大军前进的日程，枯燥、疲惫而忙碌。
由于天气渐热，避免士兵中暑，在寻常寅时造饭的时间点下，又提前半小时，行至中午，安营扎寨，修整休息。
兵卒训练充足，车马又齐备，初时每日行程五十里，过了陈仓，路渐难行，速度稍减慢下来，也在三十里往上。
长安至汉阳，若论快，自然是溯游渭水，这条路陈仓至汉阳不过百里，但其途中却要翻越古木森森的陇山山脉。
这是一片陡峭崎岖的原始森林，就算为财不顾命的行商，也不敢行走。
除了这条捷径，其余都得绕行。
自陈仓沿汧河北溯而上，至陇县，从此处再转折西北，陇山在此有一道狭长的裂口，穿过裂口进入汉阳，可直抵略阳县，这是陇坻道。
此乃关中入陇右的第一要道，也是这次出征所行道路。
除此之外，尚有番须道、鸡头道和木峡道，相对更宽敞，但要再向北绕行，多出至少一倍以上路程。
当然，陇坻道既为关陇第一要道，绝非一片通途，穿过幽森的陇山峡谷后，也有一座关隘需要面对，那就是陇山关。
陇山关，建于本朝，位处陇山顶，今名大震关，盖汉武帝巡行至此，震于夏雷，因而改名。
荀柔早见过地图，识得地貌，但到此一看，仍然为之心惊。
四周峰峦叠嶂，树荫蔽日，猿鹤哀啸，深林反响，斜坡之上是砖石所砌的关城，森严耸立，有被火烧过的旧迹，是多年前羌族进攻关中时留下的。
坡下唯一条丈宽小道，勉强可容二人并行通过。
军队停驻，士兵暂且休息，荀柔与几位谋士，登上关前不远的小坡观望。
莽莽林原，只有一座关城，实在让人类忍不住因自身渺小而恐惧。
“或可趁夜通过？”徐庶将手架在额前，向远处眺望，“四周山势虽峻，然陇关城池并未设于道中，方圆不过一里，守军至不过一千人。”
冲一波也许不错？
“不可，若守关之将发觉，只需一二百人，将山谷前边一堵，放一把火来，我等便俱为人烹。”戏志才当即反驳。
“守关者为汉阳阎氏，”徐庶与之相争，“阎以木材富贵，故守陇关，岂敢烧山？绕过此关，下陇县、略阳，其补给必断，补给不行此关自解，何必纠缠。”
“不过一小关，守将也非名将，便要绕行，未免让天下人轻看了太尉。”戏茂道。
“杀董卓，定河东，逐匈奴，令名岂在多杀伤？”徐庶则道。
“文和以为如何？”荀柔不急着下命令，转头问身旁一直默默的贾诩。
“偷渡有险，攻城亦必死伤，端看太尉意在如何。”贾诩彬彬有礼的欠了欠身。
这话听上去像句正确的废话，但意在如何…荀柔唇角微动。
“凤卿，你以为呢？”他问身后荀襄。
头戴兜鍪，上簪红缨的荀襄，自今春在叔父主持下及笄受字后，沉稳许多，此时受询，方才沉声拱手而言，“国之大事，襄也不知，不敢妄言，但若要攻城，请为先锋。”
荀柔有些失望，却也并未多说什么，叉腰望着不远处野草斜坡上的关隘，吐出一口气，沉声道，“准备攻城吧。三日内，必须拿下陇关。”
凉州局势复杂，人口成分复杂，当初他与荀彧、荀攸等人多番讨论，如何使之稳固，最后总结出的还是经典的四个字畏威怀德。
必须先有畏威，后才会怀德。
“唯！”众人齐声垂头拱手应诺。
“报关中朝廷军行至关下，在坡下整军，意欲攻关！”陇山关上的哨兵，急将军情报与主帅。
“哦？”守关的青年将领阎横，将美酒一放，“拿盔甲长矛来，我要上城观看。”
他身形颇为健硕，须眉皆黄，眼窝深陷，开口却是纯正汉话。
身旁的侍从答了一声，出去准备，立在一旁的主簿急忙道，“汉军尚未就序，将军不如立遣五百精兵杀出城去，将他阵型杀乱，先挫锐气！”
“听闻太尉荀含光，乃天下第一美人，”阎横一笑，镇定道，“不知比金城中的美人如何？”
“将军！”
“不要急，”阎横将手往下一压，“城中人马不多，彼十倍于我，今我所恃，城墙与地利尔，若贸然出兵，乃是以几之短，攻彼之长，岂能得利乎？”
谋士欲言又止，待与阎横同登上城楼，顿时无话可说。
黑甲红裾的朝廷军队，遍布在周围山岭坡地，准备攻城的部队，列队有序，数百**搭建准备，雪亮的箭矢指向城关。
显然，他想要趁对方准备未及的突袭计划，不可能实现。
“还是将军明鉴。”主簿吐出口气。
他与阎横同族，平日主要负责木材生意，对这位坐镇陇关的族长庶子，不能说有多大敬意，到这一会儿，才算有些佩服。
但与他相对，一直镇定从容的阎横，却皱了皱眉头汉军的健硕，远超过他预期，让他心中产生不祥的预感。
攻城，就是攻城。
围三阙一都不必选择，陇关立于山坡，背后山崖陡峭，兵卒只从低谷向着坡上的城门城墙冲锋就是。
弩箭越过城墙，竹梯被十人一队抬着冲锋，就地取材的巨大原木，被最健壮的兵卒抗起，向城门冲撞，最矫健的勇士，向墙上抛出铁索，负责掩护的兵卒，撑起厚实的牛皮盾牌，阻挡箭簇与落石。
荀襄帅本部兵马亲冒箭矢，最早冲锋到城墙下指挥。
城中军械也是充足，箭矢如雨，坚石如雹，刺矛自盾牌后伸出，将登上城楼的士兵刺下去。
最为英勇的是一名银甲金盔的将校，手挽长弓，箭箭几乎不落。
狭窄的山岭间不适合骑兵，守城当然也不适合骑兵，双方均以步卒，以血肉相搏。
战鼓一下一下，在这片山岭间响彻，一个时辰后，荀柔换下侄女，让张绣一部接替。
又过了一个时辰，天色渐渐暗淡。
有人建议暂停修整，明日继续，徐庶、戏志才却齐齐反对，认为应当继续攻城，若觉得光线不够，可以让周围的士卒举火。
“…我之优势在众，而彼之优势在有城池之蔽，山中天气多变，不若一鼓作气，若大雨忽作，我军恐陷入被动之势。”
荀柔点点头，赞同了他们的建议，“那便举火继续，让人注意，勿要烧着草木。”
自己烧自己可还行？
张绣也被换下来，换上精神充沛的张辽一军，其余兵卒轮换造饭休息，举火照明。
吕布在一旁神色郁郁，他所领之部，固然精锐，但是以骑兵为主，山地作战全无优势，也就没机会上场，沦落为外场打灯。
持续性攻城，打的不只是疲劳战，更是心理攻防。
在巨大的兵力优势以及不破不休的气势下，城中兵卒心理防线先溃败了，疏忽与疲惫，死伤直线往上，而大量死亡，加重活着人的恐惧。
阎横自然也发现这一点，直到这时候，他意识到，也许最开始那几乎没有成功率的突袭，也许才是成功的唯一机会。
但已经来不及。
天已经全暗下来，山岭上下却点燃无数火把，城头的攻势分毫未减，眼见已全无守关的希望，阎横从城楼上将自己的长矛丢下，与此同时，巨木撞破城关的大门。
两者之间，竟尴尬的分不出谁前谁后的顺序。
在阎横复杂的目光注视下，激动的兵卒被伍什长官喝止，并不曾急不可耐的冲入城中。
于是，连最后趁乱逃走的机会也没有了。
被去衣袒身束至军帐跪下，阎横仰起头，才第一次，在火把映照下，看清传闻中的中原第一美人。
他头脑一片空白。
阎横无法评价那张容颜，无法将之与曾经所见的金城、敦煌的娇媚的胡姬相较，甚至仅仅描摹都做不到。
坐在军帐主位上那个，素衣无纹的年轻太尉，对他心中的震撼，已与美与不美，白皙与否，年纪若何，没有任何关系。
在短暂一瞬间过后，阎横只知道，自己艰难曲身磕下去的这个头，已是心悦诚服。
荀柔很快接手了陇山关。
主营经商的阎氏私家部曲，服从得很容易，甚至其中有懂得工事的工匠，站出来帮忙修缮城门。
死去的士兵，通过贴身木牌分辨出籍贯姓名，被焚烧成灰后分别装入陶罐，将借运送粮草的车马送回长安，再安排随抚恤一道转送归家。
“原来中原也是如此安葬死去的壮士？”跟随在荀柔身后的阎横有些好奇，也有些亲切。
“你是指羌人的火葬？”荀柔温和一笑。
这位阎氏族长与白马羌族女子所生庶子，是他这次攻破陇关的最大收获。
“太尉知道啊。”阎横点点头。
“落叶归根，人亦如此。”荀柔声音轻飘，“转行千里，终依故土，人之常情如此。”
“阿母当年也说，要归葬湟水河边。”阎横有些骄傲，“我已令阿母偿愿。”
“如此，你比我幸运。”荀柔露出轻柔的微笑。
“太尉要得汉阳不难，”看见这个笑脸，阎横不知为何，却有点不安，他转移话题道，“本郡大姓俱是汉人，多业商贸，都想售卖入关中，只要太尉愿与他们通买卖，则不需一兵一卒，就可收复此地。”
“我明白，”荀柔点点头，“还请阎将军再与我说一说安定姜、阎、任、赵四姓诸事。”
“不知太尉还想知道什么？”阎横问。
“不必拘泥，将军想到什么就说什么好了。”荀柔依旧温和道，“就当与将军闲话，军中不好饮酒，我命人随意置瓜果糕点如何？”
“汉阳一郡，以姜氏最首，占据最丰盛的草场以养马为业，次则便是我阎氏，来往行商，贩物西域，又占有陇山之木，任氏有工匠，能制铁器，赵氏则与诸胡来往，贩售牛羊之畜……”
回忆着阎横当初所言，荀柔被殷勤的迎进汉阳郡治所冀县。
【柔行陇氐道，一日而下陇关，俘其将，陇右战栗，汉阳陇、略阳、上邽、冀诸县皆闻风而降。】

不过比起汉阳，也许“天水”这个名字更为人众所知。
毕竟吧，银枪白马俊俏小将“天水姜伯约”，下马对着镜头那么屈膝一拜，展颜一笑，就让人桃花拂面，神清气爽。
不过，荀柔这会儿还见不到银枪白马的姜伯约，算算大概年纪，身旁这位身材高大，容貌堂堂，笑如春风的姜氏族长，至少也得是姜维的爷爷辈。
汉武帝时发生地震，形成了一片清秀河泽，天水因此得名。
东汉以来，因羌乱频频，朝廷更天水为汉阳，移治所平襄后退至冀城，以为收缩防守之势，但本地之人依然多以天水自名。
凉州位处西北，天旱地贫，唯有了天水的天水郡，与众不同。
不止水源充足，山岳深林茂密，中间河流冲击出的平原，肥沃富饶，谷物丰登，牛羊马匹成群。
其地气候丰润，不下关中，人口亦是凉州之冠，土地只有整个凉州二十分之一的汉阳，人口却占超过四分之一。
荀柔眼前所见的冀城，便是一座繁华不下于当初颍川阳翟的大城。
高大的城墙虽非全由砖石所砌，却由自带黏性的黄黏土夯得极为厚实，城池整齐，道路平坦，房屋鳞次栉比，显然人口繁茂。
然而，如今他目光所及之处，却连一个百姓都无。
依县中主干道两侧的里坊，大门俱是紧闭，有兵卒执兵守卫，民居多有二三层者，则连都户牗关闭了。
随行左右者，除了郡守苏则，县令杨阜，便是姜、阎、任、赵四姓，而杨阜虽非四姓，却也是汉阳本地名士，少年起便有才名，举孝廉出身。
自陇山中一战，自陇县、略阳、下邽、冀县他们都不曾遭遇抵抗，每至一地，县令都立即敞开城门，热情的开宴犒劳，当地耆老名宿也全来拜见。
这样配合迎接王师的态度，倒不像太尉劳师远征平叛，收复失地，而是三公代天巡守，当地热情迎接。
在这样和谐的气氛中，动武自然是不可能动武的，荀柔一路被捧着迎了入冀城。
大军自然不能都拥入城中，荀柔随行不过几百侍卫，他环顾左右，以玩笑语气道，“今日这般，也太惊扰百姓了。”
静街，这待遇在其他几城都还没有，倒没想到汉阳郡居然在这里，给他送上这样大一个“惊喜”！
“关外黔首多鄙，又不知礼数，恐怕冲撞贵人。”杨阜好大一条壮汉，此时谄媚的在马上弯成虾米。
荀柔似笑非笑望了他一眼，“听说关外民居多楼阁，今日一见，果然不假。”
“太尉果然博闻，却是如此。”另一侧的任氏族长任览，捋着一把花白胡子，自得道，“听说雒阳德阳宫高三丈，抬手能触浮云，太尉两处俱见，便不知我天水七层摘星楼，比之如何？”
光听这话就知道，这摘星楼必是任氏所建了。
“德阳宫是政务之堂，四周不见水泽，倒不好相比，摘星楼临天水湖，风光迤逦，倒让我想起旧日闻名士边文礼之《章华赋》。
“楚灵王造章华九重之台，临渭水之滨，观洞庭之波，以为斯乐遗老而忘死，想来此间之乐，差可比拟。”荀柔一笑道。
他虽对跌死人的德阳殿毫无好感，但也听得懂对方这一比较之中的嚣张。
“九重之台，临渭水，观洞庭，这章华台果然奢丽。”任览满脸惊羡的连连点头。